粮草库存盐被毁，余下的食盐只够军中一月的用量，吴王张士诚极为震惊，张士信与吕贵皆主动请罪，但事已至此，吴王张士诚也不愿责罚他们，而是及时召集诸位将士商讨对策，此处不云。
接下来的两天内，平江仍无战事，徐达、常遇春未发动进攻，双方皆休养生息，静观其变，等待下一次的大战。
柯潇然依旧静心练剑，试图在最短的时间内找到战胜薛长锋的办法，虽然他知道把握不大，但既然已经和薛长锋立下了战约，则无论如何也要赴约应战。
小陆子的身体也完全康复了，不过他这几天情绪一直很低落，他多次规劝柯潇然不要贸然前去应战，免得白白送死，但柯潇然始终不愿改变自己的决定，小陆子便拼命练习飞刀技艺，希望能够在柯潇然危机时刻助以一臂之力。
不过，柯潇然坚决不同意小陆子陪同他前去决斗，始终坚持自己孤身一人前往。
临战前的一天，柯潇然和小陆子一起来到吴王府看望张紫琴和翠烟。
“这两日我只顾练剑，未能前来看你，你还好吧？”柯潇然问张紫琴。
“我一切都好，你不必费心，”张紫琴说道，“你的猜测很准，前几日晚上王府果然来了盗贼，盗走了我父王伪造的那张藏宝图后就立刻翻墙走了。”
“那你没事吧？可曾看见那人什么样子？”柯潇然急切的问道。
“我没事，有石将军保护呢，其实我根本就不知道有贼，是第二天石将军告诉我的，那贼轻功极好，盗得地图翻墙出逃时才被石将军发现，石将军也没有看清那人的样子，只看到那人背了一把长剑。”张紫琴说道。
“哦！你没事儿我就放心了。”柯潇然说道，接着又长叹了一口气，说道，“紫琴，我一直希望自己能够保护你，陪伴在你的身边，可是，有些事情我却不得不去做。明天，我就要去和薛长锋决战了，说实话，我也不知道自己能不能回来……”
“潇然！”张紫琴含着眼泪叫着柯潇然的名字，身体一下子扑到柯潇然怀里，抽噎着说道，“我知道你决心已定，谁也无法改变，但我只要你答应我一件事，就是无论如何要活着回来！我一直在这里等着你回来！……”
柯潇然抱紧了张紫琴，却没有说一句话。
过了很久，柯潇然松开了手臂，向张紫琴做了一个拜别的姿势，便转过身离开了。
小陆子也默不作声地跟在柯潇然身后离开了吴王府。
张紫琴泣不成声，翠烟也噙着眼泪，看着两人离去……
第二天晚上，吃了晚饭，柯潇然便提了剑，拱手与小陆子告别道：“陆兄弟，你留在家中，我出去了，很快就会回来的。”
其实这个家，就是桃花坞柯潇然自己的家，是姐姐何袖香留给他的房子，但柯潇然早就把小陆子当成了亲兄弟，小陆子也每日居住于此，因此也已成了小陆子心中的“家”了。
“好，我等你回家。”小陆子回礼道。
小陆子没有提出要和柯潇然一起去，因为他知道即使他提出了这个要求，也不会得到柯潇然的同意，因此也就不想多费这个口舌了。
与薛长锋的决斗实乃生死之战，柯潇然自然不愿意小陆子同去，生怕小陆子遇上什么意外，但柯潇然心里也很清楚，虽然不同意他去，这小陆子十有八九也会偷偷跟在他身后前去的。
走了约小半个时辰路程，柯潇然便到达了玄妙观。
江湖决斗为了不惊扰他人，基本上都在夜里进行，此时道观也已关闭，唯有香炉里飘着几缕余烟，道观外的场地上有几处灯火，在微风下摇曳着。
柯潇然原本和薛长锋约定是在道观后决斗的，但柯潇然走过玄妙观时，发现三清殿前面宽敞的场地上站着一个人，腰佩长剑，走近一看果然就是薛长锋！
也许是适逢战乱，又是夜里，玄妙观内无一游人，因此竟也是决斗的绝佳清静之地。
柯潇然紧紧抓住剑鞘，阔步朝薛长锋走去，走到其面前八九步距离时便停了下来，两人相对而立。
“你果然来了，看来是个守信之人，我还真以为你不敢来了呢。”薛长锋先发话说道。
“哼！”柯潇然冷冷地望着薛长锋，说道，“我既然说过要来，就一定会来！”
薛长锋露出一丝笑容，慢慢地说道：“有胆魄，哈哈哈，看来可以做玄黄剑的主人。”
“薛长锋！我今日与你决斗，一是奉师父、师伯之命为太极剑派铲除奸党、清理门户，二是为我母亲报仇雪恨！今天你我之间必定要决出个生死！”柯潇然两眼盯着薛长锋，满腔怒火地说道。
“好啊！那就看你的本事了，”薛长锋平静地说道，“你来决斗，是为了要我的命，我只是为了你手里的玄黄剑，谁能够得偿所愿，一切就看谁的剑更快了。”
柯潇然听得出薛长锋话里的分量，薛长锋号称“疾风剑”，自然是当今天下出剑最快的剑客之一，不过柯潇然毫无畏惧，他已经多次习练太极剑谱中“潜龙部”的招式，今日试图用以退为进的策略来战胜薛长锋。
柯潇然说道：“你的剑沾满了无辜人的鲜血，我的母亲，一个手无寸铁的柔弱女子，十几年前就惨死在你的剑下，今天，我定要你血债血偿！”
薛长锋脸上依旧没有什么表情，他沉默了一下，点了点头说道：“你是木渎镇灵岩山下柯员外的后人啊，我知道了，不错，你母亲是我杀的。一晃十几年了，我一直都记着呢。”
一阵清风袭来，道观前的灯火摇曳了几下，在火光的照耀下，柯潇然清晰地看到了薛长锋的脸，薛长锋的脸色异常惨白，惨白得甚至令人感到有些恐怖。
“哼！亏你还记得！”柯潇然冷笑着说道，“你薛长锋杀人无数，没想到居然还记得清自己所杀的人，真是佩服！果然是杀手中的高人！”
薛长锋叹了口气，说道：“不错，我薛某的确杀人无数，到底杀了多少人恐怕我自己也记不得了。不过，身为剑客，我薛长锋有我自己的做事原则，当年我曾经给自己立下一个规矩，一是不杀幼儿，二是不杀女人，可后来，我杀了你母亲，从而也破了自己当年的承诺。你母亲是我迄今杀死的唯一一个女人，虽然已经过去了十几年，可你说我会不记得吗？”
柯潇然举起左手，将宝剑平举，两眼死死盯着薛长锋，说道：“既然记得，就留下性命来吧！我好取你人头祭奠我娘！”
薛长锋缓缓地抽出长剑，用剑指着柯潇然说道：“薛某人头在此，你有本事就来取吧！”
“去死吧——”柯潇然大叫一声，迅速抽出玄黄剑，施展轻功绝技急速持剑向薛长锋心窝刺去！
薛长锋却不紧不慢，先是侧身一躲，接着用右手手腕的劲力迅速将宝剑朝柯潇然的来剑奋力一弹，只听“当”的一声，两人皆被对方的力量弹了回来，各自后退了一步，而各自手里的宝剑仍在颤抖并发出“嗡嗡嗡”的金属回音。
刚才的对撞正好测试双方内力，两人势均力敌，不分伯仲。
“好小子，内力不错啊！”薛长锋笑了笑说道，“看来你一个月之内的确花了不少功夫啊。”
“哼，薛长锋，看来你也不过如此。”柯潇然冷笑着说，“你的脸色好像不大好，别告诉我你今天生病了，否则我赢了你也不光彩。”
“哈哈哈……好小子，真是不知道天高地厚，”薛长锋大笑一声说道，“实话告诉你，就算是我薛某真的生了病，也可以在数十招之内取你的性命。”
“那就试试看吧！”柯潇然扬起剑，做好了一个“飞龙冲天”的架势，准备对薛长锋发起迅速有力的进攻。
薛长锋看着柯潇然的架势，笑了笑说道：“你这一招，叫‘飞龙冲天’，的确是太极剑法中很厉害的一招，蓄势而发，力大无比，可由于这种招数威力太大，动作幅度就大，故敌人很容易就判断出你的攻击意向，因此‘飞龙冲天’一向都是偷偷地发出，靠偷袭取胜，而你现在却明目张胆用这一招，我可以告诉你，无论你从哪一路进攻过来，我都可以轻而易举地将你击退。”
柯潇然一听，薛长锋果然是太极剑派的高手，自己这一招肯定是无法取胜了，于是连忙放下剑，准备换一招进攻。
“哎呀！”薛长锋此时又连连摇头，叹息着说道，“太极剑法每一招每一式都是十分科学有道理的，就比如说最简单的‘起势’吧，那是一个兼顾攻防的站桩。你刚才决定放弃‘飞龙冲天’的招式，但怎么可以将剑随意放下而站成这样一个松懈的姿态呢？你现在和我是在决斗，生死命悬一线，既然准备换用招式，在没有想好新招式之前，就必须使用起势站桩，随时防备他人，我告诉你，你现在的站姿就是一个最大的破绽，我如果迅速用剑刺你，当你还没有举起剑时，我的剑就已经刺入你的心脏了。”
柯潇然一听，急忙站成起势站桩，做好了攻防兼备的架势。
“你师父苗青山太无能了，自己的剑法都那么差劲，当然教不出好徒弟。”薛长锋说道。
柯潇然大怒，喝道：“不许你辱骂我师父！”
薛长锋不以为然地说道：“我难道说错了吗，清风道长门下十大弟子中，你师父苗青山最蠢、最笨，别人学一遍就会的东西，他要学三遍才会，你说他笨不笨？哈哈哈……我知道，你的剑法都是贺云飘指点的，否则你不会有那么好的身手。我承认，贺云飘的剑法与我不分伯仲，但他是个木头人，只会照着剑谱死练，不知道灵活运用，其实他的功底比我好很多，但也只能和我打个平手，所以说他也是个蠢材，哈哈哈……”
柯潇然又喝道：“不许你辱骂我师伯！”
“师伯？哦，对了，贺云飘是你师父苗青山的师兄，所以你叫他师伯，”薛长锋笑着说道，“我也是苗青山的师兄啊，你也应该叫我一声师伯啊，哈哈哈……”
“不要脸！去死吧！”柯潇然的怒气终于爆发，挥剑便朝薛长锋砍去。
这一次，柯潇然用出了全身功力，勇如猛虎，气势汹汹，薛长锋一看这架势自然不敢怠慢，两人于是奋力厮杀起来。
两人的宝剑一黑一白，宛若两条神龙在激战，剑刃划过的飞影，盘旋交错，令人眼花缭乱；剑身相击的声音，宛若上古音律，余音绕梁，连绵不绝；剑尖掠过的剑气，尘土飞扬，寒气直入脏腑，入髓三分，可谓杀气腾腾。
香炉里的香烟依旧袅袅，但烛火却被剑气打灭了好几处。
双方都用的是进攻的招式，柯潇然当仁不让，连连使出一招三式，直取薛长锋要害。
薛长锋左突右进，上闪下避，用极其迅速的剑法抵挡柯潇然的攻击。
薛长锋不愧为疾风剑，其防守的速度甚至比柯潇然进攻的速度还要快，有时候柯潇然要用一招三式，可第一式刚出，便被薛长锋用剑挡住，根本出不了第二、第三式了。
薛长锋一边和柯潇然激战，一边还出口骂道：“废物！蠢货！贺云飘就是这么教你的吗？为什么不走右路？你这不是送死吗……贺云飘就是个木头，不会灵活运用，真是废物，教出来的弟子也一样笨！……对对对！右路……孺子可教也！叫我师伯，还是跟我学吧！……废物！这一招是这样出的吗？你剑谱记熟了没有？难道这一招贺云飘也不会？哈哈哈……”
薛长锋啰啰嗦嗦，但剑法却招招到位，将柯潇然的进攻全部轻松化解。
柯潇然有些急躁，但身法依然稳健，他提醒自己一定要稳住情绪，要仔细观察薛长锋的破绽。
但几十个回合下来了，薛长锋毫无破绽！
又过了十几招，柯潇然在一记进攻后，薛长锋因防守幅度过大，身体出现了一丝轻微的不协调，身体相对前倾，柯潇然抓住这样一个机会，奋力使出“飞龙出渊”的招数，使出全身力量，剑气瞬间凝聚于剑尖，大吼一声奋力朝薛长锋前胸发起致命一击……
刹那间，只听“当”的一声，薛长锋顺势而动，腰部急速一扭，侧身躲过了柯潇然的剑气，同时将长剑如同甩鞭一样狠狠地抽打在柯潇然手中的龙血玄黄宝剑上，劲力奇大，柯潇然的手腕一时间竟难以承受如此剧烈的震动，玄黄剑登时脱手，当啷一声落在地上，接着弹了起来，又当啷一声落地不动了。
形势危急，柯潇然已经手无寸铁！
薛长锋迅速挥起剑，将剑尖指着柯潇然，迅速朝柯潇然的咽喉刺去……
突然间，一道寒光突然袭来，一把飞刀直朝薛长锋刺去！
薛长锋毕竟是武林一等高手，耳力非同一般，那飞刀即将到达薛长锋身旁时，薛长锋竟敏捷地侧身一躲，左手迅速一伸，居然将那飞刀稳稳地接住了！
果然好身手！
而此时薛长锋右手中的长剑，已经抵在了柯潇然的咽喉处，但薛长锋并没有立即将剑尖刺入柯潇然的咽喉。
发此飞刀的，正是躲在暗处的小陆子。飞刀既然已经被人接住，小陆子也只好现身从暗处走了出来，来到了两人旁边。
薛长锋笑着说道：“原来你还带了个帮手！”
柯潇然看了看小陆子，接着又死死盯住薛长锋，说道：“我既然已经输了，要杀要剐随你的便！我并没有派任何帮手来，这位陆兄弟是他要自己来的，不过今晚的决斗只是你我之间的事，与他人无关，你可以杀我，但希望你能放这位陆兄弟一条生路。”
“好！”薛长锋笑着说道，“看来你算是一个有情有义的人。”
说完，薛长锋将剑刃从柯潇然的咽喉处移开，接着收回了剑，退后了几步，脸色突然间变得阴冷起来，突然间厉声对柯潇然喝道：“把玄黄剑给我捡起来！记住，绝不可以让玄黄剑脱手，绝不能让玄黄剑落在别人手里！”
柯潇然愣住了，接着终于清醒过来，他迅速弯下腰拾起了玄黄剑，用手紧紧地握住宝剑，他再也不允许让玄黄剑离开自己了。
“从现在起，除非我死，否则谁也别想碰到玄黄剑！”柯潇然说道。
薛长锋看着柯潇然，点了点头说道：“你跟着贺云飘学剑，恐怕永远也胜不了我了。说实话，我本来不想杀你的，免得别人说我欺负一个后生晚辈，但是为了得到玄黄剑，我也只好重开杀戒了。这样吧，算是你我有缘，那就再让你多活几天吧。你我约定十日后再战，来了彻底的生死了解，如何？”
“不必了，就现在吧。”柯潇然说道。
薛长锋惊讶地看了看柯潇然，说道：“你不怕死？你刚才都输给了我，还想再战？你脑子没问题吧？”
柯潇然说道：“薛长锋，我刚才的确输了，也甘愿受死，但是现在我改变主意了！为了玄黄剑，为了太极剑派的将来，我不能死，我要活下去！但是，你是我杀母仇人，又是太极剑派的败类，所以你必须死！再等十天决战？我可没有那个耐心，我要你现在就死！”
“哈哈哈……好！有魄力！”薛长锋说道，“不过我提醒你一句，要做玄黄剑的主人，必须要有真本事，光靠意气用事是不行的，那会害了你自己！”
“我没有意气用事，我自然有本事杀你！”柯潇然说道。
“狂妄之徒！你刚才已经输给我了，你还有什么本事可以杀我？”薛长锋冷笑着问道。
柯潇然说道：“有！太极剑法！”
“哈哈哈……太极剑法？”薛长锋大笑道，“难道我用的不是太极剑法？再说了，你已经用过太极剑法了！哈哈哈……”
柯潇然冷冷地说道：“我刚才只用了一半，就是太极剑法中的飞龙部，还有另一半没有用到呢。”
“无稽之谈！”薛长锋大声说道，“太极剑法历来只有一部，就是‘飞龙剑法’，我还没听说过有另外一半呢！”
“太极剑法共有两部，一部是‘飞龙部’，另一部是‘潜龙部’，两部招式风格完全不同，而且‘潜龙部’就是专门用来克制‘飞龙部’的，今天就让你尝试一下真正的太极剑法的功夫！”柯潇然说道。
薛长锋极为震惊，但他十分相信眼前这位后生所说的话，他其实一直怀疑师父为什么要把剑谱交给贺云飘，当初的十大弟子都已经系统地学过太极剑法，每人都有一本复刻的剑谱，原本剑谱其实没有什么重要性了，如果只是传承，只要将玄黄剑交付即可，而剑谱已经没什么意义了，唯一的解释就是原本剑谱上还有一些秘密招式还没有传授给弟子。如果真是这样，那从某种意义上来讲，剑谱比玄黄剑更加珍贵了，玄黄剑只是象征而已，而剑谱的招式对于一个门派来说则是实实在在的传承秘籍。
没想到自己研究太极剑法一生，竟然只学了一半？薛长锋极为伤感，也十分好奇，也想见识一下太极剑法其他招式的魅力，因此说道：“好吧，看来今天我薛某人福分不浅啊，可以开开眼界了，那就让我领教领教所谓的‘潜龙部’的剑法吧！”
薛长锋心中毫不畏惧，因为他知道即使“潜龙部”的剑法真的是用来克制“飞龙部”的，但自己毕竟已经浸淫了几十年的功力，而柯潇然不过只是一个毛孩而已，不足为惧。（未完待续）