丁德兴、华云龙试图趁着夜色通过冰封的护城河偷袭苏州城，没想到却被守城的牛大胡子牛得胜、黑炭子吕贵发现，吕贵单斧劈裂河面之冰，导致丁德兴、华云龙手下士兵落入冰冷的河水之中，同时又遭到苏州守军箭弩袭击，死伤无数，仓皇败退。

　　丁德兴自己也掉入了冰河之中，幸亏抓住飘在水里的破城杵，又及时得到了华云龙的救助，才逃过一劫，但也极度狼狈不堪。

　　徐达、常遇春一见丁德兴、华云龙的先锋部队遭到了东吴军的袭击，急忙下令炮弩反击，同时解救落水及受伤的士兵，天气严寒，许多落水士兵手脚都已冻僵，无力划水，纷纷溺水身亡。

　　此时天已大亮，站在苏州胥门城楼上的牛大胡子、吕贵等人已经将敌军败退的场面看得清清楚楚，吕贵看到对方河岸旁排列的一排战船竟然不随着寒风摇摆，顿时明白了徐达、常遇春大军的战船已经被冰封的河水冻住，无法动弹。

　　吕贵急忙对牛大胡子说道：“牛大哥，你看！敌军战船已经被冻住了，无法再用，不如我们朝那用铳炮猛烈轰击，定能将那敌船全部摧毁！”

　　“好！”牛大胡子精神一振，立即下令道：“朝敌军战船开炮！”

　　顿时，炮声隆隆，纷纷朝徐达、常遇春的战船打去，由于东吴军的铳炮都架在城楼上，故射程远，完全可以越过宽阔的护城河，打到对岸敌军的战船，徐达、常遇春大军许多船只的桅杆都被震碎，损坏严重。

　　不过，由于天气严寒，且距离遥远，铳炮的散弹打到敌船上时，温度已经下降，故威力大减，更无法引燃敌军战船，因此牛大胡子、吕贵等东吴大将都非常不满意。

　　牛大胡子想了想，对吕贵说：“黑老弟，你看这铳炮好像威力不够嘛，是不是该想想其他的方法，比如试试射程远的长弩机？”

　　“牛大哥，我看就用长弩机，弩箭上涂上油，点上火，就直射敌军战船，把那些破船烧个精光！”吕贵大声说道。

　　“好！就这么办！”牛大胡子立即下令城楼上架上大型长弩机械。

　　士兵立即架上长弩机，弩箭足有一丈长，涂上厚厚一层猪油，点上熊熊大火，随着牛大胡子一声令下，数十支火箭闪着火焰纷纷呼啸着飞向徐达、常遇春大军的战船。

　　徐达、常遇春及部下大将一看，纷纷大惊，常遇春急呼道：“小心！小心躲避！”

　　火箭牢牢地钉在了战船上，在寒风的助推下，一些战船顿时燃起了熊熊大火，火光冲天。

　　徐达心痛不已，急忙下令：“快快灭火！快快灭火！”

　　一些士兵立即冲上战船救火。

　　常遇春立即命令部下反击：“架高炮铳！准备长弩！朝敌军城楼反击！”

　　常遇春话刚说完，只听见“嘭”的一声巨响，一艘战船顷刻间被炸得粉碎，船上的十几名士兵也被炸得几丈高，肢体残缺，无一生还。

　　原来，有些战船上本身也安放铳炮，有*库，而熊熊大火正好引燃了*库，导致战船爆炸。

　　常遇春一看，生怕再出大事，急忙命令所有士兵下船，同时命令将士远离河岸一段距离，以防万一。

　　顷刻间，几乎所有战船全部化为灰烬，此时的冰封河面也已被大火融化，许多散落的船体残片满满漂浮在护城河的中央。

　　常遇春怒火难耐，大叫一声：“张士诚！今日我定攻破你平江，取了你的性命！”

　　“伯仁兄不必急躁，还是从长计议为好。”徐达看见常遇春已经近乎失去理智，不得已劝慰道。

　　“徐大将军不必忧虑，我可立即从运河再度调集数百艘战船，今日他张士诚杀我如此多弟兄，我若不奋力还击，如何心甘？”常遇春说道。

　　此时，河面不再封冻，太阳也已经高高升起，护城河上已经可以正常行驶战船，故徐达也只好同意常遇春的想法。

　　常遇春立即下令从运河调集战船，赶赴苏州城外。

　　约莫两个时辰过后，正值午后时分，常遇春果然调集了两百多艘战船浩浩荡荡赶赴胥门外护城河岸边，排成两排，架好炮弩，做好了全力攻城的准备。

　　苏州城守将牛大胡子、吕贵早已发现了徐达、常遇春大军的意图，及时禀报了吴王张士诚，吴王张士诚携诸将悉数到场，见到敌军阵势，不敢怠慢，即令全军戒备，准备开战。

　　苏州城中的百姓也全部自发动员，拥护吴王张士诚，纷纷为将士送来粮食茶水，还准备好汤药棉布，时刻准备为受伤的将士治疗，整个苏州城都全部沉浸在一片紧张但却有序的气氛之中。

　　柯潇然也在城中，自然也被这种气氛熏陶，也愿意为家乡父老的安危尽一份力量。柯潇然没有什么家什物资，只好出来做些防卫事宜，柯潇然知道，铁掌帮、寒剑门等江湖败类很有可能趁乱对吴王张士诚实施行刺，故柯潇然一直混迹于军民之中，两眼始终观察城内的行人，试图发现这些内贼的踪迹，来个螳螂捕蝉、黄雀在后，给他们一个措手不及的袭击。

　　不过柯潇然始终没有发现铁掌帮、寒剑门的踪迹，心想这些人果然沉得住气，不愿意光天化日冒险出击，应该都会选择在夜晚行刺，因为那样比较安全。

　　柯潇然看了看路旁的一些百姓，都在手脚麻利地用竹木制作弓箭、长弩箭，看来这果然是全城动员，军民齐心的感人一幕。

　　这时候正在城楼下的张士信和大将唐杰也看见了柯潇然，立即招呼柯潇然上了城楼，一同查探城外敌情。

　　城外徐达、常遇春已经做好了攻击准备，徐达坐镇指挥，常遇春决定自己打冲锋，而丁德兴和华云龙依旧主动要求出击，自称要补偿清晨战败的过失。

　　丁德兴刚才落了水，冻得直打喷嚏，现在虽然重新换上了衣服，但脸色苍白，双腿直颤，一看就是受了寒，故常遇春对丁德兴说道：“丁将军，你已受了寒，还是先养好身体再说，大家兄弟一场，不要提什么战败、过失之类的话，在我常遇春心目中，你丁德兴就是条汉子，是个英雄，是我的好兄弟！”

　　“常将军，”丁德兴单跪而拜，拍着胸脯对常遇春说道，“有你常将军这句话，我丁某就是上刀山、下火海也毫无畏惧，纵使战死沙场也无憾了！”

　　“好兄弟！快起来！”常遇春连忙扶起丁德兴，说道，“好好养好身体，将来定有用武之地呢！”

　　丁德兴点点头，只好留了下来。

　　于是，常遇春对诸将说道：“等一下由我打冲锋，我带兵从陆路沿长堤强攻，华云龙从水面指挥战船攻击，战船到了河中间必然可以压制住敌军，诸位再大举进攻。长堤很窄，大家速度要快！”

　　“是！”诸将领命。

　　“放心吧，常将军！两百多艘战船若是开到一起，都要把这护城河给填平喽！”华云龙自信地说。

　　“好，大家各自就位，听我号令！”大统帅徐达命令道。

　　诸将皆各自就位，准备强攻。

　　首先准备出击的是华云龙的战船水兵，其担负着三个重要任务，一是开炮掩护常遇春大军的进攻，二是水路快速运输士兵，三是运输破城杵等攻城器械，责任重大，是本次战斗胜败的关键。

　　华云龙已经做好准备，而苏州城楼上的吴王张士诚也早已看得清清楚楚，也知道两百艘战船强攻的威力，即令城楼上各部士兵做好阻击准备，吴王张士诚忧心忡忡地对牛大胡子说道：“我军胥门城楼只有炮铳二十余门，而敌军战船不下二百艘，看上去至少有五十艘是炮舰，也就是说敌军至少有炮铳五十门，而且敌军战船可动，我军炮铳是静止的，看来凶多吉少啊！”

　　牛大胡子对吴王张士诚说道：“吴王不必惊慌，我等誓死保卫吴王，只要全力死战，我们一定可以击退来敌。”

　　诸将也说道：“誓死保卫吴王！”

　　这时候，张士信问道：“要不要从其他城楼调些炮铳过来？”

　　“来不及了，”牛大胡子说道，“敌军战船已经排好阵列，看来即刻就要发起进攻了，再说了，其他城楼也一样重要，不可撤走炮铳啊。”

　　众人点点头，沉默不语。

　　这时候柯潇然发话了：“在下认为……”

　　吴王张士诚一见柯潇然说话，急忙高兴地说道：“柯公子有何良策，快快说来！”

　　诸将也期待柯潇然的计策。

　　柯潇然说道：“在下认为，如果和敌军硬拼，我军实力明显不济，但也未必不可得胜。敌军胜在战舰多、炮铳多，炮铳虽然威力巨大，但也有不足之处，那就是攻击距离比较固定，很难随意调整，因此我们只要抓住这个特点，改变攻击方法，就可以得胜。”

　　“请快快讲来！”众人催促道。

　　柯潇然接着说道：“依在下看来，敌军战船应该先发起攻击，待敌军战船一动，我军就立即开炮，猛烈轰炸敌军战船，尽可能最大限度地摧毁敌船，我军此时居高临下，占得先机，而敌军射程不足，只能挨打。当然，敌军仍然有一部分战船能成功开到河中央，这样他们就会开炮轰击我军城楼，这时候我军就要立即停止轰击，躲入掩体，全力保护好自身安全和炮弩安全……”

　　“什么！”吕贵此时不解地问道，“停止轰击？小兄弟，这样我们岂不是被动挨打？”

　　柯潇然笑着说：“不必惊慌，敌人的轰击不会持续很久，敌炮的作用只是掩护敌军士兵从陆路、水路的进攻，等到敌军士兵成功来到城楼下面，敌炮为了避免自伤，必然不敢开炮，这时候我军立即还击，用炮铳、弓弩袭击河中央的敌船，而对付城楼下的敌军步兵，诸位大将居高临下，应该是如同探囊取物，易如反掌，必定胜券在握啦。”

　　“好！”吕贵大喜，“小兄弟果然厉害，真是用兵如神啊，哈哈！”

　　“就依柯公子的办！”吴王张士诚也大喜，下令道。

　　此时，对岸的徐达已经做好了下令出击的准备，徐达还焚了一炷香，杀了一些鸡鸭做祭品，希望此次能够得到上苍庇佑，一举获胜，以谢主公朱元璋之重托。

　　徐达选好了时辰，举了令旗，先对华云龙下令道：“出战！”

　　华云龙领命，指挥诸战船将士道：“全力出击！攻破平江！冲啊！”

　　“出击——”众战船纷纷加足马力，乘风破浪，奋力开向胥门方向。

　　此时苏州胥门城楼上的吴王张士诚也下令道：“反击！”

　　“开炮——”牛大胡子即刻下令。

　　二十余门炮铳犹如猛虎咆哮一般，齐声发射，散弹呼啸着朝华云龙的战船奔泻而去，随着隆隆炮声和士兵的惨叫声，华云龙部下的多艘战船被无情撕裂，一些攻城器械也被炸成粉碎。

　　华云龙也被震得灰头土脸，随着甲板的剧烈晃动，华云龙一个踉跄，重重地摔了一跤。

　　寒风刮着脸庞，本来就让人感觉疼痛，而摔了一跤的华云龙，更是觉得浑身剧痛钻心。

　　华云龙强忍着剧痛顽强地爬了起来，大声疾呼：“继续冲锋！不要害怕！壮士们！杀向苏州城！”

　　“杀呀！杀——”战船上的将士歇斯底里地狂叫着，以此来驱赶自己内心无尽的恐惧。

　　一边是突围成功的战船，一边是被河水吞噬的战船残骸。

　　至少有一半战船冒着炮弩奋勇前行，很快就到了护城河中央。

　　华云龙急速挥动手中令旗，大呼道：“开炮！开炮！朝城楼狠狠地打！”

　　顿时，战船上的炮铳发起了威，约三十余门炮铳一起轰打苏州胥门城楼，城楼上石砾四飞，尘土漫天，火光熊熊。

　　吴王张士诚立即下令守城士兵停止攻击，迅速躲入掩体，全力自保。

　　轰炸数次后，华云龙一见苏州守兵没了动静，城楼上的炮铳居然全哑了，心想苏州守军果然不堪一击，顿时狂喜，立即挥动旗帜向常遇春示意。

　　常遇春会意，立即指挥士兵冲锋：“冲啊！弟兄们！”

　　“冲入苏州城！抢钱抢女人喽！”有些士兵狂叫。

　　“冲啊——”

　　众步兵奋力高呼，手持盾牌和兵器急速沿着长堤冲向胥门城楼。

　　步兵越来越多，长堤顿时挤满了人，但是行进步伐十分迅速。

　　后面的诸将也陆续调集士兵往前冲击。

　　常遇春冲在前面，很快就来到了城楼下面。

　　城楼下的空地全部覆盖着厚厚的白雪，十分耀眼，常遇春愣了一下，生怕厚厚的积雪下面有什么陷阱，故脚步暂时停顿了一下。

　　但此时，华云龙的一些战船已经抵达，哗啦啦跳下来许多士兵，不由分说便涌向城楼下。

　　顿时，阵阵撕心裂肺的惨叫声此起彼伏，原来这白雪下果然有埋伏，而且还是以前的老样子——扎脚的尖刺。

　　常遇春心里直骂娘，因为以前来攻城时自己手下的士兵们已经吃过一次亏了，今天没想到吴王张士诚还是用老伎俩来设下陷阱，更恼火的是，居然这次还是中了他的圈套。

　　常遇春真受不了这窝囊气，恨不得一枪就刺死吴王张士诚。

　　不过，还是有些地方没有撒到尖刺，常遇春当机立断，立即指挥士兵从安全的地方通过，正好此时华云龙的战船已经运来了破城杵，常遇春精神大振，急忙下令士兵一起抬着破城杵攻击城门。

　　由于城楼下已经站满了常遇春手下的士兵，华云龙的战船为了避免误伤自己人，此刻也立即停止了对城楼的轰击。

　　正当常遇春志在必得，以为今日要立大功时，苏州的守军开始反击了。

　　吴王张士诚重新走上城楼，对诸将下令：“全力反击！”

　　城楼上的炮铳顿时又重振雄风，虽然已经被损坏了几只，但仍有十八九只完好无损，众炮如雷鸣般震撼，纷纷朝护城河中的敌军战船攻击。

　　华云龙没想到苏州守军居然能够再度反击，急忙仓皇应战，可还没开炮，河中央的战船已经被击沉了十几艘，其余战船相互拥挤，各自无法调整方位，只能被动挨打。

　　牛大胡子依然指挥点了火的长弩机械攻击敌船，顿时数百火箭齐发，纷纷击中华云龙的战船，苏州护城河上顿时成了一片火海。

　　华云龙不得已朝徐达的指挥总部看了一看，看见徐达已经向华云龙发出了撤退的命令，华云龙只能下令后撤，但仍有一些战船在顽强抵抗，仍然向苏州城楼开炮。

　　这时候，由于寒风凛冽，护城河河水波涛汹涌，一艘战船在剧烈摇晃之间向苏州城楼开了一炮，没想到明显打低了，本来应该往胥门城楼上轰击，却打在了城墙上，散弹砰地一声爆炸开，碎弹四射，居然将自家常遇春准备攻城的士兵炸死了数十人，惨叫声惊天动地，此起彼伏。

　　华云龙大惊，再次下令后撤，战船于是纷纷掉头，而苏州城楼上牛大胡子一见，急忙大叫：“快快攻击！别让他们跑了！弓弩、炮铳全力攻击！”

　　华云龙只听见一声闷雷似的声音，整个船只剧烈抖动了一下，自己的脚下已经全都是冰冷的河水，华云龙知道自己的指挥舰已经中炮进水了，快要沉了！

　　华云龙心急如焚，为了躲避再次的炮击，只能忍辱跳入冰冷的河水逃生。

　　而此时的常遇春正好也看见了城楼上的吴王张士诚，两眼通红的他顿时大叫：“张士诚！快下来受死！”

　　吴王张士诚朝常遇春笑道：“常将军，我看你今天是自身难保了！”

　　牛大胡子顿时引弓搭箭，瞄准了常遇春的胸口，常遇春知道牛大胡子的箭法可以百步穿杨，顿时大骇，急忙提起了一把盾牌。

　　牛大胡子飞速射出一箭。

　　箭如苍龙出水，银光一闪，直朝常遇春胸口飞去。

　　常遇春急速用盾一挡，护住自身。

　　那箭扑哧一声正射中常遇春手持的盾牌正中央。

　　箭刺穿了盾牌，箭头刺入了常遇春握住盾牌的手指之间，箭刃刮伤了常遇春的手指，鲜血沿着指缝滴落到银白色的雪地上。

　　“你娘的！”常遇春可以忍住剧痛，却无法忍住嘴巴里的骂娘声。

　　吴王张士诚此时再度下令袭击，顿时箭矢如雪花般朝城楼下的敌兵袭来，常遇春不得已只能抱憾撤退。

　　城楼下的士兵已经死伤大半，其余的只能踏着同伴的尸体狼狈逃亡。

　　至此，徐达、常遇春大军元气大伤，而苏州城则依旧难以攻破，固若金汤。（未完待续）