李自成投入刘宣军中还不到五个月，就从一个小小的义军首领被提拔为一方镇守使，其麾下的兵力也超过了三千人。

　　而明军之中，能统领三千人的官员最少也是二品的参将，尽管明朝的武官有些不值钱，但是这样的升迁速度也是绝无仅有了。

　　刘宣之所以提拔李自成，也是因为现在手中缺乏可用的人才。现在刘宣军中，真正能够独当一面之人其实少之又少，严格说起来只有刘宣、张虎成、刘勇、赵胜四人。

　　其余李旭升虽然机敏骁勇，但是年纪毕竟太小，刘宣让他掌管一方、独当一面也有些不放心。李旭中英武老成，但是才具有些不足。而杨四宝骁勇善战，冲阵打仗是一把好手，但是为人有些粗疏大意，只是一个将才。张五斗与他有些相反，性格太过有些谨慎小心。白旺张应金在营官这个职位上非常合格，但是却没有表现出什么大局观，只能说是值得培养，现在也难堪大任。

　　至于赵鲁、陈铁牛、刘武三人，虽然表现不一，但是都是因人成事之辈，离开了刘宣，也就是中人之姿，更不能委以重任。工兵营新任营官田见秀更是太过忠厚，有些妇人之仁，在带兵打仗中更是大忌。

　　反倒是刘宗敏、李自成二人，因为天资不凡，在这五个月来屡立战功。在他们二人的带领下，第八营战斗力也快速上升，逐渐超过了第六、第七两个前期组编的步兵营，现在已经距离第五营、第三营相差不远，仅次于战斗力最强横的第一营、第二营、第四营。

　　刘宣、张虎成、刘勇、赵胜这四个能够独当一面之人，刘宣自不必说。

　　张虎成本就是官军中级军官，经历过多次战阵，他落草十年，面对过多次官军的围剿，更是经历过多次失败。这一次在灵石县虽然有所疏漏，但是此人带兵刘宣却非常放心。

　　点灯子赵胜勇武豪迈，加上这人文武双全、熟读兵书，在陕北起兵后多次独当一面，也已经积攒下了丰富的经验，从他能借着空隙渡过黄河看来，这人用兵也有过人之能。

　　而刘勇身为官军参将，经验丰富更是刘宣军中第一人，从延安城的几次交手看来，此人的表现远胜于延绥副将张应昌，是一个非常棘手之人。

　　现在张虎成位居灵石县，刘勇更是逼降之人，与刘宣军中也不是一条心，而赵胜刚刚前来投奔，并不能让刘宣放心。

　　迫于无奈之下，刘宣只能给李自成、刘宗敏这一对搭档压压担子，让他们指挥赵鲁、刘国能二部，镇压洪洞县的民乱。

　　所幸刘国能刚刚跟随赵胜归降，加上官职也是低人一等的哨长，陈铁牛此人野心不大，知道自己能力不行，所以才会服从李自成的指挥。

　　晨雾渐渐散去，启明星冉冉发亮，东方的天空露出了几分鱼肚白，黑夜终于慢慢过去，黎明也将很快到来。

　　李自成悠闲的睡在城头上，毫不理会城外乱糟糟的上万民团大军。城头之上，一些新兵瑟瑟发抖，而跟随李自成经过多次战阵的老兵却毫不在意，抓紧时间睡在冰冷的城头上，安安稳稳的睡觉养神。

　　李自成之所以不担心城外的乡兵连夜攻城，让士兵放心的睡觉。是因为夜间攻城，组织的难度相当大，不是非常精锐的部队，更本没有这种组织能力。

　　像城外的那些民团乡兵，如果让他们挑灯夜战，只怕不用李自成攻打，这些乡兵也会乱糟糟的自相践踏。如果遇上新兵常见的营啸之类的变故，这上万的乡兵也许马上会一朝散尽。

　　夜色逐渐过去，太阳慢慢跳出山间从东方升起，清晨的阳光洒在李自成的双眼上，让他感觉到一阵迷糊。

　　李自成正要继续眯一阵，忽然听见阵阵的脚步声。李自成浑身打了一个激灵，猛地睁开了双眼，他紧紧握住手中的雁翎刀，抬眼向声音传来的方向看去。

　　只见他自己的侄儿李过压着脚步，手持长刀朝着自己而来。看着李过有些发红的双眼，李自成哈哈一笑，自信的说道：“补之不必担心，城外皆是土鸡瓦狗之辈，只要援军一到，大军一击，洪洞县必定安然无恙。”

　　李过虽然年纪与李自成相差不大，也曾经跟随李自成学过武艺。但是毕竟不如李自成胆大心细，昨日他把守西门，差一点儿出了疏漏，让乡兵占据城头，还是靠着刘宗敏及时堵住了口子，才将城头的乡兵赶了回去。

　　李过眉头微微皱起，脸上有些忧虑的问道：“二叔，袁兄弟已经去了三日，不知道刘将军会不会发兵。听说官军大队已经接近了北面的灵石、大宁、永和三县，也不知道霍州方向还能不能抽出援兵。”

　　李自成抖了抖被露水打湿的披风，拍了拍李过的肩膀说道：“洪洞人丁十万，是刘将军最看重的地方，哪怕兵力再吃紧，刘将军也会抽调援兵，只要再过来一两个主力营，我就有把握剿灭城外的这些乌合之众。”

　　听了李自成这番话，李过脸色一红，觉得自己与这位二叔还是差得很远，在带兵打仗之上，自己远远不如二叔自信。

　　这时睡在城头的士卒已经全部起来，他们安静的整理着自己手中的武器。李自成亲兵队官党守素上前几步，轻声对着李自成说道：“李哥，城外的乡军都是乌合之众，趁着天刚刚亮，如果咱们大军一冲，定能打败城外的乡军。”

　　党守素此人本是横山县人，在李自成西川举兵之际加入了李自成义军，因为骁勇善战，被李自成任命为亲兵队官。

　　听了爱将这番话，李自成摇了摇头说道：“城外毕竟有上万乡兵，如果出城而战，必定要全军出动，到时候如果稍有僵持，只怕这洪洞县城中还会有异动。”

　　党守素脸上露出几分惊愕，疑惑的问道：“李哥。咱们进入这洪洞县城，先后斩杀的乡绅不下于三十户，这时候谁敢找死不成？”

　　李自成指了指洪洞县中的房屋，摇头笑道：“这洪洞县剩余的乡绅之所以安稳，是因为有城中上千精兵镇压。如果咱们全军出城，如果能速胜还好，如果稍有僵持，只怕马上就会丢了这洪洞县城。到时候上万乡兵全部涌进县城中，再要攻打，那就非常艰难了。”

　　“你们看看宗敏兄弟，他就看的明白，从来没有跟我说过出城决战的意思。咱们第八营只要守住了这洪洞县，就算立下了大功，我看刘将军的援兵最多两三日之内必会到达，有了援兵相助，咱们定能击败这些乌合之众。”（未完待续）