洛州大都督府。
宴会大厅内温暖如春，座无虚席，李曜一身道家羽裳端坐上首，鱼玄微臂搭白拂尘，张玄妙手持玉具剑，分别跽坐李曜两侧。
兰韶英、刘季瑶则执刀跪坐于李曜身后，扫向众人的目光里满是警惕之色。
唐朝宴饮以左为贵，左下首自是河洛一地明面上的最高长官宇文士及，紧握着军政大权的大都督府司马房玄龄则坐在了右下首。
而品秩高出房玄龄整整四级的洛州刺史冯少师，却只能与他名义上的佐官洛州别驾杜如晦面对面，屈坐到了宇文士及身侧的次席。
房玄龄和杜如晦都是一脸怡然自得的样子，宇文化及和冯少师的脸上则明显交织着些许委屈与胆怯的复杂之色，两方可谓泾渭分明。
就算此前房杜二人没有在城门展示前秦王府的余威，李曜单见此四人座次，河洛地区政治派系的强弱形势，以何人为主，何人为辅，心中亦是一目了然。
李曜感觉到气氛有些紧张，从容举起自带的玉，喧宾夺主似地来了一段开场白：“今日洛州诸卿为吾等盛宴款待，本使不胜感激，便以此薄酒，聊表心意。”
言罢，便先干为敬。
冯少师忍不住大赞道：“贵主真乃女中丈夫也！”
宇文士及也应和道：“诸公，来来来，我们也敬贵主一杯！”
众官连忙举起酒盏，齐齐回敬李曜，将杯中酒一饮而尽。
乐师们适时地奏响燕乐，伎人舞姬纷纷登场，献上歌舞助兴，主客官员亦开始相互推杯换盏起来，大厅中总算有了一点酒宴的气氛。
当然了，这种宴饮绝不是简单的吃酒谈笑看歌舞而已。
众人酒至半酣之时，席间一位朱袍官员忽然长身而起，拎着一只银鎏金酒壶，迈着微醺的步伐，走到李曜当面，先是持壶行礼，随即目光则从食案上的精致玉和李曜手中的乌木三镶银箸一一扫过，笑道：“贵主对饮食器具倒是相当讲究……”
这人又微微探身，压低声音问道：“莫非贵主不大放心这里的酒食？”
原本李曜正阖目细细品尝着一碟肉食的美妙滋味，蓦地听得此言，不由轻轻放下银箸，睁眸看去，立时认出此人正是久未逢面的长孙无忌，不紧不慢地解释道：“非也、非也，吾所最爱者，唯美食尔，久闻洛阳入冬后可食甘露羹、分装蒸腊熊、清凉碎，今此河洛三大珍馐果然得以一一现于食案，正如好马配好鞍，故此我便即兴用上了陛下的御赐之物，若是寻常饭蔬，自然不会如此，不知长孙郎中可还有疑问？”
实际上，唐朝很多宴会和聚会都常有宾客自带酒具和食具，李曜此举乃是习惯使然，况且她可不相信房杜二人敢再谋划一次豫让、景清那种无异于谋反朝廷的“义举”出来。
因为，当前突厥开始渐渐日薄西山，唐朝的外部压力已大为缓解，她倘若有个三长两短，谁也不敢保证李渊会龙颜大怒，因此对李世民的态度由忌惮转变为震恐，将原秦王党人除之而后快，然后直接册封宋王为太子了事。
“如此便好。”
长孙无忌轻佻地笑了笑：“不过，贵主似乎忘了，陕东道大行台早已废置，臣如今已受任为洛阳令了。”
李曜眸光微微闪动了一下，故作一脸恍然，笑道：“抱歉抱歉，是我糊涂了，还望长孙卿见谅。”
长孙无忌将手中雕刻着异域风格图案的酒壶提高了一些，扬声道：“众所周知，波斯葡萄酒向来价高于国酒，此乃臣从波斯胡商手中购来的拂酒，远比波斯酒更加名贵，既然贵主自认失言，又喜好美食，有道是美酒配美食，贵主不如自罚一壶吧！”
他说着，不等李曜答应，就朝李曜的玉里倒了满满一杯。
宇文士及见状登时拉下脸来，沉声道：“贵主毕竟是女子，又贵为本朝公主，长孙君如此而为，恐有失礼数。”
长孙无忌不以为然地道：“贵主身为天辅国师，而国师实属玄门封号，玄门中人不分男女，况且贵主能统御数十万大军击破突厥，又岂会怯于一壶酒？”随即又朝李曜笑问道：“呵呵，却不知臣之所言，对否？”
李曜瞥了眼玉里晶莹剔透的绯色酒液，正要捧盏而饮，兰韶英突然从李曜身后伸出手，五指箕张，盖住玉，浅笑道：“长孙明府有所不知，贵主酒力浅薄，但凡吃了此类西域之酒，常常是一杯而醉，两杯既倒，何况这偌大一壶？若是一通饮下，只怕贵主明日复明日，也难以起身了，不如由我来代饮，如何？”
只要有这位胆大妄为的长孙无忌在这里，兰韶英就无法排除他铤而走险，做出威胁护国公主安危之举的可能。
长孙无忌眸光微眯，上下打量兰韶英一眼，轻轻一笑，问道：“这位就是当年在平阳公主府上做侍女的阿兰？”
兰韶英答道：“明府好记性。”
长孙无忌点点头，意味深长地调侃道：“说来也是奇哉，平阳公主、贵主和你，皆是当世罕有的美人儿，竟能长得如此相像，可谓百万中无一，如若仔细打扮一番，恐怕常人还真的难以辨认。”
兰韶英面色一紧，不觉低下头，叉手道：“韶英不过是蒲柳之姿，岂能与贵主、平阳公主相比，还望明府莫要开这种玩笑。”
长孙无忌又轻笑一声：“既如此，你怎好代饮呢？”
这时，右下首的房玄龄终于开口道：“长孙君怕是醉了，既然贵主不善饮，此酒长孙君还是留着自己吃吧。”
李曜闻言，唇角勾起一丝玩味的弧度，举起玉，含笑对长孙无忌道：“长孙卿的美意，我若全然拒绝，终究不妥，我只饮下入盏酒水，另请长孙卿一起同饮拂美酒，不知可以否？”
她其实早就猜到，若无李世民当面调解关系，以长孙无忌和房玄龄之间的巨大性格差异，行动方针不出分歧才是怪事。
只不过，李曜还是有些怀疑房玄龄和长孙无忌两人的不同表现，也有可能是来自李世民的授意。
因为到得现在，她还没有彻底搞懂他们究竟是意欲何为……