叶婉之赶紧扶着罗信在院中坐下，霍元甲这时赶紧去屋里拿了些跌打损伤的膏药过来。待要帮他涂一些消肿止疼的膏药时，叶婉之说道：“霍家哥哥，你把药交给我吧，我来给罗信哥哥上药。”

　　霍元甲楞了一下，心下却想：“这姑娘好生偏心，称呼我叫‘霍家哥哥’，而称呼罗信却直呼其名，看来我得自己知趣一些才是了。哎，不过也是无奈，只可惜这姑娘是个修女，莫说传言中她们得断情绝爱，就算以后能娶了当媳妇，这左邻右舍的不免也得嚼舌头一番。若就按现在这种状况，那霍家可就在津门无立锥之地了。我又如何能够让家族中人背负这等负名呢。若是有可能，便寻她做个异性妹妹倒也是无妨。”

　　霍元甲只是看着叶婉之给罗信又是上药，又是打绷带，看得好生羡慕得很。罗信也一边看着叶婉之，一边问道：

　　“叶姑娘，这深夜到此，却不知是有什么急要的事情吗？”

　　叶婉之于是从兜里拿出了那张涂满符号的白色麻布，给罗信和霍元甲过目了一番。霍元甲拿在手上，与罗信一同看了好几遍，上下左右前后，几乎倒了个遍。虽说能看得出这是“字”，这“字”也算工整，但愣是什么都看不出来，完全不知道在画些什么东西。叶婉之见他二人如此傻头傻脑，扑哧一声笑出了声来。

　　罗、霍二人还在观图，却听见叶婉之第一次露出了笑容，看她笑的如此动人，却是痴痴的醉了一会。接着听叶婉之说道：

　　“此乃速记图，是洋人专门用来记录重要场合下每个人所言内容的一种方法，我与我姐姐都是从事类似的工作。而这张东西，乃是我从我姐姐的床头上方天花板处得到的，想必其中定有蹊跷，于是拿来与你们看看。只可惜，我只略懂英语、法语，这张图上有些发音却完全不似这两种语言，因此我也无法得知其中的内容。”

　　罗信看着此图，若有所思的言道：“莫不是与这安德鲁神父有关？”

　　叶婉之回答道：“一定有关，这其他符号我不认得，但是这安德鲁神父，有个专用的标记符号我却是晓得的。这张表单中也多次出现，这一定不是偶然。”

　　霍元甲听罢言道：“那不简单，直接找神父一问不就知道了。”

　　叶婉之点了点头，表示赞同。然而罗信却似乎有其他想法，说道：

　　“你我都不知道这些符号都是什么意思，若是贸然问神父，神父却只说了对自己有利的内容，而拒绝说出对自己不利的信息。那我们岂不容易被其利用？”

　　叶婉之和霍元甲都又点了点头，表示赞同。然而霍元甲却又说道：

　　“那如此也不是个办法，不如先试上一试，如若不行便再寻它法。若神父开口，即便是当个佐证也是好的。”

　　众人觉得他说得也有道理，便一同起身推开了关押神父的那个房间。神父一眼便识出了叶婉之，却是惊恐万分，说道：“上帝啊，圣父啊，请救赎我的罪恶吧。并.....并非是我要杀你的，玛丽。这.....这对我来说是个艰难的抉择。请原谅我......玛丽。”

　　原来这“玛丽”不是别人，正是叶婉之的洋文名字。叶婉之见神父已经失魂落魄到如此地步，不免有些不忍。走上前去，握住神父的手说道：

　　“神父，我是玛丽，圣父圣子圣灵会护佑你，上帝会宽恕于你，而我也会原谅你的，神父。但是我们现在需要你的帮助。”

　　神父慌张的看了看叶婉之，神经兮兮的摇摇头说道：

　　“一切都已经太晚了，这里将不再会获得圣灵的庇佑。这里将成为异端的战场，而我却会为此而殉道，以救赎我那罪恶的灵魂。”

　　“异端？战场？是指我们水火会吗？你怎么会觉得我们水火会一定会为难你们教民？这十几年内即便是互相对立仇视，但我们也算是相安无事吧？”霍元甲听得完全莫名其妙。

　　神父继续言道：“你们......你们这些不通教化的愚民，你们根本就不知道，你们真正面对的是什么！你们知道些什么！你们根本就不知道你们面对的是什么！.......”神父一直在叨念着这句话。

　　霍元甲听罢便气不打一处来，感觉一刻也是听不下去了，直接走出了屋外。叶婉之却一直在安慰着神父，让他莫要紧张，一切都会好起来的。罗信和叶婉之见神父已经稍微舒缓了一些，便拿出了那张画了符号的麻布。谁知，这神父一见此物，又激动了起来：

　　“这个！就是这个！就是这个！它是恶灵，它是撒旦的化身。我最后奉劝你们一句，不要向深渊张望太久，你们在凝视深渊的时候，深渊也同样在注视着你们......”神父说罢，便开始了他的拉丁文的祷告。

　　叶婉之一听这拉丁文的祷告，忽然眼前一亮，赶紧拿起了手中的麻布，对了对神父的嘴型。大叫一声：

　　“我知道了！”

　　“叶姑娘，你知道什么了！”罗信惊问。

　　“原来，这片麻布上所记录的语言，是拉丁文。”叶婉之说道。

　　“拉丁文？这个是什么？”罗信继续问道。

　　叶婉之解释道：

　　“这是一种很古老，在天主教内具有神圣地位的语言。一般只有极少数人才会去运用它。难怪我之前也看不懂这块麻布。看样子定是我那姐姐，当时在神父与另一神秘人对话时偷偷录下来的。而我姐姐应该也不懂得其中的意思，只知是至关重要的对话，于是便用传音速记的方法将其记录了下来。”

　　“哎，那可如何是好，这神父不肯开口，而这拉丁文又晦涩难懂，当真便要这样放弃了不成。”罗信低语说道。

　　叶婉之很内疚的说道：“只可惜我未学过其他几种语言，若是能再懂一些意大利语，或许就可以一试了。”

　　罗信抬头看了看叶婉之，问道：“这又是为何？”

　　原来，这拉丁语既不像英语，也不像法语。作为一种特殊的语言，他在宗教、学术界却有着至高无上的地位。而意大利作为宗教、近代西方文艺复兴的发源地，其语言倒是与拉丁文有那么几分相似。

　　罗信听得此说，脑海中浮起一人模样，那便是此前与自己一同合力改了中俄边境地图的，洪钧洪状元的三房姨太傅彩云。

　　于是对叶婉之说道：

　　“我倒想起一人，说不定可以助我们破译此密文。”

　　“谁？”叶婉之问道。

　　罗信说道：“此间说来话长，叶姑娘可否与我一同往京城走一遭？”

　　叶婉之又问道：“京城？又是哪里？”

　　罗信见这叶婉之呆呆的模样，好气又好笑，说道：“此去大约一日来回的路程。”

　　叶婉之听罢却是有些犹豫，因为她此前还从未出过远门。更何况此次还是跟着一个男人一起出走，若是修道院内传开了，将来还如何做得“修女”。但是她又真的很想为她姐姐的死找到幕后真正的凶手，而且还有最关键的一点原因.......却是因为罗信。

　　“那......好吧，如此我便修书一封予我家嬷嬷，让霍兄弟代我转交修道院即可。罗信哥哥这便等我片刻。”

　　于是叶婉之取过纸笔后，修了一份书信，书信中只言道她要只身去往京城一趟，全然未提罗信。叶婉之深知，若是此间提到了罗信，于公于私，于情于理，这后果可都不是自己能够承担得起的。

　　待叶婉之将信件封好，便由罗信交给了霍元甲，罗信将此间决定与霍元甲分说了一二。霍元甲听闻此事后，替她们整备了马匹，又修了一封书信交于罗信，言道：

　　“此去京城于半道处有一驿站，我有一兄弟在此驿站当差。你可持此书信向他借马一匹，回来之时再换回来便可。如此你们半日来回即可。”

　　罗信谢过了霍元甲，便将叶婉之扶上了马后，蹬上马匹坐在她身后，用手臂挡着护着，朝着京城疾驰而去了。

　　霍元甲见了这般情形，望着他们远去，贼贼的站在那里笑道：“罗兄，你可真是个有福之人呐！”