本来殷丞是打算亲自带队前往泸水探查的，可临出发前突然懒劲大发，他又不想去了。这次去的目的是探明一下来往的道路，以及泸水河边哪里有比较适合捞金的浅滩，这些事并不复杂，殷丞是不是亲自去问题都不大。同时他也想让手下人有个锻炼的机会，别到时候什么事都得靠自己，殷丞想当的是领导不是保姆。
最终决定‘考察队’由李隆带队，董想在一旁负责协助。虽然这两个人中殷丞更希望由董想来负责此事，后来考虑到自己手下的那些人毕竟还是以李家的人占多数，而且李隆也算是和自己比较亲近的，所以最后才让他来负责。
考察队由十六名青壮组成，具体人员让李隆自己挑选，在他们出发后，殷丞也开始做起了捞金的准备工作。他先让钟伯率人去了趟朱提城，购买一些必要的生活用品，同时还开具了一张清单，里面是殷丞觉得以后会用到的特殊物品。他又让黄凤组织剩余的那些人去附近的山上看些竹子回来，他要用这些竹子编簸箕，捞金用的簸箕。
殷丞以前可没捞过金子，只是在电视上看到过类似的情景，那些人用来捞金的器具就是竹、藤编成的簸箕，以及很密很密的筛网。筛网可以用质地较好的丝绸来制作，但丝绸的成本太高，殷丞暂时还有些舍不得，所以决定先用那些竹编的簸箕凑合一下。
把事情基本安排妥当后，殷丞就心安理得地做起了大闲人，东逛西看的无所事事。没逛多久他就感到烦了，这时他才发现自己做了个极其错误的决定。采竹编簸箕这件事不应该让黄凤去负责的，这只是小事，谁管都一样，如果黄凤不用去管这些破事，现在不就可以和自己一起那个那个了嘛。唉，失误啊！
殷丞十分无趣地逛了几圈就回到了自己的房里，他准备练练奔雷劲，顺便也打发一下时间。就在他打算开始练功的时候，孟心慌慌张张地找来了，看他的神情仿佛出了什么大事。
殷丞被孟心的表情吓了一跳，不会又有什么坏消息了吧。一问之下才明白，倒也不是出什么问题了，而是孟心担心会出麻烦。在殷丞的追问下，孟心将朱提郡的现状一一告诉了殷丞。
原来朱提府完全不是孟庄说的那样安定祥和，恰恰相反，这里是整个益州南部最最出名匪窝，山窝里、悬崖上、小河沟、乱石滩，凡是能待人的地方都有可能有强盗，据不完全统计，活跃在朱提郡的盗匪团伙大大小小不下一百。
这些盗贼团伙有的才十几个人整体，整天四处流窜，干些偷鸡摸狗的事。还有些那可就利害了，开山立寨自然不在话下，某些强大的集团更是雄霸一方，连朱提府都要对他们礼让三分。
朱提府常规兵力有五千人，比任何一股盗匪都要强大不少，可他们还是不得不向盗匪低头，那些盗匪一旦联合起来，可不是一个朱提能抗衡的。朱提府的低姿态也起到了一些作用，起码在朱提城的周边很少有盗匪的出现，似乎是和官府有了某种默契。
钟伯去的是朱提城，黄凤也只是带人在附近山间采竹，他们都没什么危险，危险是危险在那些去泸水的考察队身上。这里离泸水还有些路程，一个来回怎么也得三天左右，这个范围已经出了朱提城的‘安全区’，究竟会发生什么就很难说了。
今天一早孟心就去送孟回了，还在一个地方坐下聊了一会儿，等他回到别院就听说殷丞他们让人带着去泸水了。听到这个消息，孟心就第一时间赶来找殷丞了。
听到这些，殷丞的鼻子都要气歪了，敢情孟庄是把自己诓来替他看家护院来了。难怪这个别院修得像座碉堡似的，原来还真是有军事用途啊。现在已经不是埋怨任何人的时候了，最主要的是该想个办法确保考察队的安全。
殷丞很想亲自带人追上去，把他们安全地接回别院，但这是办不到的。为了节约时间，他们这次出发时可都是骑马的，别院里养着不少马匹，李隆挑选了一些会骑马的人向孟家借了马后才去的，殷丞到目前为止还不会骑马，靠两条腿追哪里追得上啊。既然自己不能去，那就只能指望孟心能带人去把他们接回来了。
就在殷丞准备开口和孟心商量这事的时候，他突然又想到了另一个问题。来了朱提，金肯定还是要捞的，这路也肯定是要探的。李隆他们出发至今已有大半天了，现在赶上去起码要晚上才能追到他们，想往回赶也得等到第二天天亮才行，回到别院就又是晚上了。
按照事先估计，探路所需时间为三天左右，和立刻就把他们找回来也只是相差一天。可就是这一天，使得一种情况是凯旋而归，另一种情况则是一无所获的狼狈逃回，这两种结果哪种更好，肯定是不用说的，问题是要不要多冒一天的险。
殷丞总觉得这个孟心有点言过其实，如果此去泸水真的像他形容的那么危险，替李隆他们带路的那人，怎么会轻易答应他们的要求呢。从这点来看，这个险还是值得冒一冒的。根据殷丞的判断，只要李隆他们的向导不是盗匪安插在别院的卧底，李隆等人安全返回的可能性起码有八成以上。如果很不幸真的遇上了‘无间道’，他们回来的可能性就有十成。为什么这么说呢，那些盗匪又不傻，李隆他们只是探路，既没钱也没物，为了抢十几匹马就暴露这么隐秘的一个奸细，实在不值得啊。
有了这种想法后，殷丞决定让李隆他们赌一赌运气，放弃了把他们召回的决定。当然啦，表面上可不能真的不管不问，这样做等李隆他们回来以后会对殷丞产生不信任感的。做一些表面文章，让下属对自己感激涕零，这就是权谋。
既然是这种打算，那就不方便让孟心参与了，殷丞当即向孟心表示要亲自带人去接应李隆等人。想必孟心已经从孟回那里了解到殷丞力举千斤的事了，对他殷丞想要亲自前往并没提出任何异议，只是表示只要殷丞有什么需要，他肯定会大力协助。
殷丞需要孟心协助的就是让他再提供一些马匹，这些马可不是用来骑的，是用来拉车的。殷丞把原先带过来的两辆马车又套好了，找了几个人坐在马车上，优哉游哉地出发了。
马车的速度本来就比不上马，这里的路况又差，再加上殷丞根本无心追赶，追出了一天也没看见李隆等人。直到第二天中午时分，才遇上已经返程的考察队。两下合并后，各自心满意足地返回了别院。
探路的结果还算满意，殷丞对捞金大业也更有信心了。这三天下来，黄凤带人编出的簸箕也有一大堆了，尽管已经快到年节了，可殷丞依然要求大家发扬一不怕苦二不怕死的精神，尽快把捞金事业发展起来。众人早就被殷丞描绘的锦绣前程给蒙蔽了双眼，他们对捞金这件事比过年还要起劲，当然不会反对殷丞的决定。
泸水离别院有一天多的马程，人走的话要将近三天，这还是因为山路上马骑不快的原因。相隔这么远，想要捞金就必需在泸水边有个简易的落脚点，不然肯定是不行的。关于落脚点的问题殷丞很早就想到了，他让钟伯采买的东西里有不少就是为这个准备的。
把所需用品装载上马车后，殷丞带领着开荒大队于腊月十一从别院出发了。这次去的全是年青人，那些老人、小孩和妇女虽然也能淘金，但要等他们建好营地确认安全后才会让他们去。
又一次风平浪静地到泸水边，别说盗贼了，连根盗毛都没看见，殷丞忍不住在心里痛骂起了孟心。殷丞在泸水边挑选了一处视野开阔，离浅滩又比较近的地方开始了根据地的建设。因为准备比较充分，营地的建设十分顺利。也就五六天的时间，一座坚固却略显简陋的营地建好了，殷丞还是仿造兵营进行建造的，毕竟他对那些盗匪还是有些担忧。
在建设营地的时候，殷丞并没有帮着一起干活，他一个人拿着簸箕跑到了河里捞起金来。殷丞这么做当然不是为了多弄点金子，他是为了了解整个捞金的过程，看看是不是和电视上的一样，别捞了半天连条小猫鱼都捞不到，那样的话殷丞只有跳河算了。
事情并没有发展到这种田地，金沙江的名字又怎么会白叫呢，殷丞用最古老的方法还真在河里过滤出了金沙。唯一让他不满意的，就是这金沙的数量，捞了半天也只有手心里的一点点。
金沙虽然不多，可殷丞总算是可以向那些千里迢迢跟他来到这里的村民有个交待了。另外，殷丞知道自己不会捞金，也知道只要通过不断的实践，当技术和流程有了合理改进后，金沙的产量自然会大幅上升。
当殷丞把自己捞上来的金沙给大家看过后，那些建造营地的村民就像打过兴奋剂一样，建造的速度明显又上了一个台阶。在营地全部建成后，殷丞并没有立刻带队返回别院，而是把大家分组后四处探查周边环境，万一真有比较大型的盗匪团出现，事先也得想好个退路不是吗。
一番探查之后，殷丞发现自己挑选的这个地方还真不错，可以说是四通八达。一旦有盗匪出现，自己既可以凭寨坚守，又可以趁夜远遁，基本不会陷入死地。
殷丞把人分成了两队，一队留守营寨，另一队回去把其他能捞金的劳力一起接过来，同时也把必需的补给运点过来。殷丞属于要回去的那队，在临走之前，殷丞在大寨的中间竖起了一面旗帜，上面是殷丞亲手书写的一个大大的‘捞’字。（未完待续）