高镐面无表情地点了点头，说道：“陛下密旨，此事不得张扬。若是你们办事不力，传了出去，后果你们是知道的。还有，那个狱卒……叫什么来着？”
“王大郎……”一个御前侍卫提醒道。
“对，那个王大郎，你们先看好。陛下不怎么放心，据王大郎所言，要挟他之人，武艺高强。监察司那些人，查案还行，保护不得力。你们身为御前侍卫，保护一个人应当绰绰有余。但平日里，你们不得打草惊蛇，明白了吗？”
那两个御前侍卫点了点头，高镐才说道：“你们退下吧！”
待到此间无余人之后，高镐才说道：“你且候着，咱家去通报陛下。”
那人连忙拱手道：“多谢高公公！”
高镐皮笑肉不笑地说道：“你也是命大，这都死不了。现在有了陛下的庇佑，你肯定死不了了。常言道，大难不死必有后福，这般看来你的福气快到了……”
那人点头哈腰道：“高公公说笑了……”
“咱家可没说笑的心思，陛下很恼火这件事，你如实回答就好……”说罢，高镐头也不回，径直走入了垂拱殿之中。
垂拱殿之中，陆承启用手扶着额头，正头疼一件政务。这是监察司送上来的，全国各州府秀才举子对十品官制的态度。很明显，对于这项新政，持支持的人不在少数，可反对的人更多。其中大部分是跟随大众，很多州府的支持率高了，那反对就少了；反对多了，那支持就少了。而支持和反对势均力敌的，几乎没有。这说明了什么？这说明了有人在故意闹事，煽动士子的情绪！
这是在故意和陆承启做对，其目的何在？
陆承启想破头脑都想不通，谁有这么大的势力，居然能把整个大顺搅动得风云色变？这种人，最遭帝皇忌讳，万一这人有不臣之心，想要造反，岂不是一呼百应？
不过幸好，现在看来，没有这种迹象。陆承启正头疼的时候，高镐弓着身子进来说道：“陛下，人带来了……”
陆承启正头疼新政的事情，现在眼皮子底下又出现了天牢狱卒被“买通杀人”的丑事，他放下手上的奏折，揉了揉太阳穴，缓了缓神才说道：“带他进来吧！”
高镐见陆承启烦恼的样子，连忙说道：“陛下龙体初愈，莫要动气劳神，再伤了龙体啊！”
陆承启站起身来，走了两步路，才说道：“朕自认为还是会偷懒的，这就不用你担心了，去吧，把人给朕带上来，朕要好好问问，到底是怎么回事？”
高镐万般不情愿，还是躬身退了出去，在殿外找到那人，低声说道：“你此刻身份不得见光，且慢慢进去，学着点做内侍的礼仪，莫要被人拆穿了！”
那人点了点头，尖着嗓子说道：“高公公吩咐，小的记住了。”
高镐见他会做人，也点了点头，说道：“进去吧，陛下等急了。”
那人再躬身拜了拜，才步入了垂拱殿之中。因为光线问题，他第一时间没有看清楚陆承启面容，却倒地便叩首拜道：“罪民王元士，拜见陛下，陛下万岁，万岁，万岁！”
陆承启觉得他有点意思，缓缓地说道：“你且起来！”
那人抬起头来，赫然便是已然“死去”的王元士。要是旁人见了，肯定会大吃一惊，陆承启却毫不在意，盯着他看了好一会，把王元士看得毛骨悚然，起身后整个身子簌簌发抖。
“你抖什么，朕又不会吃人。朕不过想看看，大顺最大的盐枭长什么模样罢了，居然还有人要杀你灭口？”陆承启饶有兴趣地说道，“现在看来，你也不过是一个糟老头子罢了。”
王元士强挤出一个笑容，说道：“陛下活命之恩，罪民永世难忘。”
陆承启没赐坐，王元士也没那资格。一个起兵造反不成被俘虏的盐枭，哪里值得他这般尊敬？陆承启只是缓缓地开口说道：“你说吧，王大郎为何最后关头放了你？”
王大郎，便是那个天牢狱卒了。他出身正经，用后世的话说，乃是根正苗红，土生土长的长安人。要不是家中困难，也不会被人趁虚而入，胁迫他做了这等杀头的事。不过好在最后，王大郎见王元士同出一姓，再看他在潮湿的天牢里，活得人不人，鬼不鬼的，怜悯之心大起，才弃了这个念头，直奔监察司，找到许景淳说明了情况。
许景淳不敢懈怠，先派人暗中保护好王大郎，然后进宫觐见陆承启，当面直陈此事。陆承启与许景淳两人合计，打算将计就计，才有今日一幕。
王元士整理了一下自己的思维，突然再次倒地，痛哭道：“陛下，罪民已然知错，望以一人之罪，换太原王家平安……”
陆承启皱了皱眉，说道：“太原王家，朕又没拿他们怎么样。你们家族这么多人，还在晋阳城里吃好住好，半根毛发未掉，你还想朕怎么样？”当然，陆承启不会说王家族人都是通过劳动换取粮食的，毕竟这个时候，就不宜再刺激王元士了。
王元士感激万分：“陛下宽宏大量，太原王家感激不尽！”
陆承启不耐烦地说道：“行了，行了，朕不喜欢拐弯抹角。说罢，你和谁有甚么深仇大恨，居然让对方买凶杀人？王大郎为何又放了你？还有，你当初为何要反抗朝廷大军？你都给朕，一一从实道来。若有半点虚假，朕定叫你们王家，再无翻身之日！”
王元士身为太原王家家主，一生都在为太原王家奔波劳累。要不是上次决策失误，太原王家也不会沦落到今时今日这个地步。其时也，命也，运也，王元士一个举动，太原王家便分崩离析。除了几个能逃出生天，逍遥法外，其余人等都在用劳动为自己的罪孽进行救赎。陆承启还是很讲仁义道德的，太原王家男丁，就送去河南府治水。女眷和老弱病残，则关在晋阳城中。这一点，陆承启倒是没有说假话。只是派去治水的王家太过辛苦，还没工钱，需得和被俘的契丹人一同劳动。这些都是王元士不知道的，要是知道了，陆承启不敢担保他会做出什么惊人的举动。
正是对太原王家倾注太多心血，陆承启故意用这个套他的话，饶是王元士比陆承启多活了好些年头，却关心则乱，立时中了计，连忙说道：“陛下，罪民愿从实招供！”（未完待续）