故事中的这片大陆辽阔无疆，四面全被海水包围。
而在它的最南方有一座县城，名为平康。
一队人马不停蹄赶路，从南阳郡横穿而过，等到达平康城外已经是第二日中午。
贤一望着城墙外挂着的大红灯笼，隔着许远便感觉到了浓浓的喜庆味道，不由得才想起两天后便是要过年了。
然而书生骑马站在队伍的最前方，看着紧闭的城门皱了皱眉。
城门外空无一人，没有等待检查入城的百姓也没有守门的士兵。
“不对劲。”
冷风卷起了黄沙，在耳旁发出微弱的咆哮。战马疲倦低着头颅，无精打采用后蹄击打着地面，嘴中发出粗重的喘息。
有风声马蹄声，喘气声。
但还是太安静。
身上的银色金属盔甲在互相摩擦，发出清脆的碰撞，可若是仔细去分辨，会发现城内没有半点嘈杂。
嘈杂是为喧嚣，喧嚣即是人烟。
书生当机立断，挥手喝道：“将城门撞开！”
一声令下，立刻有士兵下马，寒刀出鞘，斩断官道旁一颗成人环抱粗的大树。
随后数人上前，紧紧抱着光秃的树干，朝着城门撞了上去。
“一！”
“二！”
“三！”
砰！一道沉闷而巨大的声音响起，六丈高的城门显得脆弱不堪，被撞出一个缺口。
又有羽林军上前，开出个一人高，能供战马进入的大洞。
地面上落满了木屑，书生率先骑马上前进了平康城。
城内寂静无声，小贩的摊子随意倒落，落在街道上的枯枝草屑无人清扫，而两旁的居民房都紧闭着大门。
一只野猫从房檐上跳了下来，摔碎了几片新出窑的黑瓦，然后从屠桌上叼起一块臭肉。
它扭过头看了一眼这队陌生而肃杀的人马，逃窜进巷子深处，消失在黑暗中。
马蹄落在青石砖上，缓缓地朝前行去。
所有人都警惕地打量着周围，但是暂时无人开口说话。
队伍一直在城中走了数里路，连一个人都没有遇到。
沉默。
没有人烟。
死气沉沉。
书生偏过头，透过右侧一间房屋的纸窗，看见一盏明亮的烛灯在黑暗中摆动。
“许龙虎，过去看看。”
许龙虎点头，相信将军在旁自己不会受到任何危险，于是下了马用手中的长枪推开了房门，一头钻了进去。
所有人候在原地等待，直到一盏茶的时间过后许龙虎重新走了出来。
许龙虎摇头，说道：“什么都没有。”
贤一松了一口气，书生却更加担忧。
“到底...出了什么事。”书生自语，然后说道：“你先回来。”
许龙虎点头，将长枪收在手中，抬脚即将跨出门槛。
就在这时，所有人都没想到有一道黑影从许龙虎身后闪过，直扑他后背。
贤一大喊道：“小心！”
但此刻许龙虎是心神紧绷后的最放松之际，听到贤一的话后惊愕地转过了头，也因为这片刻时间的耽误，让他来不及躲避。
黑影速度极快，两只手锁住了许龙虎肩膀，张嘴朝着他的脖子一口咬了上去。
直到这时贤一才看清这道黑影原来是一位头发斑白的老汉，双眼鲜红显得呆滞，身上的衣衫已经破烂，还印着粘稠的乌黑血渍。
发黄的烂牙咬在许龙虎脖间的坚硬盔甲上留下一排浅坑，许龙虎看着面前的老汉不知如何是好。
许龙虎不愿伤人，但这老汉却毫不领情，立刻伸出五指朝着他的脸上抓了过去。
场间突然响起一声铮响，一柄长刀出鞘。
明明是年过七旬的老人，但身体的速度和力道非常人可比，可以看出许龙虎若是无法躲开，就算他是修行者也要负伤，弄不好还要瞎了两只眼睛！
眼看许龙虎便要被这一击击中，贤一不知何时手中握着长刀出现在了许龙虎身旁，没有任何犹豫挥刀砍了下去。
一只干枯的手掌落在地面，流出几滴发黑的乌血。
老汉蜷缩着身子在地上翻滚，嘴中发出如受伤野兽一般的咆哮。
“你没事吧？”
许龙虎摇头，看着这一幕没有说话。
书生下马走了过来，拿过了许龙虎的长枪，朝着老汉的胸口刺了过去。
“将军！”许龙虎出手却来不及阻拦，只能看着锋利的金属枪头从老汉后背穿出。
老汉断了呼吸，仁生低头合十诵经，神情悲悯。
书生一袭白色长衫多了几道皱褶，伸手捋平后将长枪还给许龙虎，随后衣袖一挥，老汉尸体上便有火苗燃起。
空气中开始弥漫一股焦臭味，许龙虎木然呆在原地，没有接过。
“怎么，生我气？”
许龙虎沉默，但眼神并不平静，有悲伤也有愤怒。
书生说道：“忘记了羽林军的规矩？”
许龙虎毫不避讳自己对书生的质疑，直接开口说道：“这位老人明显神志不清，也没有伤到我，为什么要杀了他？”
书生转身说道：“他已经不是人，早点解脱也是好事。”
许龙虎神色复杂，他自然知道书生没有骗自己的必要，贤一连忙拽着他的手说道：“将军说的对，我们快走吧。”
一片已经完全干枯的树叶被风吹起，在空中盘旋翻滚片刻后落在地面被小白踩成了碎片，许龙虎提缰赶上了书生，开口说道：“将军，我错了。”
书生伸手拍在许龙虎肩上，说道：“何错之有？谁能无过？”
许龙虎低头，说道：“羽林军十大军规第一例，下属必须绝对服从。”
“你倒是背的清楚。”书生转过头来，看着许龙虎说道：“以下犯上该如何处置？”
“罚一年军饷，杖三十。”
“哈哈。”书生大笑，说道：“我可不敢打你，你知道规矩的。”
许龙虎小心翼翼说道：“十...十天？”
“嗯？”
许龙虎连忙改口，伸出一根手指，说道：“一个月！”
书生点头，贤一忍不住开口问道：“将军，刚才那老人是怎么回事？”
书生沉吟片刻，说道：“应该是一种怪病，被毒攻心失去了心智，才变成了这幅不人不鬼的模样。”
贤一说道：“采药人？”
书生说道：“采药人虽说性情无常时好时坏，但他毕竟是大南人，应该做不出这样的事。”
“将军，可别忘了大南一百年前南征北战，采药人并非一定是我国之人。”
书生摇头，说道：“就算如此，我也不信是他所为。”
贤一问道：“为何？”
“采药人虽说做出过屠村之事，两百余人全死于他手中，但那全是因为此村之人皆无恶不作，乃一窝匪寇。世人都说他亦正亦邪，但在我看来他不是滥杀无辜之辈。”
贤一不再谈论此事，话锋一转，说道：“那平康城？”
书生看着四周空巷，说道：“这种毒很有可能会传染，最坏的可能便是整座城都已经沦陷。”
许龙虎插口问道：“要是所有人都变成了那个老人的样子，我们该怎么办。”
“哪怕只有一丝机会可以治好，我们都不能袖手旁观。”
书生伸手触碰到腰间别着的那本佛经，说道：“若是无药可医就全部杀光，决不能祸及整座大陆。”
许龙虎看着他这幅冷血而坚定的模样，正当开口说话时发现书生示意整支队伍停了下来。
街道的前方有一张术士所用的算命桌子，旁边还插着一根简易的旗帜，上面挂着“神机妙算”四字。
若是在寻常故事中，肯定是贤一等人遇见了一位世外高人，因为怜悯苍生而出山，最后以大神通拯救了无数人。
但前方没有仙风道骨的老道。
只有桌下四周的布帘被揭开，钻出了一只手。
手指上沾满了黑泥，肮脏不堪。
还黏着血渍，看上去如从战场中爬出的修罗。
许龙虎腹胃一阵抽搐，觉得自己快要吐出来。
因为这只手中抓着一只被啃过的手。
他在吃人。
所有的羽林军都将手握在了刀柄出，准备好战斗。
一个**着上身的肥胖大汉从桌子底下爬出，然后站起朝着队伍最前方的书生冲了过来。
大汉的肚子被锋利的东西划开，里面流出的肥肠拖在青石砖上，画上刺眼的一条红线。
大汉呆滞的眼中表现出明显的贪婪和看到猎物的兴奋，而他左手腕处空无一物。
他连自己都吃。
木门发出一声难听的咯吱响，一个发丝蓬乱的年轻女子将脑袋探了出来，好奇的打量街道上的动静。
然后她仿佛闻到了最美味的肉香，双眼短暂的迷茫后瞬间变得狂热。
矮墙上，伸出了一只胳膊。
破烂的箩筐被揭起，一个没有了双腿的男孩，冲着队伍张开了大嘴。
二楼的红木纸窗被推开，掉下来了一个乞丐。
越来越多的人，不，越来越多的怪物出现在了场间。
胯下的战马开始躁动不安，许龙虎转过头，看见密密麻麻的身影将他们包围。
如海洋中翻滚咆哮的浪花，要将一块礁石吞没。
（可能你们觉得很烂，但是这章我自己还是很满意的。我现在终于知道为什么写恐怖类小说的同胞们心理素质这么好了，因为自己写出来的真的真的不觉得可怕，为此向正英叔致敬，阴暗了我整个童年）