方孝孺并不像很多影视作品表现的那么老，他死的时候才46岁，而此刻这位才刚过而立之年，正是风华正茂，雄心勃勃的时候。

　　只可惜方孝孺的运气并不好，早在五年前，就有人把他推荐给朱元璋。

　　老朱看过之后，就说他是个品行端正的人，然后就客客气气把他送回去了……事实证明，老朱的眼光还是精准的，方孝孺的人品是不错，至于能力，那就呵呵！

　　老朱的意思是让方孝孺回去读书涨本事，等有了才能，再入仕为官。只不过方孝孺的运气也太差了点，居然又被仇家陷害，扭送到了京城问罪。

　　幸好老朱还记得这个人，就把方孝孺给放了。

　　朱标素来敬重文人，也听说过方孝孺的名气，就暂时把他留在了东宫，攀谈了几次，朱标觉得方孝孺人不错，就想给他争取个机会。

　　安顿归降的纳哈出所部，应该不算难事。

　　“父皇，索性就把方孝孺和柳淳放在一起，同时考一考本事，看看他们究竟有几斤几两，能不能重用。”

　　“方孝孺！”朱元璋沉吟了半晌，他有心拒绝，可太子提出来了，又不好剥了面子。

　　“这样，告诉他，去了，只是看，然后提出方略，该怎么办，自有朕来定夺！”

　　朱标欣然同意，他回到东宫，立刻把方孝孺请来，将事情说了一遍。

　　“方先生，这是个很好的机会，若是能办妥，父皇必定龙颜大悦，先生高升可期啊！”

　　方孝孺脸颊清瘦，眉头深锁，似乎并没有被打动。

　　“殿下，安抚归降的蛮夷，易如反掌，不是难事。只是那个柳淳，他自称是郭守敬的门下，这个……”

　　“先生，有什么不妥？”

　　方孝孺愤然道：“郭守敬身为汉人，侍奉鞑虏，官至极品，享受了几十年的荣华富贵，民脂民膏……似这般败类，又能教出什么好门人？朝廷切不可重用此人啊！”

　　“方先生，所谓郭氏之学，乃是天文历法，水利民生，似乎和人品无关吧？”朱标尴尬笑道。

　　方孝孺一本正色道：“皆是一些小道，不值一提。仁义王道，才是治国正途，其余诸般事，百工匠户皆可为之！”

　　好嘛，直接把一个科学家归类到工匠里面了，方孝孺也是够敢说的。

　　朱标却跟吃了苍蝇似的。

　　怎么感觉要坏事啊？

　　永昌侯蓝玉极力推荐柳淳，还告诉朱标，有此人辅佐，安枕无忧，是不可多得的人才。

　　偏偏方孝孺的成见这么深，朱标都有点后悔，早知如此，就不该推荐他了。不过话说出去了，也不能反悔。

　　朱标和方孝孺谈了一会儿，就让他先去准备，而后呢，把东宫的伴读黄子澄找来。

　　相比起方孝孺，黄子澄就顺遂多了，他在两年前，中了会元，殿试第三，得了探花，入选翰林院，担任编修。不久，又调入东宫，当了太子伴读。

　　对于黄子澄而言，最重要的事情就是等着太子登基，他好大展拳脚。至于当下，则是要当好谋士。

　　“殿下，方孝孺在士林素有清名，永昌侯又是军中悍将，假如为了一个所谓的郭氏传人，弄得不愉快，不是殿下之福。我看这样，要不让曹国公也跟着去一趟，如何？”

　　曹国公是谁？

　　此人可是大大有名，他叫李景隆！

　　他爹是岐阳王李文忠，前几年李文忠去世，李景隆继承了爵位。

　　这位有三大特点，第一，他喜欢读书，在一大堆的勋贵子弟当中，他熟读兵书，滔滔不断，就连老将都比不上。

　　第二呢，他长得魁梧，身材高大，相貌堂堂，颇为乃父的风范。

　　至于第三，就是办事可靠，能力不俗，他几次替朝廷练兵，在校阅当中，都得到了最上等的评价。

　　让李景隆跟着去，一来显示朝廷的重视，二来呢，也好调解方孝孺和蓝玉之间的矛盾。

　　朱标仔细想了想，也觉得黄子澄的主意很好，就这样，李景隆和方孝孺，这个“神奇二人组”出发了，踏上前往北平的道路。

　　这俩位还在路上跋涉，柳淳的高炉已经搭建完毕。

　　他试着点火，开始炼铁。

　　炼铁这项技术已经流传了太多年，工匠们还是很有经验的。

　　怎么搭建高炉，如何选矿，如何煅烧，全都心中有数。

　　柳淳能给他们的改进不多，只是两样，一是水力鼓风机，一是空气预热！

　　很显然，炼铁的关键是温度，想要提高温度，就要让燃烧变得剧烈起来，也就是说，要提供足够的空气。

　　人力风箱是远远不够的，水力却可以带来充足的空气。

　　不过空气足够了，问题又来了，常温状态下的空气，进入高炉，会带走热量。

　　因此呢，需要事先预热，把空气加热到几百度，再送入高炉，那才叫干柴烈火！

　　高炉里的火焰，从最初的红褐色，变成亮白色，炽热的炉温让铁矿石融化，最终变成了铁水……

　　“成功了！”

　　柳淳露出心满意足的笑容，他立刻吩咐，让手下工人继续鼓足劲头儿，全力炼铁。

　　把炼出了的铁锭储存起来备用，越多越好！

　　工人们被柳公子的高炉惊呆了。

　　过去他们炼一炉铁，几乎要十天时间，现在呢，压缩到了一天以内！

　　这可不只是节省了时间那么简单！

　　众所周知，倭国的刀剑，十分锋利，一度远超大明。

　　问题不是大明的技术不行，而是炼铁太废木材，大明只能使用煤炭，偏偏大明的煤矿含硫较高，造成炼出来的铁杂质过高，也就不堪使用了。

　　而经过空气预热，大大节约时间，剩下了木材，也就不需要用煤炭了。

　　其实柳淳清楚，最好的炼铁原料是焦炭，只不过技术的东西，一步一步来就好，领先半步是天才，领先一步，那就是妖孽了，会挨雷劈的。

　　以目前白羊口的炼铁水平，除了预热空气一项之外，其余的，也就是大明中后期的程度而已。

　　以明代后期的高炉为例，最多一天能产6000斤生铁，目前白羊口的产能在4000左右，柳淳计划再建造两座高炉，让产能尽快突破一万斤！

　　柳淳这家伙的脑袋，始终和别人不一样。

　　他光是疯狂囤积生铁，却没有进一步动作，可谁都知道，成品的利润远远超出半成品，光是囤积生铁远远不够。

　　“铁匠，我们没有那么多的铁匠！”三爷咆哮道：“我们需要能把生铁变成农具的铁匠！”

　　“然后呢？”柳淳耸了耸肩，“你有办法找到铁匠？”

　　又是这副欠揍的模样，三爷有点控制不住自己的手了。

　　“我是让你去找铁匠，开高价，去各地招募人手！”

　　“不去！”柳淳果断摇头，“我现在可找不到便宜的铁匠。”

　　“你还想要便宜的？”三爷气疯了，“小子，再不快点，大军就要凯旋了！”

　　柳淳突然一笑，他伸手把老爹按在椅子上，“稍安勿躁，我在等一个人。”

　　“等谁？”

　　“方孝孺！”

　　柳淳信心十足，“这位会给我们送来铁匠的。”