青年且气且笑, 片刻之后，他也在树梢上坐了下来，无奈叹道：“敢问一句, 像小兄弟这样天赋秉异的人物，在外面就从没被人蒙过麻袋？”
洛九江一扯衣服, 一本正经道：“正是因为我一张嘴他们就揍我，吃饭都逼我用耳朵眼吃，眼看日子实在过不下去了, 我才不得不背井离乡跑到这鬼地方来。”
灰衫青年噗嗤一乐：“见到小兄弟的风采，我就不难想象令尊令祖是何等传奇人物了。”
“不敢不敢。”洛九江立刻一个拱手，“论来我祖上八代大儒，就出了我这么个说单口相声的不肖子孙。要是道兄改改那个想要杀我的鬼主意，从此你逗我捧，等咱们出了此方世界, 明宗立派教出一百八十八个徒子徒孙, 往后上下嘴皮子一碰就烦死对手, 天下之间何处去不得？”
论起扯淡的功力, 洛九江早就已臻化境，耍得炉火纯青。他把一句求和的意思包进玩笑话里, 却只让人觉得有趣, 并不感觉违和失格。
青年人笑得前仰后合。不知这话那句戳中了他的肺管子, 在洛九江以为他快笑完时，竟又揉着眉心摇头笑了好一阵，再开口时脸上笑意犹然未褪：“改不改主意的事情往后再说, 要是小兄弟始终如此脱俗，我真是不舍得碰你一根指头。不过纵是如此，我也该向小兄弟问一声上一局的筹码了……”
他微妙地拖长了尾音，又语气一顿，眼见洛九江眼中精光一闪，他不由唇角笑意更深：“要论赌注……便请教一声小兄弟的名字吧。”
这筹码真是出乎洛九江预料的轻松简单。按照洛九江对赌博的基本了解，以及他原先做好的心理准备，还以为最少是要切掉一根小指头呢。
“洛九江。九是九州的九，江是寒江的江。不知阁下呢？”
“唔……”灰衫青年一摸下巴，“咱们这局既然拿姓名做赌，我报上全名来倒好像自己输了一般。这样，鄙姓谢，谢客的谢。”
洛九江心中早有猜测，只等他一个姓氏就能盖棺定论：“谢春残？”
“正是。”谢春残笑吟吟一点头，“这名字你叫就叫了，我不但不会计较，听着还心中高兴。只是不知九江是从何处知道我的名字？莫不是我近日淫威渐退，都有人敢拿这三个字来说笑了？”
犹豫片刻，洛九江还是如实道：“我一路走来，没有一人和我提起过你的名字。还是走到南方时巧合见到一块石碑……”上书人与谢春残不得入内。
他话刚说一半，谢春残呵呵一笑，整张脸都黑了下来。
果不其然，单看小刃的反应就知道，这两边人应该是相互认识的。
“她们两个一疯一傻，连这样的玩笑话，你也拿来调侃我吗？”
“……不好意思请问一句，隔空指定对方是疯子的这种行为，是贵地特有的基本礼仪吗？”洛九江叹了口气，依照他和谢春残相遇以来，对方的作为来看，封雪姑娘的评价不算有错。
谢春残确实有种直情径行、随心所欲且不讲道理的“疯”劲儿。
谢春残眉角又是一抽，好半天才缓过来，十分和蔼可亲地对洛九江解释道：“九江有所不知，她说我疯，是在出于单方面的判断臆想，我说她疯，全是凭借已经发生的客观事实。”
见洛九江一脸“不敢苟同”的表情，谢春残只是微微一笑：“闲话少叙，第二局也到了开场的时候，不知你现在可休息够了？”
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“陆旗大人。”那属下跪在地上，连呼吸都控制得极轻，不敢抬头或看高踞在椅子上的青年一眼，“先前派出去的两队人已经找到了。”
“嗯？”青年仔细擦拭手中长剑的手指一顿，“莫非是羞死他们了吗，竟然一个也不敢来见我？”
“大人，他们，他们都死了！”属下眼睛一闭横心报告道，“两队中各有人身中凌风白羽箭而亡，在场并未能发现那黑衣小子的尸体，求大人恕罪！”
“谢.春.残。”青年眼神一沉，从齿缝里碾磨着挤出一个名字来。原本握在手中的白绢被他揉在掌心里握成一团，“又是这疯子坏我的事。他一条春蚕不去吐丝绣帕，偏要拉弓捻箭，简直是失心疯！”
属下深深将头颅埋下去，不敢应答这话，只把自己当成一块没长耳朵的木头。
“罢了。”青年张开手掌，那块皱巴巴的帕子就从他指缝中滑下，被他轻飘飘地拿脚尖踢到一边，“他捉走那黑衣小子应该是想要打探我的意思。不用再派人出去了，灭口的工作，谢春残自会帮我们做的利落。”
毕竟……在那心思莫测的杀神手底下，他还没见过哪个活人能喘着气和对方共处三天以上呢。
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七岛小世界，玳瑁岛上
“洛氏一族如今是真要抖起来了。”几个闲汉扎着堆儿拨着盘子里的虾米嗑牙，“据说他们马上就要举族迁至上界，此事是不是真的？”
“那还有假？这些日子洛氏族地里往来的车马，你不也见到了吗。”一个闲汉呸出了嘴里嚼扁的螃蟹脚，“咱们从前可真是有眼不识金镶玉，谁能想到洛家一个客卿竟是那样能耐的大能？据说大世界往上的人都要叫他一声‘尊上’呢。你知道洛家是要迁到哪儿去？就连云豹界那般气派大小，他们如今都看不上哩。”
“要我说这洛氏也真是……”其中一人虾米也不吃了，只摇头晃脑地感叹道，“最近那首童谣你们听过没有？我家小子啥也不懂，只蹦着天儿的唱……‘一人死球，全家升天。老子得意，儿子玩完。’，洛家死了一个儿子，马上就牛哄哄一个老子。我听说啊，那秘境是怎么塌的还不一定……”
他这话刚说到一半，就被一只压到肩上的冰冷手掌打断。下一刻，这闲汉而后传来一道幽幽的声音：“那童谣和传言是从哪里传来的？有劳你和我来上一趟，好把这事分说个明白。”
闲汉心中一凉，已知不妙，强压着恐惧转过头来，身后那人果然穿着一件绣蟒的紫袍，制式与这几天出入洛家的客人一般无二。
那人冲着闲汉微微一笑，一条细而分叉的舌头闪电般吞吐一下，笑容阴冷如蛇。
“见笑了，这等诽谤少主的言语我们要是听若不闻，主人非把我们烧成一锅羹不可。”那人手上一个用力，闲汉便如失魂一般跟在了他的身侧。他貌若关心般对剩下的已经噤若寒蝉的众人提醒道：“诸位可千万小心口舌啊。”
穿着绣蟒衣裳的男人带着那闲汉一路进了洛氏族地，门房仆人见了无不对他低头行礼。他一路穿过小花园和前堂，按着那闲汉的肩把他向个穿着蛇纹衣服的属下手里一推，笑道：“老规矩，关地窖里饿个两三天，给他清清那弯弯绕的肠子。”
见属下把人接过，这紫衣人才推开面前的房门，一进门就摇起头来：“七哥，天下间不要命的人可真杀不完。我不过出门透口气，也能捉到个说嘴的人物。”
“回来了？”房里的男人也是一件绣蟒的青袍，尖尖牙，竖长瞳，一条分叉的细舌头。他放下手中茶盏，“下面已经问出来了，编童谣的和造谣的源头都在杜家。”
“哎呦这可真逗。”紫袍客嘶嘶笑出声来，“咱们还没来得及找他们的麻烦，他们倒上赶着往咱们牙底下撞。主人早命咱们捉了杜家那族长问上一遍，若是和少主有关，那就死活不论。我看他是生怕咱们忘了他吧？”
“啰嗦。”青袍客眉头一皱，“主人交代的事情，什么时候也能拿来玩笑了？今晚之前我要见到杜家的全部可疑人物，我亲自操刀，亲自审。”
…………
五日之前，七彩祥云并起，五瑞金雷浮动，昭示着三千世界中又有一人踏入大乘境界。
这位新入大乘境的尊上御万蛇而至，当夜就凭一己之力将三个一等大世界界膜破去，合为一界，改界号为灵蛇，自尊为此界界主。
至于这三个大世界中原本的界主都俱是分神巅峰，无一人能及这位尊上一指之力，他们不是识相让贤，就是黯然惨败。
灵蛇主的名字叫枕霜流。
灵蛇主继位的第二天，就有百支亲信小队从灵蛇界出发，意图去大大小小的各方世界探上一探。他们都怀着一个共同的任务——暗中寻找一个名为洛九江的十四岁少年。
出于顾忌某些故人和旧事的考虑，整个任务都是秘密进行，没叫外界得知一点端倪。
在接下来的三个月内，一条条让人心凉的消息接连传至枕霜流的案头。
当最后一支小队的消息传来时，紫云看着大哥白练捧着那枚玉简，在大堂前驻足良久，仍在踟躇犹疑是否该将其呈至主人面前。
“大哥……不然让我递上去吧？”
白练长叹口气，终于迈开了步子：“其实主人也未必不知道这个结果……”
他们九蛇是枕霜流心血所牵，对方又怎么会不知道自己在这样近的距离外停留这样久？主人不开口催促，分明也是不愿听到消息。
紫云一愣，还是跟上了白练的脚步。枕霜流正高踞在宝座之上，他垂眼打量着白练奉上的传讯玉简，又一指轻轻将其推开。
“拿下去吧，不需要了。这消息不准，我知道九江一定还好好活着。”
然而紫云分明见到，白练在下一次入殿之时，手中捧着的纸钱香烛足是从前的两倍。
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