她思索片刻，方才说道：“皇上，民女有罪，民女甘愿一死。”
尽管这丫头平时性子挺倔，但终究还是被姐妹情义所感化，正在这时，只听殿外传来一个女子的声音。
“刘大小姐言之过早了，该死的人在这里。”
文武百官听到这个声音，一个个不禁面面相觑，朝堂上下顿时一阵骚动，大家心里都在揣测，到底是哪个不知天高地厚的野丫头，竟敢未经通传就在外面大声喧哗。
绍岩也是吃了一惊，心道，这声音听着倒是有些熟悉，甚至有一种似曾相闻的感觉，可就是想不起来在什么地方听过。
白如雪开始还以为是哪个不要命的宫女在胡谄，要知道，冒犯天威是死罪，她不想看到一个无辜的生命就此完结，可就在她准备出去看个究竟的时候，却见妙善连推带赶着曹昆、云荷二人从大殿外面走了进来，乍一看，曹昆、云荷身上皆被五花大绑着，二人身上的衣服虽新，却到处都沾满了泥巴，污水，而且还带着一股酸臭的味道。
众大臣骤然失色，或者说他们简直不敢相信自己的眼睛，想那昔日趾高气扬的国丈大人，如今的样子比大街上的乞丐也好不了哪去，更让人匪夷所思的是，这么一个位高权重的权臣，如今却竟落在了一个丫头手里，当然了，他们并不知道妙善的真实身份，这丫头可是远近闻名的杀手，对付两个人简直是易如反掌。
事实上，妙善的突然出现着实让绍岩大吃一惊，不过，转念想来，这丫头以前是个职业杀手，神出鬼没一向是她的特长，只是绍岩万万没有想到，她会将曹昆、云荷这两条泥鳅送上门来。
妙善将父女二人押至殿前，说道：“皇上，末将昨日带人巡山时，发现他们两个鬼鬼崇崇的在山内游走，经过盘查才得知，此二人正是朝廷通缉之人，云荷已经交待了一切，还有，末将从他们身上搜到了这个。”说罢，她取下后背的包袱，由白如雪转交到绍岩手里。
绍岩打开来一看，却见里面装着一大堆银票，每张银票最低面额一百两，最高五百两，总数目加在一起不少于一百万两，数额庞大，相当于东林国一个月的国库总收入，绍岩将所有银票倒在地上，无意中发现里面还夹杂着一个信函，他顺手将它拆开，里面是一张八达岭的地形图，背面则记录着通往八这岭的每道防区的布防情况。
这张地图是绍岩亲手所画，包括那些哨兵的布防、换防流程也是由他一手安排，数月前，楚梁联军之所以迟迟拿不下八达岭，除了东林军民团结，同仇敌忾之外，关键在于这一带险峻的地形以及变化莫测的战术，这些东西看似平常，却都属于军事绝密，如果不是皇帝亲近的人，一般人很难得到这两样东西。
妈的，这老家伙分明就是想通敌卖国，绍岩勃然大怒，凶光直射在曹昆脸上，喝道：“曹昆，朕一直视你为自己的亲人，而你却想着拿着这些物件去通敌卖国，如今罪证确凿，你还有何话说？”
曹昆惶恐万安，忙道：“皇上，老臣冤枉，老臣一时糊涂，才会受云荷蛊惑，还请皇上能念在宣娇的份上，饶恕老臣，老臣定然将功折罪，绝不有负皇恩。”
“饶你性命？”绍岩冷哼道：“从你入朝为官以来，私底下不知干了多少买官卖官的勾当，别以为朕不知道，你表面上积极响应朝廷的募捐口号，实则是为你自己中饱私囊，朕就是因为念你是朕的岳丈的份上，故而屡屡放纵于你，不曾想你非但不知收敛，竟还做出这般大逆不道之事，朕难道不该杀你么？”
“皇上，老臣冤枉，这些都是他人妒嫉老臣，才有意栽赃陷害，皇上切勿听了小人谗言。”曹昆辩解道。
你妈妈的，我看你是不见棺材不落泪，绍岩随即打出一个手势，白如雪立即将一张图画呈到曹昆面前，曹昆睁大眼睛一看，顿时面红耳赤，却见图画上面清清楚楚的画着他与几个狐朋狗友在一起喝酒，以及在妓院风流快活的情形，并且每个镜头下面都记载了当时他们之间的谈话内容，多半是关于用银子买官的话题，应有尽有，一应俱全。
“来人，立即曹昆拉出午门，斩——立——决。”绍岩拍案而起，一字一顿的道，四名御林军迅速从殿外走进来，拉着曹昆往外走去，曹昆没有挣扎，也没有喊冤，也算是死得心服口服。
方才那些图画都是由绍岩派女锦衣卫跟踪绘制，不单是曹昆，就连在座每个大臣都记录在案，当文武大臣看到自己的行踪一直被皇帝监视着，一个个都吓得瑟瑟发抖，尤其是那些干过不法勾当的臣子。
“圣人有云：食君之禄，担君之忧，为人臣者，自当尽心尽力为百姓谋福，朕绝非有意监视某一个大臣，正所谓，身正不怕影子斜，你们只要尽心竭力去做一个好官，朕都会记在心中，加官晋爵少不了你们的份，反之，倘若谁有贪邪之念，那么，对不起，朕不但要收回你头上这顶乌纱，还有可能连你头上这颗脑袋都要夺去。”绍岩正色道。
大臣们不敢说话，整个大殿瞬间变得出奇般的安静。
绍岩复又将目光转到云荷身上，冷冷的道：“云荷，朕若是没记错的话，你还欠朕两个脑袋，原本以为你会迷途知返，只可惜你依然是冥顽不灵，朕念你曾伺候过皇后的份上，留你一个全尸。”说罢摆摆手，几个御林军不容云荷挣扎哭喊，强行将她带出去执行绞刑，这也是绍岩在这个时代，第一次用这种方法去处死一个犯人。
“刘萌听从他人挑拔，险些铸成大错，本当从重论处，但念其也是为云荷所骗，朕姑且罚你在家中禁足百日。”
这样的处置也算合情合理，众人心悦诚服。
……
下了早朝，群臣井然有序退出了大殿，邓炳堂与李长生结伴而行，二人一路上边走边聊，不知不觉出了两道宫门，忽听前面传来清亮的嗓门：“爹——”
二人同时抬起头，却见邓灵儿笑盈盈地从前面跑了过来，这丫头从一大清早就守在了外面，当看到父亲的一刹那，她的眼里情不自禁的掉下泪珠儿。
“灵儿？”邓炳堂又惊又喜，三步变作两步迎上前去，邓灵儿娴熟的跑进父亲的怀里，父女二人激动的抱头痛哭，李长生见到他们父女终于团圆，打心眼里为他们感到高兴。
随后，邓炳堂领着宝贝女儿回到府上，府里下人得知大小姐归来，赶紧到后苑收拾出一间最好的房间，其它人则忙着端茶送水，烧热水供大小姐洗澡，几个机灵的家丁干脆在门外挂起了鞭炮……，总之，整个邓府上上下下忙得不可开交。
阔别一年多，父女二人刚一见面便是话题不断，他们从白天聊到了晚上，再从晚上聊到了天亮，不眠不倦，从邓灵儿最初离家到现在，当中的每个细节部分都不放过，二人有说有笑，有喜有泪，邓灵儿后悔自己错过了这么多离奇精彩的日子，邓炳堂则更加心疼她在山间过得清贫生活。
第二天早上，邓灵儿由于彻夜未眠，忽觉有些困意，殊不知，就在她刚要躺下休息的时候，下人敲门来报，说是宫里的穆女官有急事求见。
邓灵儿虽有困意，但听说宫里有人找，于是赶紧穿上衣服来到大厅，只见穆影正焦急不安的在客厅内来回走着。
“穆姐姐，何事如此慌张？”
见邓灵儿来到，穆影慌忙上前拉着她的小手道：“灵儿，皇后出事了。”
邓灵儿身子一颤，诧异道：“到底发生了什么事？”
“皇后娘娘于昨夜上吊自杀，幸亏被如雪姐姐及早发现，只是娘娘如今还陷于昏迷状态，太医们也束手无策，皇上特命我前来请你。”
邓灵儿眉头紧皱，不解道：“这是为什么呀？我昨日去和娘娘请安的时候，娘娘还好好的，怎么今天就——”
穆影也不多说，拉着她的手径直往外走去，二人坐上一顶轿子，很快来到了宫门口，邓灵儿救人心切，未等轿子停下，她急忙掀开帘子，疾步冲进宫里。
……
晴朗的天空，万里无云，远方时而飞来一行白鹭，它们尽情的拍打着翅膀，在皇宫的顶空来回徘徊，忽而直向青天飞奔而去。
未央宫内
太医们一个个狼狈不堪的从房间里跑出来，确切的说，应该是被人从里面赶了出来，身后还传来绍岩的漫骂声。
“都给我出去，你们这帮没用的庸医，一个个只会说些丧气话，朕养着你们有什么用？医不好皇后的病，朕让你们全部下岗。”
邓灵儿走得太急，一不小心被一名太医给撞倒在地，那名太医赶忙向她赔礼道歉，邓灵儿淡淡一笑，然后缓缓向房间走去……