奥洛帕圣光明教国家皇宫里的阉伶，跟遥远东方真国皇宫里的宦官相类似，都是被人为阉割后的男子；然而两者有着本质的区别。

　　宦官在真国皇宫里，负责处理大大小小的各种杂务，实际上跟仆人、佣人类似，真国的皇室把他们阉割，是为了防止宦官与皇帝的妃嫔**；而奥洛帕皇宫的阉伶，其实就是在皇宫里专门进行歌唱表演，以娱悦皇族的宫庭歌手，阉割的目的是让他们有一把美妙的歌声。

　　一般阉伶通常是在进入青春期前就被阉割的，使他们在发育后的声线产生变化，嗓音清脆、动听、无与伦比，任何女性都不可能具有如此清脆、有力而又甜美的歌喉。

　　不过无论是宦官还是阉伶，他们都是来自于穷人的世界，君主们对于这些不男不女的阉人的需要，从一定程度上为穷人的孩子提供了一条活路，特别是对于阉伶来说，尽管剥削重重，但对于这些被阉割过的孩子而言，确实前景美好，因为每次向君主们献技，都能得到丰厚的奖赏，这跟真国的宦官可以得到的不能同日而言。

　　可是即便能够得到相当丰厚的物质奖励，在每一个阉伶的内心之中，同样存在着外人无法触碰的阴暗面。由于阉伶们从小就遭到了阉割失去了作为正常男人所应该具有的能力，他们无时无刻不活在自卑当中，也正是因为这种自卑，使得他们的心理产生了不同程度的扭曲；另一方面，他们对于王族无比依赖的同时，也对这些站在社会金字塔顶端的上位者有着一种难以表达的怨恨情绪，因为阉伶的存在，正是社会贫富悬殊的表现，如果不是被逼得走头无路，这些穷人孩子们也不会进入皇宫去，走上了阉伶之路。

　　因此，如果把一座皇宫看作是一个坚不可摧的堡垒的话，那么阉伶就是这个堡垒上最脆弱的一部分。

　　朱利安的计划第一步，就是收买一个阉伶作为皇宫里的内应。由于阉伶的物质生活并不差，所以用金钱收买他们往往并不凑效，因此，要收买阉伶，必须用其他东西作为诱惑。朱利安深明个中道理，所以他对那个被他们收买的叫做"伊斯"的阉伶许下了一个承诺。虽然仅仅是一个承诺，但承诺里面所提到的交换条件，是让任何一个阉伶都无法不为所动的。

　　那就是让伊斯恢复作为正常男人的能力。

　　为了让伊斯信服，朱利安他们不得不自暴身份，他亮出了足够的证据，让被他们相中的伊斯相信，他们是来自中央教庭的人。朱利安需要伊斯做的事，是让他帮助偷偷运送一批箱子到皇宫里，仅此而已，在事成之后，朱利安就可以让中央教庭的红衣主教施展出高级光明魔法，为伊斯修补好身体上的缺憾。

　　然而，且不说以朱利安在教庭的地位，根本没有资格随便使唤一名红衣主教为他做事；而且光明魔法虽然拥有使伤势和病痛痊愈的神奇功效，可是要让残缺的肢体重生，即使是教皇本人，恐怕也没有这样的本事，也许在传说中超越红衣主教的究极牧师－－圣者可以做得到，可是那毕竟只是传说。

　　所以说，朱利安对伊斯许下的承诺，存在着极大的欺诈成分，甚至是连朱利安本人，也感到相当的卑鄙，可是，除此以外，朱利安别无办法，为了尽快完成这次任务，让他和芙蕾的下半生能够幸福美好的生活下去，他不得不对自己的良心作一些牺牲了。

　　光明纪元1686年8月0日，在帝国西部的叛军又连续攻陷了四座规模较大的城镇，跟从东北方登陆的圣殿骑士团会师，共同向东征伐。会师后的联军实力大增，帝国军节节败退，但仍然坚守着帝国中部的几个交通要冲。由于帝国军据险坚守，所以圣殿骑士团和忠于卡洛顿亲王的叛军暂时无计可施。帝国军新任统帅也绝非平庸之辈，他的策略很明显，就是用土地换取时间，等北方边境的危机解除了之后，就可以把实力强大的帝国军主力调回国内战场中，把圣殿骑士团赶回海里去，并将叛军彻底消灭干净。

　　可是即使帝国军统帅作出了这样的计划部署，并将他的想法详细地写信送给了身在东部皇宫的夏洛兹一世，在得知四座城镇失守之后，皇帝仍然大发雷霆，他在皇宫里面大肆破坏。幸好宰相及时到来，提出要与陛下对奕，皇帝的火气才大消。

　　现任的法耶鲁皇帝夏洛兹一世在他仍然是帝国的大皇子时，就已经非常爱好下棋了，他对于下棋的痴迷程度更在全柏恩城无人不知、无人不晓的；相传这个皇帝无论发多大的脾气，只要能让他好好地对奕一局，那他的脾气也会立即收敛。而宰相也是在帝国里非常有名的棋艺高手，所以陪同皇帝下棋的对手通常就是宰相了。正因如此，才会一种新的说法，说这位宰相之所以能当上宰相，都是因为对于皇帝投其所好的缘故－－当然，这种说法后来经证实，由在卡洛顿亲王授意下散布出去的。

　　对皇宫的突击计划就在这一天傍晚展开了。

　　朱利安将他的部下分成了八个行动组，他们各自执行不同的命令。

　　一辆马车运送着七八个大箱子从大街外往皇宫门口走去。

　　"站住！"门口的士兵拦住了马车的去路，"干什么的？"

　　"你不认识我吗？"坐在马车上的一名非常清秀的男子用尖细的声音对那士兵说道。

　　"伊斯！"士兵认出了那个男子，他就是皇宫里的其中一名阉伶，但士兵对这些不男不女的家伙没什么好感，当下他也不给伊斯好眼色，"我当然认识你，我是问你带的那些东西是干什么的？"

　　"是一批在外面购买的表演器材。"

　　"表演器材？全部都是吗？为什么要买这么多吗？"

　　"你应该都知道了，"伊斯把脸凑到那个士兵的耳朵上，"昨天晚上陛下摔坏了很多东西，其中就包括咱们所有歌手的表演器材，所以..."

　　"话是这么说，但是你运这么多箱子进去，而现在是关健时期，为了谨慎起见，我们不得不开箱检查。"士兵非常尽职地说。

　　"什么？开箱检查？"幸好他背对着晚霞，士兵才看不到伊斯脸上的紧张神色。

　　"没错，必须开箱检查！"不由分说，那士兵带人将马车上的一个个箱搬了下来，正要打开木箱盖。

　　"完了。"阉伶伊斯心中暗暗叫苦，他的手心里抹出了一把汗。（未完待续）