因为工作的特殊性，周熙骞曾有幸近距离欣赏过一件国宝，唐代兽首玛瑙杯。

　　该杯高约七公分，长约十六公分，口径六公分，杯体为角状兽首形。兽的双角为杯柄，嘴部镶嵌金帽。

　　周熙骞认为，如果他招募来的专职工匠，能够雕刻这么一件巧夺天工的兽首羊脂玉杯，一定能够卖个好价钱。

　　另外，周熙骞还有幸近距离欣赏过一件南宋白玉荷叶形笔洗。该笔洗为白玉雕琢而成，玉质莹润，呈半透明状。高约三公分，最大口径十二公分，宽约十公分。

　　笔洗用的雕刻手法为圆雕，由一大一小两片脉络清晰的荷叶组成。大荷叶舒展为伞作为器身，背面浮雕有茎、荷叶和荷花，荷花或含苞待放，或盛开如莲。

　　小荷叶卷曲覆盖把柄，为洗柄的顶部装饰。整个器型玲珑剔透，雕琢精美，造型生动，情趣盎然。

　　周熙骞觉得，大宋重文轻武，尤其在江南一带，文人士子众多。如果他责令工匠，成批量雕刻一些白玉荷叶形笔洗运往江南，必定能够受到江南文人士子的青睐，继而销售一空。

　　除了兽首羊脂玉杯和白玉荷叶形笔洗，周熙骞还绘制了十二生肖摆件草图。草图取形于西周玉羊、战国玉马、唐代玉兔、宋代玉狗、明代玉猴、清代玉蛇等历朝历代生肖摆件。

　　十二生肖摆件也是可以大批量加工生产的，它的定位人群就是普通百姓。

　　大宋的总人口大约有四千万，假设每一百个人中有一个人愿意掏钱购买一件十二生肖摆件，周熙骞加工生产的十二生肖摆件就可以销售四十万件，这是多么恐怖的数字。

　　夏至这一天午后，周熙骞正站在王宫议事大殿殿门口，给工匠的工头讲解他绘制的兽首羊脂玉杯草图。

　　袁迅斐面色凝重地快步走到周熙骞面前：“大将军，沙漠王有消息了。”

　　听到这句话，周熙骞心里猛地一跳，急忙问：“在哪里？”

　　袁迅斐答道：“在黑汗国东部军事重镇鸦儿看城。”

　　周熙骞再问：“袁将军，消息来源是否可靠？”

　　袁迅斐点头道：“可靠，绝对可靠。”

　　周熙骞一边把手里的兽首羊脂玉杯草图递给工头，一边吩咐道：“袁将军，去把杨将军、耶律将军和高将军找来，咱们商讨一下接下来的行程安排。”

　　周熙骞自率兵进驻于阗王城后，一直派人四处打听沙漠王的消息。他这么做并不是非得置沙漠王于死地，他只是想从沙漠王手里拿到另外一把打开楼兰古国王宫的钥匙。

　　楼兰古国王宫里藏着数量众多的金银珠宝，周熙骞为了扩编大宋忠勇军，急需扩编军队所用的军费。

　　因此，楼兰古国王宫里的金银珠宝，周熙骞必须拿到。况且，周熙骞手里已经有一把打开楼兰古国王宫的钥匙了，他只需从沙漠王手里拿到另外一把钥匙就可以达成所愿。

　　大约半柱香的时间过后，杨邦仪、耶律康雄、高允泰和袁迅斐步入周熙骞的临时书房。四人依次坐下后，杨邦仪笑着开口问：“师尊，你打算怎么捉拿沙漠王？”

　　周熙骞答道：“当然是亲自到鸦儿看城去捉拿沙漠王了，难不成还有其他的什么办法？”

　　耶律康雄听后插话道：“大将军，鸦儿看城是黑汗国东部地区的军事重镇，守备森严。咱们若是冒冒失失的去鸦儿看城捉拿沙漠王，会不会有什么不妥？”

　　高允泰附和道：“大将军，耶律将军的担忧不无道理。末将以为，这件事万万急不得，还是应该从长计议为好。”

　　周熙骞听后没有表态，而是扭头望着袁迅斐笑问：“袁将军，你的意见呢？”

　　袁迅斐答道：“大将军，耶律将军和高将军的担忧末将也考虑过。不过老话说得好，不入虎穴，焉得虎子。只要咱们能够乔装打扮混进鸦儿看城，就有七成的把握拿下沙漠王。

　　“如果咱们什么都不做，沙漠王有可能会在鸦儿看城养好伤后，逃往疏勒王城。

　　“要知道，疏勒王城可是黑汗国的国都，守备更加森严。一旦沙漠王逃进疏勒王城，咱们再想抓捕他可就难上加难了。”

　　杨邦仪听后点了点头：“师尊，弟子觉得袁将军说得在理。沙漠王身上带着另外一把打开楼兰古国王宫的钥匙，咱们若想打开楼兰古国王宫，把王宫里面的金银珠宝取出来充作军费，就不能让沙漠王逃进疏勒王城。”

　　听到这句话，周熙骞端起面前的茶杯呡了一口：“好，那咱们就这么说定了。耶律将军和高将军留守于阗王城担负守城任务，二郎和袁将军随同本将军装扮成客商，前去鸦儿看城捉拿沙漠王。

　　“袁将军，商队所需的马车、货物以及人员你来调配。明天吃过早饭，咱们准时出发。”

　　杨邦仪等人离去后，周熙骞取来简易地图平铺在书案上暗自寻思。

　　从简易地图上看，从于阗王城到鸦儿看城这片区域一马平川，加之这片区域处于两国交界，想来在这片区域内应该活跃着不少打家劫舍的马贼。

　　既然有马贼，横穿这片区域的商队就得请保镖。请保镖就得随身携带弓箭、刀枪等兵器。

　　这样的话，自己携带铁胎宝雕弓和镔铁点钢枪上路也就有了说辞，也能在进入鸦儿看城的时候免去鸦儿看城守门将士的盘查。

　　想到这里，周熙骞把铁胎宝雕弓塞进弓袋中，又仔细检查了检查箭壶里面的毒箭，觉得没什么遗漏，洗漱之后躺在软塌上沉沉进入梦乡。

　　翌日清晨，周熙骞吃过早饭，肩背铁胎宝雕弓，手握镔铁点钢枪，骑着大黑马，出了王宫直奔于阗王城的西门。

　　西门外，一支由百余人组成的商队，沐浴在初升的朝阳下，静等周熙骞到来。

　　远远看见骑马而来的周熙骞，早已等候多时的袁迅斐立刻给商队下达出发的命令。

　　商队渡过黑玉河，周熙骞才发现，为了避免鸦儿看城守门将士瞧出破绽，袁迅斐特意为商队请了一个向导。

　　向导名叫扎合尔，年约四旬，人高马大，体格健壮。

　　扎合尔的性格非常怪异。一路上，他只和自己的雇主袁迅斐说话，对其他人均不理不睬。

　　商队向西行进了六七十里路，在太阳即将落山的时候，扎合尔突然勒了勒手里的缰绳，举起手对着袁迅斐摇了摇，示意前方有情况。