胡老三有些懵圈，怎么回事，不就是中了一箭吗，自己带出来的一百匹快马怎么全都口吐白沫，死翘翘了？
“三爷，这可如何是好？”一个身材魁梧的庄客问道。
胡老三咬了咬牙：“不管了，时间紧迫，赶紧带着驴车返回山庄，免得夜长梦多。”
另一个身材矮小的庄客问道：“三爷，用不用打开木箱查验一番？”
“不必了。”胡老三用力摆了摆手，“庄主生性多疑，咱们若是撕掉封帖，打开大木箱查验，回去后怎么向庄主解释。撤，赶紧撤。”
不多时，一百名庄客簇拥着驴车，浩浩荡荡的消失在夜幕中。
搞定。
周熙骞心情愉悦的从芦苇塘里钻出来，吩咐化装成脚夫的十名高丽降兵，把躺倒在河面上的一百匹战马拖进芦苇塘，再把插在战马身上的羽箭拔下来，用金疮药给战马止血。
大约两个时辰过后，一百匹战马全部安然无恙的醒了过来。
便在这时，前来接应的蒋三儿带着手下兄弟，笑嘻嘻的走到周熙骞面前，恭维道：“爷，好高明的手段。”
周熙骞笑着摆了摆手：“蒋三儿，还是你的主意高明。鉴于你此次立了大功，爷破格提拔你为营指挥使。”
听到这句话，蒋三儿心里有一万颗小星星在同时闪耀。营指挥使，那可是管辖着五个都头，五百步卒啊。赚了，赚大发了。
“蒋三儿。”周熙骞轻轻拍了拍蒋三儿的肩膀，“好好干，干好了，说不定爷以后会破格提拔你为军指挥使。”
“爷。”蒋三儿一边摇头，一边说道，“小的可没有那么大的野心。一个军可管辖着五个营呢，小的何德何能能够同时管理两千五百步卒。”
“屁话。”
周熙骞笑骂道：“不想当将军的士兵不是好士兵。”
蒋三儿听后有些懵：“爷，小的不是士兵，小的是营指挥使。”
周熙骞抬腿在蒋三儿的屁股上踹了一脚：“小鬼头，不用你提醒，爷说出去的话就如同泼出去的水，说破格提拔你为营指挥使，那就没有反悔的道理。
“去，安排手下的兄弟，每人牵一匹马，咱们回济州。”
蒋三儿一边答应，一边问：“爷，那车货怎么办，还要不要了？”
周熙骞哈哈一笑：“当然要，为什么不要呢。不过明天就是上元节了，咱们总不能在人家欢欢喜喜过上元节的时候打上门去吧，那样做的话是不是有点儿太欺负人了。”
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欢喜？胡老三一点都不欢喜。他跪在地板上，低着头，瞅着眼前不停走来走去的一双用绸缎做的云头履，小心翼翼地说道：“庄主，是小的的错，你罚我吧。”
“罚你有用吗。”老者一边推着手里的钢胆，一边说道，“且不说你费尽九牛二虎之力，弄回来的那三百八十贯铜钱。就说你带出去的那一百匹战马，怎么好端端的中了一箭便全都死了呢？”
胡老三听后叹了一口气：“庄主，小的也不知道为什么会这样。”
“不知道，不知道，你就会说不知道。”
老者怒不可遏，抬脚踹了胡老三一个跟斗：“你知道那一百匹战马值多少钱吗，一万两白银啊。就这么让你给打了水漂，老夫居然连个响声都没有听到。
“你带着一百名庄客出去，用一万两白银给老夫换回来三百八十贯铜钱，你竟然还有脸说不知道。”
老者越说越生气，手里的钢胆也越推越快。
听到两只钢胆发出的滋滋的摩擦声，胡老三知道，老者想杀人了。
杀谁？杀他胡老三，应该不会。杀那个客商，这倒是有可能。
果然，老者“哼”了一声：“老三，别跪着了，赶紧的，派人去打听打听，那个客商还在不在郓州。如果在的话，提着他的脑袋来见我。”
胡老三立刻答应一声：“是，庄主，小的这就去办。”
“记住。”老者叮嘱道，“把事情做干净些，别引起官府的注意。”
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回到济州的周熙骞连续三天没有出门。尽管足不出户，他却知道，胡老三正在到处打探他的消息。
“干得不错。”
周熙骞瞅着坐在自己面前的秦慕琼、马三眼和邝文彬赞许道：“短短三天时间，你们仨便聚集起一千五百多绿林草莽，投奔到爷的麾下。
“爷说过，跟着爷闯世界，不仅好酒好肉管够，而且还能在不远的将来博得一份功名，光宗耀祖。
“为了兑现爷的承诺，爷今天破格提拔你们仨为营指挥使。”
听到这句话，秦慕琼、马三眼和邝文彬抑制不住内心的喜悦，互相瞅了一眼，纷纷起身跪倒在周熙骞面前，齐声道：“谢爷的恩赏。”
周熙骞“嗯”了一声，对着三人摆了摆手：“都起来吧。鉴于你们仨都是官府通缉的要犯，为安全起见，今天晚上你们仨就带着手下的一千五百多兄弟先行启程，奔赴牛头山。
“对了，从济宁到牛头山路途遥远，一定要带足盘缠，不到万不得已，不许打家劫舍。听明白了没有？”
秦慕琼对着周熙骞抱了抱拳：“爷，如果半路上遇到官府追剿怎么办？”
周熙骞笑道：“很简单，打得赢就打，打不赢就跑。”
秦慕琼、马三眼和邝文彬离去后，周熙骞让韩美儿帮他梳了梳头，然后穿戴好盔甲，背着硬木弓，拎着镔铁点钢枪，走出客房，来到后院。
胡老三已经满世界的寻找周熙骞都找了三天了，周熙骞自然不能让胡老三失望。不仅得让胡老三找到自己，还得主动送上门去。
留下六十名高丽降兵看守货物，周熙骞带着四十名高丽降兵和六十个濒海女真族人，离开客栈，浩浩荡荡赶往蓼儿洼。
一行人在路上走走停停，临近傍晚的时候，来到洄源山庄庄门外。
“胡老三。”周熙骞端坐在黄骠马上，大声叫骂，“给爷滚出来，让你尝尝串糖葫芦的滋味。”
话落，周熙骞突然意识到，不对，根据史料记载，糖葫芦最早出现的时间似乎是南宋绍熙年间，自己居然把糖葫芦出现的时间提前了一百多年。
转念又一想，提前就提前了，爷愿意。
听到叫骂声，“咣当”一声响，洄源山庄庄门由外向里打开，一百多个身穿劲装，手持钢刀的庄客呼啦啦从庄门涌出来，分列两旁。
不多时，手里捏着两颗钢胆的老者和胡老三一前一后，缓步走出庄门，站在台阶下。
“胡老三。”
周熙骞抖了抖手里的镔铁点钢枪：“三天前，你带着人在黄河岸边设伏，抢了爷两千九百斤金锭，爷气不过，今儿带着兄弟们上门索要来了。
“识相的，乖乖把爷的两千九百斤金锭还给爷，否则的话，爷就烧了你的洄源山庄。”
胡老三鼻孔出气“哼”了一声：“臭小子，你好大的口气，你也不打听打听，这洄源山庄是你撒野的地方吗。
“识相的，乖乖下马给爷爷磕三个响头，或许爷爷心里一高兴，还能饶了你的狗命。否则的话，爷爷定叫你有来无回。”
“就凭你。”
周熙骞突然用双脚轻轻一磕马肚子，单枪匹马冲向胡老三。
胡老三见状竟不怯懦，抡起手里的九环刀，大喊一声，迎向周熙骞。
本以为这应该是一场势均力敌的较量，谁料一个照面，仅仅一个照面，胡老三莫名其妙的就被周熙骞一枪扎在大腿根部，彻底失去了战斗力。
寂静，死一般的寂静。
老者眯了眯眼睛，突然意识到，这应该是有人专门针对他特意设的一个局。
设局的人，极有可能就是眼前这个耀武扬威的年轻人。
一念及此，老者用力推了推手里的钢胆，快步走向周熙骞：“好汉，敢问高姓大名？”
周熙骞慢慢把扎进胡老三大腿根部的枪尖拔出来，笑道：“老头，你兄弟受了如此严重的枪伤，你不去关心他的伤势，却来问爷的姓名，看来你和你兄弟的关系也不怎么样吗。”
听到这句话，老者眼中寒光一闪，真想把手里的钢胆扔出去，和周熙骞斗个你死我活。可他心里很清楚，他没这个资格，因为他不配，他不配成为周熙骞的对手。
纵横京东路几十年，老者什么样的绿林豪杰没有见过，可他见过的那些绿林豪杰，根本没有办法和眼前这个趾高气扬的年轻人比。
若想成为一名合格的绿林豪杰，必须具备三个条件，一是胆识，二是武功，三是人脉。
单论人脉，老者自信比周熙骞深厚的多。可胆识和武功呢，老者觉得自己给周熙骞提鞋都不配。
方才周熙骞出枪，老者仅仅感觉眼前一花，胡老三便大腿根部中枪，瞬间失去了战斗力。
尽管老者自信他的武功比胡老三高出一大截，他也没有信心能够在周熙骞的面前坚持三个照面。
这就是差距，快马加鞭也追赶不上的差距。在如此巨大的差距面前，人脉算个屁。
你朋友多有什么用，你背景深厚又有什么用，在绝对的实力面前，你除了乖乖认栽，还能做些什么？
老者想认栽，因为他不想死。他有诺大的一个庄园，有两只手都数不过来的娇妻美妾，有富可敌国的财富，还有一批忠心耿耿的小弟。
如此美好的生活，他不想舍弃。所以，他必须认栽，尽快把眼前这个瘟神打发走，走得越远越好。
“好汉，咱们谈谈。”老者主动放低身段，向周熙骞抛出了橄榄枝。