成了。周熙骞暗道:只要自己胯下这匹黑色骏马臣服于自己,那么那群一眼望不到边的马群就会成为自己的私有财产。
周熙骞用手轻轻拍了拍马背,一跃下地。
黑色骏马扭回头,吐出舌头,亲昵的舔了舔周熙骞的手,而后继续低下头啃食青草。
这时候,那群一眼望不到边的马群也奔驰而来。
瞅着眼前密密麻麻,数也数不过来的马群,周熙骞美,美得心里面只冒泡。
骤然间拥有了一百万两白银的身家,搁在谁身上也会心里乐开花。
既然目的已经达到,周熙骞没有理由再在星宿海停留,骑着黑色骏马,驱赶着数以万计的马群,踏上返程的归途。
途径若尔盖草原的时候,周熙骞命令麾下的士兵,把抢夺来的牧民的战马统统还了回去。
当初下达抢夺牧民战马的命令实属无奈之举,现在周熙骞已经有了一万匹战马,组建一支万人轻骑兵的愿望已然实现,自然要对他当初犯下的错误进行及时的修正。
为了还马,大部队在若尔盖草原耽搁了两天,等回到香子城已经到了九月中旬。
见到周熙骞,秦慕琼立刻向他汇报了近一段时间发生的几件事。
第一件事,周熙骞率领两千轻骑兵离开后,驻扎在香子城东北方向金剑城里的羌人,以及驻扎在香子城东南方向通会城里的羌人联合起来,对香子城发动了两次攻城行动。
尽管这两次攻城行动均以失败告终,但秦慕琼却认为,这两股羌人势力是巨大的隐患,必须坚决予以铲除。
第二件事,居住在历精城的唃厮啰派出使者,想用邈川城交换香子城。
周熙骞听后心里一跳,急切道:“当真?”
在周熙骞的记忆中,邈川城位于湟水南岸,地处青唐吐蕃和西夏的交界地带,距离西夏的西凉府仅有三百多里地,进可攻,退可守,地理位置十分的重要。
如果能够拿下邈川城,就可以威胁西凉府,钳制李元昊。
秦慕琼点了点头:“当真。不过邈川城并不在唃厮啰的掌控中。小的猜测,唃厮啰这么做是想借助咱们的力量帮他打击异己。”
周熙骞听后有些费解:“邈川城既然不在唃厮啰的掌控中,那咱们用香子城和唃厮啰交换邈川城岂不是太吃亏了。”
秦慕琼笑着解释道:“爷,小的认为,这笔买卖不仅不吃亏,反而大有赚头。”
周熙骞抬腿在秦慕琼的屁股上踹了一脚:“别再给爷卖关子,说重点。”
秦慕琼解释道:“爷,唃厮啰的使者说,只要咱们同意交换,唃厮啰愿意给咱们提供一万套青唐铠甲,一万匹战马以及所有的军需粮草。”
我靠,我靠。一万套青唐铠甲,一万匹战马。
周熙骞听后有些震惊,且不说价值一百万两白银的一万匹战马,单说这一万套青唐铠甲,别说是用一座香子城来换,就是用两座、三座香子城来换都不吃亏啊。
周熙骞读过沈括的《梦溪笔谈》,书中对青唐铠甲是这样描述的:青堂羌善锻甲,铁色青黑,莹彻可鉴毛发,以麝皮为綇旅之,柔薄而韧。去之五十步,强弩射之,不能入。
周熙骞目前最缺的就是铠甲,如果唃厮啰真的能免费提供一万套青唐铠甲,即便没有那一万匹战马,周熙骞都愿意交换。
可周熙骞转念又一想,唃厮啰难道疯了吗,即便邈川城不在他的掌控中,他也没必要下这么大的血本啊。
难道说,这是唃厮啰的一个圈套,用一万套青唐铠甲和一万匹战马的巨大利益诱惑自己,等自己率领六千精锐出发赶往邈川城,他再派出大军在半路设伏围歼自己。
有可能,还真他么有这种可能。
想到这里,周熙骞开口问:“唃厮啰的使者还说什么了?”
秦慕琼答道:“爷,唃厮啰的使者还说,如果咱们同意交换,唃厮啰允许咱们的大部队可以暂时驻扎在青唐城,等攻克了邈川城之后,再把大部队移居到邈川城。”
听到这句话,周熙骞突然想起一事,问道:“爷可听说青唐城是唃厮啰的老巢,唃厮啰不好好的在青唐城里待着享受生活,他跑到历精城去做什么?”
秦慕琼解释道:“唃厮啰的使者说,七年前,青唐吐蕃内部发生叛乱,早年扶持唃厮啰登上赞普宝座的邈川吐蕃大首领温逋奇,被大宋封为归化将军之后发动宫廷政变,打算取代唃厮啰。
“唃厮啰闻讯后逃出邈川城,集结重兵平息了这场叛乱,并诛杀了温逋奇。
“可邈川城是温逋奇的老巢,他的长子温郢成俞龙为了替父报仇,于三年前暗中投靠了李元昊,并把自己的女儿嫁给了李元昊的长子宁明。”
听到这里,周熙骞插话问:“你确定那个什么温郢成俞龙已经暗中投靠了李元昊?”
秦慕琼点头道:“确定。”
周熙骞再问:“你有什么根据,难道仅仅凭借唃厮啰使者的一面之词?”
秦慕琼笑道:“爷,尽管小的拿不出什么真凭实据,可经过小的仔细分析推理,小的觉得这件事应该错不了。”
周熙骞“嗯”了一声:“继续说。”
秦慕琼继续说道:“早年扶持唃厮啰登上赞普宝座的还有一个人,那就是宗哥城吐蕃的大首领李立遵。
“李立遵在扶持唃厮啰登上赞普宝座后,为了大权独揽,仿效当年的曹操,把自己的两个女儿都嫁给了唃厮啰。
“李立遵死后,李立遵的两个女儿不仅受到唃厮啰的冷遇,而且还被迫出家为尼,且被唃厮啰囚禁在了廓州(今青海化隆县)。
“李立遵的大女儿育有一子,名叫瞎毡。李立遵的二女儿也育有一子,名叫磨毡角。
“瞎毡和磨毡角因不满其母被囚,暗中联络李立遵的党羽李巴全,悄悄把各自的母亲从廓州营救了出来。
“其后,瞎毡带着李立遵的大女儿逃亡到龛谷堡拥兵自立。磨毡角则带着李立遵的二女儿投奔温郢成俞龙,并借助温郢成俞龙的势力占据了宗哥城。
“居住在青唐城的唃厮啰闻讯后惶惶不可终日,担心磨毡角和温郢成俞龙联合起来共同对付他,于是带着他的第三个娘子向西迁徙到了历精城。
“对了爷,唃厮啰派来的使者就是唃厮啰第三个娘子的亲哥哥。”
明白了,周熙骞全明白了。自四年前李元昊率兵攻打兰州,一路挥兵南下至马衔山,在马衔山修筑瓦川和凡川会两个城堡并派兵镇守,切断唃厮啰和大宋之间的联系之后,唃厮啰已经连续四年没有向大宋纳贡表忠心了。
现在听闻大宋军队攻克了香子城,自然而然的就想抱着大宋军队的大腿,铲除温郢成俞龙和磨毡角这两个威胁他赞普地位的异己分子。
至于瞎毡,龛合堡太远了,对青唐城根本就构不成任何的威胁。
不错,这应该就是唃厮啰内心真实的想法,所以他才不惜血本,用邈川城来交换香子城。
想明白这一层关节,周熙骞笑道:“去吧,去告诉唃厮啰使者,就说他提出的条件,爷答应了。”
秦慕琼踌躇着并未离去,张了张嘴欲言又止。
周熙骞见状“哼”了一声:“怎么,还有事?”
秦慕琼点了点头:“爷,唃厮啰使者说,温郢成俞龙麾下有一万精兵,他希望咱们也能派出一万精兵去攻打邈川城。”
周熙骞听后站起身,背抄双手在地板上踱了几步:“这可有些不好办。爷手里仅有六千精兵,到哪儿去找另外的四千精兵来凑足这一万之数。”
秦慕琼建议道:“爷,要不要给尹将军飞鸽传书,把桐柏山的那四千精兵征调过来?”
周熙骞突然想起,他离开桐柏山的时候,尹尚英确实给他带了三只信鸽,说是如果有特别重要的事,可以飞鸽传书桐柏山报讯。
“好。”周熙骞瞬间做出决定,“就按你说的办,立刻给尹将军飞鸽传书,把桐柏山的那四千精兵征调过来。”
秦慕琼离去后,周熙骞暗自琢磨:尹尚英收到讯息,再派四千精兵赶到香子城,至少需要一个月的时间。他不妨利用这一个月等待的时间,把驻扎在金剑城和通会城的两股羌人势力连根拔除。
出得门来,周熙骞没有带任何人,骑着马离开香子城赶往金剑城。
金剑城位于金剑山下,面积比香子城略大一些,长大约有三百米,宽大约有二百米。
在金剑城的南门外,流淌着一条河流叫大夏水,传说大禹曾经在这里疏通过河道,并以水为国名,建立了夏朝。
周熙骞立马于大夏水畔,眺望着远处的金剑山,心中顿时有了主意。
金剑城依山临河而筑,从建筑风水上来说,这种建筑格局叫背后有靠山,眼前有财源。
不过这样的建筑格局有个缺点,那就是其背后的靠山,极有可能会成为致命的隐患。
周熙骞拨转马头一路向南来到通会城下。通会城比金剑城要小得多,城垣方正,长宽各百余米。
和金剑城不同的是,通会城仅有一座城门,位置在西南方向。
周熙骞大致目测了一下通会城的城墙高度,大概有七八米高。
实地勘查了金剑城和通会城的地形,周熙骞返回香子城,把人召集起来,开始布置作战任务。