张承宗拘谨地坐着，翠眉给他端上茶时，他连忙起身弯了弯腰，说声“劳动姐姐了”。

　　翠眉对张承宗印象很好，抿嘴笑道：“你是客，妥妥坐着就是。”

　　张承宗又连忙坐下，双手端起茶杯喝了一口，却不想那茶水是刚泡的，烫了自己的嘴，他“嘶”了一声，想到齐欢就坐在自己对面，生生忍住，憋红了一张脸。

　　翠眉见状，笑得捂了嘴，齐欢也满脸微笑，倒是根本无心收拾什么行李、躲在里屋的帘子后边偷听的碧海，嫌弃得跺了跺脚，小声骂道：“这家伙怎么不长长世面，什么时候都手忙脚乱的！”

　　以碧海的性子，根本就不会小声说话，再加上屋子狭小，堂屋里的三个人全听见了。

　　翠眉笑得肩膀都抖了起来，齐欢也轻笑出声，张承宗更加感到不好意思，连脖子根都红了，他本是个手长脚长的后生，这会儿却整个人缩成一团，一副恨不得能藏在面前的茶盅后面的样子。

　　他这样子，倒让翠眉和齐欢更加忍俊不禁。

　　最终还是齐欢厚道，为张承宗解了困，问道：“张小哥刚刚说的话，我知道了。这是你的意思，还是张管事的意思？”

　　张承宗红着脸答道：“是我的意思，我父亲……也愿意的！”

　　碧海再也忍耐不住，从里屋冲了出来，“可我却不愿意！”

　　张承宗看到碧海粉面含嗔、杏腮带怒，一张俏脸，又添了几分娇色，一头乌油油的头发，挽了个纂儿，带着两朵绢花，一支小巧的银簪，穿着葱花绿的纱袄纱裙，像一盆刚抽出箭的兰花，艳丽却不失清秀，本就红彤彤的脸又红了一个层次，吞吞吐吐说道：“我父亲不嫌弃你是丫头出身……”

　　“你们还嫌弃我？”碧海瞪着一双眼睛，蹬蹬蹬走到张承宗面前，叉着腰骂道，“姑娘我还嫌弃你们呐！早在两个月前，你们不也和我一样？如今赎了身，成了良民，两个鼻孔都要翘上天了！我还真不稀罕！”

　　张承宗连忙摆手，“姑娘误会了，我父亲说，只要太太……”他连忙改口，“只要齐小娘子点头，他会拿出姑娘的赎身银的。”

　　说完就眼巴巴地看着齐欢。

　　齐欢却看着碧海问道：“你可愿意？张家条件不错，你跟了张小哥，是条不错的出路。”

　　碧海嘴一撇，眼圈一下就红了，再过一瞬，直接就哭出了声，扑倒在齐欢脚边，一边哭，一边嚷道：“奴婢做错了什么，姑娘要把奴婢打发出去？不是说好了要带着奴婢和翠眉姐姐还有瓣儿妹妹一起回家吗？为什么要单单把奴婢丢在这济南府！”

　　齐欢叹口气，对张承宗说：“张小哥，你看到了？不是我不放人，是我这丫头，着实不愿意离开我啊。其实……我也不愿意离开她。虽然我们名为主仆，可感情却比那亲姐妹还要好呢……”

　　张承宗本来红到脖子根的脸，又渐渐变得苍白起来，他的手紧紧握在一起，好像在下什么决心。

　　碧海依旧在齐欢脚边哭着，翠眉也收起了嘻皮笑脸的表情，站在一边，变得神色凝重，而齐欢则只是叹气，想拉碧海起来，可碧海哭得伤心，怎么也不肯起。

　　气氛正压抑悲伤着，张承宗忽然站起来，握着拳大声说道：“若是、若是我跟着姑娘去京城呢？姑娘也可以陪在齐娘子身边，姑娘会不会答应？”

　　张承宗此话一出，碧海的哭声立刻就停止了。

　　她仿佛不相信般地看着张承宗，只见这瘦高的后生依旧满脸通红，但脸上却显出一片坚毅之色，显然是经过了剧烈的思想斗争之后，下了决心。

　　张承宗继续说道：“姑娘若是不想脱籍，我也愿意，只求姑娘成全我的一片心！”

　　这下连齐欢都难掩惊讶之色，心里暗叹这张承宗竟然对碧海用情至深！

　　她有心凑成这对佳偶，就附身柔声对碧海说道：“我看这张小哥真的对你一片真心，难得他肯抛下老父兄长，一心为你，你就答应了吧。你今年也十六岁了，也大了。”

　　碧海红着眼圈，默默地看了张承宗一眼，只见对方也一脸关切地望着自己，碧海的脸，忽然也成了一片红绸。

　　其实碧海对张承宗，心里不是没有意思的。她偶尔偷偷想过自己的姻缘，也拿张承宗比对过。张承宗老实木讷、沉默寡言，正好配她的伶牙俐齿。远的不说，那赵家大叔和赵妈妈两口子，不就是这样搭配的吗？赵妈妈嫁给赵大叔，也没受过什么气，而且赵妈妈是真心为赵大叔好，从来不差他一口热饭，衣物也总是缝补浆洗得妥妥当当。她若是嫁了张承宗，后者包容她的急性子，她也必会一心对他。

　　只是碧海从未想过张承宗会说出跟着她一道去京城的话，她一直以为张家不会放这个小儿子出远门的，所以就断了与张承宗在一起的心思。

　　如今听张承宗这样说，碧海倒呆住了，心里乱纷纷的，忽然间不知道该怎么办了。

　　翠眉见状，将碧海从地上拉起来，“好了好了，这么大人了，动不动就是哭，也是我们姑娘好性儿，容得你这样胡闹，还不赶紧跟我下去洗洗。”

　　碧海却不懂翠眉的意思，还想说什么，翠眉连忙握了握碧海的手，小声在她耳边说：“你要是愿意，就赶紧跟我下去。”

　　碧海的脸，一瞬间红了又红，又看了张承宗一眼，这才低了头，安静地由着翠眉带到里屋。

　　屋里只剩下了齐欢和张承宗，后者因为才刚碧海的那一眼，信心大增，口齿也比平时流利起来，飞快地对齐欢说：“小的不是胡言乱语，小的在来之前就想过碧海姑娘可能不愿意留下来，可是小的却愿意跟碧海姑娘离开，也想见见世面！左右家里有大哥照料父亲，少不得我这个小儿子要任性一回了！”

　　齐欢笑道：“既是这样，最大的问题便解决了，我也不好阻拦你们。你放心，我不是悭吝无情之人，若把碧海许给你，我必会还她自由，让她配得上你的身份。你们去了京城，若是没有生计，我也会将你们安排妥当。”

　　张承宗大喜，连忙向齐欢行礼道谢。

　　齐欢很高兴碧海有了好归宿，从张承宗的一系列表现看来，这个后生是真心喜欢碧海的，碧海不会吃亏。

　　只是在高兴之余，齐欢又有些黯然。若是碧海也出了府，她在国公府里，只剩下翠眉一个膀臂，行动多少有些不便……

　　其实说起来，翠眉也十八岁了，她一直不提出嫁的事，是不想让她为难吧？回到国公府之后，第一件事，就是应该张罗翠眉的婚事了。若是将翠眉也放出府，她在国公府，要耗到何时，才能再培养出两个心腹丫头来呢？

　　*****

　　因张承宗一力坚持，张德虽有些不情愿，但他宠爱小儿子，看小儿子又像活过来了似的，浑身都充满干劲，再一想去了京城也能见一番世面，就随他去了。

　　张承宗的大哥则比张德还要愿意兄弟远行。只因张德偏心了弟弟这么多年，他这做哥哥的早就心里不平衡了，而且他马上也要成亲，若是娶回来的媳妇因为老公公偏心小叔子，闹起了别扭，岂不是家宅不宁？弟弟既然有心离开家乡，他这个哥哥自当鼎力支持。

　　所以张家从上到下，都应允了张承宗上京一事。

　　只是碧海那边，却有些麻烦。

　　碧海怎么也不同意赎身。

　　她流着泪，真心实意地对齐欢说出了自己的担忧：“我若是走了，姑娘在国公府里，只剩下翠眉姐姐和瓣儿。瓣儿还小，翠眉姐姐一个人，哪里能照顾周到？姑娘横竖再留我几年，我先与他订了亲，等姑娘有了归宿，我再成亲不迟。”

　　齐欢听她一番话，忍不住也哭了起来，惹得翠眉也在一旁泪水涟涟。

　　碧海是个敢作敢当、性格刚强的人，这番话，她没有叫翠眉或齐欢传达，直接对张承宗说了，还加上一句：“你若等得起我，就等我几年，我必然感念你的大恩大德，成亲后，一心一意对你好。若等不起我，我也谢你惦念我一场，你对我的一片心，等我来世再还给你。”

　　若不是男女授受不亲，张承宗恨不得立时就捧起碧海的手，放在自己胸膛上，让她感受自己的一片心意。

　　张承宗说：“我等你，多少年都等你。”

　　惹得碧海又哭了一场。

　　齐欢和翠眉听说了张承宗的反应之后，也洒了一番泪水。

　　因为张承宗这个不速之客，齐欢启程的日子，向后拖了两天。

　　好在崔夫人总是事事不放心，听说齐欢那边拖期，也算正中她下怀，她又把准备的秋冬衣物拿出来好好清点了一番，又对崔佳说了一大长篇翻来覆去的车轱辘话，听得崔小郎耳朵生茧，烦不胜烦。

　　本是打算令赵来宝去送信，因张承宗也要跟着去，齐欢忽然冒出个主意，有心让这对刚订了亲的人好好亲近一番，就说让张承宗护着碧海先去，倒让赵来宝和赵家的两口子跟她一起同行。

　　碧海是国公府的家生子儿，也有办法找到二门的人，将信递到齐瑛手里，这一趟差她可以和心上人同行，自然是不会拒绝，而张承宗，简直是欢喜异常。

　　齐欢担心他们路上遇到危险，跟崔夫人要了刘大人的一张名帖，又叫他们进了河北地界就打出英国公府旗号，低头赶路，不凑热闹。

　　张承宗一一应允，碧海又穿得老成一些，揣了齐欢给的二十两银子，买了一辆骡车，提前一日踏上行程。

　　齐欢在张承宗和碧海离开的第三日早上才出发，坐的是崔夫人提供的一辆翠幄骡车，车夫是知府家的，十几年的老把式，赶车很有一套。赵来宝和赵家的也整了一辆骡车，拉着他们的家当行李，赵来宝赶车，赵家的坐在车里。

　　齐欢和翠眉、瓣儿坐在车里面，小柿子坐在车厢后面，崔佳骑着一匹高头大马，带着两名小厮和一名长随，四个人不紧不慢地跟在后面

　　这位崔小郎自被崔夫人亲自送过来之后，碍着崔夫人面子，只和齐欢点点头，算是打了招呼，然后就一句话也没和齐欢说过。

　　齐欢也不理崔佳，只在骡车里和翠眉、瓣儿说笑取乐。

　　夏天炎热，齐欢又不着急回家，一行人决定避开暑气，每日申初（下午三点）启程，到戌初（晚上七点）打尖住店，因有知府刘大人的帖子，走的是官道，住的是驿站，也是山东、河北两地太平，一路未曾有事发生。

　　齐欢本以为崔佳跟了她几日，必然会离开，自寻出路，最不济也是跟她分道而行，但那崔佳虽然不和她说话，却也不曾离去，每日骑着马慢慢跟着，她歇息住店，他也停住不走，只是从来不和齐欢一起吃饭，照例一言不发。他那长随途中倒向齐欢讨过水，崔佳的两个小厮和崔佳本人一样，看到齐欢就眼睛朝天看，做出一副牛哄哄的样子。

　　若是碧海在，必然会找那两个小厮出气，可是齐欢身边第一等牙尖嘴利的人“双宿双飞”去了，留下翠眉是个老实稳重的，瓣儿是个心大的吃货，只有该动心眼子的时候才动，这种口舌之争，小瓣儿才懒得理，齐欢就更不以为意了，翠眉和瓣儿有时候还会看看崔佳和小厮们，偶尔来个眼神交流，齐欢却仿佛身边根本没有崔小郎这个人一般，看都不看他一眼。

　　这让崔佳和那两个小厮更加生气，每天赶路时都在后边骂骂咧咧、嘀嘀咕咕。

　　如此不紧不慢走了二十几日，终于进了良乡县，下一个驿站是卢沟桥，然后就可以进京了。

　　齐欢之前一直躲在车里，连帘子都不带掀一下，进了良乡县，她却忽然来了精神，帘子掀开，从车窗里细致打量官道边的田野。

　　麦子已经割完，留在地里的大多是玉米高粱等农作物，也有种花生大豆的，也有种新兴作物番薯的，偶尔还会见到大片棉花田，乡间景色倒比一片麦田时要丰富精彩。

　　此时已是傍晚时分，官道上走过来一位扛着锄头的老农，齐欢连忙令车夫停下骡车，让瓣儿找出个盛汤的粗瓷花碗，倒了满满一碗茶，捧着递到那老农面前。

　　瓣儿口齿清晰地对那老农说道：“我们家小姐见大爷农忙归来，不忍大爷辛苦，特意给大爷一碗凉茶，也好解解乏。”

　　农家人心地朴实，见有人施善，那老农感激不尽，连忙从脖子上拿下一条手巾擦了擦脸上的汗，接过那碗凉茶，道了声谢，一饮而尽。

　　有了这碗茶，老农和坐在骡车里的齐欢攀谈起来。

　　齐欢隔着一道纱帘，问那老农：“这位大爷，您是自己种的地，还是佃的人家的地？”（未完待续）