龙家酒馆的一个隐蔽房间，秦汉和龙涛商议许久。
之后……
“请龙公子放心，我说到的事就一定做到。”秦汉微笑着说道。
龙涛忽然有些激动，抓着秦汉的臂说道：“如果事情能够成功，在下永生不忘兄台的大恩大德！”
“不必这么客气，”秦汉笑了，“你有什么关于两帮的情报可以告诉我。”
龙涛想了想，从怀掏出一个卷轴来，平铺到桌面上。
卷轴一点一点展开，横纵线条布满了整张纸，间还有许多数字，看起来像是一幅地图。
“这是严帮总舵的地形关图”，龙涛端起茶杯喝了一口，道：“严帮总舵位于两山之间，两侧都是峭壁，只有一面可以进攻，虽然这地图并不全面，可是大致的地形还是可以掌握。”
秦汉微微觉得，道：“这好东西从哪弄来的？”
龙涛压低声音，道：“上阳城要乱了，有传言说上阳的两大仙门要对帮下了，曹帮和严帮把控城外的矿脉已久，但办事不利，那两大仙门要扶植其他势力上位。”
“然后呢？”“没了。”“没了？”“消息虽然短，但是**不离十。”
秦汉道：“我信你说的，但是这地图可靠吗？”
“当然可靠”，龙涛自信满满地道：“前段日子有严帮的副帮主到药店去疗伤，从他身上抄来的地图。”
秦汉皱眉想了想，道：“你怎么知道那人是严帮的副帮主？”
龙涛笑了笑，道：“最近城里发生不少大事，头等大事就是严帮的郑副帮主带人挑了曹帮的飞云堂，那郑副帮主一人力战曹帮左护法和大堂主，经此一役，曹帮元气大伤，城内谁不知郑副帮主的赫赫威名？”
“战果如何？”
龙涛正色道：“如何？嘿嘿，左护法当场被毙，大堂主伤了两个，郑如虎也受了重伤，飞云堂百多号人，现在只剩下云堂主光杆老将一人了。那叫一个血流成河，真是惨呐！”
秦汉吸了一口气，道：“还行，这个郑如虎有两下子嘛！许诸难道是没伤的大堂主之一？”
龙涛道：“正是，曹帮帮主雷霆大怒，此战过后曹帮的地盘小了不少，许诸去找我晦气也不是没有原因的，我想那他是要多揽些生意，以在帮主面前邀功。”
“原来如此，”秦汉点头，“还有什么有价值的消息吗？”
龙涛摇头道：“这已经是我知道的全部了。”
“那好，今天的事龙公子不需要对任何人提起，告辞了。”秦汉拱作别。
出了龙家酒馆以后，秦汉决定去拉拢曹帮的人。
……
……
云惊布的心情很坏，作为久负盛名的曹帮五大堂主之一，他已经很久没有这般丢脸过了。已方四大高围攻一人，竟然一死两伤才重伤了人家一个副帮主，这样的事情对他来说实在是一个天大的打击，他在帮的地位直线下降。不过作为老江湖，脸面再重要也没有地位重要，飞云堂百五十人，竟然一役之间死个精光，他多年苦心经营的势力一夜之间烟消云散，想起这事他就恨得牙痒痒。
更为要命的是，有传闻说帮主要在帮内大换血，要提拔一批新人。云惊布已经是个光杆老将，要是堂主这个虚名都保不住的话，那真的是被打入万劫不复的深渊了。名声和势力都没有了，他就要和东山再起永远地说再见了。
云惊布在窗前呆立不语，新弄来的一对姐妹花因为打碎了一个杯子被他赶了出去，房间内寂静无声，红烛在燃烧，淡红色的火光映在他的脸上，侧面看去他的脸色阴沉得可怕。
风吹过烛影乱动，房间内一黑，随之又恢复光明，云惊布忽然觉得头皮一凉，他迅速转身，全神戒备，向着黑暗之低吼道：“什么人？”
纱帐轻轻摆动，床榻后一个黑影隐现。
来人用沙哑的声音道：“云堂主果然好功夫，这样的警觉只怕整个上阳城难找第二人。”
云惊布冷哼一声，道：“拍马屁的话阁下也不用说了，阁下到底是谁！？”
隐藏在黑暗的人笑了一下，道：“云堂主快言快语，那在下也不绕弯子了。在下并不是堂主的敌人，只是来与堂主做一笔交易。”
云惊布皱起眉头，道：“什么交易？”
那人道：“我听说云堂主最近并不顺利，有好些事情让云堂主心烦不已。”
云惊布哼了一声。
那人又道：“在下此行正是要送堂主一场造化，我要堂主恢复往日的荣耀，十倍的荣耀。”
云惊布眯起了眼睛。他好像是一个溺水的人，突然间看到一棵稻草，明知未必可行却也要抓一把，他觉得既然结果几乎注定，为何不尝试所有可能。
“你怎么让我恢复荣耀？”
那人道：“云堂主坐稳堂主之位也有十年了吧？想来从山顶落到山谷的感觉并不好受，我就是要将云堂主扶上山，而且是最高峰。”
云惊布变得警觉起来，混迹江湖多年的经验彷佛是一个自我防护罩，他本能地联想到面前这人恐怕会是帮主派来试探自己的人，他咳嗽了一声，道：“我与帮主有过命的交情，几十年的兄弟了，我不会背叛他。”
那人轻笑一声，道：“我又没说是背叛贵帮帮主，云堂主何必紧张呢？”
云惊布自知失言。
那人道：“我不是贵帮的人，更不是帮的人，对帮派之争也不感兴趣，我所说的最高峰是上阳城内的最高峰，上阳城只能有一个帮派，云堂主将是帮主。”
云惊布一惊，随后他的第一感觉就是自己被这个人耍了，曹严两帮相斗近二十年，谁有那个实力敢说要灭了对？他微微发怒，沉声道：“阁下好大的口气，也不怕风大闪了舌头。”
那人道：“那我就证明给云堂主……”身形一晃，已然逼近云惊布。
云惊布只觉得眼前一花，本能地一掌拍了出去，他本已经全神戒备，这一掌又是在吃惊的情况下发出，威力自然极大，他自信就算是郑如虎也不敢硬接这一掌。
出乎他的意料，这一掌没有打到任何东西，因为在一眨眼之间那人已经退回床榻后。
云惊布觉得自己花了眼，这人莫非是鬼？否则怎么会有这闪电般的速度？
那人退回床榻后才又说出未完的话：“……看。”因为速度太快，进入云惊布耳的声音就是一句未停顿的话：“那我就证明给云堂主看。”
冷汗瞬间湿透了云惊布后背。看来此人真的不是帮内的人，帮之没有这样的高，就算是位帮主也远非此人的敌。云惊布悬着的心放了下来。
云惊布恢复了镇定的神色，道：“阁下好身，但是只是这样的话……。”
那人道：“嗯，我明白云堂主的意思，日之内我让堂主看严帮几大堂主的首级。”
云惊布心盘算片刻，道：“却不知阁下想以帮主之位交换什么？”。
那人道：“我说过，我对帮派之争不感兴趣，之所以这么做，是因为我看那个帮主不顺眼。这笔交易，帮派是你的，你永远是帮派的实权人物，但是你却要听命于我。”
云惊布道：“就这么简单？”
那人道：“就这么简单。但是，为了确保计划顺利进行，还需要做一件事。”身形又是一闪，站在云惊布身前两尺开外，伸出左来。
云惊布向他看去，只见黑色套上一颗红色药丸滴溜溜地转个不停。
“这颗药丸有一条尸虫，每隔一年尸虫就要钻出来，没有解药压制的话就会食人脑髓。我不是信不过云堂主，只是事情只怕万一。”
云惊布的脸色瞬间苍白无比，他颤声道：“阁下想做交易，云某自是奉陪，可是要云某受制于你，这可万万不成，云某死也不会答应。”
那人笑道：“云堂主不必惊慌，我没想要堂主的性命。堂主悍不畏死我佩服得很，只是不知云堂主有没有为家人考虑过，堂主一朝失势，这府上近百口人的下场是什么样，我想堂主比我清楚吧。”
黄豆大小的汗珠从云惊布额头上滑落，他双不停颤抖，死死盯住那颗红色药丸，一炷香后，那双终于接过药丸，人一闭眼，迅速吞了下去。
那人道：“这就对了嘛！云堂主，不，云帮主肯配合这是再好不过的事情了。这是联络方式。”一张牛皮纸从袖飞出，纸还没落地，人已消失不见。
云惊布身体晃了晃了，用撑住墙才没有倒下。
……
从云惊布的府邸出来以后，秦汉只感觉浑身舒畅，事情比他想象的要简单得多。本以为必须打斗一番才能逼迫那云惊布就范，没想到云惊布早有异志，江湖上的事情似乎远比想象复杂得多。
第一步算是完成了，有了这样一个棋子，算是掌握了曹帮的动向，接下来就要考虑严帮的堂主首级问题。
打压曹帮过后，严帮的地盘扩大不少，严帮的帮众耀武扬威，好似从没有这般扬眉吐气过，在大街小巷总能听到严帮的帮众大吹牛bi，曹帮的人也很配合，见到严帮的人夹着尾巴走。
事实证明秦汉的第一步是正确的，曹帮在严帮也有不少探子，云惊布虽然明面势力消亡殆尽，但是暗线还是留有不少。配合上收买严帮的小喽啰，再加上严帮的一些头目口风不严，掌握几个堂主的动向还是十分轻松的。
云惊布吃红色药丸的当天傍晚，严帮白虎堂堂主在自家卧室被取走首级，卧室并没有打斗痕迹。
严帮青龙堂堂主在堂口被杀，来人在众目睽睽之下一剑削下其头颅，众人连刺客的模样都没有看清。
严帮朱雀堂堂主被发现死在茅厕，首级消失不见。
一时间严帮内人心惶惶，各股势力蠢蠢欲动，堂主之位瞬间空缺个，暗流无声涌动。曹帮趁收复地盘，将严帮的势力逼退。严帮不仅失去了抢到的地盘，就连自家地盘也缩水不少，大江帮却没有任何动静。
云惊布像是吃了一颗定心丸，原本的担心消失了，取而代之的是一股熊熊之火，一颗属于年轻人的种子在他心发芽成长。