橘红的太阳缓慢的接触地平线，光辉山周围的搜救仍在进行。半山腰上，一个外表酷似热气球的装置，缓慢的升空，钻进山顶的漆黑圆球里。

　　热气球钻进黑球没多久，更多类似的装置从黑球里钻出来，缓慢的落向半山腰。

　　半山腰的某块破碎的广场上，数十道身影翘首等待。十几个光辉圣殿的长老静立人群的中心。

　　地面的广场曾经遭受地震的破坏，也经过元素使的反复平整。地面不见有人牵引，几个热气球缓慢下降，笔直的落在广场上面。

　　拥挤的人影，先后从巨大的篮子里走出来。打头的正是四处宣扬杜深已经被魔王夺舍的拉尔夫。未等拉尔夫走进人群，人群里的教长帕利主动询问：“情况怎么样？”

　　拉尔夫走到教长跟前，凝重的回答：“情况很糟糕，只怕不能再派人进去。里面的土地崩裂，已经无法落脚。根据早前的搜索，这次的损失非常惨重。里面的物资，恐怕全被杜深那个混蛋抢走！”

　　拉尔夫多少冤枉杜深。秘境崩解严重，很多物资未等杜深进入秘境，就已经破坏、消失。杜深进入秘境以后，也怕秘境彻底解体而无法返回曼洛世界。所以他停留的时间不长，搜刮的物资自然也就不多。

　　秘境里储藏的物资，小半为杜深所得，大部分因为秘境的崩溃而先后失落。拉尔夫等人没能抢回多少物资，只能怪圣殿反应迟钝，行动缓慢。

　　尽管早有心理准备，在场的众人仍然沉重的说不出话来。

　　好半天，帕利才苦涩的询问：“秘境崩解，会不会是杜深干的？”

　　“不可能！”“他不可能拥有那么强大的力量！”好几声否定接连响起。

　　帕利环视众人，目光锐利：“那么，他怎么会知道？”

　　一位白发苍苍的长老走上前来：“秘境也有寿限。这处秘境，我们是从前人手里接收、改造的。有巫师知晓它的崩解并不稀奇。更何况，早前就有那么明显的征兆。只怪我们粗心大意！”

　　相比杜深摧毁秘境，众人更愿意相信白发长老给出的解释。

　　皮肤干枯的老迈长老提高声调：“损失无法挽回。我现在更担心的是杜深的目的。秘境里，肯定有光辉核心吧？再加上早前蔚蓝和磐石圣殿遗失的核心。各位，你们是否能联想到，杜深可能会做什么？”

　　“做什么？”有长老一时莫名其妙。

　　年迈的长老很快解释：“根据我们早前的情报，杜深只怕已经收集到好几种核心了吧？就怕他侥幸融合……”

　　“不可能，”有长老大惊失色，“从来没有人能融合所有核心！况且，他肯定还没凑齐七种核心。”

　　帕利回想有关杜深的情报，越想越不安：“听说，杜深曾经跟雅科夫非常亲近。说不定，他已经获得雷霆核心。你们说，暗影堡会不会仍然藏有暗影核心？”

　　更多的长老心惊肉跳。有人强笑：“就算他收集齐全，他也融合不了……”

　　帕利严厉的打断：“我们必须做最坏的打算！我们不能让他获得传说中的力量。必须立刻派人联系雅科夫和暗影堡。还有，疾风圣殿。我估计，杜深现在很可能只差疾风核心……”

　　“不，”帕利突然改口，神情愈发凝重，“最糟糕的情况，他甚至已经得到疾风核心。必须赶紧联系疾风圣殿，让他们排查最近半年外流的完美核心的下落！”

　　“不会吧！”有长老难以置信。

　　拉尔夫深深懊悔：“我们都太大意啦！早该想到的！必须通报所有圣殿，必须联合所有人，必须尽快找到杜深，必须阻止他！”

　　与此同时，就在中土王国西南边陲的某个废土带深处。杜深和马里奥并肩站立，面对一颗孤零零的菌莓。

　　菌莓高度超过三米，上大下小，占地超过四平米。菌莓外表淡蓝，显然早已成熟。

　　菌莓位于某个山谷深处，周围都是陡峭的石壁。几个巫师散布山谷的两个出口。他们都是杜深的心腹。

　　马里奥注视正在做准备的杜深，忐忑不安：“从来没有人成功，你可千万不要逞强。若有感觉丝毫勉强，立刻终止。”

　　“你放心吧，”杜深脱掉外衣，一面走向菌莓，一面微笑安慰，“我知道自己在做什么。不会拿自己的小命冒险！你做好守护，不要让我受到惊扰。”

　　杜深听到马里奥的大声保证，他一头钻进菌莓里。一进入菌莓，杜深就立刻从吊坠里取出数颗血石和大量核心。血石、核心并不下沉，就漂浮在杜深肩膀周围。

　　杜深调出元素火焰，挨个刺激、吸收血石跟核心。

　　早前，杜深曾经数次在外尝试融合各种核心。但都浅尝辄止。在估计出融合所有核心的难度和风险以后。杜深冥思苦想，想出一个不算高明的办法。

　　简单说来，就是借助菌莓的改造能力融合元素核心。一方面，菌莓的改造，既能恢复创伤，又能直接提供少许助力。另一方面，通过菌莓强化身体以后，杜深才能更大限度的容忍各种属性的冲突。

　　通过菌莓强化体魄，肯定会消耗潜力，妨碍未来的提升。杜深通过马里奥的研究，知道如何在未来逐渐解决这个问题。虽然过程会非常痛苦和艰难，但相较融合所有核心的收获，杜深认为是值得尝试的。

　　一连数日，杜深的身体接连遭受损伤，又借助菌莓的恢复能力缓慢复原。元素核心的融合非常艰难，属性冲突不仅会损伤身体，也会伤及精神。数日里，杜深时而清醒，时而昏迷。

　　因为杜深昏迷，失去对元素火焰的监控。融合的进程数次步入歧途。好在能够补救、纠正。杜深几次中断变化，从头开始；也几次迂回，补救失误。

　　耗光所有完美核心以后，菌莓里的液体变得浑浊，菌莓的外壁变得干枯。杜深总算破壳而出。

　　果冻、浆糊似的液体从破口处流出。杜深缓慢的走出来。

　　马里奥一面帮杜深擦拭体表的附着物，一面询问：“怎么样？”

　　杜深缓慢活动，暗自感受身体：“元素核心的融合侥幸成功……”

　　“成了？”马里奥一时愣住。他一手抓着杜深的手臂，一手作势就要拍打杜深的后背：“你说什么？七种核心，你都融合啦？你是说，你成功融合七种核心？七种啊？”

　　杜深点头，笑容很浅，更多的是深深的后怕：“非常侥幸！几次千钧一发，我差点就丧命。如果让我重来，就算知道现在的结果，我也不会再试一次。”

　　“很危险？”马里奥既羡又妒，“我没机会？别人也没机会？”

　　杜深认真点头：“我劝你不要有这种想法。除非哪天你不想活啦。”

　　马里奥将信将疑：“真的假的？”

　　杜深一笑，整个身子燃烧起来。火焰不停变换颜色，时而蔚蓝，时而金黄，时而银白，时而漆黑……

　　马里奥吓一跳，急忙缩手、后退。他很快醒悟，杜深体表的火焰根本没有热度。马里奥新奇的伸手，触碰火焰。

　　杜深体表的残留物，被火焰顷刻烧得一干二净。他从吊坠里取出外衣，穿着起来：“反正我已经提醒过你。你若想亲自尝试融合七种核心，我也不会阻拦。”

　　马里奥回想之前的研究结论，暗自打退堂鼓。

　　杜深带领马里奥和几个巫师离开山谷。他暗中仔细检查自己的状态。

　　七种元素核心，的确完美融合，形成新的元素火焰。当然，代价也不小。那就是，杜深自身的实力，将在较长时间里，无法增长分毫。这是使用血石和菌莓，过度改造自身的后遗症。

　　这个问题，也能解决。那就是彻底剔除杜深体内的所有异种血脉。其中的痛苦和艰难不必提，关键这是水磨工夫，需要消耗不短的时间。

　　既然是过度改造，杜深的属性当然有所提高。他目前的属性为：力量5，体质5，敏捷，智力4，精神40。各项属性，至少都提高10点。

　　虽说本身的属性暂时遭到禁锢，但并不表示杜深就无法抓紧时间增强实力。杜深还有影龙和元素火焰，两者都需要能量茁壮自身。之前，杜深专注提升自身的属性，元素火焰和影龙的强化，始终滞后。如今，正好可以把大部分精力用来加速两者的提升。（未完待续）