?朝廷的使者，快马加鞭。
这一路上的山贼几乎都已经被徐旻剿灭了。
刘协派出来使者，一路畅通无阻，无惊无险来到许县，将刘协的命令交到曹操手中。
曹操那张黑脸，看过皇命后，没有一点变化。
给了点钱，就将使者打发走了。
对皇帝的尊敬恐惧，这是绝对不可能出现在曹操身上。
如贾诩的分析，曹操接到命令后，并未想亲自出手。
他和袁术自幼相识，几乎是一起长大的。袁术什么尿性，曹操一清二楚，曹操就从来没有将袁术放在心上。
现在袁术更是败象已露，曹操看着自己麾下的猛将，几乎是随便派一个人，就能灭了袁术。
现在的他，更应该是要留在许县，以防袁绍。
袁绍现在实力首屈一指，还和曹操相邻，曹操不得不重视。
不过和历史上不一样，袁绍现在还没有和曹操发生冲突。
因为曹操没有挟天子以令诸侯，在袁绍心中，曹操虽然得了兖州和徐州，势力扩大的很快，但还是他袁绍的马仔。
曹操两州，袁绍占据四州，曹操在袁绍面前，还是比较弱小，袁绍也就没把曹操放在心上。
不被重视的曹操，也不会故意去惹袁绍。
不过等袁术被灭了，袁绍估计也就坐不住了。
虽然已经接了刘协的皇命，但是曹操一点都不急。
他不会因为刘协的命令，而打乱自己的部署。
刘协的这道命令，完全无法影响曹操的决定。
曹操按部就班的准备，士卒的训练，粮草的囤积。
派人去袁术那边打探消息，也是必不可少的。
曹操唯一还没有决定的，就是这次讨伐袁术的主将，该让谁来。
“刘备这几日都在干嘛？”
曹操是很欣赏刘备的，从讨伐董卓的时候开始，曹操就觉得刘备非常不错，而对于刘备的结拜兄弟关羽，曹操更是喜爱。
虽然很多人劝曹操，趁着这个机会杀了刘备，但是曹操没有同意，而且也没有限制刘备的自由。
刘备在许县，也是自由的，想出门就出门，想去见曹操就去见曹操。
除了不能私自出城外，就没有其他限制了。
没有得到曹操的许可，刘备也不可能私自离开。
“刘备如今每日闲来无事，在家中小院，开垦了一片菜地，每日如同村边农夫。”程昱道。
程昱是想要杀掉刘备的，不过如今见刘备每日，只是种菜养花，他也觉得不错。
只要刘备一直在他们的眼皮子底下，他们还怕刘备能翻出浪花来吗？
关羽张飞实力是强，但是曹操这里，不是找不出高手。
“我去看看。”曹操已经有些时日没去见刘备了，没想到刘备竟然开始种菜。
刘备的小院，就在许县的中央区域，邻居都是曹操的悍将。
许褚、典韦、乐进等人的住宅都在这一代。
曹操来的时候，刘备正在菜圃中浇水。
“刘备啊刘备，这大好时光，你怎能浪费在这农桑中。”曹操显的很痛心，似乎在为刘备的堕落而难过。
“曹公来了，备有失远迎。”刘备放下木桶，走到曹操面前。
看着卷着裤脚和袖子的刘备，曹操摇头叹气。
“刘备你可是对曹某我有怨言？这要是传出去，别人还以为我曹某有眼无珠，小肚鸡肠。”
刘备惶恐，鞠躬抱拳道：“曹公恕罪，备只是闲来无事，想起当年与老母在家中耕种的日子，一时兴起，一时兴起。等等我就让人推了这菜圃。”
曹操摇头道：“这都是粮食，既然种了，不可浪费。”
刘备脸上没有一点对曹操的不满，笑着说：“曹公说留，那就留着了，备也想看看自己的手艺有没有生疏，这蔬菜熟了之后，定送曹公一份。”
“曹公愿意收留备兄弟三人，备无以为报啊。”
刘备这话说的是情真意切，就是对刘备一直充满敌意的程昱，也是感觉刘备不易，心中竟然升起一丝愧疚。
曹操这等奸雄，自然是不容易被人感动，但是对刘备的好感，也是直线上升。
曹操道：“你自来了许县自后，你我就没好好说过话，今日可到梅亭畅聊。”
刘备自然是无法拒绝。
曹操也没有让人跟着，来到梅亭，喝着小酒，吃着小菜。
曹操很看重刘备，除了刘备的才能外，关羽张飞曹操也很想要。
只要收了刘备，自然也就等于是收服了关羽张飞。
曹操这一等一的奸雄，自然不会和刘备聊家长里短，说的都是天下大事，各路诸侯。
“哎，当今虽是诸侯争霸，似春秋，如战国，但这天下，却无英雄。”几杯酒下去，曹操和刘备都放开了。
曹操有意要收服刘备，自然不会拿地位去压刘备，两人就像是朋友兄弟。
“各路诸侯，皆有争霸之心，难道不算是英雄？”刘备道。
曹操摇头：“皆是鼠目寸光之辈，哪能称之英雄。”
“曹公，那袁绍坐拥四州，手下精兵百万，战将如云，难道还不算是英雄？”刘备道。
“哼，袁绍他也配，小时候不知道被我耍了多少次。如果不是他那四世三公的身份，他能有现在的地位？”曹操满脸的不屑。
“荆州刘表，当初匹马入荆州，如今荆州境内士族豪绅，皆奉之为主，也不算英雄吗？”刘备道。
曹操一声冷哼：“也就略有小谋，当初我等共伐董贼的时候，刘表身为汉室宗亲，却一兵一粮不出，此等人岂能称为英雄。”
“曹公心中，在这群雄辈出的年代，难道就真的一个英雄也没有？”刘备道。
刘备现在没什么本钱，曹操可以看不起袁绍，看不起刘表，但是刘备却不行。
“英雄自然还是有的，就在你我眼前。”曹操道。
“曹公何意，难道此间还有第三人？”刘备四顾，却不见一人。
曹操指着刘备道：“天下英雄，你算一个，我也算一个。”
顿了顿，曹操指向西边，“那扶风太守，就算他半个吧。”
刘备道：“曹公说笑了，备怎能当得起这英雄之称。”
一声惊雷，犹如在耳边炸响，刘备手一抖，筷子落到地上。（未完待续）