大夫来了。前中后三个大夫诊脉的结果都是证实那妇人有了两个月的身孕。

　　张歆慢条斯理地问她这一阵是不是一直住在庄院，有没有回过家，在庄院里都做些什么，能接触到什么人。

　　周二妻子抱了一本帐簿，匆匆从内院跑出来：“妹妹不用问了。都怪我，忘了这女人早被她男人卖给我们家为奴。”说着，翻到一页，念到：“某月某日，赖二支银三十两。这里有他的手印画押。”

　　众人又炸锅了：“赖二卖老婆。这女人也能卖三十两？怪不得那几天看见他进出万花楼，原来是拿卖老婆的钱去嫖。”

　　一直缩头缩脑，不开腔的赖二，连连喊冤：“我没卖她，那是二爷打发我去买菜田种子，外加修大车的钱。”

　　周二妻子冷笑着往前翻：“同样的菜田，去年谁谁买的种子，才花了多少。那大车，新买一个不过多少。三十两，难道你买来的菜种是金瓜子银豆子？”

　　周二脑瓜好使，立刻明白老婆想做什么，不急不徐地说道：“三十两是我叫他去支的。十两让他买种子，修车，外加出门跑腿辛苦费。十两是他女人的卖身钱，贵是贵了点，好在知根知底。他说他老娘病得厉害，没钱看病，不得已才卖老婆，我看在他孝顺的份上，答应另外借十两给他老娘看病。你把卖身契和借据拿出来，不就什么都清楚了？”

　　周二妻子惶然道：“回爷的话，当日他来时，我正忙着，账房又回家了。我认的字少，记两笔账还成，哪里会写卖身契借据？因他催得急，就让他先拿钱办事去，回头账房写好单据，再过来摁手印。谁知账房还没回来，他就出门去了，拖到今天。”

　　周二妻子向来一两银子恨不能掰成三两，会这么好说话？谁信？！只是他夫妻一口咬定，又翻出赖二画押摁了手印的另一张借据。赖二不承认卖妻，却解释不清支那三十两都干什么了。

　　旁人听着听着也就明白了。赖二卖妻，必是真的。不是明着卖，也是暗着卖了。

　　两边争执不下，都请里正和张歆评理。里正今日这趟，不是白跑的，却也不需要他断案，只要给张歆摄住阵脚就好，只说请庄主决断。

　　张歆想了想：“赖二，你妻子怀着他人骨肉，你可还要她？”

　　赖二母亲抢着说：“不要！我们清白人家，没有这么不要脸的媳妇。”

　　“赖二，你的心意若同你母亲一样，今日就签下卖身契。我做主，叫二爷二奶奶把你签的那张借据还给你抵卖身银，也不再追究不明白的银钱帐目。你看如何？”

　　周二妻子嚷道：“妹妹不可。这赖二经手的好几笔款项都不明白，加起来怕不有四五十两，这女人哪里值得这么多！非要他吐出来不可！了不得把他老娘妹子卖到那种地方，他和他哥哥卖到盐场去。”

　　赖二母亲没见识，吓得半死，生怕张歆被周二妻子说动，催着儿子连忙把卖身契签了。

　　与奴仆通奸，也难听掉价，好在不用担心闹到衙门，勉强保住脸面。周二早看见老婆听完白芍一阵耳语才急急往内院跑，明白是张歆点化，一等众人散去，关上大门，连忙向张歆行礼道谢。

　　那妇人也上来叩谢张歆救命之恩。

　　张歆淡淡道：“我只能救你这一回。你如今是二爷二奶奶的奴仆，是好是歹都在二爷二奶奶一念之间。你好自为之。”这妇人只怕比周二妻子要机灵得多。送上一份“家宅不宁”的厚礼，也够解气。

　　转向周二：“今日既来了，烦劳二哥把庄院里的人都请来，见个面。”

　　不多时，地下呼啦啦站了一片。张歆不满道：“怎么用了这么多人？二哥难道不知道人浮于事怎么写？”

　　周二已知这份差事保不住，垂头道：“是我无能，辜负妹妹信任。”

　　张歆让本地雇来帮佣的站到一边，周二夫妇的亲友奴仆站到另一边，一边问：“方才听那妇人提到一位怀孕的陈姨娘，可是小嫂子？何不一并请出来相见？”

　　周二有些尴尬地解释：“那几位是徽州的两位叔叔的外宠，寄住在这里。”

　　“两位叔叔的姬妾怎会住在我的庄子上？伯祖父和伯祖母知道么？”

　　“这个，有些事待会儿私下再同妹妹说，可好？”

　　“二哥既然为难，不说也罢。”眼见两下人员已经分开，周二家人奴仆这边竟有快二十人，张歆点头叹道：“二哥家中这几年还真是添了许多人口。长此下去，半个庄子都盖成庄院，怕也不够住，全部的租子怕也养不起。”

　　周二脸红。周二妻子不是个明白的，见张歆帮了他们那一下，还当她顾忌周璜，心软好揉捏，赔着笑说：“那里面，只有几个真是我们的人，其余都是我娘家亲人，过来看望我，帮几天忙，正好叫妹妹赶上了。”

　　“嫂子的意思是，我来的不巧？还是压根不该走这趟？小妹还有一事不解。二哥二嫂都是精明人，怎么就能让赖二那个无赖弄出去那么些银子呢？今日是过了，可赖二以后还会不会寻二哥二嫂生事要钱呢？”

　　此话一出，周二夫妻俩的脸色都是青一阵，白一阵。

　　张歆就知道赖二手里必定还有他们的短处：“二哥二嫂继续留在这里，怕是有些不妥呢。”

　　周二妻子舍不得这块肥肉，还要说什么。周二躬身垂头：“辜负了妹妹信任，德行有失，为兄确实没脸留在这里了。”好歹保住了周璜的秘密，回徽州兴许还能有条出路。

　　“弄到这地步，二哥若是留下，少不得被人指指点点，传回镇江，还得被族中长老责怪。还是换个地方好。但不知，二哥想什么时候走？今日还是明日？”

　　周二夫妻都是一愣。这是明明白白撵人？

　　张歆已经自说自话下去：“今日走，手脚快些，倒也过得江，只是赶了些，看在旁人眼里，也有点落荒而逃的意思，不体面。还是明天吧，二哥二嫂还有家下人等，好好收拾收拾，别落下要紧东西，免得回头还得回来取。明日一早，我叫管家雇车来接你们，送你们到码头。二哥是要回镇江，还是直接去徽州？端午节快到了，我预备了些节礼，还要写两封信说明这边情况，请二哥转交给伯祖父，伯祖母。二哥二嫂帮我这些年，我也该备份薄利相谢。二哥，明日叫管家雇几辆车才好？”

　　周二夫妻这才知道大家奶奶的手段，娴静温和不等于好欺负，发作起来能让人鼻青脸肿，还得没口道谢。

　　周二最关心的是“挪借”的那笔巨款怎么办：“那些钱，该怎么还，还请妹妹给个章程。”实指望能免则免啊！

　　张歆微微一笑：“二哥是伯祖父请来帮我的。我有事，也得先请示伯祖父再做道理，是不是？”

　　周二略一思索，懂了。怎么还，还要看他到周璜面前怎么说。那些钱，他夫妻贪得少，周璜的两个儿子用的多，弄得好就没他什么事了。只要过了这一关，哪怕周璜不再用他，这几年用攒下的钱在镇江买的田地铺子，也够一家人过一辈子了，不用再看人脸色。

　　这么一想，周二对这个“不鸣则已，一鸣惊人”的族妹还真生出几分感激。

　　“我瞧这庄子，倒是个避暑的去处。难得二哥二嫂替我收拾得齐整，过些日子，兴许来住个两天。两位叔叔再来，就不便宜了。还要请二哥把里面几位姨娘送去徽州。倘若家中两位婶婶不容，伯祖父嫌脸上不好看，哪怕在府衙外另租个院子安置呢，也比这两地悬心，来回奔波好吧？那位陈姨娘既然有了周氏骨肉，也该生在家里才是。”

　　周二又是一惊。原以为她会让周璜换个人来管这个庄子，没想到竟是要完全收回去。那几个女人也就罢了，那院子库房里的——那才是这庄子说不得的秘密！

　　转念一想，就像那些女人，那些东西不是他的，摸一下碰一下也不能，何苦为之陪上自己？能不能从玉婕手上再弄回去，是周璜的事。玉婕若是因此开罪周璜，也与他无关。两边都是他得罪不起的。

　　见周二唯唯诺诺地答应，张歆在纱帽下悄悄地长吁一口气。这庄子是她的了！总算有了个自己的据点，进可走，退可守。

　　今日跟来的人里，有胡大方成两对夫妇。张歆命他们留下，带着来帮佣的庄户看守院子，帮着周二等人收拾打包，吩咐人手不够，就再到村里找些人。

　　那些庄户平日没少被周二妻子和她娘家亲戚支使欺负，眼见庄主奶奶来了一趟，龙卷风一般把他们扫了出去，无不暗地称快，严严地守着，不许这些人临了打砸抢，只许带走随身之物。

　　张歆一路打着腹稿，回到涵院，铺纸沾墨，不多时写就两封书信。给周知府的只有薄薄三张纸，给知府夫人的足足写了十几张，还附上这几年庄子账目的抄本。信封不封口，叫来重阳七夕，连着头两天就预备好的礼物，让第二天带去给周二。

　　重阳和七夕一转头就去了上房。

　　段世昌兴致勃勃地听完他们讲述这一天经过，哈哈大笑：“高高举起，轻轻放下，打上一棒，再给个甜枣。你们奶奶比我想的还要聪明。”

　　庄子的事，若让他来处置，必不会这么轻易放过周二，也会让周璜更难堪。玉婕到底姓周，还是不愿同他们撕破面皮。不过，这样的结果也是极好的了，也许更好。将来的事，还真不好说。

　　打开第一封信，段世昌眉头皱起：“这是奶奶亲笔写的？字迹怎么变了？”

　　七夕回道：“奶奶醒来后每日临颜真卿的帖，再不写簪花小楷，也不学柳体了。”

　　“颜真卿。”段世昌喃喃地发了会儿呆，叹了口气，低头读信。

　　放下信，段世昌笑着点点头：“你们回头指点一下周二。这封信一定要直接送到知府夫人手中。知府大人见信时，知府夫人也要见到信。他需不需要还那些银子，能不能保一家平安，都落在这封信上。这事若是办不好，他在镇江也别想存身。”

　　一边亲手封上两封信，一边笑叹：“周璜哑巴吃黄连。徽州那两位大衙内，这回不死也得脱两层皮。痛快！”