齐州的冬天来的比较早，才十月份就已经很冷了，这边早早烧起了炕。京里面有钱的人家都是烧地龙，使整个屋子都暖和起来。

　　齐州没有这样的条件，而林黛玉又特别怕冷，所以除了睡觉的屋子烧了炕以外，起居室也烧起了炕。

　　林黛玉觉得在炕上坐着会容易上火，一般都是在炕旁边放一把椅子坐着，还好这炕的散热效果不错，屋子里不冷。等再冷了以后，就要把暖手炉用上了。

　　宫里给水轩和林黛玉的东西已经送到，除了有日常的吃的外，还送了冬衣，估计也想着这边天气寒冷吧。

　　翌儿这次还给林黛玉和水轩写了信，不过就两个字：爹娘。这也把两人给高兴坏了，看了一遍又一遍，最后两人商量着把儿子的第一封信好好的收藏起来。

　　等收拾好京里来的东西，又让过来送东西的人把给长辈们和翌儿的东西再带回京城，一番折腾下来又是好几天。

　　齐州知府最近一段日子不好过，本来齐州这地方嘛，因为有军队驻守，所以治安算是全国最好的，没有山贼，没有强盗，军队又不插手地方官员的日常事物，所以他这个知府当的是最舒心的。要是运气好的话，再连个几次任，等两个儿子都可以独挡一面了，就可以告老还乡，好好过日子了。

　　但是最近却接到一个案子，是有人起了口舌之争，还打死了人的案子。本来这是一个简单的事，若是被害人的家属想要一告到底，那么按照杀人偿命的原则，就得判这杀人的人死刑；若是被害人的亲眷说的通，失手杀人的人用银钱作为赔偿，私底下解决了就成了。

　　一般人都会选择后一种方法，因为本来人已经死了，且是双方起了争执，都有过错，若是只是想要那人一死抵命，这审案子下来，不仅费得时间长，而且打官司还需要银钱，最后还不一定能告到呢。还不如拿点赔偿，使亲人的日子过的好一点。

　　但是就是这样一个事，那失手杀人的人却是说自己一个子儿也不会给。本来要是说这样的话，知府老爷肯定会把这人给押下大牢，把案子结了上报的。但是问题是，这个人却和自己家有那么一点亲戚关系。而且这人还叫嚣着，自己和秦王殿下都是亲戚呢。这么一说，当然不好立刻判下案子，想着能不能去找秦王看看他是个什么意见。

　　自己倒是清楚这人和秦王殿下是有那么一点关系，也不知道秦王和他们关系深厚不深厚，毕竟去京里述职的时间很短，加上齐州又是军事重镇，所以是刚到京里，任命就下来了，又马不停蹄的朝回赶，以前也没有想着能和秦王殿下结为姻亲，所以对他们姻亲之间的关系就没有放在心上。等成为亲戚了，又是儿媳妇的事，自己也不好过问。只要儿媳妇和□□的关系好就成了，那城乡会出现今天这样的事？

　　说了半天，还没有说那失手打死人的人是谁呢。这个人就是薛宝钗的哥哥薛蟠。要说薛蟠怎么会在齐州的地界打死了人呢？又为什么会来到齐州呢？还得从京里说起。

　　薛蟠的媳妇夏金桂，在薛姨妈做主给薛蟠纳了几个妾室以后，那是闹得天翻地覆，天天不是和这个打在一起，就是和那个闹成一团，一点儿大家闺秀的样子也没有了。

　　薛蟠在薛姨妈给了他几个貌美如花的小妾后，也心花怒放了好一段时间，他本来就是个贪多嚼不烂的，这女人是越多越好。不过这好事和好心情就没有持续多久，自己的媳妇一会儿找这个吵嘴，一会儿和那个干架。这些女人受了委屈都过来和他哭哭啼啼的，还有些人借机要东西要钱。本来嘛，女人偶尔撒个娇还是个情趣，但是天天有一堆女人过来和你告状，和你扯皮，和你抱怨，是个男人就受不了。再又一次后院闹得鸡犬不灵的时候，薛蟠终于受够了，他要出去，他要离开的远远的，随便这些女人闹腾，自己是不管了。所以这次他也没有和薛姨妈当面说，只是走之前让人给她说了，留了一封书信，说是自己要出去经商，就急忙忙的走了。

　　开始的时候他确实是想着做点生意，也让那些小瞧他的人都看看。可是他哪里是做生意的料，没几次都赔了，这个时候他已经在外面游荡了一年多了，如今的样子怎么回去？

　　刚好这个时候就听身边的管事说齐州那边在官卖打仗打下来的草原，想着自己家什么都有，就是缺一片可以养马的马场，如果能能够舍下重金买下一块，回到了京里还能和贾珍那些人吹嘘一下子呢。而且听说秦王到了齐州，那么只要自己亮出他的名头，那些人还不乖乖的把那地卖给自己，说不定还会便宜很多呢。

　　想到这些他就乐，于是就让人立刻准备向齐州出发了。来到了齐州找地方安顿好，本来一点事儿也没有。但是薛蟠的老毛病又来了，在茶楼听曲儿的时候瞄上了那唱曲儿的姑娘，就想着要动手动脚，没想到有个泼皮也看上了那姑娘，他看薛蟠不像是本地人，虽然身上穿的还可以，但是强龙压不过地头蛇，所以立刻就和薛蟠的下人动起手来了。

　　这薛蟠可不是个好惹的主，想着这齐州知府也和自己有亲戚关系，还有秦王这个大靠山，就让家人和他动气手来。对方有几个人，这边也有好几个人，一时间把个茶楼弄得是满目疮痍，掌柜的阻止都阻止不了。

　　双方是越斗越狠，不知道这边的人拿了个什么东西打在了那泼皮的脑袋上，立刻就见了血，人也软软的倒了下去。

　　“杀人啦，杀人啦！”有人立刻尖叫，惊动了官府的人，然后把这一群人都带了回去，联通那个泼皮，也找了大夫看，可是大夫说人已经死了无法再救回来来了。

　　然后泼皮的父母就过来哭天喊地，嚷着要杀人偿命，其实他们也知道这事最笨的方法，这个儿子天天不事生产，游手好闲，把家里的东西都变卖的变卖，弄得家不像家，还好自己两口子还有一个小儿子，也是聪明懂事的，大儿子死了他们自然伤心，可是为了小儿子以后好过一些，也只能要事主多陪一些银钱了。

　　不过那薛蟠却说了那样一番话，然后知府大人就为难了。不知道秦王的态度不好办哪。

　　回到袁府里的知府大人愁眉苦脸。袁夫人看自家老爷心情不好，就想要开导开导，说道：“老爷，有什么不顺心的事，说给妾身听听，就算妾身不能替老爷分忧，老爷说出来心里也舒服一些。”

　　对啊，这事是该和夫人说一说，让她去找儿媳妇问一问，事情才好解决啊。

　　于是袁大人就把这事给袁夫人说了。袁夫人说道：“这个人这样说，不是诋毁我们府上和秦王爷府上吗？要不秉公断案，以后还不传出咱们是纵容犯人，那名声可不好听。”

　　袁大人说道：“话是那样说，我也觉得那人行事嚣张了些，不过，这里面的事情一时也和你说不清楚，咱们姻亲之间如果遇事不帮忙，以后还不得落埋怨？你想一想，若是二儿媳家和那人的关系好，咱们不给面子，那以后媳妇会不会埋怨我们？她娘家的人还会对她有好脸色？”

　　“她嫁入了我家，自然是我家的人，怎么会埋怨夫家？若是那样，这样的媳妇我也要不起。何况，她并不是这样的人，自从嫁入我们家以后，都是以夫家为先的。”

　　“所以说，媳妇是个好的，咱们更不能伤了她的心，让她以后在娘家为难。你自去问问她，看看她是什么意思，然后再让她去□□问一问，到底是个什么意思，我这里也好办事。”

　　袁夫人一想也有理，就在吃过晚饭后把探春留了下来。问道：“辰哥儿晚上睡的可好？现在天气变得冷了，让他的奶娘注意一下，千万不要着凉了。”

　　探春回声是。

　　袁夫人又问道：“你自从嫁过去，一直没有会娘家，有没有想过娘家？等你公公回京述职的时候，你和老二一起回趟京城，也看一看娘家。”

　　“谢谢母亲。”

　　袁夫人话题一转，问道：“你娘家有没有姓薛的亲戚？”

　　探春一愣，这是不是说的是薛姨妈家？虽然薛家在南京是四大家族之一，但是在这齐州，却是知道的人很少，婆婆今天忽然提到薛家是什么意思？

　　探春回道：“我母亲的妹妹就是嫁的金陵的薛家。薛家是皇商。”

　　“原来是这样。唉，我现在就有个为难的事想要和你说一说，就是和薛家有关系的。”袁夫人已经知道媳妇家和薛家有关系了，就决定直接说开了。

　　“什么事？母亲尽管说。”

　　袁夫人也不在这里扫了儿媳妇的面子，毕竟是她娘家的亲戚惹了事，所以她才会单独把她留下来，先问清楚了，以后才好打算。袁夫人就把从自家老爷嘴里说出来的话又委婉的说了一遍给探春，“你看这个事，闹的，那薛家死活不同意赔银子，又一直说是我们家和秦王家的亲戚，说说我们家也没有关系，可是这事把秦王给牵扯进来了，要是有心人那么以说，秦王的名声可就不好了。”

　　探春气得脸通红，说道：“母亲说的话我知道了，所谓杀人偿命欠债还钱，既然那苦主想要用银子解决，那就应该按照苦主的意思去办，薛家虽然是我娘家的亲戚，但是他坏了我夫君家的名声，更可气的是把王妃家也扯上了，那就是不可饶恕的。婆婆自当和公公去说，请他秉公办案，不要因为怕我为难而有所偏颇。儿媳妇自然回去□□和王妃通通气，免得王妃他们不知情，就被人给染黑了！”

　　袁夫人点点头，说道：“你公公的意思，是要你先去□□打探打探，万一不是我们所想的呢？还是妥当一些好。”

　　探春说道：“好，我明天一大早就去秦王妃。”

　　第二天，林黛玉刚刚把水轩送走，就有下人来禀报，说是袁二奶奶来求见王妃。林黛玉暗暗奇

　　怪，探春要是来看自己，都是提前让人来通知了，今天是怎么回事？

　　林黛玉连忙叫人把探春请进来，探春先给林黛玉请了安，又朝四周扫了扫，林黛玉会意，让田嬷嬷带了丫鬟们下去了。

　　“王妃，我今天来是有件事要说，昨天知道后我就等不及了，但是天色已晚，就只好今天过来。”

　　“什么事，这么急？”林黛玉问道，看探春一脸的急色。

　　探春一股脑的把事情给说了出来，“你看看这叫什么事啊，这薛家大哥怎么惹事都惹到齐州来了，还这样坏我们的名声！”

　　林黛玉问道：“他说这些话的时候都有谁在场？”要是在大庭广众之下人听到了还不知道会穿成什么样子呢。

　　探春说道：“他是在公公的衙门里说的，不过公公直接说他是胡说八道。现在关在大牢里。”

　　“那就好，你回去和你婆婆说，让她和你公公直接通气，咱们这里没有包庇亲戚的惯例，若是亲戚间真的有困难，又不是有违天理的，我们自然是尽力帮，但是像这种杀了人还要仗着我们欺人的，就不可以饶恕。一是他确实弄出了人命，若是不给他教训，怎么能给死者的亲人一个交代？

　　二是，若是这次帮他脱了困，他以后会更嚣张，说不定还会接着我们的名号做更坏的事，到时候可就不是现在这个情况了。薛家大哥还是庆幸这次的苦主没有找他偿命，好歹还可以留一条命，要是有那种一告到底的，那他可就是没有翻身的机会了。现在不向着赔钱出来，还拿着我们的名号去威胁人，怎么着也要给他一个教训才可以。你说是他和泼皮起了争执才会有这个事？”林黛玉问道。

　　“是的，据说那泼皮在那一代也算是个恶霸，这次这恶霸死了，好多人都拍手称快。”探春说道。

　　林黛玉冷笑道：“看来薛大哥的运气还算不错，也算是为民除害了吧。要是他打死的是个普通人，这事可就没有那么好解决了。告诉袁大人，我们这边是希望那薛大哥能吃吃几年的牢狱之灾的，毕竟是杀了人，不管他是因为什么原因，当然要赔偿给苦主的家人的钱也是不可少的。若是他们有什么疑问，就让他们直接来找我好了。”说不定京里的薛家知道情况了，还真能找上门来呢，正好把事情说清楚。

　　“那王妃不和王爷说一说？”探春问道。

　　“我就是怕说了，那薛大哥的境况更惨，好歹给二舅母留一点面子吧。”林黛玉也知道自己瞒不了水轩很久，以后知道了再说以后的事吧。

　　“那我现在回去就喝婆婆说去了，找一点完事，早一点清静。”

　　“嗯，你赶快去吧。”

　　这事闹得，连在齐州都不安静，此次一定不能让那薛蟠再仗势欺人了！

　　探春回去把林黛玉的话说给了自己的婆婆，她婆婆就告诉了袁大人，袁大人立刻判了薛蟠劳役三年，另外赔给事主五千两银子。

　　“什么，他一条贱命就值五千两银子？我不是说我是您儿媳妇的表哥吗？秦王妃也是我表妹呢。”

　　“你给我住嘴吧，还要提秦王的名号，皇亲国戚的关系也是你乱攀的？本官这样判你不服，那你是不是要本官判你个死刑你才可以闭嘴？人家苦主给你了你一跳生路，你还不满意。这五千两银子，除了要给丧事费，还得是那死去的人的父母的养老费。本官也是看在是相识的份上，才让你出了这些银钱，要不然你碰到一个贪的，不把你弄成倾家荡产是不会罢休的，还不知足！”

　　薛蟠嘴里说道：“我家买一个奴才也就几两银子，他这也太贵了！还有我从来就没有做过大牢，你要是肯放我出去，我把那五千两银子都给你，说什么也不能便宜别人。”

　　袁大人脑袋直疼，这是个什么人那，到现在还想着贿赂官员，真以为这是他们金陵啊，听说以前这个人也打死过人，但是却招呼也没打，丢了几两银子就置身离开了。那里的官员也怕这四大家族的名号，所以就草草了事。

　　自己这里要不是看在亲戚一场，才不会过了几天才判下来呢。现在秦王那边也没有意见，自己还怕什么？于是让衙役立刻让他签字画押，那薛蟠百般不同意，则怎么抵得过如狼似虎的衙役？所以被按上了手印。

　　薛蟠怒道：“你这样对我，我早晚让你好看。大爷我还有亲戚是国公府呢，我舅舅也是一品大员，你就等着吧。”虎落平阳被犬欺，等自己的家人赶过来了，要这里的人好看。

　　袁大人摇摇头，没有再说什么，吩咐人把他押下去了，然后去薛蟠的下人说：“你们想办法把银子凑齐吧，早点弄好你们的主子也少受一点苦。”

　　下人们哪里敢做这个主？而且五千两也不是个小数目，大爷手里的钱也没有这么多了，没办法，只好先派人会京里报信去了。

　　薛姨妈收到这样的信，早就吓得魂飞魄散，自己的这个儿子不争气自己也是知道的，可是这次又惹出了这么大的事，叫自己这个当母亲的怎么办？后院里已经一片乌烟瘴气，如今更是雪上加霜。想要去找自己的姐姐商量，毕竟人家是国公府，可是一年前这位姐姐就因为宝钗不能生养而要把宝钗给休了，自己为此还和她撕破了脸，都要老死不相往来的地步，这次自己去求她，她也不会帮忙的。还是找自己的女儿商量比较好。

　　薛姨妈就来到了贾府找到了自己的女儿，一见到薛宝钗就哭上了，宝钗问了半天才明白是怎么回事。宝钗叹道：“母亲还是准备好银子吧，哥哥这次还算是万幸了。咱们不必从前，也没有了斗狠的资本了。”

　　贾府里王夫人与自己是貌合神离，从王夫人自庙里回来，虽然没有说要休自己的话，可是已经没有好脸色了，现在她怎么可能帮自己娘家的忙？