兖州，山阳郡。
州牧府内，站满了将领与谋臣。
身穿栗色锦袍的曹操在位置处踱着步子，待到人员到齐之后，他才缓缓坐下，同诸人说着：“今天召你们来此，就是想听听你们的意见。”
至于是什么事情，在座诸人心中有数。
前两日，从前线传来急报，说吕布亲率四万大军已从陈留出发，正朝着济阴方向进军。
其用意，不言而喻。
“主公，吕布坐拥关中以及并、凉两地，势力庞大，自去年击败袁术之后，更是如日中天。而兖州，近几年动荡频频，实在无力与之一战，故属下认为，还是暂避锋芒为好。”
此话一出，顿时得到了不少人的点头附和。
现在的曹操虽然勉强坐稳了兖州，但要跟吕布硬碰，无疑是鸡蛋碰石头，许多人都不看好。
坐在靠前位置的夏侯惇、曹仁等人则未发表意见，对他们而言，只要曹操下令，别说是同吕布作战，就算是刀山火海，他们也敢去走上一遭。
好不容易才坐稳了兖州，曹操自然不愿就此退避，他问向文士居首的荀彧：“文若，你以为呢？”
担任别驾之职的荀彧起身，拱手回答起来：“主公，照我看来，兖州，我们一步也不能退！”
曹操眼中闪过一抹精光，在众多谋士之中，他最看好的便是荀彧，也常常自比于‘吾之子房’。
荀彧敢说这话，肯定不会是无的放矢。
“为何？”曹操沉声问道。
“回禀主公，吕布此人野心甚大。倘若因畏其势大而退上一步，他必定会跟进一步，若是退走两步，他势必会撵上两步，如此循环，直至将整个兖州吞噬。”
荀彧很是笃定的说着，通过近几年对吕布情报的收集，他深深相信，吕布就是一头已经睡醒。且四处噬人的猛兽。
这种人只要不死，哪怕一息尚存，他的獠牙就永远不会磨平。
与其等到退无可退之时，再来进行反击，还不如从一开始，就寸土不让！
听完荀彧的见解，曹操深以为然，他自个儿也是这么个意思。若是因为别人的强大而畏缩不前，那他此生终究难成霸业。
“那我们该如何应对？”好战的将军们不禁询问起来。
“吕布从陈留而来，第一个目标肯定会是济阴。”
荀彧对此胸有成竹，所以他向曹操建议，派重兵守在句阳、薄县、定陶三地进行防守，纵向连成一条直线，使这三处串联成一面坚硬的‘墙’，来抵挡吕布军的攻势。
曹操认可般的点了点头，以目前的形势看来，也只能如此了。
吕布军如今士气如虹，正面战场的交战，曹操胜算不大，所以他才要据城而守，等到耗去吕布军的锐气之后，再行决策。
大致的战略性方案制定，曹操接下来就是调兵遣将。
“曹仁！”曹操喊了一声。
坐在下方的青年将领明显愣了一下，因为以往第一个喊到的基本上都是夏侯惇，今天第一个居然是叫的他的名字，所以曹仁一时间还没有反应过来。
好在他只愣了刹那，便回神起身抱拳，笃然应道：“末将在！”
曹操取出一枚令箭，大声说着：“我与你一万兵马，曹洪、李典为副，前去镇守句阳，不容有失！”
“末将领命！”曹仁上前接过令箭，然后郑重抱拳。
“夏侯渊！”曹操抽出了第二枚令箭。
“末将在！”
“我同样与你一万兵马，乐进、曹休为副，给我守好薄县。”
“遵令！”
吩咐完曹仁、夏侯渊后，曹操看向荀彧：“至于粮草、补给和增援之类的调度，就全权交给你了，文若。”
荀彧点头，早在曹操讨伐青州蛾贼的时候，这些后勤事物的调度，一直都是他在处理负责，却从未出过半点纰漏。
荀攸负责给曹操在战场上出谋划策，荀彧则负责在后方统观全局，运筹帷幄。
这对叔侄的配合，可谓是天衣无缝。
“孟德，那定陶呢？”
夏侯惇满脸信心的大声询问起来，说好的三处地方，曹操只安排了曹仁和夏侯渊两人，那剩下的定陶，百分之九十九便是让他前去。
尽管吕布凶猛难当，但只要曹操一声令下，他就算战死在城墙，也绝不会往后撤上半步。
“定陶，由我亲自坐镇！”
曹操的声音里透着决绝，定陶乃济阴郡的郡城，绝对会成为吕布的重点关注对象。
所以，曹操必须亲自前往，只要有他这个主公亲自督守在城墙，士卒们才会有足够的信念守城。
这一次，曹操赌上了整个兖州。
若是输了，那就是万劫不复；若是赢了，那他便有了新的喘息之机，可以继续壮大自己的势力。
会议散去，领到任务的将军们各自忙活起来。
曹操快马去了趟任城，那里有他收降的青州黄巾主力。
前年冬季，侵入兖州的黄巾军主力无条件向曹投降，注意，是无条件，而不是战败投降。
关于为何青州军会无条件投降，后世众说纷纭，却始终未能有准确的答案。
投降后的青州蛾贼，人数多达近三十万。
当然，这其中掺有很大的水分，因为里面不仅有青壮男子，还有老弱士卒和年幼的“娃娃兵”。
算上他们的家属在内，共计百万。
这是何等庞大的一个数字。
经过以前诸多战事的失利，以及当年所募扬州兵反叛的前车之鉴，曹操痛定思痛，决定将这些蛾贼降卒的战斗力和忠诚放在首要位置。
于是，三十万青州蛾贼之中，有六万人被选了出来，被编为正式军队建制。
曹操给他们取了个名字：青州兵。
为打消士卒后顾之忧，同时也为了建设较为稳固的后勤基地，曹操让其余人众，包括青州兵的家属在内，全部安排屯田，为军事提供粮草保障。
兖州历经战乱，人口锐减，土地荒芜，正好可让百万黄巾屯田。官府提供土地、农具与耕牛，黄巾则提供人力，产出的粮食双方平分。
如此一来，那些个流难各处的青州蛾贼自然对曹操感恩戴德。
而这六万尚在训练的青州兵，也正是曹操手里紧握的王牌。（未完待续）