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经此一战,琥珀之家正式进入五大城主的视线,未然这名独一无二的女城主亦名传荒土。
正如洛翀所言,未然立威之举取得了成效,短时间内都没有人再来挑战琥珀之家,他们赢得了相对充裕和稳定的发展时间。未然虽暂时拒绝了异人的进驻,但平民却不受限制,数量正在逐步提升中,只是其中又有多少人是外城的眼线便不得而知了。
“娘——娘——”琥珀撞进未然怀里,一脸兴奋,“娘好厉害!”
“嗯。”未然抱起她,走入府内。
“娘,那种厉害的本事,你能教我吗?”琥珀手舞足蹈,满眼的小星星。
“唔……”未然将她放在椅子上,目光在她身上扫了扫,回道,“你学不了。”
琥珀只是普通人,而且身体素质比一般孩子更不如。
“噢。”琥珀鼓着腮帮子,有些失望,但她很快又精神起来,“没关系,学不了武,我还能学其他。反正不能给娘丢脸!”
她握了握拳,替自己鼓气。
“嗯。”未然摸了摸她的头。
这天琥珀一进学堂,就感觉其他孩子看她的眼神既崇拜又羡慕,还带着几分胆怯。
东界学府的孩子全是平民,只有琥珀的身份最为尊贵。孩子们潜移默化的等级观念让他们自觉退避,不敢冒犯她,也不敢接近她,琥珀很自然地成了学堂中的孤家寡人。开始她还很享受这种高高在上的感觉,但被其他孩子孤立的时间长了,心情便再也好不起来。
“琥珀,你怎么了?”未然问道。琥珀近日的情绪越来越低落,不知发生了什么事情。
琥珀摇头:“没什么。”
“不想对我说?”
琥珀深吸了一口,笑道:“娘,您不用担心,我真的没事。”
不过是没有玩伴而已,没什么大不了的,她以后只要专心学习就好了。
未然看了看她,没有再问。
当天,她便召见了一位老师。
几天后,未然对琥珀说道:“琥珀,城府内的岚果丰收,你明天请学堂的孩子们一起来家里庆祝一下。”
“请他们到家里来?”琥珀愣了愣,小声道,“为什么要请他们?”
“人多比较热闹。你不喜欢他们吗?”
“不,不。”琥珀连忙摇头,偷偷看了未然好几眼,最终还是迟迟疑疑地答应,“好吧,我明天去请。”
第二天,琥珀的表情一直是紧绷的,老师所讲的课一个字也没听进去。直到下学,她见孩子们收拾东西准备离开,终于站起来,鼓起勇气喊道:“大家等等,我娘今日请大家去府内玩耍,庆祝岚果丰收,你们……你们去吗?”
学堂中瞬间变得安静,孩子们全都看着琥珀,没有吱声。
琥珀被这么多双眼睛注视着,紧张得手心直冒汗,但她还是强撑着又问了一句:“你们去吗?”
“城主大人……请我们去府里玩?”一个孩子突然出声问。
琥珀点头。
“真的是请我们?”他似乎还不相信,又重复了一遍。
“是的,请你们!”琥珀语气强调。
“啊!”孩子们立刻像开了锅的水,轰然炸开,个个精神亢奋,激动不已。
琥珀愣了愣地看了他们半晌,心里暗暗松了口气,受他们的情绪感染,嘴角也不自觉向上弯了弯。
之后,琥珀便领着他们朝城府内走去。她一人走在最前面,后面缀着一串小尾巴。虽然没有人和她说话,但她莫名感觉有些开心。
在他们身后,有几名老师悄悄跟着,以防他们中途走散或遇到其他危险。他们事先早就收到了未然的邀请,只不过应其所求,让琥珀开口相邀。
草地上,一盘盘岚果被摆置在桌几上,旁边还有果汁和各种精美的小点心。
孩子们见到这么丰盛的食物,眼睛都绿了。
“城主。”异人维多(听风者)等人向未然行了行礼。
孩子们也哗啦哗啦跪倒一片。
未然朝众人点点头,然后对琥珀道:“今天由你负责招待大家,务必让大家吃好玩好。”
琥珀犹豫地应了一声。
接着未然又递给她一个锦囊,小声在她耳边说:“这里面装了好玩的东西,等吃完东西再打开看。”
琥珀看着手上的锦囊,满眼好奇。
“大家都起来,我娘和老师都走了,快过来吃东西吧。”琥珀招呼道。
孩子们相继站起来,表情仍有些局促。
琥珀噌噌噌跑过去,挨个给他们倒果汁,顺手还拿起一颗岚果塞进一个孩子嘴中。
那孩子咬了一口,蓝色的果汁混合着果肉撒了出来。他用舌头舔了舔,满足地笑道:“好甜!”
其他孩子见状,哪还忍得住,纷纷开始抢食,场面瞬间热闹起来。
琥珀看得开心不已,一手拽着锦囊,一手吃着岚果。
片刻后,她实在忍不住好奇,偷偷打开锦囊,用一只眼睛朝里面看了看,似乎没什么动静。于是她伸手往里面掏,掏出一个狐狸形状的折纸。
这是什么?还没等她开始研究,就见折纸突然变大,随即如活了一般跳出她的手心,化作一道美丽的光影窜入孩子群中。
惊呼声此起彼伏,孩子们的目光不停地追逐着那道四处飞窜到光影,满脸都是惊奇。
琥珀呆了呆,又从锦囊中掏了掏,这回掏出的是一只大白兔,接着还有松鼠、小鱼和蝴蝶。
千奇百怪的小动物,瞬间点燃了孩子们的热情。他们丢下手中的食物,开始兴奋地追逐这些跑跳飞舞的小动物们。
琥珀看得心痒难耐,很快也加入其中,与其他孩子一起玩耍起来。
一时间,草坪上都是孩子们的嬉闹声。
最后玩得很晚,未然干脆将他们留下来过夜,顺便派人一一通知了他们的父母。
晚上,琥珀和孩子们一起沐浴,又在池子中打起了一场水仗,若非未然在一旁留意着,恐怕有不少小孩都要玩脱了。
尽管有些吵闹过头,但经此一聚,琥珀和他们之间的隔阂算是彻底烟消云散了。
“娘——”琥珀阳光灿烂蹭到未然身边,晃了晃手上的东西,炫耀般地说道,“看,这是丫丫她们送我们的礼物。”
“嗯,不错,别忘了谢谢人家。”
“知道,我已经谢过了。”琥珀压低声音道,“他们说下次还想来府里玩。”
“好啊,下次有时间再请他们来玩。”
“娘最好了!”琥珀抱住未然,在她脸上重重亲了一口,然后拿着礼物一阵风地跑了出去。
未然摸了摸脸,上面还残留着温软的触感……
“城主,你是否对琥珀小姐太过宠溺了?为了她将平民孩子召入府中玩耍似乎有些不妥。”洛翀找到未然,如此说道。
“有何不妥?”
“琥珀小姐毕竟是城主之女,身份有别。与平民混为一气,恐怕有失威仪。”异人与平民等级分明,虽不至于仗势欺人,但太过亲密也不是一件好事。
“在我的城中,不需要那么多讲究,只要琥珀高兴即可。”
“你难道不担心那些平民将来尊卑不分,对琥珀小姐毫无敬意吗?”
“若想获得他人的敬意,依靠的不仅仅只是身份和地位。”
“那么……实力呢?”洛翀大胆地问道,“琥珀小姐是否可以和你一样觉醒异力?”
一名毫无异力的人是无法继承城主之位的。身为女子的未然觉醒异力已是奇迹,琥珀也能吗?
“此事我自有打算。”她比谁都清楚琥珀不可能觉醒异力,但她必然会想出办法让琥珀有实力安身立命。
洛翀不再多言,微微躬身退了出去。
琥珀的资质并不好。学府的几位老师对此已有共识,只是不曾宣诸于口。本来琥珀身为城主之女,众人对她颇为期许,以为她会继承其母的能力,大有作为。但经过一个多月的教学,琥珀不仅没有异力,而且学习能力几乎是所有孩子中最差的一个。别人学一遍就能很快掌握的知识,她需要学上十遍。尽管她很勤学,但与其他人的差距仍是显而易见。
如今孩子们还很单纯,没有攀比之心,随着年龄的增长,资质平庸的琥珀必然会被人所看轻。
琥珀是何等敏感的孩子,很快便发现了老师态度的变化和与其他同学的差距。
“琥珀,这么晚了还不睡?”未然见琥珀连续学习了两个时辰还没有停下来的打算,便上前问道。
琥珀咬了咬唇,回道:“这是柔悦老师留下的课业,我还没完成。”
“课业很多吗?”
“不多。”琥珀失落道,“只是我老是记不住。”
“我看看。”未然接过她手上的课业,是一些植物的名称和介绍。
琥珀两手拽着桌沿,脑袋压得低低的。
未然看着她的脑勺,问道:“怎么了?”
“娘,我给你丢脸了。”
“怎么给我丢脸了?”
“我学什么都学不好,像个傻瓜一样。明明已经很努力很努力了,为什么就是学不好呢?”琥珀双肩颤抖,声音哽咽。
“我知道你很努力,所以我不觉得丢脸。”
琥珀摇晃着脑袋,呜咽道:“不是的,娘。你给我穿最好的衣服,吃最美味的食物,住最宽敞的房子,让我得到了别人的尊敬和保护,所以我想为你争口气,让你觉得我有资格做你的女儿,不会成为你的累赘。但我,偏偏一无是处。”
琥珀曾独自流浪了几年,尝遍了艰辛苦楚,她比任何人都更珍惜现在多得到的一切,也比任何人都更害怕失去。她不知道娘为什么会收养她,她曾以为或许是她本身有什么特殊之处?但事实上,她比别人更笨。这么笨的她,是不是终有一天会被娘所抛弃?每次一想到这个,她就害怕得不得了。
“琥珀,今晚你自己睡吧,我还有点事要处理。”未然站起来。
琥珀猛地抬起头,却只看到未然离去的背影。
她孤零零地坐在冷寂的房间中,小小的身体不停颤抖,脸上带着恐惧和无助,想要立刻追上去,双腿却僵硬的动弹不得。眼泪夺眶而出,她咬着唇,无声地痛哭。
娘真的……讨厌她了吗?
作者有话要说:其实未然真的挺不会照顾人的,说走就走,也不解释一下,看把人家吓的……