那麻杆一样的男人听了凌子的问话，身子也放松下来。他微笑着轻微点了点头，眼光向下，看着凌子的手掌。凌子的手已经握住了他细长的脖子，拇指的指尖正捏着他喉部的软骨，所以他也不敢动作太大。
凌子笑着放开了手，那人在生死之间走了一遭，却也并没有显出多少惊慌失措，好像这种事情对他来说已经是家常便饭的事情了。
他哈哈一笑，伸手摸了摸自己的脖子，微微喘了口气才笑着说道：“幸亏我老小子没有老眼昏花，不然今天就交代到这里了。不过何凌你可真是变化太大了，所以我明明知道可能是你，还是不敢认啊！”
这麻杆一样消瘦的中年男人却正是当年随着铁刃城铁老大一起从聚神杀出来的八大金刚中的快枪棍子。那时凌子在欢场最红的时候，是铁刃城手下的王牌神女，虽然和他没有什么很深的交往，但还是见过几面的。
凌子在帝国的边境之处能见到以前的故交自然是欣喜不已。铁老大和钟喜他们自从在聚神大厦地下停车场一别之后，渺无音讯，这次相逢，自然也想打听一下他们的消息。
她听了棍子的话，微微一笑，简单地解释了自己这些年的一些经历。当然有些匪夷所思的病毒融合，成为半面天使什么的都自然而然被屏蔽了过去。大家都在江湖混迹，自然知道有些事情，打听的太清楚是没有什么必要的。
小七还在酒店的房间里，凌子每次出来都需要牵着他的手，通过能量来掩盖他体内异常的体温和生理指标的变化。现在每个帝国的城市，毒人扫描仪都星罗密布。除了官方的设备，甚至在有些富裕的家庭里都成了必备的仪器。所以凌子带他出来必须十分的小心。
想到这些，凌子给棍子留下了酒店的地址，邀请他晚间去房间里聊天叙旧。棍子也笑呵呵的欣然应允。他现在已经是一家运动店铺的大老板，在恒阳城算是小有资产。因为今天偶尔看到了凌子的身影，感觉似曾相识，才一路跟踪，却不想被凌子这么快就发现了。
当夜，当棍子带着一大堆恒阳当地的美食、美酒和特产进入凌子房间的时候，首先就赢得了小七的无限好感。他见到那大包小包热气腾腾的食物，眼睛立刻就有些发直。立刻抛弃了以前的偏见，对棍子的好感也骤然飙升了许多。棍子没有见过何虎，还以为这个黑黢黢的少年就是凌子的亲弟弟。凌子只是笑笑也没有说破，而小七早就被美食吸引，一个人抱着一堆东西直接冲进了里屋，反正凌子姐也不会有任何危险，他也就放心的大快朵颐起来。
热气腾腾的咖啡以后换成了清雅幽香的清茶，那边小七吃的心满意足之后已经享受完快乐的音乐洗澡时间，甚至呼哈乱响的公鸭嗓子都安静了许久，不知道是不是已经睡熟了。棍子看看不早，这才起身告辞，并约好了明天带两人去游玩一番，凌子起身将他送出房门，脸上挂着温暖的笑容，同时也有一些若有所思的表情。
棍子跟随铁老大逃出j市以后担心胡家的追杀，一路潜藏踪迹，直接逃出了帝国，奔着雅志共和国而去。好在当时胡家的主要心思是控制帝国的地下势力和准备即将到来的战争，对于他们这些蝼蚁一样的小人物并不在意。否则就算铁头机警，属下忠诚，能不能跑出帝国都很难讲了。
铁刃城也算地下势力老大中比较谨慎和有头脑的一位。在他势力初成处于上升期的四五年前，为了给铁悠然准备一条后路，他就偷偷安排明叔带着资金和可靠的人前往雅志暗暗地扎根下来。
明叔按照他的安排，在雅志的一切生意和事物都不会和遥远的j市有任何的联系。而且在这边也是从事着正当的酒店餐饮买卖，中规中矩地在这遥远的地方栽下了一粒小小的种子。
铁刃城投入地下势力发家之前是做了十几年的厨师的。从小就对味觉和食物搭配有着天赋异禀的能力。相信如果不是命运弄人，机缘巧合，他现在绝对是j市顶级的厨师之一。只是不知道那样有没有机会避免妻子的惨死和躲过毒人的暴乱。
命运有时就像轮盘赌，有时你拨动一个微小的指针，那你身边的许多弟兄，亲属和自己就像被卷入了一道无法自拔的狂潮和漩涡。你只能在风浪里不停地拨水，希望能找到更可靠的岸边，更平安幸福的港湾。但多少人就此被卷入了深深的海底，永远只能在黑暗的深渊里懊悔和感叹。
但命运的另一个美丽就是未知。当你在漩涡中拼命的挣扎时，遥望远处的那人，好像在岸上逍遥自在的生活，心中充满了羡慕和嫉妒。但如果走近去看，可能才会发现他的身体正在慢慢地陷入流沙，同样羡慕你在海里的恣意畅快。
所以无所谓天堂和地狱，无论是在漩涡还是流沙，只要你还明白最后的底线，并且坚持的和命运抗争下去，当你真的以为沉入谷底而绝望的时候，其实只要再坚持一下，可能就会发现那个调皮的叫做命运的家伙其实给你留了不止一条逃生的天窗。
铁刃城在逃入雅志之后，自然就和弟兄们都隐藏在原本自己最小的徒弟经营的酒店之中。对外的宣称只是最近应聘的高级厨师。但他重操旧业之后，反而通过这些年生活的沉淀对厨艺有了更深刻的认识，加上本来就技艺高超，所以很快就在雅志高层的会所和圈子里渐渐有了名气。
只是已经改名任丞的他自然懂得行事低调的必要。虽然江湖的经历和对女儿的牵挂，让他不可能就甘心默默无闻地只做在灶台边的名人，但这次元气大伤之后的他行事更加的小心谨慎。
开始他只是默默做菜，虽然许多雅志的上流圈子或者世家子弟在品尝了他的手艺之后都邀请他从后厨到前台来当面赞赏和结交。但他总是点头微笑，少言寡语，给人留下了木讷不善交际的印象，反而增加了他的神秘感和那些人对他的好感。
渐渐地，从在酒店单独约请他特别制作私房菜，到相熟以后有些私人聚会和会所晚宴，越来越多的人请他到私人府邸上门料理。从很少和他们交流说话慢慢也偶尔陪着评点一下菜品和陪饮两杯。任丞这位外表憨厚谨慎，厨艺高超非凡，还有一些不同见识的大厨慢慢也在雅志的上流圈子中有了一点小小的名气。
当然，站稳脚跟以后，铁老大自然还是有许多不同于普通大厨的计划和布置。除了表面上的掩护，他带出来的弟兄们很快络在雅志和帝国边境的各个地方生根发芽，触角也般蔓延开去。
像棍子就到了恒阳城，成了运动商店的老板。但作为铁老大最信任的兄弟，他自然是潜回帝国搜集消息，观察动态的第一选择。
凌子躺在浴缸中，添了精油和花瓣的水芬芳舒适。她一边慢慢擦洗着光滑的皮肤，一边回忆着棍子叔给自己说的他们来后的这些经历。
她的脸上慢慢浮起了微笑，想来这时棍子已经把铁悠然的消息通过秘密渠道告诉了铁老大吧。就算想象，也能知道一年隐姓埋名但心中无时无刻不再思念着乱世中女儿的铁头现在一定是激动莫名，夜不能寐了。
志承那时接铁悠然来的时候告诉自己，铁老大的老管家明叔虽然找到了他的女儿，但那时毒人暴乱已经开始，老人家豁出了老命才保住了铁头的一丝骨血。但要不是志承的柳家及时救助，在当时帝国战乱和毒人的暴虐之中，一个十五六岁的女孩子的命运可想而知。
只是当凌子问起钟喜的消息时，棍子叔竟然有些语塞。原来钟喜自从来到雅志之后，并没有按照铁老大给他安排的身份低调地生活。而是不知道通过什么关系，很快就投入了胡家的怀抱，凭借他的拼命和江湖经验，现在已经络中的一名小小的干员。
凌子微微抿着嘴唇，眼前又浮现出喜子那悲伤决绝的表情。她自然知道喜子要想进入胡家的内部并不是什么特别困难的事情，毕竟他隐姓埋名多年，一直是迷幻剂调查科的卧底，而那个部门却是多年前就已经实际被胡家控制的暗线之一。
在胡老大没有发现他就是钟重的儿子之前，他还是安全的。他这么选择和拼命自然想进一步搞清楚父亲去世的真相，伺机给予对方致命的一击。
凌子微微皱了皱眉头，望向浴缸外沉沉的夜空，天际的远处，好像有暗红的血色流动，和黑如墨染的夜色融合，带着一种压抑恐怖的气氛。
钟喜的心中一直有这样一团如血色黑暗的乌云在徘徊吧。从来没有感受过晴朗和舒畅的心该是多么的痛苦和苦涩啊。而且他单凭着自己那点微末的力量，在随时都可能被人挫骨扬灰的高压线上孤独的起舞，不知道是怎样的悲哀呢？
凌子突然想到了另外一件事，脸上的表情也怪异了起来。似笑非笑，又有点娇羞和酸涩，她轻轻用手拍击着浴缸中的水花，好像有些拿不定主意。突然，她微微皱起了鼻子，调皮地嘟噜了一声。
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