第三百五十九回
贾母和王夫人便都有些担忧。
王夫人忧心忡忡地看着宝玉道:“我知道你向来都怕看正经书,可是你便能躲个一二年,还能躲个十年八年不成?你父亲原本是打算从科举出身的,谁知你爷爷临终遗本一上,除了你大伯承了爵,又额外赏了你父亲官职。这件事他一辈子耿耿于怀。所以从你珠大哥哥开始,你们兄弟但凡还是你父亲的儿子,这下场考试就是唯一一条路。如今你荒废成这个样子,果然等你父亲回来瞧见了,这顿好打难道还逃得掉的?”
说得贾母都皱了眉越发搂紧了宝玉。
探春忙笑着宽慰她们道:“太太听二哥哥瞎说!他这是逗你们笑呢。其实也算用功了。我前儿还在大嫂子那里瞧见了他的文章,乃是请大嫂子送回去给亲家老爷瞧过的。亲家老爷在上头批了‘还不错’三个字呢!老祖宗和太太想想,亲家老爷那是什么眼光?能让他老人家说出还不错来,可见二哥哥这文章做得必定已经是极好的了。”
贾母一听,如获至宝,忙笑着问道:“宝玉从什么时候开始让亲家老爷看文章了?”
探春眉梢一动,含笑道:“大嫂子不是经常把兰哥儿的文章拿回去么?有一回送回来的时候我正在在旁边,就央她以后干脆直接把他们叔侄的都拿回去。大嫂子为这个还特意给亲家老爷写了封信呢。”
贾母喜悦不尽,连连点头,慈爱笑道:“三丫头想得周全,这是好事情。罢了,你们兄妹先出去玩吧。我跟你们太太说些事情。”
宝玉和探春答应着出去了。
贾母看着他们兄妹关上了门,方指着门对王夫人说:“你瞧见了?这才是家族兴旺的根基。咱们贾家、你们王家,想要永保富贵,孩子们争气上进,才是第一要紧的事情。其他的,功高盖世又有什么用?最后被人家怀疑仆大欺主了,说办,不也就把你们办了?先皇一入土,连太后都封宫,退避三舍,满朝的朝臣,哪个不是皇上的奴才,又敢跟主子争个什么呢?”
王夫人一字不说。
贾母疲惫地叹气。
探春邀了宝玉去秋爽斋,问他去找老太太做什么,宝玉期期艾艾,终究还是把自己的疑虑说了出来。
探春摇了摇头,叹道:“二哥哥,史家只有一个家主,便是小史侯。周夫人虽然看着规矩大,其实是个没主意的,事事都听小史侯的。所以,老太太只要说服小史侯,史家就算是保住了。可是咱们家呢?咱们家的主子可太多了。
“大老爷一个主意,咱们老爷一个主意,珍大哥哥一个主意,甚至咱们太太还有自己的主意。二哥哥我问你,老太太能一一地把这些人都说服么?大老爷和珍大哥哥,不是我看不起他们,冯公子说得一点儿都没错,酒色之徒耳。可太太呢?太太是正经姓王的,何况咱们老爷也劝不听太太。老太太连说带骂了多少回了,你可见太太跟大姐姐说过一回不必争宠、安静度日?”
宝玉颓然。
探春喟叹,摇头道:“冯公子有一句话说得很是。老爷太太这一辈,只要能忍得住不闹出大乱子来就好,不指望他们能光耀门楣了。你却不同。琏二哥哥已经弃了京城,远走江湖。二哥哥你若是能够撑得起来这个家,老太太和咱们老爷太太必定都会与你最大的支持。大老爷独立难支。咱们至少能保得住荣国府。
“二哥哥,这不是什么坏事。百年大族,原本就是起起落落的,只要保得住人,保得住心气,事情就不到山穷水尽。”
宝玉连连摇头:“那是最坏的情况。三妹妹,我现在想知道的是,还有没有甚么法子,能让咱们免于那样的大祸?”
探春苦笑:“二哥哥,你错了。我说的已经是最好的情况,若说最坏的情况,乃是满门抄斩你懂不懂?”
宝玉脸色苍白。
探春低语:“须知,如今咱们贾家并不算什么,重点是王家肯放手。”
宝玉下意识地重复:“王家?”
九省点检,总揽军务。这样炙手可热的兵权,试问天下,谁能放手?
宁国府里,尤氏也在隐晦地劝贾珍放手。
“小妹在清虚观一眼就瞧见了柳湘莲,不管不顾就冲过去了。我哪里拦得住?那柳湘莲不也是你的朋友?如今事情已经闹成了这个样子,咱们若是拦着不让她嫁,反倒让人疑惑。你便是在孝期,这种事情,总不能让我一个妇道人家出面吧?好好歹歹,你可是姐夫呢。”
尤三姐被尤氏拉了去清虚观点灯供香。却遇到了听了宝玉和冯紫英的话来闲走看热闹的柳湘莲。
尤三姐哪里是一个等着旁人来提媒说亲的姑娘?提着裙子就跑过去,拦着柳湘莲,朗声就问他还记不记得自己,五年前相见的地点日期,甚至是时辰,都一丝不错地说了出来。
柳湘莲目瞪口呆,努力想了半晌,方想起来,笑问尤三姐那天是不是还拿着碎银子砸在了自己的脸上。
尤三姐这才露了一丝羞意出来,反倒令柳湘莲惊艳不已。
尤氏见状,急忙上前拉走了尤三姐,又笑着告诉了柳湘莲自己和尤三姐的身份,甚至邀他道:“拙夫明日也就到京了。柳二郎有暇,过府来坐坐。”然后告辞。
回到家里,竟听说贾珍已经回来了,更加高兴,忙命尤三姐先自己去歇着,然后来跟贾珍提此事。
贾珍自然是暴跳如雷。
趁着自己忙于父亲的丧事,尤氏就先嫁掉了尤二姐。如今尤二姐和离了,她又趁着自己去了皇陵,巴巴地把她送去了家庙。如今只剩了个妖娆的尤三姐,她竟然还想把她嫁出去!还是嫁给柳湘莲!此事果然成了,自己连去鬼混都不可能!
贾珍拂袖走了。
尤三姐听说,自己就闹了起来。
昼则刀剪,夜则麻绳,寻死觅活,唯有一句话:“让我嫁了姓柳的,万事皆休,不然你宁国府就等着落一个**人命的下场吧!”(未完待续)