肃州城民风开放，但大姑娘夜不归家在外游荡，不免就惹人注目了。
巡城的衙役很快就发现，只身在外一脸茫然的何素。
虽是初春，但入夜后的肃州城还是蛮凉的，何素原在屋里，被她爹命人要送往福清庵，春寒料峭的街头，衣着单薄的她，禁不住簌簌发抖。
衙役们对城里盛传流言都有耳闻，小队长命人取来披风给她披上，然后就要送她回家。
谁知她一听到要回家，就激烈反抗，这是他们顶头上司的女儿，虽然这姑娘近来颇给她爹惹事，但架不住人家是掌上明珠啊！犯了这么大的事，依然毫发无伤的安坐家中。
对比她那位被她父母逼死的堂姑母，何素真是好命啊！
“头儿，她一直吵怎么办？”
“怎么办？”小队长挠挠头，“不如哄她要送她去见杜二少爷吧？”
“这能行？”
“你照办就是，反正回头把她送到府门，就不干咱们的事啦！”
既然领头的小队长这么说，那还有什么好说的，果然，那衙役这般一说，何素就安静下来，不再反抗了。
小队长心道这烫手山芋还是赶紧扔出去的好。
他们巡城是骑着马的，要护送何素回府，又不能带她骑马，只得打发人去找顶轿子来，幸而附近住的富户家里有轿子，丢了几块碎银，连他们家的轿夫也一并借了，折腾了这一番，把人送回何府时，天已经蒙蒙亮了。
不消说，这事又被人传出去，把何素的名声搞得更臭。
何大人病倒，何夫人再疼女儿，也不得不依丈夫病倒前的命令去做，丈夫倒下之前，对儿子说的话，令原本疼惜妹子的兄弟们不禁三思。
另外，他们那位堂姑的事，也让他们父亲在他们心里一向高大的形象，开始崩溃。
父母教他们己所不欲勿施于人，又教他们知礼义廉耻，何素知礼却故意违礼，范太傅是父亲座师，父母却纵容女儿去跟范太傅的女儿争夫，是为失义，明知人有妻，却死缠不休，被人拒了，还要死命纠缠，频频自尽欲以此要杜云寻负起道义责任，接纳何素。
何家兄弟以往或多或少都曾听过，旁人私下怎么批评父亲，只是他们皆认为人不遭嫉是庸才，觉得那些人是嫉妒父亲，才会背后批评父亲种种，但何素的事，让兄弟几个觉得他们从未真正认识父亲。
逼死七堂姑这事，更是令他们打击甚巨，这么严重的双重标准，别人家的女儿犯错就该去死，自家女儿犯下更严重的错，却轻轻放过，何大少爷深觉他看不懂这个世界，脑子一昏，也晕了。
其他几位不像他这般娇贵，但冲击也不小，因此龟缩在主屋一角，面面相觑相顾无语。
何大人偏瘫了！
他是地方上最高阶的父母官，他倒下，谁能接手打理公事？旁的地方父母官病倒，兴许没那么严重，由副官们暂代数月，静候朝廷派接手的官员来就是，但肃州城不然，羌部大王伤势沉重，趁乱生事的部族可不少，西北大营时不时要四下巡防，如果肃州城里不安靖，真要乱起来，可就不好。
彭席进最是明白这个道理，肃州城等于是西北大营的大后方，营里不少人的家眷都住在肃州城内外，若没有一个人能稳住肃州城，西北大军的人心就会不稳，在外打仗时，最怕有后顾之忧。
肃州刺史当然也明白这重要性，他们一起上覆朝廷，请朝廷诸公尽快指派人来接手掌理肃州知府一职。
严池他们是与信使前后脚出城，信使们换马不换人，飞快往京里去，严池他们则是慢慢走，兵部派来画舆图的人，也跟他们同行，至于被苏千户献给羌部的那几个，则在一救回来后，略调养几日，就迫不及待离开肃州城。
杜云寻他们也是直到此时才知道，苏千户将他们献给羌部大王，但因大王伤重，苏千户他们就被二亲王的人晾着，亏得如此，彭小将军他们才能顺利把人捞回来，要是羌部大王安好，只怕人一献上去，就被分散开来，领他们去四处为羌部重绘疆界去了。
要是如此，要救人可就得大费一番周章了。
被救回来的那几个人，没跟外人说，却与同是兵部同僚的他们说了，路上无聊，又已经离了肃州，他们才敢跟杜云寻他们说。
姚都指挥使和卫放仍留在肃州，严池本也要赵褚留下，但赵褚不肯，岳父是他带出来的，当然要安然被他送回京去。
彭席进大叹可惜，赵褚是个人才，武艺过关，还懂机关，要是能留下来，定有大用啊！
姚都指挥使却打圆场，“他小子孤家寡人一个，好容易才有了媳妇和岳丈，什么前途啊！对他来说，都是虚的，重要的是，赶紧的开枝散叶，给赵家和严家添孙。”
想想也是，拿命拚搏换来富贵荣华，却没子嗣来承继，还不是一埸空？而且听说赵家和严家人丁都不兴旺，还是赶紧生孩子吧！留了后，再来拚前程，才有动力啊！
彭席进便当着姚都指挥使的面，用力的挖墙角，“要是日后想拚个前程，记得来找我啊！”
严池知道后，大为得意，嘿嘿嘿直傻笑，看得杜云寻一阵担心，把郎大夫拉来给他诊脉，郎大夫探手诊了脉，没好气的瞪着杜云寻，“他没事，就是穷乐。”
“真没事？”杜云寻真担心师父有事，再三要求郎大夫给保证，郎大夫被他气乐了！
“真没事，我说你啊！难不成要我说他有事，你才开心？”郎大夫边说边下了车，踱回自己的车，跟他同车的杜云寻跟在其后，这下子，换他傻笑了。
郎大夫摇头苦笑，忽地他变了脸色，“不好，似乎有马贼朝咱们来了。”
未及上车，负责护送他们的吴千户派了亲兵来。
“郎大夫，您二位快上车吧！有贼人过来了。”不到二十的亲兵，脸上还带稚气，急急招呼他们上车。
杜云寻他们几乎是被推上车的，一上车门就甩上，车夫便抖缰縄赶车，杜云寻狼狈的在车厢里摔来跌去，郎大夫倒是一派气定神闲，看他翻到脚边，才伸手把他拉起来。
外头马蹄声杂沓，马儿嘶鸣声与刀器撞击的锵锵声交杂在一起，不时间中还有沉闷的人声。
督的一声，一支飞箭射穿车身左侧，紧接着督督数声，郎大夫及时拉着杜云寻趴到车地板上，车夫急喊一声，不过听不清他喊什么，随即就听他闷哼一声，然后是重物落地的声音，车轮似压到了什么，歪斜了下，马儿嘶鸣加速往前狂奔，车身剧烈摇晃起来。
“车夫似乎掉下车了。”
“嗯。”郎大夫点头，杜云寻爬向车门，手还没碰到门把，就被郎大夫拉回去。“你当心点儿。”
话还没说完，就见一支箭穿过车壁而入，射箭的人臂力惊人，因为这支箭完全穿透车壁，箭头就落在方才杜云寻探手去抓门把的位置。
“这是什么人啊？”杜云寻大惊，难道自己这条小命就要交代这里了？
郎大夫没好气的掀起眼皮瞟他一眼，“这出息！”
杜云寻惊魂未定，“车夫死了，若无人去驾车，咱们迟早完蛋。”
“也是。好吧，你小心点儿。”郎大夫想想他说的有理，便放开手让杜云寻再度去开车门。
等他的手探到门把，他忽又开口：“你，会驾车？”
不会。
但他会骑马。
杜云寻没说话，伸手拉开车门，迎面寒风呼啸，因车速极快，风啸声让他耳朵生疼，他爬到车辕上坐下，缰绳就掉在一旁，他忙伸手将之卷在手腕上，郎大夫轻推他，示意他坐过去一点，四下就只有他们这一辆车。
方才射箭的骑士并未追上来，大概是觉得没了车夫，坐在车里的人必死无疑，便不费心来补上一箭了。
杜云寻试图要控制住惊慌失措的马儿，可惜是徒劳无功。
郎大夫看了下，便道，“不如我们把车卸下，直接去骑马吧？”
也是，反正这车都被箭给射穿了，只能弃之。
杜云寻深呼吸好几下，才鼓起勇气慢慢离开车辕，探向拉车的马匹。
他边轻声对马儿说话，边小心的爬上马背，马儿在他轻触时，抖动了一下，随即就被他的声音安抚住，杜云寻见状便一鼓作气，骑上马身，当他安抚好惊慌的马儿，便伸手去构另一匹马，那匹马性子较烈，喷气扭头避着他的手，他又费了好一番功夫，才安抚住它。
大松口气的他，转头欲招呼郎大夫时，却见身着银灰长袍的郎大夫自车辕飞身而起，然后轻轻巧巧的落在他右侧的马儿身上时，杜云寻吶吶的张着嘴看了他好半晌。
“你一开始直接飞身过来，就能安抚住它们了吧？”
“总要给你有点事做嘛！”郎大夫嘻嘻笑，伸手解开马车，杜云寻也顾不得生气，忙帮着解开马车连结在马儿身上的扣绊。
解开扣绊的车厢仍往前冲了一小段路，然后才轰然停下，而重获自由的马儿们欣喜若狂，直朝前狂奔，那匹烈性的黑马还试图把背上的郎大夫给甩脱，可惜，没能成功，郎大夫低头在马儿耳边轻声细语，那匹马便乖巧的彷佛方才狂傲不让人骑的马不是它似的，乖巧极了。（未完待续）