年的脚步越来越近，京里愈发热闹起来，大燕第一外戚杨家败了，皇后的娘家和兰妃的娘家昌平伯府一贯低调，梅妃的父亲方相就隐隐跃上新一任第一外戚的位置，皇后的父亲虽有爵位却未掌实权，昌平伯早从军中退下来，世子虽在五军都督府当差，但也只是闲差，那及得上梅妃父亲是个掌实权的丞相爷呢！
然而自打安王意外身亡，方相就失了从前曾有的锐意，宁王是个扶不起的，所以方相的动向就成了大家隐隐关注的焦点。
杨家坏事了，皇帝虽未动怀王兄弟，但所有人都心知肚明，怀王兄弟几个与大位怕是就此无缘，那接下来谁最有资格封为东宫？诚王？还是雍王？
“这个问题还有问吗？从前皇上不立太子，那是因为太后和富阳侯想扶持怀王入主东宫，现在他们都死了，那当然是立雍王为太子了！”街边酒肆里，一名喝得脸红的酒客大声道。
“你又知道了！”一旁的酒客嗤笑。
脸红的酒客哼声道，“雍王是中宫嫡子，既然皇后有子，为什么还要立别人为太子？雍王虽不及诚王、平王有才，但好歹比宁王要强吧？再说，皇后贤惠，她教养出来的儿子，能差到那里去？”
好像有点道理啊！
“皇后要真贤惠，怎么会教出红杏出墙的大公主来？”
“哎唷！那能怪人家皇后吗？大公主自个儿想不开，在皇后那里过得好好的，她不要，偏要凑到太后跟前去，偏偏跟太后犯冲，才一去就把太后给克出病来。”酒客们你一言我一语的从杨家的败落，一路吵到大公主那儿子究竟是不是大驸马的种了，伙计听他们越说越不象话，忙找掌柜来，掌柜老神在在的算着帐，听完伙计的话，他才抬头问一句，“他们的酒钱都收了？”
“收齐了。”伙计被问得一愣，不过还是老实回答。
掌柜闻言翘起嘴角笑了下，“那你愁什么啊？他们说他们的，咱们开门做生意，难道能管客人说什么，不能说什么？”
“不行。”
“那不就得了！”
“可是，他们是在议论皇家……”
掌柜笑呵呵的把算过账的账本合上，放到一旁去，“大公主已经出嫁，皇帝都拘着她不许出，她还能给大驸马戴绿帽，那就是大驸马无能，怪谁啊？还怕人说？”
呃，是这样吗？还是说，那孩子就是大驸马的啊？那为何外头会盛传大公主给大驸马戴绿帽呢？
伙计想不明白，掌柜见他仍不开窍，忍不住重重拍了他一记，“你管他这些干么？大公主的孩子是谁的，不重要，重要的是，咱们酒肆能赚进多少银子，赚得多，东家给的赏钱也就多，你小子再攒一两个月，就能把你表妹娶进门了。”
伙计被这么一拍，总算明白过来，咧开嘴笑了，是啊！年节将近，人们手里宽松，上门喝一杯的人渐多，因为有这些话题可聊，人们待在酒肆的时间也拉长，大伙儿一争论起来，很容易口干舌躁，酒肆里的吃食也就卖的多，打赏的银钱也较平常多，想到自己床头下埋的银钱，伙计笑得见牙不见眼。
掌柜看着他兀自傻笑，忍不住脚痒踹了他一脚，“行啦！快出去干活儿，记得，要是冷下去了，就想法子再炒热起来。”
“欸！”
宫里如今风向转变，以往依附太后和杨妃的嫔妃们，纷往皇后、兰妃及梅妃宫中来示好，皇后还是老样子，对来巴结示好的嫔妃们以礼相待，兰妃则是不冷不热，倒是梅妃，对这些女人冷嘲热讽的，直把人削得面红耳赤狼狈退走为止。
“我呸！这些见风转舵的，现在见杨家没了，怀王登大宝无望，就来巴结本宫了？哼，早干么去了？”梅妃把手里的茶盏重重的掼在一旁的描金梅花几桌上，殿内侍候的人皆噤若寒蝉不敢抬头。
梅妃冷冷的扫了众人一眼，随即不耐的把人全赶出去，她的心腹宫女适巧匆匆入内，与她们擦身而过，忙拉了一人问了下，得知梅妃是被上门巴结讨好的嫔妃们给气着了，悄悄的叹口气。
被拉着问的宫女见状，便问，“姐姐不是奉娘娘之命，去宁王府请殿下进宫吗？怎么没看到殿下？”娘娘如今就剩宁王一个儿子了，偏偏殿下是个不争气的，老惹娘娘生气。
“甭说了！”心腹宫女摇摇头，转身进殿内。
梅妃看到她身后空空，忍不住尖酸道，“怎么，他又让府里那些妖精给绊住了，连进宫来见本宫，都没空了？”
心腹宫女苦笑，安王过世后，娘娘脾气越发不好，安王妃又是个不会哄人的，宁王妃倒是嘴甜，可惜总是说错话，不止惹娘娘动怒，连宁王都不待见她，七公主倒是个好的，但年岁渐长的她，宁可待在自个宫里，也不肯往娘娘面前凑。
原本在娘娘跟前当差，是件轻松的事，现在却成了要两面受夹板气的活儿。
宁王原是受宠的么儿，什么事都有安王挡在前头，无拘无束长到这么大，忽然间做这个不对，做那样不行，别说是他，就是她们这些侍候的人，都觉得娘娘对宁王的要求实在太过也太苛，可是能怪她吗？
安王的死，对方家的打击和影响大不大，心腹宫女不知道，但她晓得，对梅妃来说，那就像是天塌了，只不过因有宁王在，娘娘还有个盼头，但这个盼头不靠谱，娘娘越想把宁王扭过来，自在惯的宁王越发犟不肯听娘娘的话，他又已开府封王，他只要不进宫，娘娘就拿他没辄，母子两隔着宫门互撒气，倒霉的就是他们这些跑腿侍候的。
不过今儿好歹有个好消息能跟娘娘说，“恭喜娘娘，宁王殿下府里的侍妾有喜了。”
“那一个？”梅妃撇了下嘴角，颇为不屑的问。
见梅妃那个样子，心腹宫女心里惴惴，小声的说道，“是崔氏。”
竟是那个害她儿子把差事给砸了的贱人，她怎么这么好生养啊？都已经打掉她好几胎了，怎么又有了？侍妾有喜算什么好事啊！“王妃还是没动静？”
心腹宫女摇头，梅妃抿着嘴道，“难不成要跟怀王妃用一样的手段？”
怀王妃当初就怕自己生的不是儿子，偷天换日把云氏生的儿子当成自己生的，又在怀第二胎时，想除去他为亲生子铺路，才会被皇帝出手处置了，这件事虽密而不宣，但梅妃在宫里经营多年，自然是知晓内情的。
心腹宫女听她这么说，顿时心底一慌，“娘娘，三思啊！”
“你慌什么？”梅妃没好气的瞪着她，“她要真生不出来，除了这个法子，还有个更好的方法。”
“什么？”心腹宫女不解的问。
梅妃笑了下，“直接把她给换了，换个更能给我儿助力的王妃，岂不更好？”
是啊！是啊！心腹宫女点头如捣蒜，只是这么一来，宁王府里，不管侧妃还是夫人就不能生孩子，不然有权有势的人家会肯把自家女儿，嫁给已有庶子庶女的宁王？他就是个混不吝的，不居长无贤无才，有何资格跟诚王、雍王去争太子之位。
没看方相都不太搭理他吗？
“方相可有回信了？”鲁王问着幕僚们，幕僚们摇头，“王爷，就算宁王不好，但好歹是他的亲孙子，有他在，方相根本没必要……”
鲁王扬手制止了幕僚往下说，“东靖国三王子可有来信？”
“没有。”幕僚们有些跟不上鲁王的思绪，不过不妨碍他们回答。
东靖国三王子本是每旬都要跟鲁王通信，可这个月的信却迟迟未到，“兴许是北地大雪，不好传信吧？”
这种天气自然是不能用信鸽传信，靠人传递也会受天候影响，晚到几日再正常不过了。
鲁王颌首，与幕僚们谈及重新筹建的庄子，直到天泛鱼肚白才散去。
拖着沉重的脚步回到内院，看着正房廊前在风中摇晃的灯笼，他叹了口气，转身去了内书房，他才进内书房歇下，正房内室里的鲁王妃就忽地惊醒，上夜的嬷嬷连忙扑过去，“王妃，您怎么了？”
“心儿，我的心儿！”
“十姑奶奶如今好好的在东靖国享福呢！您就放心吧！之前褚嬷嬷不是才捎信回来，说十姑奶奶已经有喜了？”
鲁王妃颌首，“是啊！她是有喜了，算算时日，月份应该不小了吧？”
“翻过年就要生了呢！”嬷嬷侍候她躺下，帮她掖了被角。
“你说咱们备下的那些东西，可送到了没？”鲁王妃睁着眼看着帐顶问。
嬷嬷坐在床沿，“肯定是还没，听说东靖国如今是雪季，雪可大了，您给十姑奶奶备下的东西都那么精贵，要是走快了摔了可怎么办，自然是要慢慢走的。”嬷嬷其实也不知道，只是胡诌安抚鲁王妃。
主仆两个低声细语，直到天光大亮，鲁王妃才沉沉睡去，浑不知她所挂念的小女儿，正日夜兼程逃往大燕。（未完待续）