青翠的山林，万里无云的湛蓝天空，碧绿的湖水，偶尔一只飞鸟滑翔而过，湖边的翠竹迎风沙沙作响，亭子里作画的人轻吁口气，将一抹桃红点成桃花，让画里竹林亭边的桃树开满枝桠。
“画好了？”听到收拾画笔用具声响，躺在窗边竹椅上打盹的人微微的睁开眼问。
“嗯，画好了，你今天不进画室？”范安阳让砚香收拾东西，自己踱到竹椅旁，“不是说，皇上等着要吗？”
杜云寻又闭上眼，“是啊！不过爷累了，想休息，要不然没灵感，贸然下笔反坏了一幅好画怎办？”
啧！还傲娇起来了。范安阳伸手捏他鼻子，却反被人拥入怀，“乖，陪我躺一躺。”
范安阳啐他一口，不过倒也没说什么，夫妻两个就并躺在竹椅上，小声的窃窃私语着。
砚香收拾好东西，退到亭外没进去，她示意瑞香把亭子的小门关上，瑞香关上门就守在门前的小泥炭炉前，小泥炭炉上正烧着水，砚香又走回来，手里端着茶盘，除了一壸茶，还有两碟茶点，瑞香从身边的草丛里拖出小杌子，“坐。”
两个人就守着小泥炭炉，吃着茶点喝着茶，凉风习习，让人昏昏欲睡。
风势越来越强，天上不知何时卷来浓重的乌云，瑞香看着直跳脚，“这是要下大雨啊？”
“怎么了？”亭子里的夫妻两，也感到吹在竹壁上的风势不小，竹子搭建的亭子直咯咯作响。
“二少奶奶，变天了。”
“知道了，你们赶紧收拾收拾，我们这就回房。”范安阳交代着，杜云寻扶着她走出竹亭，天边风卷残云赶得急，“这天色不太对。”
“是不对。不过不是有句话说，天有不测风云吗？”
“嗯。”说话间，已有细小的雨滴砸下来，杜云寻护着妻子，快步走离亭子，瑞香已经跑回去拿了雨具回来，砚香和她两个帮着给主子们穿上蓑衣木屐，打好伞，正要穿上蓑衣时，雨势已然变强，瑞香两个快手快脚把蓑衣穿戴好，看着离别院的院门还有小段距离，忙扶着杜云寻和范安阳赶过去。
才进了院门，风也变强了，别院里的树呼呼作响，守门的婆子把门关上后，殷勤的问，“二少爷，可要先到门房稍候，等雨势小些再走？”
“不用了，我们走快一点，进了游廊，多少可挡点风雨。”最重要的是，他们方才都淋了雨，还是赶紧回房洗个热水澡，把湿衣换下的好。
范安阳对守门的婆子道：“你们辛苦了，一会儿多喝些热茶袪寒，都有些年纪，可得多注意着点。”
“是，多谢二少奶奶关心。”婆子们躬身应诺，看着杜云寻夫妻走入雨中，在雨幕中隐没身影，才转回门房。
“老姐姐方才不是有话要跟我说？说什么啊？”婆子们挨着小泥炭炉坐下后，容长脸的婆子忽地想到什么似的，问坐在墙边穿着茶色比甲的婆子。
圆脸的婆子听了，也好奇的转头看那婆子，这婆子姓简，并不是守这院门的，她原是管花木的，之前杜云蕾管花木房，曾交代她帮她送信去给她外祖母万夫人。
这会儿跑来和这几个看门的婆子套近乎，也是受万夫人所托而来。
不过这会儿，她讪讪的笑了笑，摇摇头，把话头带了过去。
看门的婆子见她不说，也没揪着她，只喝茶闲聊起来。
杜云寻他们回到屋里，小念念姐弟已经在次间的大炕上昏昏欲睡。
“他们洗过澡了？”范安阳见小宝的奶娘抱着他，在帮他擦头发，上前伸手摸了他的脸颊，小宝张开眼冲着她一笑。
“乖，想睡就睡吧！”小宝头一歪立刻睡着，看得大家直笑。
“方才天热，方奶娘说洗一洗澡，凉快些好睡。结果洗到一半就下起雨来。”侍候小念念的丫鬟回道。
幸好她们一直都是让小主子们洗热水澡，不然天气骤然变凉，要还是洗冷水，出来不冻坏了才怪，只是洗到一半变了天，她们只得再往洗澡水里添热水，小宝玩得高兴，体力耗得差不多了，才会一出来就昏昏欲睡。
小念念不像她弟一样扑愣着玩水，但洗去一身黏腻的汗水出来后，坐在炕上让丫鬟们擦头发，也舒服的想睡觉。
“就让她们在这里睡吧，你们好生侍候着。”
“知道了！”
杜云寻已先一步回内室沐浴更衣去了，范安阳交代完侍候小念念姐弟的丫鬟和奶娘后，又对砚香道，“你们两个也回去沐浴更衣，夏蝉你交代大厨房多烧些姜汤，给各处都送些去，东角门那边多备点，若有客上门，便奉上一碗，让人袪袪寒。”
“是。”夏蝉笑眯眯的应了，转身就出去，瑞香两个也回房去了，竹香这才过来侍候她回房沐浴更衣。
等到下衙，杜相一出班房，长随便过来侍候他穿雨具，一路来到宫门，上了自家马车，小厮忙从车里的银壸倒了碗姜汤给他，“二少奶奶派你们过来的？”
“是啊！”小厮约莫十岁，笑开的嘴里门牙还没长出来，杜相看了揉揉他的头。“你们喝了没？”
“喝了。这壸是给您的，这壸是给大老爷的。”小厮笑嘻嘻的伸手指了指他坐位旁边的木盒里摆放的银壸，这木盒是杜云寻的杰作，原本马车的车座就具有保温的作用，只是杜相年纪大了，车座里还常备着被褥，供老人家取暖用，若再摆放银壸，车行颠簸万一震倒了银壸，里头的茶水打翻了不说，就连被褥都给弄湿了。
所以杜云寻便让人另做木盒，将之分格，把手的地方露出外头，取用方便些，因是特意按银壸大小制作的，也不易倾倒，另有食盒也是如此设计，就算临时出远门，到了地头，直接提了两木盒下车即可，省事又方便，就是这银壸的木盒有些沉，小厮提不动，得长随或车夫来提。
杜相慢慢的喝着热姜汤，“今儿的姜汤怎么不是甜的？”
“哦，二少奶奶说，点心给您备了甜的，怕您再喝甜的，吃不出甜味来。”小厮笑着把食盒打开，甜香的奶味立时扑鼻而来。
“咦？什么东西这么香？”杜大老爷钻进车中，闻到香味忍不住问道。
“你儿媳妇准备的点心。”
“唉呀！正好，今儿忙了一天，正觉得肚子饿了。”杜大老爷呵呵笑，伸手接过热茶，抿了一口就没了，他不禁瞪倒茶给他的小厮一眼。“怎么就给这么一点？”
小厮被瞪得浑身一抖，“大老爷，还有热姜汤给您袪寒，倒多了茶，怕您就喝不下了，您不是还要吃点心吗？”
“喔，也是。”大老爷愣了下，摸摸肚皮点点头，接过小厮递来的姜汤，也是一点点，他咂巴着嘴，探头在食盒里挑点心来吃。
马车缓缓出了离宫，杜相与儿子边吃边商议着杜云启的婚事，王老太太已经老实了，高尚书夫人纵不满，也没辙，说到底，杜云启再娶，主导权在杜家手里，而非高家手中，杜家对高明亭的出格行径一直很包容，高尚书自认，要是自家孙媳这么作死，他必早让孙子休了她。
奈何妻子老是要跟长子夫妻逆着来，让高尚书很是无奈，早就已经告诫过她，不要再胡思乱想了，可她偏不听，尚幸，长子夫妻陪着老祖宗一起住，妻子不好上门去找麻烦，不过她却把几个孙女儿全送去长子那里长住，他原以为妻子是叫孙女们代他们尽孝，没想到她是让孙女去给长媳添麻烦的。
高大夫人前几日举宴，这几位待嫁的高姑娘们就惹出事来了。
“我听说高家这次的事情，动静不小。”杜相在官厅隐约听到人说起。
“高老大概也很为难。”对这件事，杜大老爷可比他爹清楚，因为他有一手消息，出事的隔天，高大老爷就找他诉苦，还不忘把王大老爷也拉去。
“究竟是怎么回事？”
杜大老爷嘿笑了声，“还不就是那么回事吗？姐妹们相争算计，算计来算计去，结果遭殃的是自己，小姑娘不干了，觉得自己委屈了，要长辈们帮出头，可惜犯得事情太离谱，就算长辈们出面，她还是得自食苦果，下嫁给那个救她一命的男人。”
高大夫人本不想办这个宴会的，可是拗不过几个侄女们，其实她的女儿新丧，叫她这做娘的，哪有心情办宴会？不过高家那几位姑娘根本不在意，高大夫人便做起甩手掌柜，交代总管总理此事，由几个侄女自己来打理宴会。
高二夫人和高四夫人虽不想跟三房的人争，但三夫人怎会相信她们不想，做娘的这么想，女儿们自也不例外，请来交好的小姐妹们，还不忘磨着大堂兄和自家兄弟们，宴会当日请来同窗及同僚同欢。
意外就这么发生了。
三房的九姑娘失足落水，是被一个正好经过的男人救起，天气热，衣衫单薄，入了水后，姑娘家的曲线一览无遗，更何况被人抱满怀。
三房的九姑娘醒来哭闹不休，指控是有人故意害她，高家老祖宗被吵得晕过去，高尚书夫人得了消息，带着几个儿媳妇匆匆赶到，一来就对着高大夫人破口大骂。
高大夫人也不辩驳，直接把她们几个姐妹相互设计对方的人证和物证，统统摆出来，几个小姑娘大骇，二夫人和四夫人气得指着三房的侄女大骂，三夫人整个人都蒙了，她只教女儿们先行除去有望跟她们竞争的姐妹们，可没叫她们同室操戈啊！
三房的姑娘们算计二房和四房的姑娘们，让她们巧妙的闪避过去，可她们互相设计的计策却成功了！
九姑娘算计七姑娘失足落水被人救，如此一来，七姑娘势必要嫁那个救她的人，七姑娘则是算计六姑娘，让她吃了掺了巴豆的甜点，好让她没办法赴宴，不想甜点却被七姑娘自己吃了，六姑娘原是设计让九姑娘在宴会上，因不会作诗出糗，不想却因在席上打翻茶水，拨了相邻的姑娘一身湿，而被人记恨。
这些事都有凭有据，高尚书夫人气得直跳脚，骂高大夫人既早就知道她们互相设计对方，为何不早阻止她们。
最后还是老祖宗过来，直视高尚书夫人的眼说道，“人啊！要知分寸，她们姐妹就是太不知分寸了！才会闹出今天的事情来。”
“她们上门做客，那有闹腾着主人家办宴会的理？她们不记得明亭过世不满一年，你这做祖母的，难道也不记得？”
高尚书夫人这才猛地想起，长孙女过世还没满一年啊！（未完待续）