杨景和是在军中长大的，风餐露宿不在话下，余下四人更不消说。

　　但这魏娘子——人家堂堂西夏国的公主，总不能跟着睡马棚吧？

　　百花正吃着馒头，见几人都不表态、反倒有一眼没一眼地瞥她。

　　“诸位决定就是，不用顾虑我。”百花澹然一笑，看神态倒不像是说场面话。

　　杨景和闻言侧目，复而低下头去吃菜。

　　这魏娘子看着娇滴滴的，性子却十分不错。

　　桌子上坐着魏、杨二人，张衷顿时收敛了许多，余下三人都不是爱说笑打趣的性子，一顿饭便静静地吃完了。

　　众人吃罢起身，展昭招呼跑堂的过来结账，却听得那人笑道：“方才有位娘子付过了。”说罢努努嘴往一旁小桌上正襟危坐的珊瑚二人。

　　杨景和复而上下打量了百花一番，见她大大方方迎上地微笑回礼：“承蒙诸位护我一程，小小心意，不足为谢。”

　　“这都是小事。”张衷心思飞快地转了两圈，一边往外走，一边嘿嘿笑道，“说起这个，我到想起了。从前路过蔡州时，我听说那里有一处薄山湖，湖里的大头花鲢鱼以松柏菊花为食，肉质鲜美、清香滑嫩——只是价钱太贵了，因而一直都没吃上。”

　　百花笑道：“不谈味道，光是谈及以松柏菊花为食，这菜便有些意思了。”

　　“可不是吗！”张衷转过身来倒着走路，“有钱坐那吃鱼的都是些舞文弄墨的读书人，说是要学这鱼的气节——你们说这鱼就吃个东西，怎么就吃出气节了？再说了，就算这鱼有气节，你学就学呗，吃人家干什么？”

　　众人闻言都是笑，李宜笑道：“你不也想吃么？”

　　“我不一样，我是听说这鱼好吃——不过也不知道是真的好吃，还是因为它的气节让人觉得好吃？”

　　百花忍俊不禁：“好不好吃，到蔡州吃一回便知了。”

　　狄青上前钳住张衷的脖子，低声道：“你编排起人来倒是不含糊。”

　　那当然了！

　　既然有这样挥金如土的主请客吃饭，怎么能在这些路边驿站糊弄糊弄就了事了？

　　有便宜不占王八蛋嘛！

　　张衷心里窃喜，嘴上却不忘奉承金主：“大哥你这话说得——吃顿鱼罢了，还用得着我编排？就算我不说，魏娘子也会主动请我们去别的地方。”

　　百花点头笑道：“正是，说来还要多谢张都头指点去处。”

　　杨景和走在前头听着几人的对话，心想这魏娘子不仅不娇气，出手还十分阔绰，说出来的话更是让人听了舒坦，果真是个招人喜欢的。

　　待到牵了马出来，杨景和忍不住回头望了她一眼，刚好瞥见狄青上前同她说些什么，她昂首俏皮地眨眨眼，二人之间有些奇妙的氛围。

　　杨景和翻身上马，心里忍不住腹诽起来——

　　看举止修养，这位魏娘子也不是普通人。

　　狄青小时候不是在寺庙里长大的么，怎么认识的不是西夏公主就是高门贵女，偏偏许多年后再见也毫不生疏似的？

　　“走吧，杨统制。”李宜也上了马，率先往前骑去。

　　杨景和听着这早已习惯的称呼，忽然有些感慨——

　　在荒凉的边关呆得久了，难免羡慕这些在春风里长大的花朵。

　　但羡慕归羡慕，她也知道，她仍是属于战场的，狄青也一样。

　　百花却不知道杨景和此刻在想些什么，狄青方才走开，珊瑚牵了马过来、低声道：“公主，有人跟踪，右后方那一伙穿斗篷的。方才我们进去吃饭，他们就一直在外头啃着干粮；看见我们出来了，他们也准备启程了。”

　　动作倒是挺快。

　　“不要声张。”百花不动声色，“看看他们想干什么。”

　　两人说罢都翻身上马，一行人跟着李宜飞速赶往蔡州。

　　百花一路上都留意着这一伙尾随者，不论赶路还是饮马歇息，这些人都一直同她们保持着不远不近的距离。

　　兴许是这官道上人多眼杂，他们一直按捺不动。

　　日头偏西时，李宜估摸着路程，觉着十有八九赶不到蔡州了，就同众人商量了一番。

　　好在除了杨景和，余下几人都没有风餐露宿的想法，因而议定了再赶半把个时辰的路找个驿站歇下。

　　孰料一连好几处驿站都客满，众人无奈之下只得继续往前去，总算在入更之前找着了住处。

　　展昭上前验明了勘合，点人头的时候又犯了难。

　　张衷得了百花的好处，忙道：“侍卫大哥和我俩凑合一晚，魏娘子一间，杨统制一间，只怕要四间。”

　　那守夜的账房笑道：“不用凑合，别处没有客房，我们这儿却是充足的。”

　　狄青道：“一人一间反倒不好，依我看四间最好。”

　　珊瑚上前付了银票，又听得张衷道：“别处都没有客房，怎么偏偏你这有？莫不是有什么不干净的东西？”

　　那账房像是听惯了这话似的，心平气和地登着名册，叹道：“这里往南去，个把时辰就能跑到蔡州了。要是不急的人，自然会早早地前面几站安置下，若是急的人，也就不在乎这个把时辰、宁愿一气跑到蔡州再找地方过夜。”

　　展昭微微颔首，又思忖着这里已到颖川府和蔡州的交界处，这样的地界若是发生什么案情，两地官府都会推脱，因而治安也并不十分好，往来的商贾都不愿在这种地方歇脚。

　　而他们一行本就是官府的人，又没什么货物可劫，也就不必忌讳这些。

　　展昭和百花这等机敏睿智之人尚且没有异议，众人也乐得入了座等着开饭。

　　驿站偏僻冷清，食材也不甚新鲜，众人都将就着填饱了肚子便各自回房休息了，临分别时展昭特意到百花跟前嘱咐她夜里留心些。

　　百花会意道了谢，待到阂上房门才低声问珊瑚：“他们跟上来了？”

　　“傍晚时分还跟着，天黑后就没瞧见了。”

　　百花低头思索了片刻，又道：“两个时辰后你去叫索迪尔，我先在这桌边歪一会儿，他来了我再睡。”

　　珊瑚点头应了，搁了行囊到外头打水去。

　　百花细细检查了屋内门窗，心里有些忐忑。

　　只盼着是她想多了，那伙人兴许不是跟着他们的。