一行人干站了这一天，回兵马处衙门时还忍不住地唉声叹气。

　　“你们就知足吧。要是那位出了门才作怪，你们只怕连晚饭都吃不上了。”李宽朗声笑道，“太阳还没下山就能下值回家，哪有这样的好事！”

　　众人深以为然，火速换回常服散了，只盼着晚间不要再有什么紧急差使又被叫回来。

　　李宽和狄青并肩走出衙门来，指着东边道：“回玉府去？”

　　狄青点了点头，又听得李宽排揎他道：“一样是成日住在玉府，还不如早娶了玉娘子、也不至于到了这个年纪还孤家寡人一个。”

　　“什么年纪？”狄青挑眉道。

　　李宽略一思索，复而点头道：“不过也是，照你这样混下去，过几年没准能找个公侯伯爵当岳家，不急这一两年。”

　　狄青也懒得解释，三言两语同他约了明日再见、只身就往通济巷去了；绕过汴河大街来，忽而听得后方连声的高呼：“大哥！”

　　回头瞧见张衷飞也似的扑上来，狄青伸手接住他、疑惑道：“你怎么在这？”

　　张衷挑眉一笑，伸手指了指身后——只见李宜疾步而来，与之并肩还有一灰袍女子。

　　“杨统制！”待到看清来人的模样，狄青才拱手笑道，“久违了！”

　　张衷挠挠头道：“咱们也没在一处当差了，这称呼是不是也该改改？”

　　“不叫杨统制叫什么？”李宜道。

　　“……景和？”张衷试探着叫了一句，见杨景和脸色一沉、忙道，“不不不，还是杨统制好，听起来倍儿有排面，我们叫的人也跟着沾光。”

　　杨景和不耐烦道：“不是说去喝酒么？”

　　张衷忙陪着笑应声，一行人便往白矾楼去了。

　　年关里日头还是短，不过酉时天就阴沉沉地暗下来，白矾楼里早早地点了灯，金碧辉煌的楼宇衬得夜色更浓了些。

　　张衷老远地听见楼里人声鼎沸，待到迈进门来才瞧见里头已坐满了人。

　　“大年里不在家吃团年饭，都跑出来喝酒了？”

　　杨景和冷笑道：“那你怎么不在家吃团年饭？”

　　张衷谄媚道：“我这不是和杨统制好久不见了吗，自然要出来庆贺庆贺，这些人成日里花天酒地，怎么能和我这番心意相比呢？”

　　“倒也不一定都是花天酒地的人，”李宜道，“汴梁城内浮客云集，年关回不了乡的也不在少数，除了来酒楼沾沾喜气，想来也没别处去了。”

　　说话间店小二已引着众人到了靠门的窗边，赔礼道：“今日只剩下这一张桌子了。”

　　张衷打量了两眼，点头道：“这位置不错啊！”

　　“要不是旁边的窗子突然坏了，这座儿也留不到这会儿了。”小二指着一旁大开的雕花木窗赔罪道，“诸位若是不嫌弃，就请吧。”

　　外头一阵寒风吹进来，张衷忍不住一哆嗦，转头瞧见杨景和背对窗子就了座，只得催促着李宜去坐窗边、也好替他挡着点风。

　　“你坐外面吧，我和李宜坐窗边。”狄青关切道。

　　张衷阴差阳错地坐了杨景和的对座，忍不住紧张地咽了咽口水。

　　年节期间各大酒楼都是配菜，几人只叫了四坛酒来就着干果吃，一面等着上菜一面闲谈。

　　李宜关切道：“杨统制是去蜀中什么地方剿匪？”

　　杨景和头也不抬：“雅州，不是剿匪、是镇压叛军。”

　　“叛军！”张衷一听就来了兴致，“比西夏人怎么样？”

　　“差远了。”

　　张衷不肯罢休，追问道：“有什么新鲜事没有？”

　　杨景和不耐烦道：“能有什么新鲜事？”

　　张衷讪讪低下头去，李宜面上也有几分尴尬、只得转头去看上菜的动静。

　　杨景和见气氛有些尴尬，轻咳两声道：“在蜀地没什么新鲜事，在秦凤路倒有一件。”

　　张李二人闻言都是精神一振、即刻坐直了身子，狄青微微一挑眉，也侧耳等她说话。

　　“九月的时候，叛军逃往了大理，我就启程回京复命了。才刚出了蜀地，却又接到命令往西安州清剿山贼、夺回被劫走的军饷。”

　　张衷急道：“军饷！哪里的军饷？”

　　“都说了是西安州，当然是秦凤路的了！”李宜蹙眉道，“你别插嘴了。”

　　杨景和接着道：“西安州南面是荒野大山，那伙贼人在山上建的山寨都快赶上金明砦了。我们花了个把月的功夫才摸清楚山寨的门路，找了个晚上清剿了山贼。”

　　张衷二人原也是绿林好汉，自然知道自建山寨是如何地易守难攻，闻言都连连点头。

　　“说来也奇怪，那么大个寨子里头空落落的、没什么人，好多房子里都没忍住了，像是听见动静跑路了似的。”

　　狄青蹙眉道：“军饷呢？”

　　“不见了。”杨景和道，“押送军饷的板车和箱子都找着了，里头放着些劣质的铜锭，白银一两都没见着。”

　　配菜陆陆续续端上桌来，香喷喷地冒着热气。

　　张衷吞了吞口水，追问道：“那批军饷有多少钱？”

　　“二十万两。”

　　“都是挥金如土的家伙，也难怪要去当山匪了。”张衷摇头叹道。

　　李宜犹疑道：“荒野大山里，去哪花掉这么多银子？会不会是藏起来了？”

　　杨景和盛了一碗梅花汤饼，挑眉道：“秦凤路的主官也这么说，派人将山寨翻了个底朝天，后头又猜是他们埋起来了，结果挖空了整座山也没找着。”

　　狄青隐隐觉得有些蹊跷，停了筷子追问道：“山寨里的人怎么说？”

　　“自然是打死不认了。”杨景和冷笑道，“他们一死、这世上可就没人知道那批银子的下落了——他们也明白这个道理，为了保住这条命，自然要咬紧牙关跟官府好好谈了。”

　　“只要不是咱们鄜延路的军饷，就犯不着咱们操心，让官老爷们想办法去吧！”张衷乐道，“来来来，咱们喝酒，庆祝今天咱们能和杨统制同桌吃饭！”

　　杯子还未举起来，却被忙忙慌慌跑过一人撞洒了。

　　张衷正欲发作，抬头却见那人分外眼熟，顿时福至心灵笑道：“展……”

　　狄青闻言转头，却见展昭飞快摆了摆手，在凳子上一借力、迅捷地翻出窗外去。