杜如晦抱着弟弟，泪流满面。
杜楚客却从哥哥的怀抱中挣扎出来：“只有粥喝吗？”他看着空碗，有点不满。
看见弟弟一脸馋相，杜如晦更是心疼，他擦擦眼泪，安慰弟弟：“你现在身体弱，不易暴饮暴食，等过几天，调养好了，为兄请客，让你大鱼大肉吃个痛快。”好在军中的郎中说过，杜楚客身体虚弱只是长期饥一顿，饱一顿所置，其他的病倒没有，只要好好调养就好了。
杜楚客也没坚持，话题转到杜淹身上：“叔叔呢？”
杜如晦不屑:“他在天牢，这回也让他尝尝做牢的滋味。”
杜楚客却沉吟道:“哥，你在秦王面前应该能说得上话吧？你帮叔叔求个情吧？”瞧刚才郎中的态度，杜楚客就能看出杜如晦在军中地位一定不低。
杜如晦吃惊地看着弟弟：“你让我为他求情，他是如何待你我兄弟的？大哥死时，他可曾向王世充求过情？”他们叔侄从来不和，加上兄长之死，杜如晦只有更怨杜淹，怎会愿意为他说情。
杜楚客却说道:“我知道叔叔一向明哲保身，大哥死时他确实见死不救。可他终究是我们的亲叔叔啊，杜氏一门不能手足相残啊？”
杜如晦仍坚持:“你死心吧。殿下不会答应的，单雄信你知道吧？李世绩拼命为他求情，秦王仍然要杀他。我还没有李世绩的军功大呢，可不想去秦王那边碰钉子。”
杜楚客想了想，说道:“单雄信要杀秦王，秦王当然恨他。可叔叔他为人圆滑，就算做郑国的官，也没得罪过唐国的人，秦王应该会给你这个面子。”
杜如晦看看弟弟，笑了:“你在天牢里，消息倒比外面还灵通啊。”他就知道这个弟弟有本事，别的官员在外面都能饿死，杜楚客关在天牢，却只饿个半死。
听出哥哥话里松动的意思，杜楚客喜道:“你答应帮叔叔求情了？”
“试试看吧，”毕竟是亲叔叔，杜如晦也不想做得太绝，“不过我丑话说在前头，能不能成功我可保证不了。”
“这我知道。”杜楚客连连点头，只要杜如晦答应就好，对自己哥哥的本事他也是有信心的。
杜如晦心里也没觉得这事有多难办，对没有威胁的人，秦王也会网开一面的，窦建德的祭酒凌敬不就是最好的例子吗？许敬宗和凌敬是旧识，托房玄龄在秦王跟前为凌敬说话，秦王不也饶了凌敬。在秦王心目中，自己难道还不如许敬宗吗？至于单雄信，谁让他当初非杀秦王不可，有今天也怨不得旁人。
......
***
李世民饶了凌敬，赦了杜淹，却终究杀了单雄信。
秦王最后的宽容也不过是留其全尸。比起段达等人的身首异处，李世民已经给了瓦岗众人面子了。
徐茂公在单雄信的灵位前上香。
这里是秦叔宝为念单雄信当年之情而建的“报恩祠”，除了让单雄信他们夫妻合丧，瓦岗众人也无法再做得更多了。
“当初我在东岳庙病倒，如果不是雄信和玄成，哪有今天的秦叔宝。可到头来，我却救不了雄信的性命。”秦叔宝看着单雄信的灵牌，泪流满面。
然后，秦叔宝走到单旭身边，蹲下来，平视这个孩子：“旭儿，跟伯伯回家吧，怀玉哥哥在家等你呢。”
当初单旭突然出现在唐营，众人都吓了一跳。从单平口中大家才知道单旭去而复返的原因，这个孩子让单全把单天昌带走，自己却留下陪父母，以尽人子的孝道。本来他是想一个人来的，单平实在不放心才跟过来的。
秦叔宝听到后忍不住感叹，这孩子长大了。
单旭靠在徐茂公身边，眼睛哭得通红，听到秦叔宝的话，他摇摇头，手紧紧抓着徐茂公的衣襟。
徐茂公会意：“还是让旭儿留在我这吧。”
秦叔宝点头，不再坚持。单旭自在瓦岗时，就和徐茂公格外亲近，有徐茂公安慰，这孩子也能早日从丧父之痛中过来。
而且，他们与单雄信最后决别时，单雄信把儿子推到徐茂公怀里，秦叔宝就明白了，之前单雄信冷言冷语对徐茂公，是不想再连累他。可到了托孤的生死关头，单雄信最信任的，还是徐茂公。
……
***
武德四年(公元621年)
五月十五日，
逃回洺州的窦建德余部，以左仆射齐善行为首，正式向李世民递上降书。
“茂公，仁人。”李世民吩咐徐茂公和宇文士及，“去洺州接收窦建德余部一事，就由你们负责了。”
“是。”徐茂公和宇文士及互相看看，抱拳接令。
徐茂公心里明白，他和窦建德有囚父之仇。宇文士及和窦建德有杀子之恨，李世民把洺州交给他们俩，其中示好之意不言而明。
徐茂公自然不会拿夏军出气，他现在只担心宇文士及会公报私仇，惹怒受降的夏军，让事情变得麻烦。
好在宇文士及这人颇为理智，仍记得徐茂公才是此行的主将，对徐茂公下令唐军秋毫无犯的将令中规中矩地执行下去，没有仗着皇亲国戚的身份给徐茂公添麻烦。
徐茂公总算是放心了。
然后在洺州城门处，徐茂公等人不光见到了受降的左仆射齐善行，右仆射裴距，行台曹旦，还有人群中的魏征。
代表李世民接受齐善行等人的投降后，徐茂公不去看曹旦尴尬的表情，直接走向魏征：“玄成兄，你受苦了。”
“还好。”魏征微笑，“多亏齐仆射等人照顾，魏某并没受什么罪。”
他们在这边寒暄，宇文士及却不耐烦，开口说道：“既然是受降，怎么不见曹后和夏王的儿子？”
齐善行忙答道：“娘娘和殿下一直在长chun宫中，这次将传国玉玺等物交出，我等也是奉了娘娘的吩咐，可娘娘毕竟是妇道人家，这等受降的大事，自是无法出面。”
“原来如此。”宇文士及点点头，冲徐茂公抱拳道：“莱国公，我们接受夏国受降，总得进长chun宫吧。”
“这个自然，我们也应该去见见曹后。”宇文士及没忘了他这个主将，徐茂公当然得给他这面子，何况他说得也是应该的，不进长chun宫，怎算完全接收夏国。
兵马开向长chun宫，徐茂公有意慢了几步，和魏征低声说话。
“宫里情况到底怎么样？”徐茂公小声问魏征。
“公主早就走了，现在只有曹后和世子在。”魏征也只知道这些。
“我是问具体的。”徐茂公对这答案不满意。
“那我就真不清楚了，曹后一回来，我就搬出了长chun宫，现在住在善行兄的府邸。”魏征说道。窦建德在家还好说，剩下孤儿寡母，自己一个大男人还赖在宫里，成何体统？
就知道齐善行降唐，背后有魏征的功劳，徐茂公目光透着赞赏，嘴里却嘀咕：“假清高。”害他现在什么有用的情报都不知道。
“你说什么？”魏征故意吹胡子瞪眼睛。
然后徐茂公“只好”向他道歉。
眼角的余光看到徐茂公和魏征低声说笑，宇文士及却无法有这样的好心情。
就算徐茂公和他同仇敌忾，但其中还是有差别的。人家父亲平安获释，所以徐茂公只要以胜利者的身份进了长chun宫，就是出了口气。可自己的儿子却惨死于窦建德手中，如此深仇大恨，当进了长chun宫，面对仇人的妻儿自己又该如何呢？宇文士及自己也不知道。
长chun宫内冷冷清清，众人互相看看，心中都有不详之感。
“善行兄，你带人进去看看。”怕引起误会，徐茂公吩咐原是夏国臣子的齐善行。
没等齐善行回答，曹旦已先冲了进去。
齐善行随后也带人进入曹后的寝宫。
片刻之后，宫里传来一阵哭声，齐善行脸色苍白的出来：“娘娘在宫里悬梁自尽了。”
“娘娘！”不少原来夏国的臣子闻言，当场跪倒，痛哭流涕。
徐茂公心中也颇不是滋味，洛阳虎牢之战到现在，他就亲眼见证了三个女子的自尽。郭庆的妻子，单雄信的妻子，窦建德的妻子，这时代的女子，怎么都这般刚烈？！
宇文士及不发一言，先走进寝宫。怕他气往亡者身上出，徐茂公赶忙跟上去。
寝宫内，曹旦正抚尸痛哭。曹后的遗体旁还有四具宫女的尸身。房梁上仍飘着五条白绫，一看就知道，那四个宫女是陪曹后一起走的。
左右看看，宇文士及沉声发问：“窦建德的儿子呢？”这宫里并没有看到有小孩在。
曹旦只管哭着不理他。齐善行摇摇头，表示不知道。
这时，寝宫外负责搜查的士兵惊呼：“井台上有只鞋，啊！井里有人！”
捞上来的是个年轻少妇，怀里还紧紧抱着一个幼儿，只是，两人都没了气息。
曹旦看过去，大惊失色：“是乳娘？！”他冲过去，看她怀中的幼儿，怔了怔，然后呼天抢地，“天鸿！我可怜的外甥啊！”（未完待续）