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　　㊣(1)史东在符男的陪伴下进入女武神的教会。

　　“欢迎您，受吾神恩赐之人。”主持这个教会的铠修士，是史东曾在圆桌骑士议会中看见过的一位骑士领主。

　　“您好。”

　　只是那天，史东没有与除罗拉之外的任何会议参与者，有过交谈。他单手按在胸口，对那名年纪不轻，发须都灰白的老者致以后辈应有的敬意。

　　“史东爵士，在这里，您才是应该受敬意之人。”老者与身旁的铠修士们，慌忙阻止史东的行为。

　　“史东，这位是……”

　　“格兰德尔?桑托夫。”老者在符男说出他的名字前，率先对史东自我介绍道，“来自北卡列尼亚星系，桑托夫家族的当代族长，是我的哥哥。”

　　“非常荣幸能够认识您，阁下。”

　　史东没有因为格兰德尔的谦让，而忽略自身的处境。他可不敢确定眼前的老骑士，是否向当初他在骑士议会外那样，用谦卑与宽容，掩藏刻薄与恶毒。

　　“阁下，时间到了。”格兰德尔身后的一名铠修士，适时的插嘴道，“大家都已到达祭坛，请您前去主持祈祷仪式。”

　　深红之眠的铠修士是一部分获得太天位RANK后转修圣术的铠斗士。

　　“嗯。”格兰德尔点了点头，他伸手对史东邀请道，“请跟我来，爵士㊣()。”

　　“是的，阁下。”史东注意到格兰德尔伸出的手上，戴着厚重的锁甲手套。这个发现令他刻意观察了一遍祭坛内的铠修士们。

　　“很有趣。”

　　那些铠修士们身穿的长袍下，或多或少的都佩戴着一些防具。几名地位不亚于格兰德尔的铠修士，甚至公然将作战时才会使用的荣光战锤与臂铠，佩戴在长袍外。

　　“这是深红之眠的习俗，这个教会是在旧日支配者灭亡前夕的那场席卷整个宇宙的大战中，所建立起来的。”

　　对各个宗教史都有所了解的符男，注意到史东的疑惑。她趁机向某方面知识过于贫乏的史东，介绍了深红之眠的历史。

　　“那个年代的大陆，有一位名叫罗兰的圣骑士，他是初代女武神最虔诚的信徒。这位圣骑士在统辖的军队中推广女武神的教义，当时的人类帝国，所面对的不止是巫王爪牙，还有娜迦，兽人，埃索方虫人等各种怪物组成的大军。在亡灵天灾所引发的黑暗狂潮前，人类一直与这些非人的生物们，进行着殊死的惨烈战斗。”

　　符男冷静的，向史东诉说着本该让人情绪激昂的历史。而走在他们身前的格兰德尔，一言不发的聆听着她的话。

　　“为了能够得到足够的圣术支持，罗兰发展军队的指挥官们成为第一批深红之眠的圣㊣()骑士。为区别普通骑士与圣骑士们的区别，他建议圣骑士们披上外袍，以示圣职人员的身份。最初的圣骑士们左手持盾，守护稚嫩的教团，右手执兵器，斩杀威胁到教团的敌人。”

　　“圣骑士吗？”

　　“没错，这里的圣职人员，都是遵循女武神教诲的圣骑士。”格兰德尔颇为自豪的对史东说，“我们，深红之眠骑士团也是由当年圣骑士罗兰的近卫队，所发展而来的。”

　　“阁下，奥林匹亚的阿姆昂奥骑士团，也自称是圣骑士罗兰亲自命名与建立的近卫骑士团呢。”符男嘲讽似的翘起嘴角，她的补充使格兰德尔与其他圣骑士们，都有些尴尬的低下头。

　　“不得无理，符男。”尽管史东与符男的过往交锋中，似乎一直处于很微妙的弱势。但在他人前，他还是能够将符男的缰绳，捕捉并紧捏在手中。

　　“没关系，爵士。我很高兴费顿小姐对我们骑士团的历史，了解的那么透彻。”格兰德尔示意身边的近侍们，稍稍吸引住一些外围成员的注意力。他放慢脚步，低声对史东说道。

　　“其实，阿姆昂奥骑士团与我们一直有着联系。我们双方的实力总合，差不多已经到达罗兰大人的圣骑士团中期水准，现在所欠缺的，不过是一个能合并的契机。”

　　“阁下，这些内容请不要㊣(4)随意放在嘴边，据我所知，监察部的成员似乎无所不在。”

　　史东被格兰德尔轻易就将这份秘密告诉他，吓了一大跳。他那份诚恳的建议与并非故意做作的惊吓，博得不少圣骑士们的好感。

　　“我知道，我身边的骑士们都有几位拿着监察部的薪水。但爵士，请相信他们的信仰与荣誉。”格兰德尔说着，将史东带入一间绘有无数精美壁画的大厅。

　　比起影之宫那间，曾也是祭坛的阴冷大厅。这间明显带有小型祈祷室风格的房间，多了一份温馨与肃穆。

　　一些穿着随意，但均配带长剑与臂盾的男士们，簇拥在房间中央的祭坛前。女眷们与见习骑士，则待在他们的身后，等待祈祷仪式的开始。

　　“日安，诸位。”

　　格兰德尔带着史东，来到祭坛上。史东那蓬发的，几乎如同标志般缠绕周身的灵光，令不管是否曾经看见过，还是第一次看见他的人，脑内都划过一个名字。

　　“很高兴诸位能在今日，能来到这里。”格兰德尔的开场白延续骑士议会的一贯风格，他经过简单的问候后，直接将话题带入了正题。

　　“他便是史东爵士。”

　　格兰德尔示意史东站到他的身边，站在他另一侧的近侍双手捧上一个密封的长匣，恭敬的递至格兰德尔的身前。

　　㊣(5)“今天，我们相聚一堂，是为歌颂女武神之名。”

　　格兰德尔打开打开长匣，他从其中取出一柄带有古朴剑鞘的长剑。剑柄处镶嵌的那颗宝钻，与史东所佩戴的女武神之泪拥有同样的色泽。

　　“英雄与荣耀必受祝福，邪恶与叛逆必受惩戒。”

　　两颗宝钻，在接触到同一空气时，一起发生了共鸣。火焰的幻象从尚未出鞘的剑柄中渗出，白色的光华从天顶所悬挂的吊灯中如瀑布般泄下。

　　“迪郎达尔之剑……”

　　骑士们惊呼着看向那渗出火翼般光幕的长剑。在他们期待的眼神中，格兰德尔用力拔出长剑。一抹精粹的光辉，沿着剑柄处射向剑尖。

　　㊣共5㊣