夏语初点了点头，她之前就告诉过何娘子此事，何娘子笑道：“恭喜姑娘姐妹团圆，要不我去拜见下小楚姑娘？”

　　夏语初道：“她现在风尘仆仆的，带去洗漱更衣了，等她整理好罢。”

　　何娘子微笑着点了点头应了。

　　夏语初暗地里点了点头，何娘子倒也是个沉得住气的，因为鲁氏不喜欢她上课的时候，有个仆妇在旁边碍手碍脚的，夏语初去跟鲁氏上课，就没有带过她去，她就安静地呆在院子里，闲时做做针线，待夏语初回来时细心伺候，闲聊着说上几句话，丝毫不见焦躁不安。

　　夏语初就带了何娘子去小如的院子里，只见小如换了簇新的鹅黄色小袄，挽着两个抓鬟，显出几分清秀活泼，显得很精神，和初见时的风尘仆仆不同。

　　小如对自己这一身很满意，手脚都不知道该怎么摆了，正满脸喜悦地打量着她住的房子。

　　她还是第一次住这么好的宅子呢，虽说在夏府房子也很好，但她来伺候夏二小姐时，夏二小姐的房间已经被清搜过了，又被困于一室，哪里比得上此时一个人住一个院子。

　　见夏语初来了，小如就兴奋地拉着她让她看，何娘子笑眯眯地上前见了小如，小如回了礼，好奇地打量了她一会儿。

　　等何娘子下去斟茶时，小如悄悄和夏语初道：“他们问了我的身世，我就说了。”

　　夏语初点了点头，“嗯”了一声。小如又与夏语初道：“那个穆公子长得可真好看，要是……”她打量着夏语初，笑眯眯的，眼神中有些梦幻般的期待，在她心目中，穆公子那样的人物，才配得上夏语初这样好的姑娘。

　　夏语初正色道：“我们与穆公子有云泥之别，你不用胡乱猜测，惹来祸事。”并非她妄自菲薄，而是她有自知之明，而且，她也怕小如因此而惹来祸事。

　　小如楞了楞，她并不觉得夏语初哪里差了，但她还是乖巧地点头应了一声。

　　夏语初抬手摸了摸小如的发髻，道：“小秋，我有件事情要和你说。”

　　“唔？”小如抬眼看着她，见她神色慎重，神情也变得郑重起来。

　　“我托了穆公子替你寻个人家安置，只怕，我们是要分开来住的。”

　　“不要，”小如忙摇头，紧紧地拉住她：“我才不要和姐姐分开来住，你住那里，我就住那里，我要伺候姐姐。”

　　夏语初微笑：“傻话，我们是姐妹，哪来伺候一说？小秋，我既然带了你出来，就只愿你能平安长大，过两年说个好人家，相夫教子，平安和乐就足够了。”

　　小如听她说起婚嫁之事，红了脸，却还是摇头。

　　夏语初就皱了眉头，只望着小如，沉默不语。

　　小如慢慢地低下头去，虽然曾经同生共死，心理上对夏语初亲密了许多，她确实将夏语初当成了满心依赖的姐姐，但看着她变得端肃的眼神，她还是会不自觉地臣服和退让，如同她还是她的小丫鬟一般。

　　夏语初心里也有些酸涩，小如对她满心依赖，她对小如何尝不是有种依赖？虽然表面上她是强势的，但对亲情的渴望，是天然的。

　　日子依然继续着，夏语初依然跟着鲁氏学书画识字，下了课就跟小如、何娘子一道玩笑嬉戏，不让小如沉迷在离情别绪之中。

　　即使注定是分离，她也要让相处的日子是愉悦的，而不是酸涩苦涩的。

　　慕容归的动作很快，很快就选定了容四收留的一对老夫妻安置小如。

　　那对老夫妻是看守容四在都城的宅子的，无亲无故，也无子女，虽未入奴籍，却一心依附容四生活，性情也是老实敦厚。

　　如今容四替他们收了一个义女，两老夫妻感激之极，一再保证会将那义女当亲生女儿看待。

　　夏语初听得结果，还是比较满意的，那对老夫妻间接属于慕容的部下，若性情不可靠，慕容又岂容得下他们？何况，有容四看着，小如定然吃不了亏。

　　只是……小如成了那对老夫妻的义女，对慕容来说，何尝不是人质？

　　终究是互惠互利罢了。

　　那对老夫妻是希望楚秋能够在过年前赶到都城的，容四亦能理解他们的想法，他们夫妻两人都年近天命之年，孤零零地过了好多个年头了，若是以前也就罢了，此时有了一个义女，自然是渴望能够在过年的时候，享享天伦之乐的。

　　而慕容归也同意了。夏语初没有反对。既然楚秋成了他们的义女，那就近照顾楚秋，为楚秋生活百事操心的，就是他们了，能尽早培养感情，打好关系，不是坏事。

　　何况，夏语初在慕容归这里也不过是属下，是奴，又能顾得小如几分？

　　听得这个消息后，小如的眼圈就红了，拉着夏语初不肯松手，她知道这安排是为了她好，可是，她早已在心里将夏语初当成了最亲的亲人，想不到只相处了几天，竟又要分别了。

　　那一天是腊八的头一天，过了腊八，小如就要由人护送着到都城了。

　　夏语初为了慰藉小如，便决定与她一起过一个传统意义上的腊八节。

　　当天晚上，夏语初就向厨房要了大米、腊肉、豆腐干和大枣、莲子等各色干果，将材料都洗好了，泡果、去核、精捡，到了晚上半夜时分，起了两个炉子开始煮粥，一锅咸腊八粥，一锅甜腊八粥，细火慢炖。

　　何娘子和夏语初轮流看着炉子，小如困得抱着毯子直打瞌睡，却也不肯去睡。夏语初理解她的心情，也不催她，任由她在旁边一时睡一时醒地笑看着她们忙碌。

　　一直熬到第二天清晨，腊八粥才熬好，粥稠香浓，香气四溢，夏语初领着小如和何娘子，就在院子里祭拜了天地，然后用食盒分装了腊八粥，往各处送去。

　　鲁氏、容四，院内值守的人，甚至外院值守的随从，都分了一小盘子，最后才送往慕容归处，由夏语初亲自提着食盒，带着小如去了。

　　慕容归听得随从回禀说楚姑娘来送腊八粥的，怔了怔，就传了她进来。

　　夏语初笑盈盈地提了一个食盒进来，打开里面是两碗腊八粥，她笑着介绍：“一碗是咸的，这一碗是甜的。”又递上调羹。

　　慕容归盯着那两个小碗一会儿，接过调羹吃了起来，小如偷眼看他，见他吃得香，嘴角就露出了与有荣焉的笑容。

　　随从来问是否摆膳，他道：“不必了。”

　　夏语初没想到，慕容归竟然如此给面子，竟然将她送来的两小碗腊八粥都吃了。

　　其实，慕容归每年均能接到宫里送出来的腊八粥，只是天寒地冻，送到府里已是冷的，都城其他勋贵朝臣，也会往府里送腊八粥，他也知道自己的府里也同样会煮腊八粥相送，但他从未过问这些事，也从未吃过外头送来的腊八粥，这些于他而言，不过是个仪式而已。

　　谁知楚夏提着个藤制的食盒，用干净的棉布密密地将食盒裹了起来，里面盛放的两碗腊八粥，拿出来的时候，还是热热的，香气四溢，他突然就觉得胃口大好。

　　或许，这就是仪式和真心的区别罢。

　　夏语初在旁边笑着说起腊八的一些习俗：“听说民间这天还会施粥，是积德的……”

　　“那就派人去施舍一些罢。”慕容归淡淡地吩咐。随从就应了下去准备。

　　夏语初怔了怔，看了看连吃粥也动作优雅之极的慕容归一眼，抿着嘴笑了笑。

　　夏语初用食盒带了两碗自个煮的粥，和小如、鲁氏，还有其他几个抬粥的人去了庙会门口，那里已经摆了好几个施粥的摊子，摊子上挂了帘子，写了“赵府”等字样。也有一些寻常百姓家来施粥的，只一锅一摊，以家为户三、两个人在忙碌着。

　　其中最大的摊子，还是挂了“晋府”帘子的摊子，最热闹的也是他们的摊子，摆了好几口大锅，十几二十个仆从热热闹闹地忙碌着，围吃的人也多。

　　在晋家粥摊的后面还搭了暖棚，夏语初竟在里面看到了一个认识的人——她拿着从慕容船上顺下来的被子去当铺当时，遇到的那个晋三少爷。

　　他正站在暖棚里，看着仆从们施粥，面无表情。

　　她只看了一眼，就淡淡地移开了目光，晋凡书觉得有一道目光落在自己身上，去寻时，却了无痕迹，他也就不再在意了。

　　还有几家人多的施舍摊，都是杭城有头有脸的人家。

　　夏语初她们的摊子是没有挂帘子的，虽有六七个人在忙活，却都穿得低调，混在寻常百姓的施粥摊中，一点都不起眼。摆起来后，也有一些讨粥的人三三两两地围了上来，在摆着的这些摊子里，算不得很热闹，却也不冷清。

　　因人多眼杂，夏语初和鲁氏几个女子出门时，都用布巾蒙了口鼻，只露出眼睛，也帮着施粥。

　　“姑娘，可否讨粥一碗。”一个有些耳熟的声音传来。

　　夏语初正好给一个人分了粥，听着耳熟，闻言抬头望去，果然就是任青瑾，正笑眯眯地看着她。

　　他着粗布衣裳，有些不合身，如果不是长相比旁人清俊些外，看起来并不起眼。

　　她抿嘴微笑，从自己带来的食盒里拿了两碗粥出来，笑道：“我这粥，是要吃两碗的。”

　　任青瑾笑着接过来，一一吃了，在鲁氏留意这边之前，转身而去。

　　夏语初只想到任青瑾人虽聪慧，却还年少，活泼爱闹，或许也会去粥会凑热闹，没想到他真的来了。

　　而任青瑾也只是抱着来看看的心思，他并不觉得夏语初会出现在施粥之处，但她出乎意料地出现了，虽然她蒙了脸，他还是认出了她，而且，他知道那两碗粥，是特意为他备的。

　　两碗粥还带着暖意，暖了他的四肢百骸，也暖了心胃。

　　街上有人家放了鞭炮，红屑夹杂着雪花纷乱，热热闹闹，繁繁华华。

　　腊八。（未完待续）