北京国子监的学生因为聚众打架被下了诏狱，不过好在诏狱归北镇抚司管，领头的是高邈，基本可以算是自己人，估计也不会亏待他们。
但是南京国子监的学生们就没有那么好过了。
南京城围困的时候，他们是“南京义勇”，帮着南京军做了不少烧火做饭处理伤员之类的事儿，平时斯斯文文的学生把袖子撸起来，就和站在城头上守城的兵士——也是他们的同龄人，没有甚么两样了。
但是不是所有的人都能在当初龚老八里应外合杀进南京的时候，从旁的门逃出去。
龚老八书没读过多少，但是自幼崇敬读书人，觉得他如今过不好，全都是因为自家是军户，没钱供他读书考科举，所以这家伙像是秉着大衡“不杀文官”的传统，留下了这群学生的性命。
“死罪”虽然免了，但是“活罪”却难逃，国子监的学生们被押在俘虏营里，背靠背捆在一起，吃无好吃，喝无好喝。
最重要的是，出恭，非常麻烦。
好些人都忍不住，有辱斯文地尿过了裤子。没有干净的衣裳给他们换，只能等着太阳把裤子和袍摆烤干。
许多人都想过死。
可当初南京义勇领头的那个学生说：“咱们不能就这么死了。咱们手上还没沾过叛军的血呢，这么死了，不值！”
他叫王希明，也就是个将近也及冠的岁数，和余靖宁差不多大。
“可是咱们都这样了，还提甚么杀敌。”他身旁那一位瞧着年纪颇小的样子，有些垂头丧气的。
他们已经将近半年没有见过家里人了。
“朝廷会派人来救我们的，一定会的。”那人煽动情绪道，“我们是南京义勇，和南京军并肩作战了这么些时候，大家难道就不想亲眼看到王师南踏而来吗？”
“王师？”那年纪小的哼了一声。“川军不是王师？十万川军，如今还剩下几个逃兵？竟还不如城中当初的两万南京军。如今都这样久了，敌军养的老母鸡都快抱窝了，怎么还不见援军。”
别这么想，方才有个睡了半天的，这会儿终于醒来了：“这毕竟是南京，就算是朝廷再昏聩，割舍了浙江和福建，也绝不会不管南京的。越是不行的皇帝，就越是看重‘龙脉’二字。”
都说天下胆子最大的，就是这帮还没登科的学生——这已经都开始骂上皇帝了，也不知道远在千里之外的贺霄打了几个喷嚏。
“景阳。”王希明皱了皱眉头，唤了方才刚醒的那学生几句，“你醒了？伤口怎样?痛不痛？”
“疼。”景阳嘶了一声，“还知道疼也是好事儿，说明我还没死。”
年纪最小的那个这会儿见没人理他了，赶紧嚷嚷了起来：“你们两个能不能别没完没了的说个没没完，只要是清醒着，就光能听见你俩的声音了。还有，都别拦着我，让我去死，这种折辱都受了多久了，我受不住了，你们谁都别拦我。”
景阳的头发已经支楞八叉从网巾里冒了出来，浸透了冷汗，垂在眼睛跟前，他就这么戏谑地看着正嚷嚷着的少年人。
于是王希明转头又要去劝了，谁知道景阳先开口了：“你要是能挣脱了抹脖子，麻烦给我们也解开，去死之前做点好事，积点阴德，下辈子投胎个好人家。”
很明显，挣脱不开，那少年又哼唧了半天，怒道：“我我……我咬舌！”
“哦。”景阳神色冷淡，“那你咬罢。”
王希明的眼神幽幽地渡了过来，“晨哥儿，咬舌头可疼了，你说万一咬了没死，以后就不会说话了……”
晨哥儿看了看身边那两个一唱一和挤兑他的，腮帮子鼓了鼓，终于涕泗横流，哭了起来：“那怎么办？你们说啊，那怎么办？！”
“总之哭不是办法。”王希明瞧着崩溃大哭的晨哥儿，用只有周围三个人能听见的声音说道，“朱晨，如今南京无战事，乱军只能在南京城当中作威作福，是以看守森严，我们没办法脱身。只要他们之间出了事端，看守定然不会像现在这般，总能有办法的。”
“你给他废话那么多作甚。”景阳太阳穴突突跳了跳，“这小孩儿听得明白吗？就他读书读得最死。你别与他说了。”
王希明一句“都是同窗一场，怎么能不管不顾。”还没说出口来，就听见景阳不耐烦地道：“到时候咱们要是真逃出去了，带他一把就完了。”
朱晨抽抽搭搭，默默安静了下来，对着太阳把脸上的泪痕晒干。
一群人又陷入了沉默。
这样激愤一阵沉默一阵的事儿，在南京国子监的学生们里常见，死气和怒气在他们当中循环往复，几乎要榨干了所有人的精力。
朱晨闭了一会儿眼睛，喃喃念道：“这都夏天了，秋日里……秋日里还要考秋闱呢……”
这一群监生当中，就他还没考过乡试，不是举人，是家里“捐”进国子监读书的学生。
与余下的人自然没这种烦恼，但是，明年就是春闱的时候了，今年能不能活下来还是个问题。若是当真活下来了，那还能不能赶得上明年的春闱呢？
若是错过了，便又是三年，人生当中有几个三年可以过。
朱晨在心里面暗暗感叹自己倒霉，为甚么生在南京，若是在旁的地方，虽说不比南京富庶，但也不至于像如今这般啊。
想着想着，朱晨的思绪就混沌了，被夕阳晒得昏昏欲睡。
快要晚上了，众人又要浑浑噩噩地睡过去了，明天还能醒过来几个，都还是未知数。
太阳落山了，巡防的士兵换过了一班，营地里面安安静静的，听不见白日的时候，学生们细细碎碎的议论声。
有人开始打鼾了，鼾声断断续续，总让人感觉要断气。
在这断断续续的鼾声当中，忽然传出了惊天动地的响动，把靠在一起歇息的监生们全都吓醒了过来。
这是甚么声音？