“有亡国，有亡天下。亡国与亡天下奚辨？曰：‘易姓改号，谓之亡国；仁义充塞，而至于率兽食人，人将相食，谓之亡天下。’是故知保天下，然后知保其国。保国者，其君其臣肉食者谋之；保天下者，匹夫之贱与有责焉耳矣。”——顾炎武《日知录》
雪花落在余知葳的肩头上，连整个肩甲冻得都是硬冷的，她手里握着鸟铳，一铳刀就将刚扒上城头的沙俄兵士给送归了西，犹然不够似的，又开了一铳。
这燧发火铳的劲儿挺大的，就这么一铳下去，这人已然就从铳刀上脱离开来，砸了下去，连着带翻了好几个沙俄兵士。
身后的兵士及时替补了上去，将刚烧好的滚油往下泼，余知葳就接着这个机会，给自己的火铳换弹药。
若不是情况紧急，他们的燧发火铳是该藏一藏的，但这已然不是在昌平打伏击的时候，没甚么好隐藏的实力，只能全力以赴。
余靖宁肩上中了一箭，斜斜插在肩甲当中，这会子没工夫处理，他只能将箭杆一把折断，便又上前去了。
雪还在不留情面地往下落着，所有人的睫毛上都落了雪，而后又结成了冰，再被嘴里的热气一呼，又化开来，就这么反复冻结，从未停歇。
雪花一落在城墙上面就化了，太烫了，城墙实在太烫了，上面还黏着人被烫下来的皮发与脂膏，焦黑的，一片一片。混合着下雪过后的土腥味与火药的味道，散发出来一种令人作呕的气息。
那是死亡的味道。
在好大一群人的努力之下，方才倒塌的炮楼漏洞终于在沙俄军不断的破坏下被堵了起来，修是修不起来了，但补上还是可以的。
究竟死伤了多少人，已经没有办法去计算了。
贺霄何时见过这般山河破碎面目疮痍的情形，吓得躲在小叶的身后，说不出话来。
天色渐渐黑了下去，城头上点起了火把，把京城照耀得灯火通明，亮如白昼，连人身上涌出的血喷涌而出的场景，看着都历历在目，分毫毕现。
小叶拍着贺霄的背，在他耳边轻声道：“皇爷莫怕。”
贺霄上牙打下牙，一句话都说不出来。
万承平在城上万分混乱的时候，悄悄到了贺霄身前：“皇爷。”
贺霄只打得起精神对他点了点头。万承平没管贺霄的神情，只是接着往下道：“臣先前与鸿胪寺一起，和沙俄那方接触过。”
贺霄的眼睛亮了几分，他被余知葳拖上城楼之前，还在谈论有关“议和”的事宜。
万承平见贺霄有了反应，于是轻轻一笑：“此次沙俄围攻，他们主要打了两个旗号——其一乃是大衡闭关，影响了他们的贸易往来；其二，便是为东瀛出个头，大衡人在东南杀了太多东瀛的子民了。”
稍微有点脑子的，都能听得出沙俄与东瀛的不要脸——当初是他们说倭寇非东瀛子民的，怎么现在却又借着这个借口进攻大衡？
“那……”贺霄张口就破了音，清了半天的嗓子，才说出第一句话来，“那他们待如何？”
万承平笑道：“严惩罪魁祸首，他们自然退兵。”
这时候贺霄的脑子都快转不动了，从哪儿给他们找罪魁祸首去呢？
万承平笑而不语，眼神远望，看着正杀得热火朝天的城墙之上。
那里站着余靖宁，还有一个瘦小的余知葳。
贺霄又不说话了，小叶赶忙在一旁劝着：“皇爷，早做决断啊皇爷，京城百姓的性命，可都握在皇爷手上了。”
贺霄闭上了眼睛，只道了一句：“去罢。”
万承平背对着众人，从拢着的广袖中摸出来一样东西，是他们从来没有见过的一种火铳——这铳是沙俄用的。
“此铳可穿衡军锁子甲，老夫是个文官，使不动刀兵，不知可有人代劳？”万承平冲着小叶眨了眨眼睛。
小叶咽了一口唾沫，沉声道：“奴婢愿为阁老赴汤蹈火。”
火铳从万承平的手中被递在了小叶的手里，小叶摸了摸在万承平袖中被拢得温热的火铳，将他举了起来，铳口越过许多人，对准了一个背影。
没人知道他是甚么时候学会用火铳的。
一声不属于两方交战的铳声响了起来，铅弹破空而去，打穿了僵硬的锁子甲。
余靖宁的铳刀上才贯穿着一个沙俄士兵，他专注于城下的情况，哪里又知道身后的凶险？等他将那沙俄兵士贯下城去，这才发现自己莫名其妙地喷出了一口鲜血。他觉得自己后心有些凉，却没觉得怎么疼，疑惑地看着他身旁脸上的表情都裂开了的余知葳。
余知葳见他吐血，陡然转过脸来，却发现伤口竟然在他背后。
再往后看，是捂着眼睛的贺霄，举着火铳的小叶，跟脸上带着莫名笑意的万承平。
余知葳想都没有想，一把夺过了身旁弓手的弓，张弓冲着那处就是一箭。
这一箭射落了贺霄头上的冠冕，凌厉的箭锋瞬间就将他头上的冠冕钉在背后的城墙上。贺霄发丝散落，瞪大了眼睛，跌坐在了地上。
这一箭比杀了他还要难受，这是对他最大的侮辱。
贺霄白眼翻了两下，浑身剧烈颤抖，厥过去了。
余知葳又是连着两箭，一箭取小叶心口，一箭射万承平咽喉。
原来一直藏在阉党背后的人，离他们这样近。
众人这才反应过来方才城墙之上发生了甚么事，全都围了过来，有人高呼起来：“皇爷没气了！”
余知葳连射三箭，几乎就是在瞬息之间，她气得头皮都发麻了。
这三箭之后，她仿佛拿不住手中的弓了似的，差点跪坐在了地上。
名都一把接住了站立不稳的余靖宁，余知葳凑上前去，满手抹得都是余靖宁的血。
她眼前发黑，强撑着喊人：“叫军医，叫军医过来。”而后脑子发昏地不知道自己咒骂了甚么东西出来。
她眼睁睁地看着余靖宁的瞳孔在她面前散开来，他冲着余知葳招手，示意她伏在她耳边听他说话。
余知葳咬紧牙关，俯下身去，贴近了余靖宁颤抖的嘴唇。
“西北余家军，非死不得退。”