监军太监九宝捉着身上的刀尖叫，眼见着周遭的兵士在他面前把一个土匪的脑袋削掉了。

　　九宝是第一回监军，没料到在路上就遇见这样扯淡的事儿——蜀道是真的难走，川军在路上一路走打了一路山匪，不仅在蜀中境内能遭遇土匪，甚至到了湖广、再到江西，还是满路都是土匪。

　　如今已经再江西了，到南京的地界儿不过就是最后一哆嗦的事儿，可是谁知道就是又遇上山匪了。

　　至于为甚么觉得这遭遇上的都是土匪，而不是乱军，是因为这群人使的都是冷兵器，连火铳大炮的影子都没见着。

　　可是饶得是这样，还是把川军打得左支右绌——这还没到前线呢，就打起来了，又消耗粮草又消耗火药铅弹，把川军缠得烦不胜烦。

　　蔺和指挥着手底下的步兵，让神机营掩护着重骑兵对着土匪们一阵子猪突猛进，周围厮杀成一片。他本人平日里是号称自己有儒将风度的，不大自己上阵，多是站在战车之上指挥手下人。如今他正站在原地，不停地对着传令兵发号施令，指挥冲锋。

　　冷不防那山匪一箭朝着正忙着指挥的蔺射了过来，正冲门面而去。九宝在一旁尖叫，叫声之惨烈堪比鸡被踩住了脖子。蔺和虽说没亲自上阵杀敌，但是也不至于武功稀松稀松，还是有那个战场上自保的本事的。他扯过周围人的盾牌，那箭就在盾牌之上擦出了“铮”的一声，落在地下了。转头对着正嘶叫的九宝道：“惊着督公了。”

　　九宝惊魂未定，勉强对着蔺和点了点头。

　　蔺和将盾牌拎在手上，看着手下兵士冲锋，一边与九宝道：“我原本还以为十日就能到，这都二十日了，咱们还被这群山匪拦在南京城边儿上。这雪才刚停，我看这天儿是又要下雪，待下雪了火器便又用不成了。赶紧趁着这个机会，一鼓作气，进了南京城去才好。”

　　再在路上耗下去，连粮草都不够了，进了南京城，还好歹有个补给的地方。

　　川军们趁着这会子雪停，对着土匪们狠狠一顿打，铅弹四处乱飞，到处都是火星子。

　　土匪本就爱打游击，一瞧打不过，赶紧收拾收拾就跑。他们来的快，跑的也快，跑起来虽说丢盔弃甲，但着实是跑得快。冲锋的那都是重甲步兵，哪里跟得上他们。

　　蔺和一看土匪跑了，赶紧下令道：“莫追了！别在这会儿耽误工夫了，赶紧上南京城要紧。”

　　川军听了号令，重新整队收拾，打算直接在原地扎营，休息一会子接着赶路。

　　九宝抱着东厂给的刀，抖得像个被大雪冻坏了的鹌鹑，连眼珠子都是哆哆嗦嗦的。他眼珠子轮了轮，看向正擦着剑的蔺和，有上句没下句地恭维道：“总兵大人好身手。”

　　蔺和其实根本没有自己上阵杀敌，多是指挥兵士罢了，但是他毕竟救了自己的命，所以恭维一下子还是有必要的。

　　蔺和还算是知道自己几斤几两，冲着九宝笑了笑：“督公谬赞了。这几日行军，多有土匪挡道，让督公受了好些惊吓，这确是我的不是了。路上行军风餐露宿的，督公也辛苦，今日歇下来，便让火头军切些肉干，给督公煮几碗肉粥来喝。”

　　他将自己手中的剑和盾都交给了手下人，叹气道：“这一路上实在没甚么好东西吃，委屈督公了。等到时候进了南京城，得胜之日，我做东，好好请督公游一回秦淮河，到底江南春光好。”

　　蔺和恭维人的火候恰到好处，听着让人很舒服，九宝的神情很明显已经缓和下来了。

　　他冲着蔺和一拱手，勉强咧了咧嘴，笑道：“咱家多谢蔺大人。也祝蔺大人时便能得胜回川。”

　　有人给蔺和和九宝搬了椅子过来坐，蔺和请着九宝先坐了：“借督公吉言。”

　　他二人坐下来喝水，蔺和喝过了水，将水囊的塞子塞好，装了起来，感叹道：“快过年了。”

　　九宝惊吓过度，这一缓下来坐着，就免不了要打瞌睡。正迷糊着呢，忽然听见蔺和说过年，闻言下意识接话道：“嗯，是啊，要过年了。过年了还待在前线，辛劳啊。”

　　蔺和坐在原地，心说，其实在外头过年也好。

　　自然，这话他当然是不会跟九宝说的，他只能将这话说给自己听了。

　　川军距离南京城已经只有百里了，明日估计就能到了。

　　南京的雪停了一日，打算一鼓作气把南京城拿下来的乱军就又攻了一次南京城。城中的保单全是当初穆成业带着锉过一回了，又是对着一番炮轰。

　　这回直到雪又落了都没停下。

　　没了火铳大炮，乱军便以攻城车撞门，步兵也被放了出来，蚁附攻城。城上也没歇着，滚油石灰地招呼下去，两头人没了命的放箭。

　　就这么一直打到夜里，乱军才又退去了。

　　穆成业肩上中了一件，如今正龇牙咧嘴地让军医给他剜箭头。连捷又是这回不抱铳刀了，他腰间挂着一把剑，带剑穗的，是书生压案头的“文剑”。

　　恐怕是刚开了刃就被穆成业拿来防身用了。

　　他如今正给军医洗纱布递东西。

　　国子学过来帮忙的学生各个都灰头土脸，他们刚才帮着兵士运送东西，脚上踩得全是泥。

　　有人已经不顾斯文体面，那袖子抹了抹脸上的汗，一抹一道黑。

　　穆成业大概是很想惨叫的，但奈何连捷在一旁站着帮忙，没好意思叫唤，只能靠龇牙咧嘴排解疼痛，脸色都涨红了。

　　等好不容易包扎结束，这穆成业才松开拳头，脸上汗如雨下。

　　他转着眼珠子瞧了瞧穆成业，连捷还在忙着洗纱布，满手都是血水。

　　穆成业忽然啧了一声，他一个浙江巡抚、从二品大员，没带任何的亲眷和伺候的人，从杭州北上逃至南京。这已经很不容易了，却还能竟然亲自参与守城，还给伤员洗纱布。

　　穆成业一时间不知道说甚么好，憋了半天，忽然对着连捷一拱手：“连大人，是在下从前眼拙，冒犯大人了。”