在老百姓的欢呼声中，吕林逋经公审之后立刻就被枪决了，不久，小镇唯一的大街上就响起了过年或办喜事时才有的鞭炮声。
陈春树秘密武装商队的队员们留在了庙沟门镇，按照上级的指示，剩下工作就有人他们负责处理了。特别小分队和加强连出发前，戎瑞专门和陈春树进行了详谈。在庙沟门镇建立红军人员和物资中转基地，是戎瑞提出的计划，陈春树有许多问题需要听听戎瑞的意见。
庙沟门镇虽非战略要地，但却是南北交通的要道，也是红军重要的打破国民党军队封锁的重要出口。如果能在庙沟门镇扎下根来，这对地处陕北闭塞之地的红军来说是至关重要的，这也是陕北的中央首长在再三考虑之后同意戎瑞会同加强连夺取小镇的重要原因。陈春树的秘密武装商队不可能在这里常驻，上级必然会另外派人接手庙沟门镇中转基地的工作，毕竟他们与蒙古族部落的贸易是不能轻易放弃的。但陈春树的工作也异常重要，他必须要在庙沟门镇先把群众过工作做好，适当发展一些秘密为红军工作的地下人员。陈春树的主要是要接手吕林逋的产业，烧酒作坊、钱庄、客栈、车马行和稠布庄等，并做好原有领班伙计的工作，让他们转而为红军服务。特别是吕林逋在北平的产业，这些产业不仅能够为红军带来丰厚的收益，而且是地下工作极好的掩护。
从吕林逋藏宝地窖里发现的财宝，连戎瑞也颇感吃惊，以至于他感叹土豪劣绅的过度剥削是致使陕北贫瘠的原因之一。从书房地下的藏宝地窖起出了将近一千五百两的黄金和三十万元的银元，这些还没有包括一时之间难以估价的珠宝首饰。吕家如此富有，怪不得吕林逋这个土豪劣胜竟然能够组建二百多人的私家民团，还购买了五门82迫击炮，都够上两个连的实力了，不过现在都便宜了红军。
郭副营长和毛勇连长现在可是春风得意，这一趟的任务简直让他们总前委特务营发大财了。顺利接应到了特别小分队，拿下了庙沟门镇，虽然不是国民党军驻守，却是意料之外的战绩，毕竟吕林逋的实力加上国民党军的一个排还是不容忽视的。若不是戎瑞坚持，还有中央首长的支持，郭副营长对打庙沟门镇还拿不定主意呢。郭副营长和毛勇连长最高兴的不是拿下庙沟门镇和镇压土豪吕林逋，而是缴获的武器，五门迫击炮、一百枚炮弹，还有近三百支枪和四挺机枪。更加让他们高兴的是还在后面，经过干部战士们的动员，庙沟门镇有一百八十多青壮年愿意加入红军队伍。连赵凌云的那个国民党军一个排的人，竟然没有一个愿意回去的，吕林逋被枪决了，他们当然回不去了。在几个当年在江西被红军俘虏过的士兵怂恿下，赵凌云和被俘的士兵们一合计，就集体留下了，反正都是没家没口的。而作为排长的赵凌云，更多的则是被红军的政策和抗日主张所吸引，红军救治俘虏伤员的举动也深深感动了他。
决定加入红军的赵凌云的那个排和参军的青壮年都被编入了新兵连，当然在正式批准他们加入红军之前，是不会发给武器的，特别是赵凌云和他的人，这一点赵凌云非常清楚，所以他没有任何意见。加强连一排的范排长被临时任命为新兵连代理连长，同时也兼任了赵凌云那个班的新兵排长，这也是为了照顾到他们的感受。由于新兵连人数较多，总共编了五个新兵排。
戎瑞和郭副营长一样高兴，毕竟陕北地广人稀，红军扩红就是一个难题，这次能有这么多新兵加入，实在是意外之喜。
郝大山的绥远小组返回绥远了，当地地下党刚刚组建，人手非常紧张，这次能够排除一个五人小组已经是倾全力了。为了支援绥远地下党，也为了感谢绥远小组的护送，戎瑞在和郭副营长商量之后，给他们送了二十枝枪，并且特意从缴获的钱款中给了绥远地下党5000银元作为经费。现在，郭副营长早已经把戎瑞当成了福将，他对戎瑞的意见当然没有意见了。
戎瑞没有食言，晚饭时，每个战士和队员果然都分到了一份香喷喷的烤羊肉，这些烤羊肉出自苏赫巴鲁和巴雅尔的手笔。蒙古族的烤羊肉香嫩可口，还没有吃就让人直流口水了。攻打吕家大院的时候，战士们和小分队队员们早已被燃烧弹烤熟的骡肉勾起了食欲，可惜闻起来香喷喷的骡子肉是不能吃的，那玩意儿有毒。这会儿，嘴里吃着香嫩的羊肉，好多战士都有一种心满意足的感觉，这是他们近一年来吃到的第一份肉食。
晚饭过后，队伍立刻就开拔了，按照中央首长的指示，戎瑞和郭副营长必须在四天内抵达米脂，李部长正在那里等待着铁别小分队的到来-
国民党军队在陕北的势力相对是比较薄弱，当然除了重镇榆林城之外。由于已经接近红军控制区，一路上队伍行进的速度很快，第三天中午就抵达了米脂附近的镇川境内，离米脂县城已只有半日的路程了，小分队和加强连的战士们都特别高兴。虽然该有的警戒并没有放松，但轻松的气氛已悄悄地在队伍中蔓延开来。特别是第一次到陕北根据地的人，更是抑制不住兴奋的心情，连戎瑞也不例外，脸上一直洋溢着笑容。
“咦，哪里打枪？”戎瑞忽然拨住马头，转身问道。
“枪声？没有呀！”姜云龙一愣。
“不，我刚才明明听见枪声了！”
戎瑞一挥手，命令队伍暂停前进。果然，远处隐隐地有激烈的枪声传来，似乎前方正有一场战斗正在进行着。正在这时，郭副营长和毛勇连长匆匆骑马而至，两人很快就来到了戎瑞的身旁。
“戎部长！”郭副营长凝重地地说道。“尖兵班报告，大约有一个团的国民党军正在进攻前面的我军阵地，距离此地只有五里地！”
“哪来的国民党军，怎么跑到我们前面来了？”
“戎部长，前面已经是镇川镇的边缘了，该镇三个月前已经被我军占领。”郭副营长说。“镇川距离敌人盘踞的榆林城不是很远，敌人和我们一直在镇川附近拉锯，这伙敌人应该是从榆林出来的，大概是想攻占镇川，没想到让我们给赶上了。”
“郭营长，我们在镇川的兵力如何？”戎瑞问道。
“我军有一个营的部队驻守在镇川，如果敌人的目的得逞，米脂县城就直接暴露在敌军的面前了。”郭副营长的话隐隐透露出他的担忧，一个团的敌军，阵地上的我军到底能不能守住确实比较玄乎，即使我军的战斗力优于国民党军。
“郭营长，敌军几倍于我军驻守的兄弟部队，他们现在需要我们的援助！”戎瑞坚决地把手一挥。“咱们应该在敌人的后面打一下，狠狠地踹他一屁股，在摸不清我军底细的情况下，我看敌人到底是退不退兵，哼哼！”
“好！”郭副营长大喜，他身后的毛勇连长更是跃跃欲试。
为了增加加强连的火力，戎瑞毫不犹豫命令立刻装配迫击炮，负责装配的人是刚刚投诚的赵凌云。前几天，戎瑞问赵凌云在吕家大院的时候，为什么没有帮助吕林逋装配迫击炮，赵凌云说他只是不愿意为虎作伥。由于军情紧急，在赵凌云带人装配迫击炮的同时，戎瑞把新兵连的人全部武装了起来，小分队的安全就要暂时由新兵连负责了，一路上缴获的枪支足够武装新兵连的全部人员。新兵连将有加强连的崔指导员和范排长率领，他们还要保护黄恒秋和何家骏的战地医院。而赵凌云和他的几个手下则临时组成了迫击炮排，协助加强连的战斗。
郭副营长原本是不让戎瑞参加战斗的，但在戎瑞忽然拔枪击中一枚飞起在半空中的石子时，郭副营长妥协了，因为戎瑞要带领赵凌云的迫击炮排配合加强营的作战，不过，他还是为戎瑞派了一个班的战士。
在尖兵班战士的引导下，戎瑞和赵凌云的迫击炮排沿着蜿蜒的小路，爬上了一座小山头，而郭副营长和毛勇连长则率领加强连悄悄地进入了山脚处的出发阵地。战斗就发生在小山头前面不远处一条干涸的河滩上，距离小山头大约有两千米的样子。加强连尖兵班侦查得非常到位，按照戎瑞、郭副营长和毛勇连长的事先约定，加强连将在十五分钟后向敌军的后腰发起突然攻击，而戎瑞和赵凌云的迫击炮排则要对敌人暴露的集结地、重火力点以及指挥所实施火力打击。加强连这几天收获颇丰，在补充了缴获的机枪之后，每个排都增加了两挺，使突击火力得到了极大的增加。
赵凌云有条不紊地指挥着手下的士兵布设迫击炮阵地，使戎瑞对他大为赞善，戎瑞很怀疑赵凌云是不是原本就是军校炮科毕业的，等战斗结束以后一定问问，这可是人才哟。赵凌云也对戎瑞大为佩服，他原本以为戎瑞只是一个文人，哪知道戎瑞提出的意见更像一个身经百战的指挥官一样。戎瑞提出，将战场区域从红军守卫的阵地前开始，依次向前延伸，划分为一个个方格，就像是棋盘一样。提前标定每一个棋盘格的炮击坐标，并且把每一个格子进行了编号，战斗中就能更加快捷和精确地实施炮火打击。赵凌云是个标准的军人，听了戎瑞的意见，二话不说，立刻按照戎瑞的意见作出了战斗部署。
山脚下的出发阵地上的加强连已经开始向前慢慢地运动了，此时，前方的战斗正在激烈地进行着。郭副营长和毛勇连长的作战经验十分丰富，虽然红军守军战斗得非常艰苦，但他们并不急于发动攻击。越过出发阵地的战士们显然很好地执行了隐蔽前进的命令，看得小山头上的戎瑞暗自点头。镇川的红军守备营加上意外增援的加强连，红军的兵力依然不如敌军的团级规模，突袭发起前的隐蔽性就显得格外重要，甚至关系到此次镇川保卫战的成败。
由于加强连的出发阵地是在敌军的侧后，敌人根本就没有发现这支意外出现在战场上的突击力量。
干涸河滩阵地上，红军战士们在勇敢地苦苦支撑着，他们面对的是敌军营级规模的冲击，若不是这一段河滩阵地的地形关系，只怕是阵地早已经被敌军突破了。红军战士作战从来都不缺勇敢战斗的精神，缺陷就在于武器弹药匮乏的制约。一般情况下，红军部队在作战时，每位战士配发的子弹只有不到十颗，有时甚至只有五颗，战士们往往是以近战和拚刺刀来弥补，这也是没有办法的，因为这种战法虽然顶住了敌人的冲击，但却伤亡较大。
红军战士和指挥员在参加红军之前，大多是在田地劳作的农民，还有相当部分是来自城镇工厂和手工作坊的工人，基本上没有经过正规的军事训练。尽管如此，大无畏的牺牲精神却在相当程度上弥补了军事经验的缺陷。战士们和基层指挥员的知识素质虽然不高，但这并不能阻碍他们在战斗中形成自己特色的作战方法。战斗经验丰富的红军部队，一般会把敌人放近了打，也就是五十米的距离。五十米可以说是一条生死线，对敌人如此，对红军战士们来说也一样。在这样的距离上，战士们手中的单发步枪只来得及开三枪，过后敌人就冲到眼前了。老练的指挥员和老兵们一般只开两枪，等敌人到了二十米或十五米的距离上，就用早已拧开保险盖的手榴弹招呼，把敌人炸蒙了，就一鼓作气狠狠地冲上去，用刺刀把敌人压下去。在这种战法下，训练不足的敌军士兵往往会被红军部队的如虹气势打得溃不成军。战士们形象地把这种战法叫做一投两枪三刀，这就是红军赫赫有名的刺刀见红战法。
国民党军的进攻部队是驻守在榆林城的陕军，中原大战后，他们被蒋介石的中央军收编了。敌人的这次进攻，红军虽然已经得到的情报，但敌人却突然提前发动了攻击，打了镇川红军一个措手不及。如果增援部队不能及时到来，镇川的失守几乎已经是铁板钉钉的了，这一点从敌军的嚣张气焰上就可以体会得出来。虽然红军没有意料到敌人进攻时间的提前，但进攻的敌人也没有料到，在自己的侧后竟然会有一支劲旅在悄悄地挥起了刀锋。
在几次冲锋受挫的情况下，敌人显然已经不耐烦了，这一次的进攻，敌人竟然投入了两个营的规模。而另一个营也正在进行着战前的集结，敌人的出发阵地上，一群军官模样的人举着望远镜正在指指点点地指挥着。密密麻麻的敌军士兵排成了典型的德国式单兵线，就像海面上的波浪一样徐徐地向前推进着，又似乎是一片黑压压的乌云扑向了河滩阵地上的红军战士。
400米，……，200米，……，120米，敌人的前锋已经渐渐地逼近了红军阵地，战场上一片令人压抑的宁静。第一排的敌军指挥官正挥起了手中的太原造驳壳枪，按照这时期典型的军事操典，在100米的距离上，他们马上就要发起冲锋了。
“呜呜！轰轰！”
突然，伴随着一阵尖锐的呼啸声，从天而降的迫击炮弹接二连三地砸向了敌人的出发阵地，准确地在敌人刚刚集结完毕的后卫队伍中爆炸开来。顿时，敌人的后卫阵地上上火光冲天，爆炸掀起的泥土夹杂着血肉飞向了天空。