姗来迟的美**方考察团终于到了租界码头，清一色是美国陆军、海军和航空兵的军官。人数虽然不多，却由一位美国陆军中将率领着，看来这个考察团的级别不低。由于卸任的外交官和美军考察团的人数较多，原本安排的交通艇已经坐不下了。问题很快被解决了，美国海军的人不知道从哪里弄来一只小型客船。刚才还显得文质彬彬举止优雅的外交官们和他们的家属一哄而上，纷纷钻上了小客船，因为这比海军的交通艇舒服多了，剩下的美军考察团军人和戎瑞等十几个人就只能乘坐交通艇了。
“怎么有中国人也要上亚利桑纳号？”
“不知道谁安排的。”
“一个平民也要上我们的亚利桑纳，而且还是中国人，真是的！”
“可能有什么来头吧，没有海军方面的首肯是不可能的，就是我们考察团也要经过海军部的批准。”
“嗯，有道理。”
“看那个小子的样子，不就是有几个钱而已嘛。”
“有钱又怎么样，到了海上别尿裤子就行了，嘿嘿！……”
“不不，等他们看到亚利桑纳号战列舰巨大的战舰，恐怕已经吓得晕过去了，呵呵！”
戎瑞微微一笑，他当然不会去和一些自以为是的美国大兵们计较。这年头，中国人仿佛就是低人一等地代名词。到哪儿都会迎来不怎么善意的目光。国弱被人欺，也怪不得别人拿有色眼镜看自己。连美国国内的有色人种都受歧视呢，何况是中国人。
“老板，这些洋人们在说什么？”别看管凤凤平时不多说话，心倒是不粗，连他也听出来这些洋人们恐怕没有什么好话。
“呵呵。别理他们就是了。”戎瑞笑着摇摇头。“这些美国兵，别看他们衣冠楚楚挺威风的，他们呀，就两样东西管不住。一样是嘴皮子，还有一样就是裤带子，呵呵，这一点他们倒是和日本小鬼子一个德性。”
管凤凤似懂非懂地点了点头，虽然没明白这美国大兵为什么管不住自己的裤带子。但也听出来戎瑞主任这是在嘲笑美国佬。
交通艇在前，下客船在后面紧跟着，一路朝吴淞口外开去。从外滩的租借码头到吴淞口，这一段水路虽然不长，但由于小客船地速度较慢，还是走了将近一个小时的时间。好在这一点水路风平浪静，倒没什么让人不舒服的地方。本来戎瑞还担心来云峰、管凤凤和文裕三个警卫员，他们没有坐海船的经验，生怕他们在交通艇上就大吐特吐起来。没想到他们三个居然一点反应都没有，这让戎瑞多少有些诧异。他们三个虽然没有出过海。但长江上的这一点颠簸，还是比不上黄河的。
江面渐渐地宽敞了起来，这一端已经是吴淞口的海面了。远远地可以看见一个巨大的黑影，想来那就是停泊在吴淞口外地亚利桑纳号战列舰了。随着距离的渐渐迫近，亚利桑纳号战列舰的整个舰身出现在了所有人的眼帘里。两座巨大的三角桅杆高耸入云，在桅杆的上面居然还设有望楼。在三角桅杆的中间。是巨大的烟，这时候正冒着黑烟呢，想必是在生火吧。亚利桑纳号战列舰长长的舰体足足有六百多英尺，甲板就有四层楼房那么高。整个亚利桑纳号的高度如果加上指挥岛建筑地话，只怕是要超过八层楼了吧。亚利桑纳号战列舰最让人印象深刻的，是三座庞大的巨型三联炮塔，前面两座，尾部还有一座。这种巨炮就是大舰巨炮时代的产物了。亚利桑纳号的主舰炮应该有十四英寸口径吧，还别说，看起来够吓人的，连一个成人都可以钻进炮管里面去。据说这种巨炮地炮弹。足足有一吨重，不知道是不是真的。亚利桑纳号是美国宾夕法尼亚级战列舰的第二艘，在第一次世界大战末期才被建造出来，据说是因为在当时太先进了，所以就没有参加战争末期的海战。宾夕法尼亚级战列舰除了巨大的主舰炮之外，甲板和舰体的装甲钢板被加厚到了二百毫米以上，个别重要部位甚至达到了三百毫米。
什么是海上巨无霸，这大概就是了吧。不过，戎瑞的心中却有另外一种不为人知的感慨。
身边地来云峰、管凤凤和文裕三个警卫员，都是一副同样的表情。眼睛瞪得大大的，嘴巴张得足以吞得下一颗手榴弹了。对他们来讲，眼前的庞然大物实在是令人太震惊。他们倒不是没有见过洋人地大兵舰，上次到上海的时候，在外滩上就看见过。可毕竟上回见到的只是驱逐舰或者稍大一些的轻型巡洋舰，根本就没法跟亚利桑纳号战列舰相比。昨天晚上，戎瑞主任倒是跟三个警卫员们说过要乘坐的亚利桑纳号战列舰的事情，可听起来是一回事，现在真正看到了又是另外一回事。
天哪！这么大的兵舰，怕不是要装得下几万号人吧！
我的姑奶奶！……这兵舰，得用多少手榴弹才能炸沉它呀……不行，得用炸药包，还得用大号的！
要是咱们红军也有这样的兵舰就好了呀，***……啧啧！……这大炮，呼呼
嗯，晚上跟首长合计合计，把咱红箭大队拉过来，缴伙，嘿嘿！……陕北的中央首长还不把下巴给乐得掉下来了，哈哈！
别说是三个从未见过战列舰的戎瑞警卫员们，就是交通艇上的美军考察团的军官们，也是一副惊叹的表情。当然了，惊叹之中还包含着自豪。在这样巨大的战舰面前，任何事物都显得那么渺小。或许，只有航空母舰那样地庞然大物才能相媲美了。
看着警卫员们的表情，眼角微微瞥见美军军官们的骄傲神情，戎瑞暗暗有些郁闷。这就是差距，让人不得不承认的巨大差距。当中国人还在使用小米加步枪的时候，西方列强早已经经历了大舰巨炮时代。现在恐怕是已经进入机械化与航空时代了。曾几何时，当中国的海船出现在外国人眼际地时候，他们也曾经发出过和中国现在同样的惊叹。可惜，那是几百年前的事情，中华的辉煌在已经消失在历史的烟尘之中了。或许有一天，中华民族将迎来复兴的时刻，到那时候……呵呵！……戎瑞摇了摇头，不再想下去了。
“呜！……呜！……呜！……”
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交通艇鸣响了三声汽笛。缓缓地靠在了亚利桑纳号战列舰的舷梯旁，看得出交通艇驾驶员的技术非常熟练。
“出示你地登舰证明！”当戎瑞和警卫员们跟着美军考察团的军官们登上亚利桑纳号战列舰的时候，一个值更的美国海军少尉毫不客气地拦住了戎瑞等人，脸上的神情没有之前检查美军军官时候的殷勤，而且分明还带着颇似审问的口气。
戎瑞从上衣口袋里面掏出了一份文件，递给值更的海军少尉，这是人家的职责，戎瑞不以为意，虽然他对对方的态度略微有些恼怒地感觉。彼得罗夫和他的斯普林斯菲尔德公司办事非常老到，这份登舰证明文件是通过美国驻华大使馆武官处开具的。上面有驻华武官的亲笔签名和武官处的大印。戎瑞知道，这点事情斯普林斯菲尔德公司肯定是没有问题的，否则就只能说明这个公司也是在是太没有实力了。大凡稍有实力地军火公司，跟军方总是有着千丝万缕的关系，斯普林斯菲尔德公司也不例外。虽然该公司与美国海军的关系非常一般，但是却跟陆军部的关系非常密切。通过陆军部的关系。美国海军当然会给面子，何况也不是什么难办的事情。不就是让亚利桑纳号战列舰在回国的时候，捎带几个中国人嘛。
“啊？！……对不起！先生，您是陆军部的客人？！……实在冒昧，您……”
值更地海军少尉吃了一惊，想不到这位中国人竟然是美国陆军部的客人，上面已经交待了，要是得罪人家。那可吃罪不起。大多数美国人都是非常现实的，这可能跟美国的开发历史有关系。只要是无伤大雅地时候，错了就是错了，向别人道个歉也不是什么了不得的事情。当然了。戎瑞如果只是一般的中国人，那就另当别论了，想让人家为态度的事情道歉，门都没有。
“我们可以进去了么？”戎瑞笑了笑。
“当然，您请！”值更的海军少尉尴尬地答道。“下士，带戎.瑞先生到十二号舱室。”
“是的，少尉！”
陆军部请中国人到美国干什么，戎瑞听到了身后美国考察团军官们的嘀咕。
亚利桑纳号战列舰果然大得出奇，光是这一侧的五吋口径副炮，戎瑞大致数了数就有十五六门。自甲板而上，指挥岛建筑有六层，除了主炮塔之外，这是亚利桑纳号战列舰的主要建筑了。庞大的甲板以上建筑固然威风凛凛，但也让戎瑞有一种笨拙的感觉，没有任何军事武器的美感。
斯普林斯菲尔德公司在陆军部的关系果然有面子，戎瑞一行人的舱室就安排在甲板下的第一层，这一般是舰上的贵宾区。戎瑞发现，除了几个不知道什么身份的外交官和他们的家属之外，安排在这一层的美军军官最小也是个上校。舰上安排得很周到，戎瑞独自拥有一个舱室，而警卫员们则被安排在了戎瑞隔壁的十三号舱室。戎瑞一看就明白了，也好，反正咱中国人没有这个忌讳。
住在对面舱室的是个美军上校，满头白色的银发，就跟宋三一教授似的。不过，戎瑞觉得这位上校的年纪应该不大，顶多五十岁而已。欧美的人种跟中国人不一样，五十岁以前他们就老得很快，过了五十岁反而又显得亚洲人年轻了。
“沃特，你把女儿安排到哪里去了？”那女人应该是沃特地妻子吧。嗯，沃特上校，这名字挺熟呀，在哪里听过的。
“玛莉，跟魏特尼将军的女儿伊利莎在一个舱室呢，你放心好了。”白发的沃特上校一边整理衣物。一边答道。
“伊利莎吗，她也跟魏特尼将军到中国来了？”沃特上校的妻子玛莉惊讶地说。“伊利莎可是个好姑娘，不像你女儿那样整天疯疯癫癫的，让别人看见了，都说我们家没教养。”
“玛莉，你又来了！”
“我难道说错了吗，沃特，我看还是趁早把这个疯丫头嫁出。反正她不是有很多追求者地吗。我看那个迈德利错，他的父亲可是芝加哥数一数二的富翁。这样的女婿上哪儿找去，沃特，我看你还是趁早拿个主意，要是被别的姑娘抢先了，后悔都来不及。”沃特的妻子不知为什么竟然喋喋不休地数落起来。
“玛莉，女儿自己的事情，我们还是少管吧。再说那个迈德利，女儿她也不喜欢呀。”
“你怎么死脑筋，这女人的婚事哪有什么喜欢不喜欢地道理。有钱有地位那才叫真的。迈德利年纪轻轻就已经是少校军衔了，他的父亲又是芝加哥的银行家，这样的家势背景，有几个年轻人有呀。再说，你不是希望找个军人女婿的嘛……”
“好了，玛莉。这件事情我们以后再说好吧！”
“哼！……以后再说，告诉你，迈德利少校说他会到码头迎接咱们一家的。到时候，就看你们父女两个怎么说了……”
“你……你怎么这样……”
“我怎么了，我这是为你们父女俩个好，也是为这个家着想！”沃特上校的妻子声音有些高了起来。“你可得考虑好了，这回，你调回本土肯定是要升职的。说不定就能晋升准将军衔了。做了将军就等于是进了上流阶层，你一没有靠山，而没有丰厚的家底，你不想想呀……”
“得了。玛莉，能不能升职都还没有影子呢，你唠叨什么呀？”
呵呵，这个沃特上校地老婆肯定是后娶的，要不然不会有这样的想法的。碰上这样的老婆，这个沃特上校有得受了。这世界就是这样有趣，虽然美国和中国是完全不同的两个社会，不过在这种事情上，还没有什么不一样地地方，都这个德性。不过也很正常，美国家庭又如何，生活还不是照样过，照样吃饭，照样睡觉，照样养家糊口，照样的世俗，呵呵！
戎瑞把来云峰、管凤凤和文裕三个警卫员叫到了自己的舱室，在亚利桑纳号战列舰上，有些事情必须要有交待，以免出现什么不必要的麻烦。在亚利桑纳号上，警卫员们出行必须跟戎瑞在一起，否则人生地不熟，又不通语言，很容易出事。绝对不能与美国人起冲突，假如真的有些事情避不过去，就由戎瑞出面对付。还有就是吃饭，想必美国佬是不会那么好心，专门为自己四个人准备中餐的。所以，这吃饭的规矩也得跟警卫员们说说，以免闹出什么笑话来。
趁着还没有起航，戎瑞带着三个警卫员到甲板上参观一下，既然来了，机会难得，总得要好好见识一下这亚利桑纳号战列舰吧。四个人刚一上甲板，就碰见了那个值更的海军少尉。
“少尉！”戎瑞叫住了海军少尉。
“是！……啊，是您呀，瑞先生！”海军少尉愣了一下，随即很有礼貌地问道。“您有事吗？”
“少尉，你叫什么？”戎瑞点了点头。刚一听这个少尉叫自己瑞先生，戎瑞还有些不适应，随即明白这是自己地英文姓氏。
“马丁，我叫瑞奇.马丁，瑞先生！”
“瑞奇.马丁？！……”戎瑞一愣。“你叫瑞奇.马丁？”
“是啊，有什么问题吗，瑞先生？”少尉奇怪地点了点头。
“不不……马丁少尉，刚好有个人跟你是同名而已，呵呵！”戎瑞笑了笑说。
“是吗，真是很荣幸。”马丁少尉咧嘴一笑。“我能为您做些什么吗，瑞先生？”
“是的，马丁少尉，如果你有空的话，可以带我们参观一下亚利桑纳号怎么样？”
“当然，瑞先生，这是我的荣幸，很乐意为您服务！”
“太感谢了，马丁少尉！”戎瑞高兴地拍了拍马丁少尉地肩膀。
“不用客气，瑞先生，您可以叫我瑞奇。”马丁少尉有点讨好地说。
“好吧，瑞奇，我们走吧！”戎瑞微微一笑，点了点头。
瑞奇.马丁少尉连自己都闹不明白，自己为什么一碰到这位戎.瑞先生竟有些低人一等的感觉，这是他碰到过的所有中国人中所没有的。四年前，马丁少尉刚刚参加海军的时候，也曾经到过一次中国上海。那时候，他还没有被调到亚利桑纳号战列舰上。那时候有一位中国的将军到他服役的巡洋舰上参观，他根本就没有任何感觉，反倒是那位将军无论见那个美国人都一副乐哈哈样子，就跟哈巴狗没什么两样。可是这位戎.瑞先生就不一样了，除了上舰的时候看走了眼，马丁少尉总觉得自己在他面前就像是穷光蛋一个。瑞奇.马丁少尉不知道，就是因为这种奇怪的感觉，后来救了他一命。
呜！……呜！呜！……
随着亚利桑纳号战列舰的汽笛鸣响，戎瑞感觉到战舰已经开始缓缓地起航了。按照亚利桑纳号战列舰的速度，应该在半个月后抵达美国本土。期间，亚利桑纳号还将在夏威夷群岛的首府檀香山停留两天。看着亚利桑纳号战列舰舷边溅起的浪花，戎瑞忽然有一种莫名的感触。这是第几次去美国了，就不知道那里有什么不一样的地方，呵呵，真是有些期待呀。