陈洛儿从陈小青家里回来，走过院坝，提了东西，正准备回自己屋子的时候，被从厨房里出来的杨氏看见了。

　　“娘，这是小青家去的时候，小青娘给拿的果子面点之类的东西，让我拿回来给宝儿吃。”陈洛儿装作没事一样，扬起手里的一袋东西说道。

　　杨氏苦笑了一下，然后对陈洛儿说：

　　“洛儿，你过来将你弟弟带过去吧，他一大早上很不对头的呢，老是跟在我的后面，往常这孩子不这样子的啊！”睡了一晚上，杨氏的腰好些了。家里没个主妇忙碌不行，她硬撑着也只有起来做这做那的。穷苦人受苦受惯了，并没有觉得多大的委屈。

　　陈洛儿一看，果然宝儿心事重重地跟着从厨房里出来了。她知道他在想着什么，生怕他说出什么不该说的话来，马上叫宝儿过她那屋子里去。

　　宝儿听话地去了。杨氏让陈洛儿将弟弟好生照顾着，给他吃点儿刚从小青家里拿回来的点心啥的，哄他高兴。这孩子心太实诚了，一定是昨天见自己挨了误伤，心里过不去呢。

　　陈洛儿一叠声地答应着。

　　姐弟俩进了房间，陈洛儿将房门关上，然后嘱咐了几句，让宝儿不要冲动，以后又不是不回来看爹娘的，等到有出息了，才能很好地照顾爹娘之类的话，宝儿这才咬着牙齿点了点头，算是听姐姐的话了。

　　时间不早了，所有的行李昨天晚上全部都收拾好了，并且已经妥贴地放到了空间里，陈洛儿让陈宝儿换了一身旧衣裳，自己由在新衣裳外加了一件旧衣裳，然后想办法现在如何出去，如何又出去后长时间不回来让父母不怀疑。

　　想了一会儿，便开门出去拿了背篓，又将里面放了镰刀和吃食绳子，做足了样子，这才走到厨房里去给母亲说要带弟弟上山砍柴。

　　杨氏一听，惊得呆了，开始死活不答应。现在可是过年啊，大年初二的，这时候就让孩子上山做活去了，村子里的人看见到一定会说她心狠之类的话。家里再穷，也不能这样亏待孩子的啊，就是要去，也是她去呢！

　　陈洛儿早准备了一番说辞：

　　“娘，过年最重要的日子其实已经过去了，我们吃好了喝好了，天天呆在家里又没有什么事情做，闷得慌，不如上山拾些柴自在些。你不知道，宝儿每次跟着我上了山，那才开心呢，像一只小兔子一样，到处撒欢！”

　　陈洛儿尽量将情绪调整得很高，不让母亲看出破绽来。

　　见女儿执意要去，在家里着实也没什么好玩的，出去吧，难得听那村子里的人闲言碎语，扬氏最终同意了陈洛儿的提议，让她和宝儿一起上山去拾柴禾了。

　　陈洛儿带着宝儿到了父母的卧室。养父陈二还躺在床上，情绪不高。

　　“爹，我和宝儿上山拾柴禾去了，你在家里要好好地养伤，没什么大不了的事情，以后咱一定会有钱的。”陈洛儿其实这是带着弟弟来向父亲告别。

　　“哦，好吧，你们慢慢去，早些回来，不要背得太多了。宝儿要听姐姐的话啊。”陈二人老实，没什么说的，但是对孩子的爱却是实打实的，只是不善于表达罢了。

　　“哎，好，爹，那我们走了哈——”一见宝儿眼圈都红了，一副马上要哭的样子，陈洛儿当机立断，马上硬拉着宝儿的袖子出了房间，背着背篓头也不回地走了。

　　再呆下去的话，她和宝儿都会哭出来的，哭出来了，也许就走不成了。她下定决心要走，现在就只能走了。

　　宝儿一直忍着，跟在姐姐后面大步地走。

　　俩人出了村子，没有往原来拾柴禾的方向走，而是走向了桑树镇的方向。

　　陈洛儿来到那些青青的麦田里，驻足回头望了望家的方向，眼泪终于流了下来。这一走，不知道以后是个什么光景啊。爹娘再无能，好歹有个家，现在走了，一切都要靠自己了。

　　“姐姐，要不，我们不走吧，还是陪着爹娘好了。”宝儿也是眼泪汪汪的，以后姐姐打了退堂鼓了。

　　陈洛儿一把将眼泪抹去，挂上笑脸，坚定地说：

　　“宝儿，上路吧，前面哪怕是龙潭虎穴，我们都要去闯一闯了。记住，以后再不要动不动就流泪了，流泪解决不了问题的，咬紧牙关，才能度过难关。来，自己将眼泪擦掉！”

　　陈宝儿被姐姐的坚强感染，果然擦干了眼泪，鼓起了勇气来。仿佛只是一下子，他便长大了一样。他知道，虽然他现在年龄还不大，但是他是一个小小男子汉，在外面的日子里，他理应担当起保护姐姐的重任来的。

　　“好样儿的，走吧，宝儿，咱们闯世界去！”

　　陈洛儿放下背篓，拿出里面的包裹，然后拉着宝儿的手，在踏步地往前方走去。背景虽然柔弱，却义无反顾，坚定不已。

　　“姐，那背篓。”宝儿有些不忍心丢掉。

　　“没事，我们现在不需要它了。”陈洛儿头也没回。

　　走过麦田，又走了半个时辰，终于走到了外面的大路上。沿着这条路，便可以一直往桑树镇走去了。

　　路上偶尔会有行人，但几乎没有认识的村人。因为过年的时光里，大家大多在走亲访友，没有谁在外面没事似地走的。

　　陈洛儿走了一阵，瞅见到路边有一处大树，很是隐蔽，便嘱咐宝儿在路边等着，自己要去一下。

　　陈洛儿到了树后面，确认外面的人看不到里面，便迅速地脱掉外面的旧衣裳，露出了里面早已穿好的新衣服，这新衣服是男装。上身是皂白交领短衣，用绦带束腰，下身裤子，绑腿，脚上穿一双高过脚踝的黑布棉鞋。

　　陈洛儿又将头发散开，很快用手指梳成男子的模样，再裹巾子。

　　待她从那树后出来后，陈宝儿最开始还没有看出来呢，惊得双眼瞪得老大，口都合不上了，他哪里见过这样帅气英俊的小生？

　　“呀，姐姐，你穿这身男装真是好看！”宝儿不知道怎么形容，只知道眼前的姐姐又是另外一副潇洒的模样了，看着真是养眼！

　　陈洛儿眉眼周正，那一弯浓眉和高挑的鼻子，此时倒让她像极了一个英俊清爽的少年。

　　她有些得意，也有些新鲜，不过马上纠正宝儿道：

　　“宝儿，以后再不可叫我姐姐了，一叫便露了馅儿，会给姐姐带来危险的。”

　　“嗯，宝儿记住了，那以后叫姐姐什么呢？”宝儿很是好奇。

　　陈洛儿想了想，郑重地对宝儿说道：

　　“以后啊，我俩不再是姐弟了，得变成主仆关系才行。你呢，是我的小跟班小随从，你称呼我公子好了，我嘛，就叫你小宝子，这样，人家就不会知道我俩的身份了，于办事情于自己的安全都有好处的。来，改一下口，叫一下！”

　　“公子！”陈宝儿咧着嘴，好奇地叫了一声。

　　“哎——”陈洛儿长长地回应了一声。

　　“小宝子，前面带路！”陈洛儿调皮地对弟弟说道。

　　姐弟俩都开心地笑了。

　　“公子，真是好玩！”宝儿走在前面，回头给陈洛儿说道。

　　“好玩？万里长征这才是第一步呢！小宝子，你就瞧好吧！”