江恒从镇抚司缇骑口中得知：先前有刺客假扮去镇抚司探监者, 借机想要营救俞莲臣，却给狱卒及时察觉, 交手之中，那人重伤身亡。

　　江恒马不停蹄回到镇抚司, 此刻门口的守卫赫然多添了一倍。

　　才进门，便有缇骑统领跟诏狱守卫统领来拜见, 禀告此刻情形。

　　江恒问道：“门口的侍卫是怎么回事？”

　　旁边季骁回答：“事发后，怕其他乱党得知消息攻闯, 所以才多加布了人手。”

　　“胡闹, ”江恒呵斥：“这样岂不是给那些乱党送信，让他们知道咱们有所准备了吗？打草惊蛇，以后还怎么将他们一网打尽？”

　　季骁忙低头：“是属下一时糊涂。”

　　缇骑统领说道：“倒也不怪小季, 那乱贼甚是凶悍, 伤了我们四五个兄弟，我们都担心他们若是人数众多, 狗急跳墙的话会出大事，所以才加强警戒的。”

　　江恒又道：“话虽如此, 这样大张旗鼓的，不仅是乱党, 其他人都会猜到镇抚司出事了！那些别有用心的朝臣可也盯着咱们，总盼着镇抚司出点事儿, 他们可以借机兴风作浪。难道我没叮嘱过你们？”

　　当然除了这个原因，还有一件——先前在宫内他并没有把察觉俞莲臣同党潜伏之事禀奏皇帝，可皇帝的耳目绝不只是他们镇抚司而已, 这样一闹，难免走漏消息。

　　可事已至此，多说无用。江恒问：“那贼已经死了？消息可散播出去了？”

　　诏狱的范统领道：“贼人已经死无对证。从事发开始属下已经封锁诏狱，并严禁有人往外走漏消息。”

　　“也是迟早晚儿的，”江恒叹了口气：“俞莲臣呢，他可知道了？”

　　“那乱党跟他见了一面，事发后，俞莲臣还算镇定，并未有反常行径。”

　　说话间，三人已经来到诏狱，江恒回头吩咐季饶跟缇骑统领：“你们不必入内，继续排查司内上下，这贼既然能如此顺利地混入诏狱，难保咱们这里没有他的同党。”

　　两人领命退下。

　　范统领则陪着江恒入内，往里又走了一段，江恒道：“你不用跟着，去彻查你的人，并叫他们管好自己的嘴！若有什么往外泄露出去，唯你是问！”

　　范统领躬身抱拳，退后而去。江恒自己往前，来至关押俞莲臣的牢房前，却见俞莲臣靠在墙边坐着，双眸微微闭起，如同假寐。

　　江恒从栏杆间仔细打量，俞莲臣面上仍带几分病容，但好歹恢复了些许生机，不像先前那样枯朽的模样了。

　　这人生的很是体面，鼻直口方，长眉虎目，虽如此落魄，病困刑囚，但眉宇清正，神态淡然，颇有八风不动的大将之仪，不愧曾经是薛将军看好接班的人。

　　又曾经听说，当初薛端妃没有给皇家看中之前，薛将军曾经有意招赘俞莲臣为自己的乘龙快婿，哪里想到造化弄人，真真可惜。

　　江恒凝眸细看俞莲臣的时候，不防对方道：“江指挥使在看什么？”

　　江恒听了这句，突然哑然失笑，无端竟想起了在放鹿宫的那一幕情形。

　　被薛翃喝破行藏之后，江恒心里其实也很觉狐疑：她怎能慧眼如炬到这种地步？明明不是个习武的高手。

　　且发现有人“偷窥”自己入浴，她竟是那样波澜不惊的口吻跟应对。

　　直到跟薛翃对话的时候，江恒突然间发现，原先她背对自己的时候，正面对着的却是那个水晶鱼缸，而那鱼缸里，是一只肥头小眼睛的兰寿鱼，时而悬浮在水中凝视自己，时而急躁地转来转去，很是惹眼。

　　那一刻江恒才醒悟：先前薛翃的那两句话，不是冲着他，而是冲着那小鱼儿的。

　　真是令人啼笑皆非。

　　其实江恒在正嘉面前所回的话，也并非只是捏造，事实上他的确是要去放鹿宫看看那里的情形，而突袭薛翃的屋子，不过是心血来潮而已，目睹她入浴，更是“意外收获”。

　　这种情节，自然不能对正嘉明说。

　　至于跟薛翃说了有关俞莲臣同党的那些话，也许，是另一种“心血来潮”吧。

　　江恒不期然想起了薛翃，偏偏俞莲臣见他不答反而面露笑容，又问道：“不知有何可笑之处？”

　　因俞莲臣身份特殊，关押他的地方，旁侧并无别的囚徒，所以倒也不必担心对话给别人听见。

　　江恒道：“只是觉着有些怪异，怎么将军的话，跟先前‘巧遇’和玉仙长，她问我的话异曲同工呢？”

　　俞莲臣听他提到和玉，双眸微睁。江恒对上他的眼神道：“俞将军，你想不想知道，我跟和玉说了什么？她在宫内又是如何？”

　　俞莲臣神色淡然，眼神却赫然不同了：“指挥使能告诉我？”

　　江恒道：“告诉你自然无妨，只是我告诉你有关她的事，也得你答应我一个条件。”

　　“什么条件？”

　　“很简单，”江恒盯着俞莲臣：“我想知道，那天和玉来给你看诊的时候，你们私下里说的话。”

　　***

　　这夜，陶玄玉终于回到放鹿宫。

　　被搁置在放鹿宫的众弟子列队上前拜见，陶玄玉稍微喝了口茶，询问了几句这两日的情形，便挥退了弟子，只留薛翃在侧。

　　陶玄玉果然也知道了康妃的事，细看薛翃的脸，因皇帝所送的丹药很是灵验，加上已是晚间，伤痕已经不大显了，只有受伤的唇角还微微肿胀。

　　陶玄玉看了一回：“让你留神，怎么仍是把自己弄的这个可怜巴巴的样儿？幸亏这次只是皮肉伤，如果遇到个狠手段的，又怎么说？”

　　薛翃道：“人家要找上来，我也不能飞天遁地的避了开去。”

　　陶玄玉嗤道：“你要老老实实不去给那公主看病，自然天下太平，哪里会有这种苦头。”

　　薛翃道：“难道要我眼睁睁看着人不明不白的病死吗？”

　　陶玄玉喝了一口茶：“你呀，光顾着救别人，却忘了自己并不是真的能飞天遁地的神佛仙道。别拉扯不了人，自己反而也栽了进去。”

　　薛翃道：“师兄，我以后会再多留意。”

　　“留意？听说你亲自给皇上治疗头疼，好像还颇有效用？你是这么留意的？”

　　薛翃低头。

　　陶玄玉盯着她看了半晌，终于说道：“算了，若是命该如此，强拦也拦不住。”

　　薛翃知道他心里不爽快，便故意问他布置法事之类如何以缓和他的情绪。

　　陶玄玉简略回答了，他从不肯认真对小师妹生气，所以脸色也很快从阴转晴。

　　说话中薛翃突然想起一事，因问道：“师兄，我听人说，皇帝不见太子，乃是忌惮‘王不见王’，什么真龙独一之类的，还听说是个道士告诉他的，总不会是师父吧？”

　　陶玄玉嗤之以鼻：“当然不是师尊，这件事我也听说过，乃是不知哪里走来的一个无名道士，也不知他有什么伎俩竟然让皇帝死心塌地的信了那些话。却也难怪，修道者里头也是良莠不齐，那时候皇帝才有心向道，初初入门，自然不大懂这些事，又因为渴盼见到咱们师尊却偏不能如愿，突然见了那个邪道，大概就给迷惑住了。”

　　薛翃道：“我就猜这种惊世骇俗的批语，绝不是出自师父之口。”

　　陶玄玉道：“你为什么对这件事如此在意？”

　　薛翃道：“只是好奇罢了。”

　　陶玄玉哼道：“这毕竟是皇宫，有些事儿别太好奇了，皇帝虽然好道，却是个极精明强干的君主，等做完了这场法事，我要及早回山。”说着便看向薛翃。

　　薛翃想起两人上次的谈话，点头道：“我明白师兄的意思。”

　　“你明白就好。”陶玄玉凝视着她，“你是师父最后收的小弟子，也是他最宠爱的，师父羽化之前还特意交代，让我好生照看，我不想辜负他老人家的叮嘱。”

　　这一夜，薛翃有些难以安枕。

　　陶玄玉是在暗示她，等启程回山的时候，希望她能够平安随行。

　　而对薛翃来说，在这之前，她必须要把心中惦记的几件事迅速完成。

　　次日早上，薛翃打坐洗漱，吃了两口粥饭，喂了太一，便出门往放鹿宫而来。

　　小全子陪着她而行，一边小声说道：“听说昨晚上，雪台宫那里，康妃娘娘哭了一整夜。这下子，不知多少人偷着高兴呢。”

　　薛翃道：“高兴什么？”

　　小全子眉飞色舞：“自然是康妃娘娘先前太夺皇上宠爱了，且动辄打鸡骂狗，比皇后娘娘的架子都大呢，自然就招人恨了。”

　　不知为什么，康妃落难，小全子都好像格外高兴。

　　来至宁康宫，绿云早得了消息，出来迎着薛翃：“小师姑。”又忐忑地说道：“方才宝福公主突然来了，正在里头跟宝鸾公主说话。”

　　薛翃迈步入内，到了内殿，果然见宝福坐在床边，宝鸾人在床上，却转着头朝内，姊妹两人像是不大和睦的样子。

　　薛翃看着两个女孩子，心底百感交集。

　　宝福瞧见她，款款起身，面带微笑道：“和玉道长，来的这样早。”

　　薛翃看着宝福无可挑剔的宫廷举止，想到昨儿在雪台宫她的言行，可见这两年在太后面前，宝福给教导的很好，不是当初那个只懂缠在自己身边撒娇的女孩儿了。

　　心思一动，眼睛就有些不大好。

　　薛翃怕给她看出异样，敛手垂眸道：“参见公主殿下。公主殿下是来探望宝鸾公主的么？真是手足友爱。”

　　宝福淡淡一笑：“友爱？那当然。”

　　她回头看了一眼宝鸾道：“妹妹，你好好养身子，我改天再来看望你。”

　　宝鸾竟置若罔闻，并不做声。

　　宝福皱皱眉，却也没说别的，迈步往外而行。

　　薛翃突然道：“公主。”

　　宝福止步回头：“什么事？”

　　薛翃说道：“小道有一事不解，如果真的是手足友爱，昨日在雪台宫，公主为什么会把宝鸾殿下喂猫吃丹药的事告诉康妃？难道不知，康妃不会原谅此事吗？”

　　宝福轻描淡写地说：“康妃娘娘的性子当然不会原谅此事，不过，这又怎么样呢？”

　　薛翃眉头一蹙：“宝鸾殿下因此受惊，或会影响到病情。”

　　“不是有你在嘛，”宝福突然一笑，她看着薛翃道：“女冠子曾经在这里向着曾经的丽嫔保证，一定会治好妹妹的。而且昨儿的事已经过了，妹妹的病有损吗？如今宫内可是人尽皆知，损失最大的，是雪台宫。”

　　她竟把话挑明了。

　　薛翃走前一步：“公主为什么要这么做？是公主自己的意思，还是有人……”

　　宝福眼中掠过一丝诧异，然后微笑道：“这个你就不用管了。”她深深看了薛翃一眼，翩翩离去。

　　薛翃目送宝福的身影消失眼前，五味杂陈于心。

　　直到耳畔响起宝鸾的咳嗽声。

　　绿云忙去倒水，薛翃走到床边：“殿下觉着如何？”

　　宝鸾垂头咳了会儿，忽然说道：“你不用怪我姐姐。”

　　“哦？”

　　“不管是谁的意思，雪台宫落到现在这步田地，也很合我的意思。”

　　薛翃意外。

　　宝鸾慢慢抬头，她看向薛翃道：“那只猫以前经常往这里来，第一次就抓伤了我的手，我的宫女阿朱忠心于我，便打了它一下，谁知回头就给夏英露找了个由头，把她拉出去活活打死了。夏英露曾经当着我的面儿咒骂我是短命鬼，为什么还不死之类，还说我母妃……”

　　薛翃屏住呼吸，才能把这些话一句一句听进耳中去。

　　宝鸾声音颤抖着，没有继续说下去，苍白的脸上却露出笑容：“她是活该。”

　　薛翃无法按捺，张开双臂，将宝鸾紧紧地拥入怀中。

　　宝鸾受惊，挣了挣，无法挣开，正绿云捧水而回，见状不知如何，忙止步站住。

　　薛翃把女孩子紧紧地搂在怀中，眼中的泪凌乱地落在她的头上。

　　过了好一会儿，薛翃才强忍着心头悲感，将宝鸾放开。

　　宝鸾吃惊地仰头看着她，大眼睛里是惊悸跟不解。

　　薛翃仓促一笑，道：“让公主受惊了，只是看着公主，不由想起以前的我自己。”

　　宝鸾眨了眨眼，疑惑地问：“你的俗家是高府，难道你小时候在高府过的也不如意？”

　　薛翃道：“假如我是个受宠的女孩子，家里怎么舍得让我出家修道呢？”

　　绿云听到这里，才上前道：“小师姑，水来了。”

　　薛翃接了过来，让宝鸾喝了两口。又给她切脉。

　　宝鸾一反常态地安静下来，等薛翃交代了绿云调整的药方，宝鸾才说道：“昨儿在雪台宫，我该多谢你。”

　　薛翃摇头。

　　宝鸾看她两眼，鼓足勇气般说道：“我、我能相信你吗？”

　　薛翃一怔，宝鸾道：“自打母妃去后，我本来谁都不敢相信了。先前你说要给我治病，我还怀疑你是别有居心，或者想害我。可是，我觉着你是真心的对我好……不然的话，昨儿你也不会在康妃面前竭力保着我了，谢谢你，和玉道长。”

　　女孩子的声音柔柔弱弱，说的这几句话，却似掏心掏肺。

　　她伸出小手，主动握住了薛翃的手。

　　一时引得薛翃的眼眶又湿润起来。

　　薛翃本还有些话要跟宝鸾说，但心绪难以平静，只略坐了一会儿，便又出了宁康宫。

　　门口处，小全子正拉着一个小太监，神神秘秘地不知说什么，见薛翃出来，才忙撒手跑了过来。

　　薛翃并没留意这些，直到小全子忍不住说道：“仙长知不知道，宫内出事儿了。”

　　“嗯？”薛翃转头。

　　小全子拢着嘴说道：“听在终康宫当差的公公们说，冷宫里的张贵人突然上吊死了，门缝里塞了一封血写的遗书出来，先前田丰公公拿了，飞也似送到养心殿去了。”

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