云州城的繁华有点出乎两人的意料，日近黄昏，这里的大街小巷里还是挤满了各色行人，道路两旁的叫卖声也此起彼伏，响个不停，除了卖玩偶泥娃、脂粉头花、绣作涤线、香饼汗巾等杂物的摊子之外，其余的摊子，卖的多半都是吃食和果点，各种食物的香气萦绕在一块，又替这城平添了三分的热闹。
“这里不比京都差嘛。”温柔一路吃买过来，对比了一下物价，觉得云州的繁华不亚于太和城，物价却更便宜一点，就像她方才吃的鳝鱼包子，这里不过卖十二文钱一个，若是拿到太和城，起码得卖十五文钱一个。
“前面有家酒楼，要不要去尝尝？”叶昱掂了掂怀里揣的五两散碎银子，估摸着上酒楼吃一顿饭的钱还够。
这些钱，是温柔给他的月钱，一直没舍得花，积攒下来的，若是他从前家境还好的时候，压根不会把这几两银子放在眼里，可是眼下就不一样了，这点钱，都能算是他的全部家当了。想到这里，他的目光多少有点黯淡。
最初他喜欢温柔，有报答恩情的成分在内，只想着能帮她干一点活就好，没有多想旁的事情，及至温柔嫁后又诈死离开，这一路上看到陆策为她所做的一切，他实在自愧不如，暗自想了很久，觉得自己若是真的想娶她，就得给她安稳的生活，替她解决大部分烦恼，让她觉得有依有靠才行，不然温柔为何要嫁人？他也不能成了家，还让自己的妻子在外面抛头露面，为了生活奔忙。
掐指算算，他今年已满十八岁了，他父亲在他这个年纪，已经靠着祖上积攒下来的少许银钱，白手起家，独自经营着一家估衣铺子，两家绸缎铺子，还娶了妻，回顾他自己，直到如今还一事无成，虽然念过几本书，能写一笔工整的字，精通一点园艺，学过皮毛的工夫，但除此之外，他似乎一无所成，就连想要保护自己的爹都不成……
“想什么呢？”温柔随着叶昱进了酒楼，点了麻腐鸡皮、葱泼兔、排蒸荔枝腰子、旋炙猪皮肉、洗手蟹和鹌子羹，等着跑堂的去端酒菜了，抬头才见叶昱一脸沉思的模样，不觉轻敲了敲桌子问了一句。
叶昱被打断了思绪，又不想让温柔窥破心里的隐密，只遮掩道：“没什么，你点菜了吗？”
“点了六个菜。”温柔笑道：“咱们两个不一定吃得完，不过那跑堂的挺会说话，总说洗手蟹和旋炙猪皮肉是他们这里的拿手菜，我就想尝尝了。”
两人说了没两句话，跑堂的已经端了一瓶酒和两个烫过的酒杯上来，脸上带着讨好的笑道：“这位客人说要清淡点的酒，这梅子酒喝起来略有点酸甜，酒味也淡，不知合不合意？”
“就这个吧。”温柔很少喝酒，不怎么挑剔。
“那小的让焌糟的嫂嫂帮两位将酒烫一烫吧。”跑堂殷勤的很，引得温柔不由自主就点了头，待他走后才向叶昱笑道：“若是要开酒楼，找两个机灵的跑堂怕是必不可少的。”
说着，她探眼在酒楼里扫了一圈，见这里除了烫酒的焌糟，还有不少挎着提篮的小贩在各桌客人间穿行，兜揽着生意，与现代酒楼里，除了食客外闲人莫进的景况全然不同，不由想起自己刚到太和城的那段时日，也常让伙计做了粽子提去酒楼里叫卖的事情。
其中一个卖干果的小贩正巧对上温柔的目光，立刻笑嘻嘻凑了过来，一边将提篮内盛的物事倾给她瞧，一边道：“新上市的旋炒银杏，客人来一份？”
温柔瞧了瞧道：“多少钱一份？”
“不贵，只需十文钱。”小贩说着，自顾自就在篮内取了只碟子搁在桌上，伸手抓了一把旋炒银杏放在碟子里，推到温柔面前，笑道：“要不，客人先尝两个？”
“留下吧。”温柔伸手拈了一枚银杏，抬眼仔细瞧了瞧这小贩，觉得此人的机灵不逊于方才那个跑堂的，不禁有了点攀谈的心思，问他道：“你在这里卖酒果，一天能赚几个钱？”
“嗐，客人，这赚钱的话就别提了，小的在这里转悠一天，也落不下两个钱，不过是勉强混口饭吃罢了，撑不死也饿不着！”这小贩见温柔关照了他的生意，脸上的笑容更殷勤，只是目光里多少流露出一点因生活穷困潦倒而带来的疲惫之意。
“每日一二百钱总能赚到吧？”温柔笑着探话。
“一二百钱？”小贩乐道：“生意好的时候没准能赚到，若生意不好时，就连五十个钱都落不下。”
温柔听了沉吟不语，那小贩见她再无别话，就预备去别桌的客人那里兜揽生意了，谁想刚转身，就听见温柔在身后又问他：“你叫什么名儿？常年都在这里卖酒果吗？”
“小的名唤朱贵，常在这一带的酒楼里讨生活，不光卖酒果，有时也卖些点心，客人要是有什么跑腿请人的事儿呢，教给我办也都能成。”小贩哈着腰笑道：“不是小的夸口，这云州城里没有我不熟的地方，您要是想请谁，只须说个名儿，小的就能给您请来。”
温柔点了点头，看着他提着篮儿吆喝到别桌去了，再别转过眼来，顿时吓了一跳，只见那跑堂的跟演杂耍一样，左手叉着两只碗，右臂平举，从手到肩膀，驮叠了十来盘菜，头顶还摞着一只碗，就这样一路吆喝着过来了。
“麻腐鸡皮，排蒸荔枝腰子！”跑堂一边报着菜名一边将菜端到温柔和叶昱面前，笑道：“客人先吃着，余下的菜立刻就来！”说完，他转了个身又走了。
温柔一向少进酒楼，在京都时，带着小环他们下过两回馆子，觉得跑堂的上菜也还算斯文，都是两三盘端着上来的，哪里见过这样的架势，此刻有点愣眼，看着那跑堂的将身上摞的菜盘一一端到客人桌上，空着手儿入了厨下，才转过脸来问叶昱道：“这酒楼里的跑堂，都要会杂耍吗？”
“杂耍？”叶昱撑不住摇头笑道：“没这回事，方才这位恐怕是在酒楼里做了多年，才练出这身本事，寻常的跑堂，可没有这份能耐。”
这还差不多，要不跑堂都成了技术活了。温柔闻言点了点头，就垂眼去研究那道麻腐鸡皮了。麻腐这东西现代也有，她从前吃过麻腐海参，只是这夹鸡皮的倒是头一回吃到，觉得味道还算不错，芝麻酱的香味也较浓郁。
叶昱跟着夹了筷腰子，尝了尝味儿道：“我从前跟着爹爹下过不少馆子，听说有些讲究吃喝的客人，入门喜欢先看跑堂的行事，就能辨得出酒楼是不是新开的。”
“那咱们到时还要去别家酒楼里挖两个跑堂的人？”温柔停住了筷子。
叶昱摇摇头道：“只要卖的菜色味道好，这倒是没什么关系的，不过若有人想宴客，多半会挑开张时日久些的地方。”
温柔边听边默默将这事记在了心里，随即焌糟烫的酒儿端了上来，替他们各斟了一杯，叶昱照例给了她几文烫酒钱。此外还有唱小曲的女子，自顾自立到了他们桌旁，连唱了两只曲子，他们不好意思白听的，自然又要撂下十几文钱的打赏。
等得一会，温柔点的另四个菜也陆续上了桌，古代山深林密，又有许多猎户以打猎谋生，像兔子、鹌鹑之类的野味市面上随处可见，价钱也不会比家养的禽畜贵，那两道葱泼兔和鹌子羹让温柔吃得很满意，但她最期待的还是这家酒楼的拿手菜，旋炙猪皮肉和洗手蟹。
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