搬完家整三天了，温柔接连跑了三回衙门大牢，塞给狱卒三四两银子，结果他们只答应帮她照看一下刘嫂，连人影都不让她见，她每回只得失望而归。回家，看到小环那张殷切期盼，充满希望的脸，心里更是难受，偏偏苦于没有门路，实在无法可想。
再这样坐吃山空下去可不行，不但筹不够钱贿赂狱卒，就连自家的生活，到时都会变得困难起来。想做生意吧，没有足够的本钱，摆个食摊倒是可以的，但这样赚钱的速度缓慢，就压根救不了刘嫂了，想来想去，温柔咬咬牙，准备再去卖一次食单，不过这种生意，只能偶一为之，她并不想长做的，虽然来钱又快又多，但她未来的生活，就指着脑子里这些食单了，要是都流传了出去，她今后怎么办？
再次踏进知味斋的门，那跑堂的倒灵醒，还记得温柔，虽然诧异她今日怎么又换了未出阁的少女妆扮，却也不问，只赶着招呼她入座，温柔摆摆手，说自己找掌柜的有事相商，跑堂吃惊的打量了她片刻，才赶着去请掌柜了。
温柔说明自己的来意后，知味斋掌柜那张傲慢的脸变得还真够快，肥脸上立刻堆起了笑，不但将温柔请进雅座里仔细商谈，还赶着让跑堂的去厨房传了几个菜，请温柔尝后指点指点。
温柔是来做生意的，也不同他客气，随意夹了一筷鲤鱼放入嘴里，她当即就皱了眉头，怎么这么难吃！酸酸甜甜是有点西湖醋鱼的味道，但是这酸甜味却压不住那股鱼腥味，她差点当场就吐了出来。
“怎么？这鱼味道不好？”看见温柔皱眉，知味斋掌柜自己夹了一筷，尝后咂着舌道：“我这酒楼里的厨子可是城中数一数二的，不少吃客就是冲着这道鱼来的，一尾得卖一百文钱哪！”
一百文就这味道？温柔苦笑了，她知道这里的鱼卖的价格都很高，一整条活鱼，市场上就得卖上好几十文钱，进了酒楼包装一下再上桌，肯定价更高，只是味道她实在不敢恭维，只得苦着脸道：“太腥。”
“腥？吃鱼不就吃个腥味儿么？”知味斋掌柜有点不以为然。
温柔这是铁了心要在这里露两手，一会食单的价钱也能卖高些，便向那掌柜道：“能不能将厨子请上来问问，他是怎么做这鱼的？”
知味斋掌柜一眯眼，原本拒绝，可是再想起上回刘嫂卖他的五道食单，做出菜来味道着实绝妙，这几天里可替店里招徕了不少食客，想必温柔也不至于贪他酒楼里这做鱼的法子，便让人将做这道鱼的厨子叫了进来。
厨子倒是乐呵呵的极好说话，进了雅间后，尝了一筷自己做的鱼，笑道：“味儿没差啊！我照常现杀活鱼后，入锅氽一下，浇了糖醋汁子在上头就成了！这做法说起来简单，只是用的鱼需极新鲜的，氽的工夫短了不熟，长了鱼肉就不鲜嫩了，极讲究的。”
做法果然好简单，怪不得一股子腥味呢！温柔想了想道：“能不能借厨房一用？我也做道糖醋鱼吧。”
“好，好啊！”知味斋掌柜正想尝尝温柔的手艺呢，当即抚掌而起，侧过身道：“请！”
温柔跟着他进了知味斋的厨房，一群男性厨子和杂工瞪着眼瞧她，她反正不是古代女子，不怕让陌生男人看，只顾着低头看灶台边上搁的调料。
因见这里油还是挺多的，她就不替这掌柜的节省了，立刻挑了一条鲜活的鲤鱼，洗剖干净，在鱼身两面都剞出月牙花刀后在鱼腹内洒盐稍腌了一会，随后用蛋清和粉面调糊，均匀地抹在鱼身上，又倒了不少油入锅，烧旺后倒提着鱼尾，入锅去炸。
等到整条鲤鱼炸成金黄色，温柔立刻将鱼出锅装盘，又在锅内留了少许油，依次抓了灶旁调料往锅里放，勾芡出糖醋汁后，再淋上热油，迅速浇在鱼身上。不过须臾工夫，一道喷鼻香的糖醋鲤鱼便做成了。
“掌柜，尝尝吧。”温柔笑着将筷子递给他。
知味斋掌柜早在旁抽着鼻子急不可耐了，忙接过筷子夹起鱼肉尝了一口，只觉这鱼外焦里嫩，酸甜适口，偏偏尝不出什么鱼腥味，满嘴里都是鲜嫩酥香，不禁大声赞好！又让厨房内的众位厨子分别尝了，众人俱都点头不语，望向温柔的目光里又多了几分惊奇。
“好手艺啊！真是好手艺！”知味斋掌柜不绝赞着，但想起方才温柔用的油，又觉得有些肉痛，抽了抽脸上的肥肉，向跑堂的道：“要涨价！这道糖醋鲤鱼要涨价！就卖一百五十文钱吧！”
真是生意人本色！温柔好笑道：“这道鱼的做法，就送给掌柜了，不算钱。”
“好！好！”知味斋掌柜嘴里谢着，但看温柔那副沉稳自信的模样，知道她绝对不是好糊弄的，心里知道接下来她要是卖食单，必定涨价，于是脸上的肥肉又抽了数抽，将她再次请回雅座，搓着手赔笑道：“不知姑娘的食单，打算卖多少银子啊？”
“我只卖五道食单，今后可就不做这买卖了。”温柔喝了一口茶后笑道：“掌柜的，过了这村，可就没这店了，你可别嫌我要价高。”
“这个——”知味斋掌柜脸上的肥肉简直要抖起来了，但想到有了特色食单后，自己店里的生意会兴隆数倍，不觉咬咬牙道：“姑娘还是请先说个价吧。”
温柔低头想了想，笑着比出五根手指。
“五十两？”知味斋掌柜想起上回五道食单刘嫂卖了三十两，这次价格虽涨了点，但免费学了一道糖醋鲤鱼，也不算亏，这才放下了心，满脸堆笑道：“行啊！我就不还姑娘的价了，五十两就五十两吧！”
“是啊，五十两。”温柔见他没立刻跳起来，心里知道他是误解了，于是手里轻轻转着茶杯笑道：“卖一道食单。”
“什么！”知味斋掌柜一听这话，果然胖大的身子立刻就跳了起来，脸上肥肉抖个不停，颤着声道：“姑娘，我小本生意，经不得吓！这一道食单就卖五十两，我可买不起啊！”（未完待续）