前回说到顾家琪因妄入京城身败名裂，在此逆境中，她起用一个众人都想不到的废棋，再次反将皇帝，这一次，终将其牢牢钉在耻辱柱上，再也不能对顾家声威做任何文章。
皇帝通奸臣妻陷害忠臣掀起的帝王失德危机，乐安钱庄导致的皇权信任危机，池老太引发的朝纲秩序危机，国库永远空虚，边境战火永远不熄，皇帝永远不知纳谏悔改，朝野这些情绪累积到一定程度，最终酿成：逼宫。
朝臣齐齐请奏魏景帝让贤，由东宫太子监国掌权。
不然，这天下没法儿治理了。
面对跪满殿的非暴力不合作的群臣，魏景帝沉默地宣布：罢朝三天。
从此后，魏景帝就一直呆在西直苑养病，奏折什么的，就由太子处理了。朝庭颜面大损，要做出补救。太子得揽大权，更换一批老持稳重的清流派官员，颁布一系列利民抚民安民政策，朝堂上涌现一种新气象。
李太后也下旨，请池老太太进宫，聊聊家常。
池老夫人以病气缠身不能冲撞贵人为由，推却。跟太后聊生儿育女经，本是池老太盼了一辈子的荣德，现在却不要，顾家琪问原因。池老太嗤笑，看看太后千岁教出来的儿子，她跟这种人，不是一路的，没得聊。
顾家琪大笑，身边随从也笑得快意。
过后，景福宫、景阳宫、景泰宫三宫齐齐下旨，封老太太为德真夫人，位阶一品，赏赐无数。
池老太叫三个儿子上书朝庭，她做的是天下妇人都同样在做的事，却没养好儿子也没管好媳妇，害死朝庭忠良，不能为天下人楷模表率，无功无劳还有过，不敢受封。
随着这三本辞恩奏折上去的，还有池家三位老爷的集体致仕请求。
趁着这时候朝野赞美老太太的关头，辞官，池太师还能保留一点孝子的名声。等到池老太效应淡落，池家三位官老爷必然受言官攻诘。与其如此，不如自己主动走，从根本上全面巩固东宫正统优势。
东宫太子握着池家长辈的手，感激涕流，老太师这都是为了他啊。
池太师同样流露出君恩深重臣甘脑涂地无以回报的切切神情，感谢东宫对他的信任，又嘱托他要远离小人选贤纳谏等等。太子觉得他不能没有太师，希望以后还能与太师聊朝政大事获得太师的指点，池太师道竭尽臣所能。
该说的该交代的整完后，众人回府。
三位老爷辞官，却是池家亲眷都没有想到的事。要是知道会导致这样的结果，她们怎么也会顶着宁贵妃的压力，对老太太好一点。
老太太闻讯后，道也好，省得她死后无脸见池家祖宗。
身边婢女不明白，池老太藤杖一指，让她们看池家内院的富丽景象。虽非铺金砖镶白玉，但整个池府都经过翻修，雕梁画栋，名花奇草遍地；满府女眷个个绮罗软缎，涂香脂抹珠粉，金翠绕满身，丫环婆子无数，好一副权贵人家气派。
“她们哪来的钱？”池老太神情里有一种看透的通达光芒，她道，“不是贪污受贿，就是昧的良心财。做官做的这份上，不如回家种地。”
池家有多少田产地契家底她最清楚不过，那点官俸加皇家赏赐，要养这么一大家子，要拿去疏通关系，要做人情回礼，哪里够。池老太当年也想做点小生意，能帮衬儿子减轻负担。
经历过就知道别人塞来的钱，烫手。
池老太不能毁了儿子前途，就断了投资的心思，平日里精打细算缁珠必较，管着家里姑娘素净，旧衣淡食，不贪慕虚荣，好让儿子们做个干干净净的好官。
多少官员对百姓伸出手，都是始于内院女人要求的一根珠花簪，一块佩玉，一块丝绢上。
她给儿子们说过，帮他们守后院，最后还是没守好。
儿子因“罪”辞官，也不枉然。
这话传到前院，三个儿子羞愧，领着自己房里的女人，到老太太前磕头认错。
池老太也不打他们了，儿子儿媳年岁也不小，都有儿有女，该自己管自己，她不可能管他们到死。总归，她是要死在他们前头的。
池家众听这话赶紧地表态全听老太太的，哪个不肖尽管打。池老太却没兴趣管教他们，她还要出门给丫头看人呢。
给池老太太牵线是宁国公府的夫人章氏，即池老太前儿媳宁氏的嫂子。按说这两亲家关系坏了数十年，章氏不可能来帮池老太，打通京城的贵妇圈子。
但是，她是宁晓雪的母亲。
宁晓雪是章氏中年得女，打心里疼宠放在手心里娇养，就算不是奔着皇家媳妇的位置去，那也是要给她寻个世间最好的人家许嫁。
美好的姑娘却毁在那个白眼狼池越溪手里。
章氏必然是要斗死池越溪和她的姘头，帮衬救女儿出苦海的郦山公主，既是做人的基本道义，也是打皇帝脸的最好法子。
因此，章氏就和池老太太说上话，老太太年纪大，不可能真地满城跑挑人；就由章氏出面，先看好人，再带老太太去鉴定，最后再由郦山公主自己过眼。
章氏心意之诚，不比嫁女儿那会子少。
王侯公勋世家里歪瓜劣枣多，章氏能从中挑出凤毛麟角之辈，池老太还是比较认可章氏的心血。但，没有最好的。
不知不觉，时间来到这年十月，京城早早地降温。这天，池老太回府叫池家女眷们集体去外家做客。这表示她找到一家顶满意的人家，让小丫头去看看人，要钟意，就定下了。
众人坐马车到地，举头看门楣，卞府。
冬虫夏草鸳鸯珠玉脸都绿了，池家女们笑，真是现世报。
这自然不是章氏挑的，而是池老太自己看中的。秦老夫人带着丫环婆子群迎出府，池老太太很有兴致地打招呼：“大妹子，老太婆来讨茶喝了。”
秦老夫人道欢迎，亲亲热热地迎池老太进屋。
听说，这两位魏朝数得上份量的老妇人一见如故，姐妹感情急剧升温，最好坐同个热坑剥花生纳鞋底唠大嗑。
人有点多，大厅里显得有些拥挤，卞府管家忙招呼仆人添案椅。
池老太看着屋里屋外忙活，搀着秦老夫人的手道：“见笑，这丫头啊，每次出门都带大群人，要是站得端，行得正，没做过亏心事哪怕人家找麻烦。我这么教训她，也听话，肯拿钱出来做好事。
前大门那儿，那个黑心的人贩子市就是她叫人端掉的，还有成名馆那儿的惠民房平石路，什么中风老人免费诊疗馆，都是她出钱整的，多，我都记不清。
有回啊，我就刁难她，怎么没听人说你做善啊。你猜她怎么回我，她做事只要问心无愧，又不要人家记她名。
我心里听着舒坦，瞧瞧，这就是顾远山的女儿，心胸眼光都和平常姑娘不一样。”
人都还没坐下来，池老太已经说上了，她扶着秦老夫人的胳膊，道：“她以前做过错事，不过，现在肯改，大妹子你大人大量，别忘心里去；以前的事就让它过去。小孩子年纪小不懂事走错路也是有的。”
秦老夫人笑点头：“俗话都说，浪子回头金不换的。池大姐，来，先喝口茶，家里孩子自己炒的，味醇香清。”
池老太笑呵呵，接过茶碗品赞，两位老人挨着相邻的大椅坐下，卞府女眷也陆续出来会客，和池家女眷说上话。程夫人和太师夫人聊得有劲头，李香凝、秦广陵和池家几个孙媳妇聊苏绣，另有两个仆妇搀扶着一个女子盈盈弯腰见客，眉眼柔顺，独带一身岁月沉淀后的优雅贵气，分外出众打眼。
她便是池老太太的前三儿媳，宁氏，原宁国公嫡孙女，身份曾经一等一的金贵。
如今么，女恶母辱，宁氏下堂后栖居娘家，侄女宁晓雪的事揭发后，宁氏没脸继续住娘家，现傍居秦家。宁氏长辈兄弟和秦家结过亲，秦家小辈还称她一声宁姨，宁姑。
池老太当没瞧见这人，秦老夫人道：“大姐，给老妹子个面。”
“大妹子，咱说好了，今天不说不高兴的事。”池老太放下茶碗，叫顾家琪到她们前头，“这里又没外人，戴劳什子纱巾，快摘了，见见长辈。”她笑对秦老夫人道，“这丫头的眉眼啊，随她老子，大气；这人品也中，跟顾远山一样，有情有义，你瞅瞅，该训就训，小姑娘就是要靠人教成器。”
顾家琪福了礼，笑道：“老太太您又要拿我打趣，大家都要笑话了。”
“你听听，夸她还受不起。”池老太心情好地笑道。
秦老夫人笑应，道：“是，这丫头模样周正，百八里地儿都没得挑的。”
池老太给夸的脸笑成一朵花，接着道：“要不说得靠人教，她老子好，养出来的闺女也好。”又跟秦老夫人卖弄，“我这病花银子更花心思，这丫头近身侍候，从没皱过眉头。老太婆自己有儿子养老送终，也不贪她孝顺，都没嫁人，该多给自己打算才是正经。
她却说，还是我给您侍候着吧，您这脾气哪个吃消得起。
这话不中听，可这丫头实在是为我好，太医都要我戒燥戒发火，老太婆一辈子脾气都这样，哪里忍得住，亏她在旁边点衬着，能让老太婆多活几年。
心眼好，真地没得说。”池老太强调道，秦老夫人嗯嗯笑说她有福气，池老太直接转入正题，“也不能让她一直跟着老太婆，把自己给耽误了。老太婆厚脸，想让大妹子帮忙给她说门亲。”
秦老夫人神情不变，笑问道：“不知大姐相中哪个？”
“就小的那个。”
秦广陵一下子站起来，秦老夫人收笑，看向她神色淡淡的，叫她坐下，不许对长辈无礼。秦老夫人看一眼跟前的顾家姑娘，道：“只要他们年轻人说好，我不反对。”
“奶奶！”秦广陵没有坐下，咬着唇委屈不甘地阻止。
池老太看她一眼，道：“咋地，那小子没跟他们说么？老太婆问的时候，他挺乐意的呵。”
“那你怎么不问问她，她钟不钟意！”秦广陵气红脸，手指顾家琪大吼道。
池老太太微笑回道：“丫头说随我做主。”
“胡说，她根本不喜欢别人，她、她喜欢的是我爹！”秦广陵不顾一切地吼道，“老太太您掺和她的事做什么，您根本就不知道她是什么样的人，人品，她那品性说出去都给顾家抹脸黑。”
秦老夫人约莫也不是真正想应承这事，由着秦广陵说话。
池老太的脸沉下来，转头说道：“大妹子，你这孙女真得好好教教。”
秦老夫人还没表态，李香凝帮腔道：“老太太，说句不中听的，我觉得您还是先管好自己家，您家里出的那么大事，真不好说人家不会管教孩子。”
屋里静下来，嗑瓜子剥花生笑语声全隐了。
池老太太瞪眼看过去，道：“老太婆教儿子，教出一个状元，两个一甲进士；教出的孙女，能主东宫；教出的孙子，都是两榜三榜的举人，最差的也在国子监做童生。你说我不会教人？！”她用藤杖柱柱地，气过火儿了，“依着老太婆过去脾气，非把你拽到你家长辈前头好顿打！”
秦老夫人忙劝她消消气，小辈不会说话，她把两个小辈都跟池老太太道歉。
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