此时大浪汹涌，树丛内暗藏杀机，而聂人王与断帅犹在佛顶激战，由于聂人王已占尽上风，更是意气风发，狂态毕露，边战边道：“断帅你再不拔出火麟，早晚死在老子刀下！”

　　他一刀比一刀重，断帅已是强弩之未，挡得甚为吃力，哪还有余暇张口回答？

　　孰料就在聂人王以为胜券在握之时，火麟剑猝然隔着剑鞘，自生一股如火灼般热的气劲，猛地将手中破柴刀震为寸碎！

　　高手过招，半分差池也可以反胜为败，反败为胜，此变当真非同小可，断帅就乘聂人王错愕间，猛把火麟剑连鞘痛击在聂人王右膝之上，当场把其膝盖击碎。

　　聂人王骤失兵刃，右膝复又重伤，战斗力即时锐减，与此同时，火麟剑霍然自行出鞘，直冲丈高！

　　火麟甫一出鞘，迅即剑抖如雷，赤红如火的剑锋在绽放熊熊烈焰，令人感到灼热无比！

　　断帅眼见火麟无故失控，也是一怔，忙扑上重执火麟，谁料一握之下，乍觉火麟剑锋竟有一股邪气攻心。

　　断帅素知火麟邪气甚重，但一直自信本身功力足以将此剑邪气驾御，想不到眼前火麟所发牙气却是空前强大，不禁大吃一惊，急忙催运内力平抑心神，免致“剑控人心”。可是与此同时……

　　断帅虽身在半空，却发现了火麟失控的原因。

　　火麟失控，是因它正极度兴奋，是因它已找到一个旗鼓相当的敌手！

　　就像断帅找到聂人王一样！

　　而火麟自成剑以来一直渴望的敌手，正是与它背道而驰的雪饮！

　　正握于聂风手中的雪饮！（原文）

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　　聂风与断浪同在佛膝上焦虑地仰观战情，断帅在佛顶居高临下，已瞥见聂风手中雪饮，火麟更是雀跃如狂，抖动不休。断帅迅即战火如焚，再难压火麟攻心邪气，双目登时血丝贲张，脸上邪气四溢，简直与之前判若两人，狂笑道：“哈哈，来呀！雪饮，快来与我火麟一决高下！”

　　话声未歇，身形已自佛顶直扑十多丈下的聂风，同时挥剑一划，绽放出严密剑网，蔽天而下，恍如乌云直罩，密不透光，正是断家蚀日剑法最厉害的一式——“火麟蚀日！”

　　这式剑法之猛之密，饶是聂人王亦无把握寻出破绽，不料断帅竟以如此夺命杀着攻向自己儿子，心里不禁焦急万分！可惜他膝盖已碎，要追亦无力追及，只有大睁着双眼暴喝：“卑鄙！为与雪饮争锋，不惜对小孩使用杀着，怎配称一代宗师？”

　　但断帅火麟在握，已因心中战意而被火麟乘虚剑控人心，理智尽失，宗师风范顷刻荡然无存，怎会受其喝阻，狂莽道：“嘿！我五年前初见你儿，早知他天赋奇禀，你能接的，他亦必定能接！”

　　说着身形更急，剑网更密，在下方的聂风忽见当年的断叔叔变得如斯狰狞，也是一呆！

　　断浪一直站在聂风身畔，眼见老父形同疯狂，急忙仰首向扑下来的断帅哀求道：“爹，聂风曾救我命，是我朋友，不要啊……”

　　然断帅为要使火麟与雪饮一拚，也顾不得儿子身在剑网之下，聂风赫见剑势还距数丈便已临近自己，即时当机立断，一掌把断浪推至两丈之外，免他因而受伤……

　　既然走至佛膝哪个角落也是无法逃避此绝命一击，聂风索性不避！

　　只见他双手举刀，未露怯色，凝神注视正在逐尺逐丈逼下的剑网，似在寻找剑中破绽……

　　可是“火麟蚀日”挟着断帅身形下堕之势，已如雷霆罩下，他可有余裕寻出破绽？

　　死亡在逐丈逐丈逼近！

　　八丈，七丈，六丈……

　　五丈，四丈……

　　三丈……

　　树丛内，步惊云以及双龙剑壁已把这一切看在眼内，双龙剑壁中的老大狞笑道：“嘿嘿！真是不知死活的小子，连我、二弟也自知破不了的一招‘火麟蚀日’，就凭他小子这股傻劲便可破？简直不自量力！”

　　老二亦冷笑道：“这样也好！若此子死于断帅剑下，聂人王今日必与断帅同归于尽，届时倒可省了我们不少工夫啊！哈哈……”

　　步惊云一直默默听着二人的冷嘲热讽，始终没有反应。

　　眼前的一代宗师居然以狠辣剑招疯狂向一个小孩进攻，这样以强凌弱，以大欺小的行径，步惊云真的可以像双龙剑壁那样坐视不理？真的那样冷血？

　　步惊云想起师父嘱咐他不要与南麟剑首北饮狂刀中任何一个动手，步惊云明白师父是担忧自己的安危——可是如今这样的情形，已由不得步惊云瞻前顾后！

　　就在双龙剑壁中的老二冷笑之间，步惊云忽然拔剑！

　　他手中本无剑，他拔的竟然是二人其中一剑！

　　双龙剑壁已属剑术高手，经常剑不离身，绝对不可能给人夺剑！

　　除非，夺剑者是个剑艺比他更高的人……

　　双龙剑壁万料不到，这个看起来不过十三、四岁的一直未被二人放在心上的少年，拔剑的手法居然——如此熟练！

　　如此巧妙！

　　如此快绝！

　　甚至比他们更快！

　　剑，已逼至聂风额顶两丈之上。

　　剑网如虹，凌厉剑气利可断金，把聂风周遭方圆两丈的土地悉数切割至四分五裂，霎时间沙石乱飞，剑网俨如匹练，团团把聂风紧裹其中。

　　好一式“火麟蚀日！”

　　剑网更在加速收缩，疾向身处剑网核心的聂风侵袭！

　　森森剑网，恍如一口巨钟把聂风由上至下紧罩，聂风但觉周遭漆黑一片，浑无半丝光明与希望……

　　“火麟蚀日”不独蚀日，不独蚀掉光明，还会蚀掉人心中求生的希望。

　　果然是异常绝望的一招！

　　可是，聂风还想与老父重过以前日出而作、日落而息的生活，还想以自己的一生来反哺这个被抛弃的老父，为其坎坷不平的命运尽量添上些幸福……

　　不！他绝不能如此轻易便放弃求生希望，他绝不能够——死！

　　聂风再度平定心神，凝眸注视压下来的剑网。

　　他天资聪敏，而且冰心诀之修为不弱，加上内心那股不灭的求生意志，在密封的剑网中，他遽然发现了一丝微不可见的光线。

　　不错！这就是破绽所在！

　　聂风举刀，他知道只要使出傲寒六诀任何一诀向这里一劈，“火麟蚀日”势必溃不成军！

　　然而断帅数十年功力何等雄浑，加上现时从十多丈高压下来的强横冲力，聂风纵能破招，亦必给剑劲震个五脏六腑尽碎而亡。

　　但这一刀他已不能不劈，这是他惟一求生之路。

　　聂人王此刻膝盖尽碎，轻功难以尽展，只是缓缓滑下佛膝，已来不及救他；断浪更没此能力相救，他惟有自救。

　　不过聂风做梦也没想过，乐山大佛四周，还有一个有能力救他的人，一个有“心”救他的人！

　　就在聂风将劈未劈的刹那，倏地又起奇迹！

　　千百道剑光蓦地从密封的黑暗空间透入，瞬间交织成另一紧密剑网，及时把断帅罩向聂风的剑网一格。

　　好悲痛的剑网！好绝望的剑网！好一个鬼哭神号的剑网！

　　是“悲痛莫名”！

　　是步惊云的“悲痛莫名”！

　　两道绝世剑网漫天相碰，转瞬消失。

　　断帅那疯狂的战意及自信亦随之消失，仅是呆然伫立。

　　因为他瞥见一个可怕的事实：来救聂风、破他“火麟蚀日”的人，竟是一个年纪尚幼的黑衣少年！

　　聂风也为之一怔，他料不到救他的人居然是适才那个奇异的少年，他竟有如此武功？

　　步惊云手中剑已断，口角亦渗出血丝，显见虽以悲痛莫名破了火麟蚀日，但断帅数十年内力修为实非等闲，加上火麟剑的猛烈，步惊云破招后一阵气血翻涌，显然已经受了伤。步惊云一时间站立不住，聂风见状忙上前伸手扶他一把，惊讶地问道：“是你？你为何要救我？”

　　为何？步惊云未回答，却猝地使劲把断剑凌空掷出，聂风心觉有异，急忙转身，赫见半空中一条魁梧身形手持双剑向自己飞快疾戳，却遭步惊云断剑一阻，那人惟有双剑一格，“当”的一声，剑势一窒，身形已飞快落下，是一等一的高手！

　　来者正是双龙剑壁中的老大。

　　老大本想乘隙刺杀聂风再夺其手中雪饮，想不到却被步惊云阻止，不禁一愕，复又一怒，瞪着步惊云道：“你做什么多管闲事？”

　　他刚把一句话说完，一柄火红长剑已从后杀至，老大心知必是断帅无疑，立时双剑各划半弧，齐挡断帅一剑，转身问：“呸！老子要夺雪饮与你何干？”

　　断帅道：“雪饮只有握于聂家父子手上才可与我火麟一战，绝不能落在别人手上！”

　　说罢红光迭起，火麟复又连绵攻向老大。老大深知其蚀日剑法厉害，不欲与之硬拚，连忙展身游走，断帅穷追不舍道：“走？嘿，没有人能在南麟剑首的剑下逃走！”

　　就在此时，突听两丈外传来一声暴喝：“断帅！快放下火麟剑！”

　　从没有人敢向断帅下令，更从来没有人敢命断帅放下火麟剑，断帅立时转脸要看看来者是谁，聂风与步惊云不期然也一同回头一望。

　　难怪此人如斯斗胆，因为他有杀手锏在手！

　　杀手锏正是其剑下的断浪，此人正是双龙剑壁中的老二！

　　老二一手捉着断浪，利剑早架在他脖子间，威胁断帅道：“断帅！识趣的便快交出火麟！”

　　断浪在其怀中拚命挣扎，呐喊：“爹，不用理我！火麟是我们断家的希望，千万别弃剑啊！”

　　老二脸色一沉，剑锋一划，霎时在断浪右颊割道深长血痕，道：“臭小子！不说话对你有益！”

　　断帅道：“你们到底是谁？为何要夺火麟、雪饮？”

　　老二擒得断浪在手，有恃无恐，骄狂道：“老子俩是谁不用你管！老大，快拿下他手中剑！”

　　双龙剑壁急于邀功，已经顾不得许多。岂料就在老大刚要夺断帅手中火麟剑时，断帅忽地反手一剑便向老大胸膛直戳！

　　老大以为宝剑即将到手，得意忘形，冷不防断帅会一剑刺来，根本毫无还手之机会，火麟已贯胸而过，“啊”的一声惨叫，当场殒命。

　　老二料不到断帅行径会如此荒诞乖戾，心中一寒，道：“你……你竟然杀了他，难道你不怕我杀掉你儿？”

　　火麟饮血，剑锋霎时红霞暴放，放照得断帅脸色更邪，断帅冷笑道：“火麟会带给我显赫名誉，更是我断家复兴之望，要我交出它，我宁可牺牲我儿，你要杀便杀吧！”

　　此语一出，在场众人全皆震愕，聂风心想：“啊，五年前断叔叔的脸容并非邪异至此！爹曾说火麟剑邪气极重，会随时日增长而逐渐剑控人心，今日一见果真所言非虚！”

　　思忖间瞥了身畔的步惊云一眼，却见其面无讶色，似乎对一切都不会感到惊讶，对一切都毫无兴趣。

　　众人之中，最震惊的还是断浪。他虽置生死于度外，但乍闻老父一番决绝无情话，小脸陡地苍白非常。

　　断帅既不怕老二杀害其子，更是昂步而上，步步逼向老二。老二本也属剑中好手，此际反被其邪异尽慑，抓着断浪一步一步后退，慌惶道：“别……过来，否则我杀了他！”

　　可是断帅恍如未闻，继续逼前，老二斗然狠咬牙根，道：“好！你不信我杀他？我如今就杀给你看！”

　　言毕便以剑往断浪脖子上一拖，殊不知握剑之手突给人从后紧扣，来人内力深厚非常，反手一扭，当场把老二手腕扭断，接着一掌把小断浪推给断帅，喝骂：“呸！卑鄙鼠辈，以稚子为胁，死不足惜！”

　　此人正是聂人王！他适才因脚伤未能及时救得聂风，但仍强忍痛自佛顶缓缓滑下，各人正因在你争我逐而未有注意他已滑至佛膝，想不到终给聂人王救了断浪。

　　老二右手惨被扭断，痛得在地上不住翻滚，及翻至凌云窟前才可勉强忍着痛楚支撑起来，岂料甫站起又见断帅及聂人王逼近，断帅声色俱厉问：“我再给你一个机会！到底是谁主使你们前来夺神锋？”

　　老二大汗淋漓，忽地眼珠一转，大叫：“好！我说！主使我们的人就是——”其实老二是想说出凌傲天的大名来震住二人趁机求生，然而话声未毕，蓦地，凌云窟内传出一声撕天狂吼！

　　吼声如雷，震耳欲聋，简直并非凡人叫声！

　　是兽，是兽的叫声！可是，什么野兽能有如此凶猛、可怕骇人的叫声？

　　吼声未歇，老二刚想回头一看是何猛兽，一蓬火舌猛地从凌云窟内汹涌喷出，老二闪避不及，登时给火舌烧个正着。火舌且蕴含强猛气劲，“刷刷刷”的数声，老二浑身上下不独着火而焚，还给火舌切割至支离破碎，也没哼一声便即倒毙，死状恐怖非常！

　　剧变陡生，断帅竟似乎早有准备，即时翻出丈外，然聂人王正站于洞口，膝盖亦碎，难以走避。就在此时，一只四指巨爪又从洞内扑出，一爪攫着聂人王的小腿，聂人王向以狂野见称，岂会惧怕，一拳便轰到巨爪之上，谁知巨爪坚如精钢，毫不畏缩，爪劲一扯，硬生生把聂人王拖进洞内……

　　聂风见状震骇莫名，惊呼：“爹！”

　　惊呼声中，正想纵身上前，谁知一人从后紧捉他的手臂，正是断帅！

　　聂风拚命想挣脱断帅制肘，但他的手如铁钳将其紧锁，聂风一边挣扎一边叫嚷：“放开我！我要救我爹！”

　　断帅乍见洞中陡生剧变，适才邪异疯狂的战意竟似尽退，聂风这番孝心他当然明折，但仍厉色道：“太迟了！小子，它正在震怒，你进去只有送死！”

　　聂风一呆，惊问：“它？它是什么？”

　　断浪闻言也即趋前问∶“爹！凌云窟已着火，它……是否就是我们断家历代久等的东西？”

　　断帅道：“不错！但想不到它比传说更为可怕！”

　　此时洞口已布满火舌，洞内更突然传出聂人王的叫声：“风儿……”

　　“爹！”聂风复再拚命欲摆脱断帅，与此同时，赫闻聂人王“啊”的一声惨叫！

　　“不……”聂风拚尽全力大叫，狂叫，厉叫！

　　不！他不要爹死，他还要与爹一起过快乐的生活！他还要供养老父终老！

　　然而这声惨叫，无论谁都知道聂人王已凶多吉少！

　　聂风犹自奋力大叫，奋力挣扎，断帅仍没松开半分，他转身望着断浪，猝然从怀中取出一信，飞快放进断浪怀中，凝重道：“浪儿，此信关处乎我们断家所有秘密和武功，你十五岁后方可拆阅。”

　　断浪未及回应，断帅又转脸瞪着依然挣扎的聂风道：“小子，徒然送死只属愚勇！你品格天赋俱是上乘，不要糟蹋自己！”

　　说着紧捉聂风的手运劲一抛，聂风整个身子顿给其抛向断浪，这一动蕴含强大引力，巧劲一卷，断浪“哇”的一声亦被带出，二人身不由已，直向佛膝边缘滚去……

　　断帅临危高呼：“快走！好好的给我活下去，有命的也别再回来！”

　　然而佛膝之下此时已是水位暴涨，江面波涛起伏，漩涡处处，两个小孩这一下去，必定九死一生，断帅为何明知此理却还将二人送进江中？

　　就在聂风与断浪刚要滚出佛膝边缘刹那，一条人影闪电抢前欲把二人攫回，聂风于翻滚中也瞥见了，这条人影正是那黑衣少年！

　　可惜就在步惊云的手快捉着聂风的手之际，断浪小小的身儿已如断鸢般飞出佛膝边缘。千钧一发间，聂风毅然作出一个决定，他绝不能抛下断浪，他“霍”地紧紧扣断浪小手，与他一同直朝江中堕去……

　　半空之中，聂风为要全力紧握断浪，另一只手不由自主一松，雪饮竟尔脱手，一惊之下，连忙一腿飞出，把雪饮重重踢进大佛石旁的崖壁上，直没至柄，跟着便与断浪双双堕进怒涛中消失。

　　步惊云怔怔瞧着满江怒涛，似是未料到世上竟也有不顾自己生死而先照顾别人的人，只可惜这个人已经消失……

　　他幽幽回望，赫然发觉凌云窟早已一片火海，断帅正站于丈外瞪着他，道：“小子，我不知为何你会出手营救聂风，但我知你心中一定在问，为何我会将两个孩子送上一条九死一生的路？”

　　步惊云没有回应。

　　断帅像为自己解释、辩护：“因为眼前凌云窟这条路，更是一条必死路！”

　　断帅说罢转身，竟向凌云窟那边走去，却仍回首瞥了步惊云一眼，满目欣赏之色，道：“你能接下老夫‘火麟蚀日’，他日必能成为旷世剑手，若你不想白费自己这身资质便快跳进江中，也许还有一线生机，否则老夫又少了一个好对手……”

　　断帅言毕不再迟疑，展身跃进这片火海，转瞬消失。

　　步惊云只是呆呆凝视着火光熊熊的凌云窟，心中霎时涌起一个疑问：既然凌云窟必是死路，断帅为何还要踏上这条死路？他到底为了什么？

　　他没有再想下去，他忽然得到了答案。

　　只见凌云窟那片熊熊火光中，正有一条黑影徐徐步出……

　　向是处世不惊的步惊云一瞥之下，亦不由心中一凛。

　　天！这是什么？

　　这团黑影，简直就是上天对世人的惩罚！

　　这条黑影，赫然是……

　　一头全身冒火的异兽！

　　一头——

　　火麒麟！