悟虚等人原本便在杭州府地界，飞了不过小半柱香，便已是到了杭州城东门外。悟虚依旧和药善、张翠露等人敛去气息，回头一看那潘若雪，她不慌不忙，摇身变作一名黑衫老妪，显然是时常为之。众人莞尔一笑，随即结队朝着城中走去。
一入城来，但见一派清明景象，街貌繁荣，人人皆是神情恬淡，面带微笑，恭谨谦让。虽有来回巡逻的士卒，却秋毫无犯，路人也不避让，浑似无睹。唯一不足之处，便是大街小巷，都有不少盘腿打坐之人，他们有的口中念念有词，有的闭目不语，一动不动个宛如泥塑，唯一相同的是身前皆放着一个一模一样空空如也的木碗。
悟虚边走边观察，却没有发现有一人施舍一二，不由暗暗称怪。及至到了一处茶楼，悟虚向伙计问起，方才知道，原来这些盘腿打坐之人，皆是修佛之人，皆由官府负责供应饮食，只不过这些人严格遵守过午不食之戒，如今过了时辰，自然也无需旁人施舍了。
“真是奇了怪了，想当初我们在莲法峰上时，也没有这样的规矩。“江定春晒然道。
“人是铁，饭是钢，不吃饭，怎么有力气念经修佛？”何小花，也接口笑道。
那站在一旁的伙计，吓了一跳，急忙对着江定春、何小花二人切切说道，“二位客官，佛国之都，切莫胡言。”
江定春、何小花二人，想不到这伙计如此大的反应，不由朝着悟虚望来。悟虚不以为意地对着那伙计笑言道，“无妨，我等便是佛门中人。”
那伙计，听悟虚如此一说，又看了看众人，方才安静下来，只是转眼间却又皱起了眉头，为难地说道，“既然诸位乃是佛门中人，小店便不敢给诸位上饭菜，不然破了那过午不食的戒律，耽误了诸位修行，便是罪过，官府追究下来，我等可是担待不起。”四周也安静了下来，茶楼中所有人，全都朝着悟虚等人之处望了过来。看那神情，似乎这伙计所言不虚。
不一会儿，悟虚等人便被这茶楼伙计礼送了出来。悟虚站在街上，与众人面面相觑，忽然哑然失笑，“过午不食便过午不食。”笑罢，挥手，带着众人飘然而去。
悟虚等人虽然可以另找一家茶楼酒肆，不显露身份，想必也可以美美吃上一顿，但出家之人，岂能为此而打诳语，刻意隐瞒自己乃是佛门弟子？是以，只得真的过午不食，那些茶楼酒肆便是去也不必去了。
如此空着肚子逛了片刻，众人来到了一处十分拥堵的地界。好几百号人，一边守着秩序，一边又耐不住要往前挤，将前方堵得是水泄不通，悟虚等人只得驻足而立。但遥望稍远处，一座青楼妓院般的楼宇，便是那拥堵的中心。只是旧时匾额已改，名曰慈济寺。莺歌燕舞全无，炉香随诵经声缭绕于空。悟虚神识探去，几名僧人，在那门口，正在分发驱病辟邪灵符。
有人欢天喜地地拿着灵符挤了出来，悟虚轻轻拉住，悄悄问道，“灵符灵不灵？”那人冲着悟虚一瞪眼，高声说道，“怎么不灵？灵验得很！”
“灵验就好，灵验就好。”悟虚笑着松开了手。
，这一番动静，不但引得周边之人的侧目，便是稍远处维持秩序的士卒也惊动了。他们缓步走了过来。
“不过是内有几味时令草药，外以画有真言符咒的粗纸包裹而成，有什么大不了的。”那何小花，倒似专门想惹事似的，声音不高不低地说道。
悟虚暗叹一声，肃然扬声，“阿弥陀佛！世间解、无上士、调御丈夫、天人师、如来、世尊、大医王，皆是我佛尊号。所谓时令草药，所谓真言符咒，皆是除苦之药，皆是佛法。”
悟虚如此一说，那几名士卒便快步上前，对着悟虚行礼说道，“尊驾乃是佛门弟子？”其中一人更是朝着城外灵隐寺方向合掌致意，“大和尚有法旨，若有精进弟子，无论在家出家，无论比丘比丘尼，即刻恭请至灵隐寺，共参佛法。”
悟虚合掌回礼，”阿弥陀佛，我等此次出山，本是为了云游四海，增长见闻，历经磨难，倒不便于一处过多停留。“
那几名士卒，见悟虚如此说，犹如捡到了宝似的，笑得合不拢嘴，哪里肯放悟虚等人离开。当下便犹如茶楼酒肆里面的伙计一般，围在周围，殷勤个不停。及至见悟虚这边人数足足有九人，又不知使了什么方法，又召了几人，也凑成了九数，大约是想一人盯一人，勿令有漏网之鱼。
悟虚也不曾想到如此局面，见众人望向自己，只得暗自传音，“且出了城再说。“
出得城来，众人老远便看到了西湖。药善、潘若惜等，便嚷着要去西湖一游，摇头晃脑，吟诵了不少西湖相关的诗句。那些士卒一看架势，知道拦也拦不住，好在灵隐寺便在西湖边上，若是引导得当，倒也不费功夫，便笑呵呵地应承了下来，自告奋勇地充作临时免费导游。悟虚在一旁看得想笑，忍不住说道，“既是游西湖，自然便要上船。”药善等人随即叫好。
船行湖上，触目风景自然极好。只是那些士卒，一心想着将悟虚等人送到灵隐寺，好请功领赏。
他们便有言说道，
“西湖美景时时有，灵隐禅寺凭机缘。”
“苏提春晓，断桥残雪，只在春与冬；晨钟暮鼓，讲经说法，无论夏与秋。“
“美景莫贪着，灵山在前头。“
悟虚笑吟道，“西湖美景时时有，机缘巧合今日游。灵隐禅寺在前头，无论春冬与夏秋。”
那些士卒为首之人，见状，便着一二人，凶神恶煞地守在船家边上，要其径直朝着灵隐寺急急驶去。众人哪能让其如愿。一会儿狂风大作，吹得船儿离那灵隐寺越来越远，一会儿大雾弥漫，让那船家不辨东西，在原地打转转。
那些士卒，方才知晓厉害，再不敢胡乱言语，胡乱指挥，只围在悟虚等人周围，话里话外，求饶不已，好似上了贼船一般。众人皆是哈哈大笑，只是把西湖美景来欣赏。直至那南屏晚钟响，三潭印月起，悟虚方才止住了众人的嬉笑之态，正色说道，“秀色已餐，正当别去。”复又对着那几名士卒笑道，“诸位一路相伴，倒也多有叨饶。只可惜我等耐不住那清规戒律，人情世故，上不得那灵隐禅寺。一番美意，只有心领了。”那几名士卒，哪敢多言，只连道不敢，眼巴巴地望着悟虚等人。
却见悟虚从袖中取出一物，投在湖面，迎风而长，瞬间变作一个青白之色的大大海螺。悟虚与众人依次上去，站在那海螺中间，于烟波浩渺中，浮沉而去，渐去渐隐。
那船家，早已跪伏在甲板上，磕头不已。九名士卒，犹豫片刻，也合掌相送，爽然若失。
其中一名士卒，末了，吐了一口气，叹曰，“这几位佛门弟子，倒真的是世外高人，只闲云野鹤，游山玩水，不恋世事。“
其为首之人，想是经历过些许场面，又想到今日之事本是自己张罗来，却吃了憋屈，心有芥蒂，沉默了片刻，出声驳斥道，“出家之人，普度众生，我不入地狱谁入地狱。若是个个都像这样，只顾着游山玩水，不想着救济天下，行善除恶，岂不是落了下乘，算不得上乘修行。“
他这番话，乃是眼瞅着悟虚等人已经消失多时之后，方才低声说出来的。可悟虚等人在远处，却是听得清清楚楚明明白白。“这家伙！“陆平山恼道，脸色却不自然起来。
莫说陆平山，便是张翠露等人，药善等人，乃至悟虚，脸色都不自然，尴尬了起来。说起来，那人所言，话糙理不糙。一时间，仿佛众人成了不问民间疾苦，躲起来只作自了汉的佛门弟子了。一时间，这西湖夜景，便褪去了颜色，飘渺烟波徒增了几分怅怅然。
众人默默无语，随大海螺漂流至一处陆地，陆地之上花草之间，有一高塔耸立，月色之下，倒映于湖，似在脚下。雷峰塔！悟虚一看，顿时有了计较，收起海螺，领着众人上了陆地，绕塔而行。
雷峰塔，白蛇传，其中故事，早已广为流传，津津乐道。悟虚且行且问，“诸位同道，那法海是对是错？“众人适逢刚才尴尬事，见悟虚忽然如此问，皆知定有深意，一时间都细细思索起来。绕塔三行，无人应答。
便在此时，一名僧人，容貌寻常，僧衣寻常，年纪轻轻，修为平平，却不知道何时从旁边林中走了出来，笑道，“世人无知，法海大师自然是对了。“
悟虚深深地看了这名僧人一眼， 合掌道，“还望大师详解一二。“
这名僧人，也不客气，径直走到众人面前，盘腿坐在了地上。悟虚等人，也只得止住步伐，坐了下来。
“人妖殊途，相恋相爱，同吃同住，诸多不便，难结善果。法海大师，见那许仙有慧根，自然慈心欲渡，多加呵护。可惜，许仙泯顽不灵，贪嗔爱痴，难以自拔，自断机缘。“这名其貌不扬的年轻僧人，侃侃而谈，“其所生之子，尽属人类，已属杜撰，其科举及第，请旨开禁，更不过是小说之言罢了。”
“好！”张翠露，不由出声叫了个好。她虽是女流之辈，向佛之心却最坚，如今听得这名同道中人一番见解，不觉茅塞顿开，犹如拨云见月一般，当即上前行礼说道，“阿弥陀佛，那白蛇传，流传甚广，对我佛门弟子颇有调侃，话里话外，，竟将我等之人说得蛮横迂腐不堪。今日，这位大师一席话，虽在村野，却方才是正论。”
陆平山等人也不由连连点头称是，唯有那潘若雪、潘若怜，低头不语。她二人乃是东海蛇妖一系，此情此景，好不尴尬。那药善最先察觉，急忙低低咳嗽了一声。张翠露等人，随即醒悟，闭口不言。
“在下，有一事不明，还请这位大师赐教。”潘若雪终是忍不住，出言问道。那名僧人，将目光轻轻一扫潘若雪，点点头，“这位东海仙子但说无妨。”竟然隐隐一口道破了潘若雪的真身。
众人顿时一惊，齐齐朝着悟虚望去。悟虚以目示意，令众人稍安勿躁。方才这名僧人出现得蹊跷，悟虚早已仔细探查过，虽看不透，却也没有一丝杀气和敌意。
潘若雪，见悟虚示意，也定下心神，继续说道，“那白娘子与小青，虽是蛇妖，却并不害人，反倒知恩图报，与人为善。白娘子与那许仙，又是两情相悦，为何就不能被见容？若说人妖相恋，后代非人非妖，我佛慈悲，为何不指点迷津?”
潘若雪婉声说来，犹如村妇说寻常家话，但正如那晚风悠悠，与涟漪水声想和，自藏一番哀怨。
众人皆默然，那年轻僧人亦合掌，郑重答道，“阿弥陀佛，法海为何只是仅仅将那白娘子困在雷峰塔？又为何没有除去她与许仙的后代？”
悟虚叹了一口气，自己本欲借着这雷峰塔、白蛇传，开导众人，化解方才那名士卒一番上乘下乘的评断带来的心结，却不能让这人将话题带到了沟里去。
“阿弥陀佛，错了错了，大错特错！“悟虚合掌朗声，”何来人与妖，但应无相分。姻缘三生定，岂能昧因果？“
“人妖本殊途，正如善与恶。若是苦苦恋，恐把世间误。“那名年轻僧人，合掌低眉。
悟虚见此人前倨后恭，不由暗暗称奇，暂罢了辩论，行礼而问，“敢问尊驾宝号？“
那名年轻僧人，慢慢抬起头，渐渐露出了真容，“小僧多吉，师弟别来无恙？“
“多吉师兄！“悟虚不由站起身来，又惊又喜。张翠露等人也随即站了起来，朝着多吉合掌行礼。尤其是，张翠露、陆平山、赵秋鹤、毕澜澜、何小花、江定春六人，多受照拂，执礼甚恭。
多吉，还礼，把目光落在潘若雪身上片刻，遂又对悟虚笑道，“天色已晚，此处离灵隐禅寺不远，我等何不入寺，秉烛夜谈。“
悟虚想了想，叹道，“此处便甚好，“
多吉点点头，便抬步朝着湖边走去。悟虚随即跟了上去。张翠露等人，相视一眼，不远不近地跟着。
虽然不远处灵隐寺不断传来僧众的晚课声，但夜晚中的西湖依然显得分外的静谧。沿着宛转曲折的石径，无声地穿行在花草树木之中，犹如穿行在梦的河流。
“师尊说师弟可能是观世音菩萨转世。“多吉忽然停了下来，转回身来。他左手执掌，右手持转经轮，对着悟虚颔首而笑，紫红僧袍随风飘扬。
悟虚驻足，微笑着摇摇头。多吉不再多问，继续前行。
不自不觉，已是来到了湖面之上。岸上的垂柳，随风微拂，硕大的睡莲在四周慵懒地滁伫立着，湿润的空气混合着各种神秘的幽香，雷峰塔在淡淡的月光下，倒影在水中，好似一艘归航的小船。
“适才那士卒所言，师弟可曾听到？“多吉似乎走累了，又盘腿坐了下来，湖面波澜不惊。悟虚点点头，也坐了下来。悟虚又示意张翠露等人亦过来坐下。于是，众人复又围坐在了一起。，只不过这次是在湖面上，是在那雷锋塔倒影四周。
悟虚待众人坐定，方才对着多吉说道，“师弟正是听了适才那士卒之言，见众人皆有心结，恐生心魔，这才在塔前与他们坐而论道，却不想师兄亦来了。“多吉微微颔首，示意悟虚继续讲下去。
悟虚伸手指了指湖中，“法海大师，费尽心机，将白娘子镇在此塔中，逼得许仙在外面日日扫塔，诵经礼佛，到头来，不过是镜花水月一场空，反倒惹得众人嫌，千古传唱留恶名。何苦来哉？“
多吉脸色数变，片刻之后，方才说道，“我不入地狱谁入地狱？些许恶名，又有何惧哉?“
悟虚默然无语。
多吉凝望着悟虚，忽然一拂僧袍，笑道，“罢了，师弟口齿伶俐，师兄我终是辩不过。“他笑声豪迈，又有点失望和激愤。
悟虚低头合掌，对着一湖夜景，叹道
众生虽苦，佛度有缘，莫要强愁惹人笑。
灵隐禅踪，雷锋夕照，一夜看罢还忘了。