出金城之后，王墨却不再让车队日夜赶路。
往往天色尚未黑定，车队便就近找了村落、集镇投宿。
车队的其他人都以为是经历过八盘峡之事后，王墨担心再遇匪盗，所以谨慎行事。只有疏桐知道，他放慢速度，其实是在等待云罗。
这一路，王墨并未与疏桐同行同宿。他多是午后上车来，听听疏桐抚琴或者让她陪着下一两局棋。天色一晚，他便回自己的车上去了。
疏桐尚不知王墨现在为何变得这般君子守礼，直到有日傍晚去他车上唤他用餐，才发现他的车厢里摆满了瓶、罐、箱、盒，加之那倒铸在一块玄铁上的小型铁炉和铜鼎，竟如同是一个移动的制药作坊。
“公子一直在炼药？”看着在炉鼎前忙碌不已的王墨，疏桐有些诧异。
王墨用竹勺翻搅着鼎中的浓黑药汁，头也不抬道：“云罗想必也快回来了，我得早些将改良后的解药配制出来。”
云罗一旦回来，就意味着自己想挑拨赵王和王墨关系的计谋失败。疏桐心有不甘道：“公子就这么肯定云罗会追来么？”
“不肯定。我只是觉得她那样的女人，会比较惜命。”说着，王墨又将一块上好的银霜炭丢进了铁炉。
这车厢改造的炼药作坊，毕竟空间小了些。没待上片刻，疏桐便觉得浑身上下热汗溱溱。
见疏桐抬袖拭汗，王墨便道：“桐儿先下去吧，这车里有些闷热。”
疏桐转眸看王墨，他依然如同往日一般，一袭青袍，俨然端庄，面上却干爽清洁，不见一星汗渍。
“公子不觉得热么？”
“心静自然凉。”王墨笑意淡淡，沉静而笃定。
心静自然凉？鬼扯！他那心里一日不知道有多少算计，怎么静得下来？
离开金城三日，也就是距八盘峡遭遇劫匪整整八日后，也没见云罗追上车队，疏桐便暗自猜测，要么云罗死在了返回洛阳的途中，要么就是她根本没有中毒！
没有中毒这个极有可能。自己曾提醒过她王墨擅长用毒，以她的精明，断然不会再听话服下那所谓的“避胎药”。自己中毒是因为喝下了常氏赐下的满碗药汁，云罗只是吃了几粒药丸，未必就中毒了……
又过了三日，依旧没有云罗的消息。疏桐便越发觉得自己的猜测是对的。云罗这般行走江湖的女子，只怕见惯了各种下毒手段，在王墨给她第一粒药丸时，她未必就当真服下了。
到第六日，疏桐与王墨对弈时，已经不再纠结云罗的事了。前后也有半个多月了，云罗只怕早就快马赶回洛阳，将王墨勾结齐王及密谋夺宝之事禀报司马伦了。
这一日，疏桐和往常一般，依旧在中盘败得很惨。只是输得多了，她也没有往常那般计较了。
分捡完黑白棋子，疏桐将白子陶罐推给王墨，王墨却撩开车帘边看风景边道：“今日就到此为止吧。”
陪王墨这种精明人下棋，本就没有丝毫乐趣可言。疏桐闻言如蒙大赦，忙忙将棋盘和陶罐收进木柜。
王墨起身到车厢前壁，开了小窗对车夫吩咐了两句，马车很快就停了下来。
王墨开门下车前，对疏桐道：“前面有个村子，今日早些投宿。”
疏桐掀开车帘往外窥看，驿道前边不远处，果然有个绿树掩映的小村落。才不过未时一刻，怎么就要投宿了？
疏桐正觉得奇怪，外面便传来孙青的声音：“公子，听雷泽说前面不远就是张掖城，我们抓紧点儿时间，说不定酉时就能入城。”
“不赶路了，今夜就住这个村子里。”
孙青笑道：“公子那般讲究，这一路都食宿不安。不如赶进城里去，选个条件好些的客栈调养调养。”
“我自有打算。”王墨对孙青的建议似并不领情。
孙青只得点头道：“好，我这就带人去落实食宿。”
疏桐透过车窗看出去，王墨正负手立于驿道边，仰首望着远处连绵起伏的山峦。这一带的山看起来有些奇特，多是缺少植被的裸露岩石，在日光照射下，有的橙黄如金，有的赤红似火，格外鲜明耀目。
王墨的一身青灰衣袍，与那斑斓绚烂的背景相比，竟单薄得犹如驿道旁随风轻扬的黄蒿。不知看了多久，王墨突然转回身来，对疏桐道：“桐儿，下来，我带你去爬山。”
爬山？虽然不过才五月中下旬，还不是最热的暑天，可要在这个时刻去攀爬那些像火焰赤金一般的山峦，疏桐心里还是有些打鼓。
疏桐磨磨蹭蹭走下马车，王墨似并未留意到她不情愿的脸色，只一把拉了她的手，穿过道旁的一丛黄蒿，便沿着杂草茂密的小径往山坡走去。
“公子，他们都看着呢！”疏桐缩了缩被王墨握住的手。
“你不去看他们，怎么知道他们在看你？”
想起王墨那日说的“有些事情，不知不晓，心里会好过一些”，遇到这擅长掩耳盗铃、自欺欺人的人，疏桐竟是百口莫辩，只得仍由他拽着往山坡上走去。
待走上山坡，疏桐才惊讶发现脚下踩着的并不是岩石，而是一层层干涸坚硬的土壤。脚步踩过，便有层层泥胎滑落。好几次，若不是被王墨拽着，疏桐都险些栽倒。
直到走得热汗湿衣，终于登上了一处坡顶。疏桐抬袖拭汗后，一抬首被眼前的场景震住了。日光映照下，眼前的山峦红浪翻腾，起伏连绵，竟是望不到尽头般的浩大无边。
在中原，何曾见过如此张扬如此炽热的景色？天地如炙，无休无止，置身这片凝固的火浪之中，疏桐感觉自己的血脉也如同沸腾起来一般汩汩有声。
“很美，对吧？”王墨抬臂自身后环住疏桐，轻声问道。
疏桐不由得点了点头。这种喧腾热烈的美，深入骨髓，难以描摹。
静默了好一阵后，王墨喃喃道：“捂热一片土地，只需半日曝晒。要捂热一个人，得需要多久时间？”
感觉王墨幽静沉郁的气息包绕着自己的呼吸，疏桐才恍然惊觉此时两人的姿势太过暧昧。陡然而至的闷热中，疏桐面红耳赤道：“公子这是要捂死奴婢么？”（未完待续）