家人们互相行了一番礼之后，便来到饭厅内，家宴早就已经布置好了，要不是汉武帝急着召见他们二人，一家人早就可以热热闹闹地一起吃饭了。
卜式虽然出身不高，但是，他为人方正，家中的规矩即便比不上那些世家大族，但也是较为严厉的。故此，有卜式在，一家人这顿饭吃得还是比较沉闷的。即便卜猴儿这么长时间才见到哥哥，想和哥哥一起玩闹，也被金知蝉约束着不敢乱动。
卜式也看出了，自己在的话，自己的小孙子极受约束，于是，他并没有在饭厅里停留太长时间，很快就离开了，不过，在他临走之前，特别交代了一声，让卜至忠吃完饭之后，立即到他的书房中去一趟。
...
"父亲！"甫一进入书房，卜至忠就看到卜式端坐在太师椅上，静静地看着门外，眼神有些飘忽，不知道在想些什么，他便出言提醒了一声。
"嗯！进来坐吧！"卜式闻声立即清醒了过来，他抬抬手，示意儿子坐下，接着，他又感叹了一声，道："志忠我儿，你这些年做得非常好。"
卜式早就非常清楚自己的儿子是个什么材质，他原本也没有指望他的这个长子能够入朝为官，光宗耀祖，可是，人生的际遇非常奇妙。他的这个儿子运气好到爆了棚，不但取到了一个原本想都不敢想的妻子，而且，在其妻子的调教下，却真的成了材。
这是卜式无论如何都想象不到的，儒生们依然是看不起卜式，以及卜式的这个儿媳，可是，卜至忠在东莱郡，乃至整个齐鲁地区的民望是做不了假的。
毫不夸张的说，每个路过长安城的齐鲁百姓和商人，都会到卜府门前诚心诚意地叩拜。感谢谁，那就不言而喻。
也幸好，卜至忠娶得妻子是金知蝉，不然的话，单凭这件事，汉武帝也绝对不肯让卜至忠在东莱郡一呆就是整整十一年。
皇帝最为忌讳的有两个，一是武将擅自夺权，二就是文官在地方上刁买人心。
荀彘之死，就是犯了第一条，大汉平灭卫满朝鲜之战中，比他罪过更大的杨朴却能够花钱买命，根本的原因就在于此。
卜至忠的这种情况，若是换做是另外一个人的话，要么早就被调离了东莱郡，要么就会被汉武帝顺便找个理由给杀了。
人心和民意可不是那么好收买的。
"父亲过誉了，儿子只是尽了一个太守的本分而已。"卜至忠有些羞赧地回答道。
他是真的觉得自己做的还好，并没有太多出彩的地方。
卜至忠心里面也很清楚，没有金知蝉前三年在郡中实施的那些新政做铺垫的话，东莱郡的经济和百姓的生活也不会变的那么好。
"嗯！儿子，你能这么想，为父就更加放心了。其实，连续两年蝗灾过后，三辅的情况并不是想像中那么糟糕。可是，为父认为，陛下恐怕担心的并不是这些，而是在担心府库中的存粮并不足以承载接下来的战事。"卜式从这次人事调配之中看出了一些端倪。
连续两年蝗灾在加上两年旱灾，关中的粮食产量的确是减少了很多，不过，并不足以威胁到关中地区百姓们的生活。可若是汉武帝准备在近期大动干戈的话，关中府库中的粮食就有些不那么充足了。
现如今，汉武帝已经开辟了两个战场——西域大宛国之战，以及漠北正在修建的受降城。
对于修建受降城，准备接纳暗中准备刺杀儿单于，或者帅部投降大汉的左大都督这件事，卜式的态度和金知蝉一样，在反对汉武帝在漠北筑城的大臣当中，他也是反对态度最为坚决的。
卜式不但反对在漠北筑城，而且，他更加反对接纳左大都督，他固执地认为，那个左大都督所谓归降，很有可能是个圈套。想要将迎接他部署的汉军引入伏击圈，或者准备用兵围城，困死受降城中的汉军士兵。
这也是汉武帝将卜式免官的另外一个重要原因。
卜式接连在军事和经济上与汉武帝的意见不合，汉武帝自己不想再把他留在自己的身边了。
"儿子明白，一旦陛下下达了任命，儿子一定会尽全力尽快恢复三辅的粮食生产，防范蝗灾再次形成危害。"卜至忠回答道。
"嗯！那就好！"卜式听完儿子的回答，点了点头，接着便叹声说道："唉，看来陛下这一次是真的不打算让为父呆在朝中了！"
"蝉儿也是这么说得，不过，父亲您不必如此忧心，您如今年纪已经不小了，陛下不想再用您，您大可以趁着这个机会，好好在家颐养天年吗？"卜至忠劝解道。
"哼！你小子是在说为父已经老得不能做官了吗？"卜式闻言，怒哼了一声，质问道。
"啊！"卜至忠闻言，瞠目结舌地看着自己的父亲，一时之间，他不知道应该怎么接卜式的话。
"哼！陛下不想见到为父，为父就学那韩安国，下到地方做官，也照样能为我大汉效力，不是吗？"卜式看儿子那副表情，故作生气地说道。
卜至忠一听，心里面这才明白了过来，原来如此啊，老爷子这是并不打算就此隐退。有了韩安国和卜至忠的这个前车之鉴，老爷子也想通了，就算是不能继续当上朝官，也没有关系，他可以下到地方当地方官。照样能够发光发热。
世上究竟有没有长生不老之药，自然是没有的，可是，却有一种不需要吞服，却可以让人延年益寿的药，那就是权利。
当过官的人，宁肯做到死，都不肯放下手中的权柄，就是这个道理。
卜式为官的时间并不算长，在当过三公的大臣当中，除了少数几个因为过错被诛杀的人以外，他是当官时间最短的，资历最浅的，可即便如此，已经品尝过身为大臣最高权利的他，自然是不想就这么早退休的。（未完待续）