此刻，花魁大赛也终于来到第一阶段的高潮，上一届的花榜第三，三大行首之一的怜儿姑娘出场了！
此前，陆诚的那首词作早已传开，在府城里闹得沸沸扬扬。现在众人心中就更为期待，这首词曲配上怜儿的那副好嗓音，究竟能达到怎样的效果。
因此，怜儿一出场，便获得了史无前例的呼声，得到了现场几乎所有人的热烈回应。
哔呜------
几朵礼花齐齐飞上高空，在空中沉寂片刻，后“砰”的一声炸裂开来，形成了一幕幕流光溢彩的“天女散花”，伴随着“噼噼啪啪”的响声，瞬间就照亮了整个夜空。
舞台上，怜儿也已准备就绪，她身着一袭华美的盛装坐在那儿，芊芊玉手轻抚在身前案上古筝的琴弦上，在周围灯火的映照下，恍若仙女临世。
她就那么静静地坐着，显露出来的那份安详沉静的气质，便足以让殿前无数男人为之倾倒，尽管她如今的名声并不是太好。
一阵悠扬美妙的琴声从她指下渺渺传出，立即又引起了现场众人的欢呼声。
老实说，这花魁大赛的现场龙蛇混杂，并不全然都是文人雅士、缙绅地主，其间还夹杂着不少腰缠万贯的商贾巨富，以及少部分手头较为宽裕的老百姓。
此时又不同于平日里出去风华问月，需要在姑娘面前维持着淡然雅致的君子风度，加上又是元宵佳节，表现得狂热些也就不足为奇了。
在后方看着台前这一切的一袖心里有些不是滋味，这一次怜儿的出场，反响也太热烈了些，以致于让一向从容自信的她都有些忐忑不安起来。
扭头看向锦云主仆所在的方向，见到对方神色不变，仍旧是一脸的淡定从容，她不禁有些泄气：“看来我终究还是比不上她的那份气度，纵然是到了如今这个地步，也全然不见她脸上有任何的紧张流露出来，她当真觉得自己此次还能夺下魁首，名列花榜第一么？”
与锦云不同的是，她身旁的丫鬟巧儿有些沉不住气了，忍不住哼哼道：“不就是借了一首词作，才能赢得这么多臭男人的欢呼么？有甚么了不起的！”
锦云闻言只是轻轻摇头，随即淡然一笑道：“巧儿，可别这么说，怜儿本就才艺不俗，这也是她应有的待遇。”
“哼，不过是个残花败柳罢了。”巧儿仍然是满脸的不屑，话也说得有些恶毒。
“唉------”
锦云脸色一黯，喟然叹道：“她也是个命苦的女子，说起来，我与她又有多少区别呢？无非是她更为不幸，而我的运气要稍好些，得到了王府的庇佑罢了------”
她抬头遥望夜空，正好又是一个“天女散花”在空中炸裂开来，释放出了它此生最美的一幕，便悄然远逝。
烟花易冷，美丽，却又短暂无比。
仿佛从这焰火的身上看到了自己一生的命运，锦云不禁唏嘘道：“否则的话，今日的锦云，或许也会如同她的命运一样吧？”
------
------
即便是心中早已做好了准备，但怜儿一开口，空灵清澈的声音一经传出，还是取得了惊人的效果。
“阑珊火树鱼龙舞，望中宝钗楼远------”
和着琴音，前半段词句从怜儿口中轻声唱出，现场的气氛立即沸腾了。
“怜儿，怜儿------”
不知是谁率先喊出了这一声口号，很快便得到了众人的响应，整个现场的人都情不自禁地高喊出了怜儿的花名，很快便形成了整齐无比的口号。
“怜儿，怜儿------”
“------莫恨流年似水，恨消残蝶粉，韶光忒浅。细语吹香，暗尘笼撰，都逐晓风零乱。阑干敲遍。问帘底纤纤，甚时重见？不解相思，月华今夜满——”
然而就在这个时刻，在这现场所有人的注意力都放在怜儿身上时，陆诚的画舫船却悄然开动，朝着与殿前相反的方向前行。
众人的目光都注视在宝津楼的方向，自然不会有多少人察觉这一特殊现象，而少数看到这一幕的人，透过薄薄的纱帘看到船上的几人都趴在了桌上，也只当他们全都喝醉了，此刻不过是尽兴而归罢了。
画舫越开越远，渐渐远离了殿前这最为热闹的地方，出现在了所有船只的后方。
没有人察觉到，这艘画舫在向前游动的同时，也在慢慢地往水中陷落下去，在这黑夜中以常人无法发现的缓慢速度，悄然下沉。
一寸------
两寸------
三寸------
船身一寸寸地没入水中，直到湖水淹过甲板，再一点点地将其彻底淹没。
船上客人都在沉睡，船夫和两名水手则似乎尚未发现这一情况，或者应该说是对此熟视无睹，才更为合适些。
哔呜------
几朵烟花飞上夜空，不知怎的，竟是在方向上出现了差错，恰好落在这艘画舫船的上空，砰的一声炸响开来，焰火噼噼啪啪地落在了船上。
船上全是轻纱的舱帘，此外还有其他的布料，拉下来便可遮掩住外面的视线。
但毫无疑问，这些都是易燃品，外加船舱里还有水酒，几朵烟花落在这上边，不立马就烧起来才是怪事！
轰------
星星之火，可以燎原。
船身以肉眼可见的速度，迅速燃烧了起来，气焰冲天。
扑通------
几声物体落水的声音传出，船上的船夫和水手们全都跳水了。
几个眨眼的功夫，整艘船就全都烧起来了，熊熊烈火盖过了金明池里所有的灯火，立即便引起了前方人群的关注。
最先发现这一情形的人，在愣神片刻后，不由得高喊道：“走水啦------”
“走水啦------”
谁也没能料到，在这花魁大赛之上，居然会出现失火的情况，且还是片刻功夫便烧掉整艘船的大火。
金明池的水面上，出现了一种奇异的现象，船身上方燃着大火，下方却淹没在水中------这样的景象，足可称为“冰火两重天”了。
火势烧得十分猛烈，却也无法阻挡船身下沉的趋势，反而是加剧了船身沉默的速度，很快便整艘没入了水中，借着金明池的湖水扑灭了这场大火。（未完待续）