那荆城侯也不是等闲之辈，一下就明白事情穿帮了，当即不敢赴约，反而带领人马退守荆城，赵羽一看对方没有上当不禁有些恼羞成怒，当即率兵攻打荆城，多亏荆城侯指挥有方，贺州军才没有得逞，原本按赵羽的意思是非拿下荆城，生擒渔阳公兄弟出自己胸中一口恶气不可，可无奈城池久攻不克，而南军此时已经迅速逼近，赵羽也怕腹背受敌，当即只得带领人马逃往了贺州，不过为了报复，其将沿途的世州村镇几乎都洗劫了一遍，这真叫诸侯交兵，百姓遭殃啊。
此时南军已经兵临荆城之下，渔阳公兄弟一商议事情到了这一步也只有投降了，于是便开城出迎，林坚对待他们也算宽厚，是不计前嫌，嘘寒问暖，并且约束全军不得惊扰城中百姓，世州其他各郡的守将闻听是纷纷投降，世州就此平定，不过林坚也担心渔阳公兄弟在世州的威望太高，留在这里恐生祸患，于是找了个借口保举渔阳公回朝廷出任总管宗室事务的宗正，而荆城侯则出任了负责保卫皇宫的卫尉，乍看起来似乎是升官了，实际上却是把这兄弟俩给架空了，渔阳公哥俩也不傻，当然看出了林坚的用心，可无奈如今命悬人手，故此尽管心中不满，也只得乖乖带着家眷上京赴任，不过这也为日后林坚与宗室之前的矛盾埋下了伏笔。
顺利平定世州之后林坚不敢怠慢，立刻率部进攻贺州，而赵羽这边此时早已坚壁清野，严阵以待，应该说赵羽其人虽然做事易冲动，缺乏政治头脑，不过在军事上还是有一定的水准，他很清楚凭贺州一州之力是无法正面抗衡南军的，所以他的策略是凭借贺州复杂的地形进行固守，等待灵州或者其他势力攻击南军的后方，到时候把对方逼走也就是了，应该说从战略上讲赵羽的这个对策没什么毛病，可无奈他还是低估了南军的攻坚能力，这一路上凭借黄建开发出来的攻城器械以及柴秀地道军的活跃，贺州的城池是一一陷落，颇有些势不可挡的意思，这下赵羽可慌了，再这样下去自己的固守战略就完全变成了坐以待毙，眼看灵州以及其他势力都没有什么动静，赵羽实在有些坐不住了，当即决定孤注一掷，率领主力主动与南军决战。
虽然即便在赵羽自己看来此举也颇为冒险，但贺州方面也不是一点胜算都没有，毕竟其惊人的战斗力是世所公认，即便是如日中天的南军提起他们来也有些头疼，故而此战之前南军方面做了十分细致的准备，林坚甚至再次把指挥权让给了陈宽，由他来策划这次决定性的战斗。
最终决战的地点选择在了距离贺州首府晋阴以北三十里的一处平原，当地人称为野马坡，贺州兵的战术带有明显赵羽的个人特征，重装骑兵中路直冲，步兵两翼策应，这个战术虽然简单，但配合上贺州兵惊人的战斗力还是让人颇为头疼，而南军这边采用的则是陈宽最擅长的诱敌深入，打伏击战，其实但凡对于陈宽用兵有所了解的人很容易看透这一套，可偏偏遇上个头脑简单的赵羽，一见南军退却，便率队紧追不舍，眼看周围的地形越来越复杂，贺州军这边那也有明白人，赵羽的堂弟赵飞，第一个上前规劝：“哥，我看南军败得蹊跷，咱们还是不追为妙。”
赵羽这会儿正杀得性起，哪里听得进赵飞这话，当即一摆手：“唉，我军好不容易得胜，事到如今岂有不追之理？你们不必多疑，尽管随我来！”
结果赵羽话音刚落就听得周围一阵号炮响，紧接着伏兵四起，将贺州兵团团围住，赵羽这下可慌了神，赶忙组织反击，可无奈一来南军人多势众，二来贺州兵经此一吓已经乱作一团，根本不听指挥，故此战局是急转直下，赵羽一看这番取胜无望，干脆自己还是赶紧跑吧，于是便带领人马突围，此时贺州兵惊人的战斗力再次展露无遗，哪怕面对那么被动的局面，哪怕指挥系统已经几乎陷入瘫痪，可南军依旧阻挡不住他们，最后居然又一次让赵羽率大部突围成功，这一切林坚等人在高处看得是清清楚楚，一时间不禁人人扼腕，同时也更加坚定了林坚非把贺州兵纳入自己麾下的决心不可。
经此一败，贺州兵已经无力再对南军发动进攻，只好继续固守，不过连赵羽自己都看出来这样下去是凶多吉少，给附近其他诸侯发出的求援信又基本都石沉大海，赵羽不禁又急又怒，每天只好靠酗酒来排解郁闷，整个人是越来越颓废，这可急坏了赵飞等文武，大伙都看得出来贺州这回是守不住了，林坚对待投降的人一贯比较宽厚，于是大伙琢磨着干脆投降算了，可这么大的事赵羽不点头毕竟不好办，于是众人便推荐赵飞去劝，可赵羽性情一向粗暴，自视还挺高，就是不肯服输，起初赵飞去劝他，赵羽还能耐着性子跟堂弟解释，到后来动不动就破口大骂，有一回甚至借着酒劲拔剑就要砍赵飞，多亏一旁的将士及时阻拦，赵飞才捡回一条命，众文武一看连赵飞去劝都落到这么个下场，自己去劝结果自然可想而知，干脆众人是闭口不言。
与此同时南军也没闲着，对晋阴发动了猛攻，虽然晋阴城池坚固，地形险要，但面对南军的攻势还是岌岌可危，于是城中有些人就开始自谋生路，这天好不容易打退了南军的进攻，赵羽回到刺史衙门是瘫坐在椅子上愁眉不展，正巧此时几个文武带着酒菜前来，想是慰劳主帅，赵羽头脑比较简单，当时也没多想，欢欢喜喜地与众人是开怀畅饮，不料却因此惹来了杀身之祸。
席间几个文武是刻意轮番向赵羽敬酒，后者一来好这个，其次也是为了排解心中的苦闷，故此是来者不拒，很快就喝多了，到了最后是倒在酒桌上呼呼大睡，这批人一看时机成熟了，当即掏出了预先准备好的绳索，他们本意是把赵羽生擒活拿献给南军，可没想到赵羽中途居然醒了过来，对着众人是厉声质问，大伙这回可吓坏了，要知道赵羽虽然头脑简单，但武艺高强，真要动起手来凭自己这些人未必是他的对手，更何况外面还有不少忠于他的卫士，结果这几位一着急当即便结果了赵羽的性命，谁也没想到一代猛将最后竟落了个如此下场。（未完待续）