随着陈奕，张弇先后亡故，剩余的南汉军终于彻底丧失了斗志，陆续向楚军投降，就这样林坚顺利拿下了江州，并且击败了自从来到这个世界就一直与自己做对的宿敌，不过眼下林坚还无法享受这份喜悦，因为辽州的战事还依旧吃紧，荆义，刘壮的告急文书几乎一天一封，故此林坚不敢拖延，留下徐震，常宁率兵镇守江州，料理善后，自己则率领剩下的主力是北上攻打辽南，试图来个围魏救赵，逼迫秦礼与北吴回援，借此解寿阳之围。

　　其实对于战事发展到这一步，秦礼与北吴方面事前也不是毫无准备，大将马明就一直提议应该趁林坚南下攻打张弇之际突袭九河，断了楚军的后路，这样楚军必定不战自乱，这个提议虽然冒险，但在当时看来却是对付楚军的上策，可惜地是无论秦礼还是北吴方面对此都缺乏必要的魄力，总觉得这个计划风险太大，在他们看来林坚即便能消灭张弇也必定需要一段时间，倒不如趁此机会拿下寿阳，到时以逸待劳对付楚军。马明见无论自己如何建议上面都不肯听，不禁有些心灰意冷，这也为其之后投靠林坚埋下了伏笔。

　　事实证明秦礼与北吴高层的判断实在过于乐观了，寿阳久攻不下，另一边楚军却已经平定江州直扑他们的后方，辽南即是秦礼的根据地，又与北吴毗邻，一旦这里有失对于双方都是一个致命的打击，迫于无奈联军只得留下小部分人马继续围困寿阳，主力则回师辽南，与从北吴内陆发来的援兵一起夹击楚军，双方在庐河西部四十里处爆发了一次大规模的决战。

　　之前交代过楚军的骑兵在辽南的低洼地势没有优势，相反倒是秦礼所部以及北吴军的精锐步兵在这里更如鱼得水，但这次的情况有些特殊，楚军刚刚顺风顺水地拿下整个江州，士气正盛，而联军方面则刚从前线赶长途回来，士兵的体能可想而知，而从北吴内陆赶来的援军大多没和楚军交过手，对于这样一个敌手缺乏直观的认识，打起来明显有些不得要领，此消彼长，局面居然渐渐向有利楚军的方向发展。

　　既便如此当时楚军要想立刻取胜也并非易事，面对这样的局面跟随林坚在高处观战的陈宽忽然提出了一个大胆的计划，猛攻北吴内陆来的援军。

　　“为何？”林坚闻听不禁诧异道，因为连他都看得出来北吴内陆来的援军战斗力更强，斗志更旺盛，这明显有违兵法避强击弱的原则。

　　“联军弱，援军强。”然而陈宽的回答让人更加摸不着头脑。

　　“那还这么打？”

　　“回主公，正因为援军强，败之则援军亦势必夺气，反之联军若败，援军必定顽抗到底，于我军反而不利。”

　　陈宽是太学生出身，说话和徐震一样有些文绉绉的，不过林坚基本也听明白了，其实陈宽的意思很明确，正因为援军强只要把他们干掉，而援军势必也跟着溃败，反之则未必，这种战术历史上其实也有许多人用过，只是有些冒险，一般人没这样的魄力而已，林坚虽然不是科班出身，但毕竟这几年大部分时间都泡在战场上，对于战略战术也多少有了些自己的心得体会，他一分析陈宽的提议虽然冒险，但也值得一试，当即把心一横，下令全军是猛攻援军一侧。

　　事实证明陈宽的判断是颇为正确的，面对猛扑而来的楚军，原本就对敌人缺乏认识的援军顿时慌了手脚，最后被打得大败而逃，而他们这一败，联军这边也是再无斗志，当即败回了庐河城，此役仅仅楚军抓获的俘虏就不下万人，整个江南为之震动，可以说经过这一战辽南地区的局势基本就已经确定了。

　　之后楚军一边包围了庐河城，一边南下夺取沿江的各个码头，切断联军与北吴的联系，这一切都进行得颇为顺利，之前那一战让北吴方面对楚军产生了某种心理阴影，几乎是望风而逃，不敢交战，而同时寿阳方面也发动反击，基本肃清了围城的联军，到了这一步联军在辽州境内的地盘只剩下一座庐河城。

　　这是楚军第二次攻打庐河城，由于有了上次的教训，这回守军加强了防范，再想从孤山偷袭已不可能，假如硬攻势必要付出高昂的代价，为此林坚等人是颇费了一番思量，最后又是陈宽出头，提出是否可以劝降，对此多数人都不太赞成，大伙觉得北吴方面为了回国或许还有可能答应，可秦礼如今就剩下庐河这一块地盘了，如果放弃那他就真成了孤家寡人，这点他说什么也不会答应。

　　可陈宽有他的想法，在其看来此行一方面是劝降，一方面是刺探城中的情况，看看是否有什么可趁之机，这个想法与林坚一贯的战术风格正好不谋而合，于是他便同意了这个方案，之后陈宽便作为楚军的使节入城谈判，别说，联军还真放他进城了，一直过了大半天才将其放回来。

　　一进大营众人不禁立即围住陈宽是问这问哪儿，而陈宽只是顾左右而言他，一点重要信息都没透露，直到见到林坚，他这才又出惊人之语：“主公，庐河可破！”

　　对于这位总爱出人意表的作风林坚此时多少已有些习惯了，当即便追问究竟是怎么回事，陈宽这才吐露了实情，原来谈判本身进行得并不顺利，就和大伙事前预料的一样，北吴军对于和谈还是颇有动力的，但架不住秦礼坚决反对，为此陈宽和北吴方面尝试了数次都没有用，然而就在这期间马明的态度引起了陈宽的注意。

　　按理说作为秦礼的左膀右臂，他应当站在自己主公一边，又或者他看透了眼前的形势，那也该和大伙一起规劝秦礼，可有趣地是整个过程中马明压根就没有表态，在旁边一站，颇有副事不关己高高挂起的意思，这无疑引起了陈宽的兴趣。之后他特意找到了联军的士兵打听这事，别看陈宽说话文绉绉的，性格又有些霸道，但要套别人的话还是颇有一套办法，故此最终让他得知了之前马明因为战略上的分歧而与秦礼以及北吴军不和的事，这无疑让陈宽看到了破城的曙光。

　　“所以你的意思是...”林坚问道。

　　“说服马明反水。”

　　“有把握吗？”

　　“十之七八吧。”陈宽笑道，林坚闻听不禁有些哭笑不得，心说这位也未免太自信了，不过如果真能说服马明倒戈那是再好也没有了，且不说能得到庐河城，单单马明本身也是一员少有的良将，故此林坚最终还是同意了陈宽的建议。（未完待续）